暮色時分，清風習習。
嵇恆等一行人進到秦亭的大庭院。
剛一踏入，便有一個持戈的老亭卒迎了過來。
“這是秦亭，幾位可是公務？”
扶蘇拱手道：“我等乃丞相府治下官吏，奉命前來秦亭，修撰相關秦史。”
說完。
扶蘇從袖間取出一份驗傳。
老亭卒接過驗傳，仔細看了幾眼，點了點頭，朝裡道：“上吏稍待，亭長，有官賓。”
“聽見了，來也！”大亭院中遙遙一聲，聲音洪亮渾厚。
隨着話音，門中走出一人，身材適中，面目開朗，頭上一頂矮矮的，綠中泛黃的竹皮冠，倒顯得頗爲新奇，頦下留着一副短鬚，使本有些隨性的臉頰上，又平添了幾分成熟跟多智。
其步態語調又給人一種練達。
剛走出石門，便遙遙拱手作禮而來，走到衆人面前三尺處，便躬身笑道：“上吏遠道而來，多有勞苦，小吏有禮。”
扶蘇面露驚異。
他上下打量了這名亭長几眼，對此人也多了幾分好奇，但也笑着一拱手，回敬道：“算不得什麼上吏，不過斗升小吏，敢問亭長高姓大名？”
“有勞上吏動問，小吏並無姓氏，本名十月，我嫌棄這名俗氣，就自作主張換成了時嶽。”說着，這名亭長自己也笑了起來，聲音中帶着幾分豪爽跟豁達。
扶蘇也笑着道：“確實好聽不少。”
“時亭長，我等欲在貴亭歇息兩日，或有公務相托。”
“好說，不歇息沒公務，那要我這亭治何干，時嶽絕不誤事，上吏若有需求，盡說無妨。”
扶蘇滿意的點點頭。
他對這叫時嶽的亭長很是滿意。
這個亭長沒有宮中官吏那般卑俗唯唯諾諾，既似有官風又頗具俗塵的幹練，接人待事如沐春風，讓人生不出不滿。
簡單聊了幾聲，扶蘇將自己的驗傳，給了這名亭長，在一番仔細查看後，亭長小心的將驗傳交還給了扶蘇，而後側身相讓，一拱手說聲‘上吏請’，便陪着扶蘇等人走進了亭院。
大秦的亭除了是鄉以下管轄裡（村）的基層治所，還兼作接待來往公事吏員的驛站，並擔負傳郵公文職事。
因而大秦的鄉亭治所大都設在水陸方便的渡口或道口。
秦時的標準亭院是六開間，三進深，左右兩分。
第一進右三間，住的是傳郵騎卒。左三間住一名管郵件的小吏。
第二進右三間是亭長室，左三間是接待過路官吏的賓客室。
第三進是後院，是庖廚、庫房、馬廄與亭卒待的地方。
一行人剛進入亭長室，時嶽便高喊一聲：“還不快給上吏上熱湯。”
話音剛落。
就有一名中年小吏捧着大盤，裡面擺着大小兩套陶壺陶碗，而後先用相對精美的小陶壺，熟練的給扶蘇跟亭長斟好熱湯，而後才依次用大陶壺給公子高、嵇恆等人斟熱湯，態度十分的低微，滿臉賠笑之色。
嵇恆面色淡然。
他平靜的看了亭長跟小卒一眼，默默的端起陶碗飲用熱湯。
他也不得不承認，這亭長接人待物很有一套。
至少讓人生不出厭惡。
而且從來到亭裡，便能感到這個亭頗有氣象。
日常管理的不錯。
以此人的能力，年近四旬，卻還只是一個亭長，這便足以說明一些問題。
大秦底層的上升空間太小了。
原因其實也很簡單。
大秦立國之初，因爲缺少官吏，啓用了‘任子’制度，即允許一定級別的官員保舉子孫爲官吏，朝臣子弟不太可能直接爲官，大多擔任起較爲容易升遷的‘郎官’，即中郎、侍郎、郎中等，朝臣子弟擠壓地方郡縣官吏的升遷，地方郡縣的子弟擠佔底層官吏的上升空間。
一層擠壓一層，最底層的官吏，基本升遷無望。
扶蘇喝了一口熱湯，讚賞道：“亭長這官兒做得頗有氣象。”
“慚愧慚愧。”時嶽輕笑一聲，緩緩道：“只是一微末亭長，替朝廷管官道傳郵，又管十里之民，事不大頭緒繁，若平時不提着精神，還真容易一團亂麻。”
扶蘇看了時嶽幾眼，好奇問道：“亭長何時退出的軍旅？”
“當年有幸在蒙恬上將軍麾下爲卒，在伐齊時，立了些軍功，成了名百夫長。”時嶽道。
扶蘇微微頷首：“是也，大秦的亭長大多是退役百夫長做的。”
時嶽面露遲疑，拱手道：“上吏卻是說錯了，我退役下來，並不是亭長，只是在縣府爲外吏，跟着跑腿辦些小差，這亭長之位，還是有幸結識了一位縣裡官吏，這才僥倖得到。”
