“大夫，是何人敢在大帳外喧譁？”封凜奇了，武卒極其講究規矩，無故喧譁者視情節嚴重程度，可斬，可杖責，可罰俸！何況軍吏們對趙無恤都十分忠誠敬重，過營都會下車下馬，腳步卻會放輕趨行。
趙無恤則無奈地搖了搖頭：“這不，說子路，子路就到了。”
他帶着封凜掀開帷幕一看，果然手扶長劍的鶡冠勇者子路正站在大帳門口怒目而視。
幾名親衛武卒本欲在穆夏帶領下持劍盾阻攔，卻被子路空手硬生生頂了回來，地面上還留下了幾道衝突留下的深深腳痕！
見趙無恤露面了，子路便揚眉質問道：“趙氏大夫在中都時不是對夫子說欲倒陽虎麼？今日怎麼變成了和陽虎之黨互爲表裡，互幫互助了！還望大夫能解釋一二！”
喝聲如雷，震得封凜耳朵裡嗡嗡作響，即便他的見識和能力已經長進了不少，依然有些戰慄地後退了半步。
但穆夏明知敵不過子路，卻猶自不退，挺身擋在他和趙無恤之間，將自己的主君護在盾牌和劍之後，兩名高大武士間的氣氛越來越凝重，一觸即發！
無恤並未指派給子路一兵一卒，只是趕路時讓他作爲車右護衛左右，紮營時子路卻變成了一個地位特殊的閒人，軍營裡一些隱秘的事情都要避開他。
於是子路便百無聊賴地到處查看趙無恤的紮營之法，不時嘖嘖稱奇，不過沒多久他就發現，鄆城大夫叔孫志的兵營就在旁邊，而且武卒還陸續有人過去幫忙紮營，叔孫志與趙無恤的關係看似也很親密。
子路性格實在，雖然夫子臨走時囑咐了他一些事情，但他卻並未多想。這會看到了眼前光景，頓時又驚又怒，以爲夫子的擔心變成了事實。便火急火燎地跑來找說法了。
隔着緊張的衆武卒，雖有十步之遙，趙無恤卻能聽到子路牙齒和拳頭的咯咯作響，他知道。只要這個勇士下定了決心，甚至可以迅速突破這短短的距離，將長劍直接橫在趙無恤的脖頸下！
若真如此，樂祁那未完待續的《刺客列傳》裡恐怕又要加個新名字了……
養虎必防虎噬，所幸眼前這頭猛虎。已經被孔子馴服過，是能講道理的，經過幾日的相處，趙無恤也摸準瞭如何才能讓這頭赤誠之虎去咬別人。
“都退下。”趙無恤揮手讓穆夏帶着親衛武卒們讓開，面對子路手裡那柄長劍，除非數十人以弓弩圍攻，否則討不到好處。
“魯城情勢複雜，子路心裡有疑惑也是應該的，一時半會解釋不清楚，不如稍歇。隨我去見一個人，你立刻就能明白了。”
望着趙無恤無害的笑容，子路本來暴怒的心情頓時又迷惑了，已經拔出一半的劍噌的一聲收回了劍鞘中。
等跟着無恤穿過幾個營帳，在一處大白天裡遮掩得嚴嚴實實的小帳裡，子路看到了皁衣遮面那個神秘人，更是疑竇叢生。
“子服大夫？你爲何在此！？”
他瞠目啞然，原來，來者正是負責趙無恤和孟氏之間溝通的子服何。往日都是派親信代爲傳達，今天事關重大。他放心不下，卻是親自跑來了。
“爲了避開陽虎黨羽耳目，不讓趙大夫的真實目的暴露，所以才這番打扮。卻是讓子路見笑了。”子服何解下了兜帽，露出了微微蒼白的臉色。
子服何與孔子門徒關係緊密，又喜歡幫孔子鼓吹，所以子路對他十分信任。
在聽子路闡述疑惑後，子服何跺腳嘆氣道：“子路卻是誤會大夫了，大夫先是與陽虎有了過節。但爲了保全孟氏，又被迫接近陽虎，進入其黨羽中刺探消息，現如今才得以領兵來到魯城，作爲吾等的助力，切勿被表象迷惑了。”
過去兩個月裡，趙無恤充分利用了魯國勢力的錯綜複雜，和他們都有求於自己，有求於晉國趙氏的便利，玩了一出無間道。子服何對趙無恤深信不疑，孟氏雖然還有疑心，但也相信了他的一些說辭。
不信也不成，趙無恤得到的情報對於驚弓之鳥般的孟氏而言，太重要了！
陽虎或許瞧不上趙無恤這區區幾百人，但對於孟氏來說，就算多一根稻草，也能小心翼翼地捧着，唯求能讓自己多一份存活的希望。
在趙無恤將今日從陽虎處得到的動手時間向子服何展示後，原本心存僥倖的孟氏赫然發現，自己已經被逼到了絕路上。
子路爲人伉直，在子服何爲趙無恤解釋了一番後幡然醒悟，這個四旬大漢朝自己腦袋上狠狠拍了兩下，隨後朝年齡整整比他小了一倍的趙無恤凜然下拜，高傲的頭第一次稍稍低了下來。
“是仲由魯莽，誤會大夫了！還請大夫按照軍中律法責罰！”
趙無恤伸手一扶，卻發現根本扶不起這個執拗的傢伙，只能勸慰道：“此事關係重大，所以事先未曾告知子路，是我之過也，子路也不必自責，今日既然說開了，這後續的事情，還得仰仗子路！”
“趙大夫儘管吩咐，夫子來時曾告訴仲由，要將大夫當成主君一樣侍奉聽從！”
趙無恤聽得心中一動，但隨即又穩住了心神：“正好有一樁要緊事，非得仰仗子路這等有萬夫不當之勇的猛士去做！”
……
初二這一天，在結束祭祀後，孟孫何忌在廳堂裡來回踱步，忐忑異常，連寬大累贅的禮服都顧不得換。
他是魯國孟孫氏第9代宗主，孟僖子的兒子。他並非嫡子，母親是泉丘國人之女，在及笄時做了一個離奇的夢，夢見自己睡在孟氏之廟的帷幕裡後，於是就大膽地帶着閨蜜出奔遊獵經過此地的孟僖子，私通野合後盟於清丘之社，做了他的妾室。
不知道是不是從小野合庶子身份的緣故，孟孫何忌雖然看上去儀表堂堂，被孔子教導幾年後也顯得溫文爾雅，是三桓中最像模像樣的一個，但做事卻有些遲疑和優柔寡斷。
魯昭公二十五年，在昭公想要一舉驅逐三桓。奪回公室權力時，年輕的孟孫何忌就遲遲不敢發兵助季平子，直到大局確定後才匆匆出兵，爲此事後沒少被季平子怨憤打壓。
孟孫何忌本以爲那次政變是自己一生裡經歷過最難抉擇的事情。然而他沒料到，在季氏、叔孫氏兩位叔父去世後，那個和他一起共事過的陪臣陽虎竟然膽大妄爲，架空了三桓，宰執起魯國來了！
對此。懦弱的孟孫何忌無可奈何。
也不知是不是孟獻子，孟僖子倆位先祖的魂靈保佑，孟氏的家臣雖然和陽虎般能力出衆，卻獨獨忠於家主。無論是有仁德賢名的弟弟孟敬叔，還是手握重兵的郕邑宰公斂處父，亦或是能言善辯的小宗子服何，都全力支撐孟氏不倒，讓陽虎遲遲不敢下手。
孟氏，或者說，仲孫氏。慶父這個大奸臣之後卻成爲目前三桓裡僅存的實權家族。
可從今天的情況看，這種微妙的平衡已經漸漸維持不下去，陽虎恐怕已經忍不住要動手了！
於是在回到府中後，孟孫何忌急忙召喚親信前來密談。
“陽虎藉口防備盜寇和增加祭祀典禮的儀仗，大肆召喚黨羽帶兵進入魯城外郭，現如今連公室那邊都守滿了人，斷絕了吾等與國君的消息，莫不是，莫不是動手之日就在旦夕之間了？”