“就這一亭長位，日常還不知多少人盯着。”
“這微末小吏也難做嘞。”
扶蘇神色微動，並未細問，只是道：“你這亭長比大多老兵亭長做得好。”
“上吏誇獎，下吏自當銘記。”
扶蘇道：“時間不早，先談及正事。”
“上吏請講，公務何事？是否需本亭效力？”時嶽道。
扶蘇道：“我等爲丞相府治下官吏，前來秦亭，是爲勘錄秦史，不知亭長可知，亭裡何人對秦人立足之事有了解？”
聞言。
時嶽有些驚訝。
他在秦亭當亭長六七年了，過往就沒有大官來過，甚至別說大官，就連縣裡都很少有人來，能來的基本都是郵人，以及送服徭役的官吏，大秦立國都幾百年了，怎麼突然想起秦亭來了？
他想了一下，凝聲道：“這我倒不太清楚，明日去亭裡問下。”
說着，時嶽似想起了什麼，突然道：“我記得亭裡有一戶一直自稱是秦世父之後，他們或許對過去的事知曉一些，不過秦國跟秦亭之間都隔了數百年了，也早就換了都邑，只怕能問出的信息很少。”
“秦世父？”扶蘇一愣。
他對這個名字絲毫沒有印象。
這時。
胡亥得意道：“秦世父是莊公先長子，莊公逝世後，秦世父將國君之位主動讓給了襄公，而自己則領兵跟犬戎作戰。”
望着四周驚異目光，胡亥顯得頗爲興奮。
他這幾日可沒少背秦史。
那些年發生了什麼，他或許說不出，但有那些君主，他可是記得一清二楚。
時嶽笑着道：“這位上吏說的極是。”
“秦世父一脈本在西垂，後面秦國開拓，他們這一脈就回到了秦亭，眼下在秦亭已有數百年了，這一脈眼下人丁已不是很興旺，跟過去幾十年相比更是大爲衰弱，縣裡都無人任職了。”
說到這。
時嶽也頗爲唏噓。
扶蘇微微頷首，拱手道：“如此，便請亭長明日，將世父後人請於亭中。”
“自當如此。”時嶽一口接下。
敘說片刻後，亭長時嶽將衆人安置到靠近後院的大房子，還一邊介紹說這幾間是亭院最好的住處。
嵇恆打趣道：“你說最好便最好？”
“我怎麼知道你不會留着最好的房子給大官住？”
時嶽看了嵇恆一眼，不在意道：“我倒是想招待大官，那也得大官來，眼下有好的，自要安排好的，留着好房子等大官，那是蠢貨，我時嶽纔不幹那種蠢事，我這秦亭，統共十五間賓客房，誰來了都盡最好安頓。”
“絕不獨獨等大官。”
“誰來得早，便誰做得好。”
“要是真有賓客不滿意，大不了再加派一個亭卒侍奉，賓客還能說些什麼？”
“而且伱們太把秦亭當回事了。”
“這小地方，官吏都不稀罕來，說來你們別笑，你們已是我接待最高的官吏了，尋常縣裡的人下來，都不稀罕住我們這，要住的都是住在隔壁亭，我們這是個老亭，房間不大，又不靠水，尋常連魚都看不到，誰還稀罕住這？”
扶蘇微微蹙眉。
嵇恆笑着附和道：“至少樂的清閒，樂的乾淨。”
時嶽跟着一笑。
簡單安頓了一番後，時嶽便離去了。
嵇恆將牛牽到後院，餵了一些乾草，就回了安排的房間。
暮色時分。
亭院內涼風習習。
早有亭卒將飯食呈了過來。
見到自己的飯食，嵇恆眼中露出一抹異色。
非是不好。
而是有些過於‘好’了。
他這種‘差’人，時嶽安排的竟是御史卒人的伙食，即粺米半鬥，醬四分之一升，有菜羹，還提供了一些韭蔥。
他若沒猜錯，扶蘇恐是安排的大夫、官大夫的飯食，胡亥等人則是高爵隨從的。
這飯食已完全超出《傳食律》的標準。
嵇恆蹙眉道：“這亭長還真是雨露均沾，誰都不輕易得罪，只當一個小小亭長，屬實有些屈才了，不過看其模樣，不是起了攀附之心，恐就是擔心因照顧不周，會害的自己丟了亭長之位。”
“而今的大秦，卻也官不聊生。”
“不過爲難的是底層。”
“關中的蘿蔔坑，早就爲人佔據。”
“就連最底層的坑位，也開始爲人覬覦。”
“始皇起初因官吏缺少，同意的任子保舉制度，而今也結出了惡果。”
“底層這民心難聚咯。”
嵇恆搖搖頭，將木盤中的飯食吃完，回到了自己的房間。
一天的舟車勞頓，他也有些乏了。
他剛洗漱完，正準備上榻，門口就響起了敲門聲。
“嵇先生，扶蘇有事想請教。”