身材高大的，片刻不卸下甲衣和長劍的郕邑宰公斂處父分析道：“陽虎圖謀已久。這必然是要叛亂了，也不知道具體的計劃是什麼，吾等也要提前做些準備才行……”
正說着，卻有親信豎人通報。說是子服何回來了。
孟孫何忌大喜，這些日子，許多陽虎一黨的內部消息都是通過子服何從趙無恤處聽來的。若非如此，他也不會讓公斂處父帶着郕邑邑兵入魯城，雙方的力量差距可能會更大。
子服何捋着寬大的深衣趨行走了進來，下拜後雙手獻上了一份簡牘。
“陽虎之亂就在明朝。子泰大夫冒死相告，希望我孟氏能早點做好準備！”
“就算加上趙大夫帶來的數百人，吾等兵力也僅是陽虎之黨的一半啊……”孟孫何忌啞然片刻後，又開始患得患失了。
“兵之強不在寡衆！以孟氏在國人間的名望，下臣不相信國人會反過來相幫陽虎！”公斂處父是負責孟氏武事的，他這一番言論讓孟孫何忌穩住了心神。
子服何對此表示同意：“更何況，趙大夫還有其他的謀劃，家主，吾等尚未走到絕境……”
就在這時，孟氏家主的異母弟孟孫閱（南宮敬叔）卻火急火燎地衝了進來。
孟孫閱是個二十八九歲的年輕人，他曾陪同孔子入周室向老子問道，看上去頗爲幹練。如今被封到了南宮邑，即將分出一支小宗來，此次也帶了一旅兵卒前來助陣，負責與魯侯、季氏、叔孫氏溝通事項。
原本知禮守節的他上堂後甚至來不及行禮，就直呼道：“兄長，大事不好，今天的祭祀結束後，季氏、叔孫氏的宗主便斷了消息，再也聯絡不上了！”
……
與此同時，在魯城西面兩百里外的鄆城，作爲後續部隊出發的七百廩丘趙兵也抵達了鄆城外郭。
望着這戰亂方息，卻又苛政橫行的苦難土地，將趙無恤所賜鮮紅甲冑雪藏，依然一身無漆暗淡打扮的冉求不由蔚然嘆息：
“鄆城低窪，卻魚米富庶，本就是齊魯交兵鏖戰之地，來回紛爭不知多少年，到了築城後有了牆垣庇護稍得安歇，加上有晉國保護，這裡漸漸聚集成了一個五千戶大邑。誰知二十年前昭公被季氏驅逐，戰火再起，齊人奪取這裡作爲他的養邑，以謀魯國。於是就開始斷斷續續的戰亂，到兩年前陽虎索取此地，交予叔孫志後更是苦不堪言。”
冉求作爲鄆城本地人，在抵達此處，駐紮在外郭區時，便將這裡的大概情形告知了統領全旅的虎會。他和手下那一百流民卒回到家鄉，看着這裡的滿目瘡痍，民衆流離失所，再對比廩丘的安定和溫飽，不由心有慼慼。
“幸虧如今成了趙大夫治下之民，若還留在這裡，還不知道能不能活過這個無衣無褐的冬天！”
流民卒的魯人都對叔孫志的統治深惡痛絕，如今雖然還沒公開，但冉求等軍吏卻已經明確知道，大夫又是收集輿圖，又是安排鄆城籍貫的魯人潛回家鄉，恐怕是要對這座大邑下手了！
“這是救民衆於危難啊！”冉求絲毫沒有心理負擔，反而覺得這是一件義舉。
“因爲有大夫的謀劃，吾等已經從正面進入了鄆城的腹心，如今邑內只有邑兵一旅，由邑司馬管轄，還不如吾等勢衆，只待明日十月初三，便可以舉事！”
虎會對冉求也很是欣賞，就將計劃與他分說：“張邑宰在發兵前曾對我說，鄆城一役必須拿下！屆時大夫在魯城能成事則好，即便不能，也可以裹挾魯侯乃至於三桓西行，憑藉輕騎士的速度過中都，據守鄆城以拒叛軍！縱然不能完勝，依然能攜國君佔據大義，可以立於不敗之地！”