翌日。
天色早是大白。
嵇恆才睡眼惺忪的從席上爬起。
稍加修整了一下邊幅，將昨日剩的飯菜熱了熱，就這麼將就對付了一下。
而後悠哉的檢查起院中的菜苗。
雨過天晴。
天空彷彿水洗過一般。
很是澄淨。
天氣已漸漸冷了。
嵇恆也開始爲過冬做準備。
就在他忙活了一陣時，屋外響起細索腳步聲。
砰砰的敲門聲響起。
“門沒鎖。”嵇恆的聲音悠悠傳出。
二道身影一前一後進到了院中。
扶蘇作揖道：“扶蘇這幾日將《管子》通讀了幾遍，也對管子推行的經濟之策，有了一定的瞭解，只是認識上多少還有些不足，這次特意前來，想向先生請教。”
嵇恆用粗布擦了擦手掌，不以爲意道：“沒必要這麼客套，大家各取所需罷了。”
“你既然看過《管子》，那你認爲當如何‘搶錢’？”嵇恆將酒壺接過，坐到自己的專屬躺椅上，頗有興致的考校起了扶蘇。
扶蘇面色淡訂，鎮定道：“管仲商賈出身，因而對錢糧更爲敏感，他提出的‘官山海’，即鹽鐵專營之法，對大秦同樣受用。”
“民不食鹽則無力。”
“鹽是生活必需品，可以少食，但不能不食。”
“而今天下一石鹽售價100錢。”
“糧谷除了特殊情況，大多也就三十幾錢。”
“賤時更是隻要二十錢。”
“相比糧價，鹽價明顯高上不少。”
“民衆不可能一次購買一石，只會花兩枚上下去買一升，以供給日常所需。”
“商賈獲利中，朝廷收泰半，除去生產運送等開銷，一石鹽，商賈至少可獲利十幾二十錢的利潤。”
“乍看獲利不算多。”
“然天下有民兩千萬之衆。”
“一年積累下來，商賈至少也能從中獲利數百萬錢。”
“這幾日，朝中正進行‘上計’，我也曾前去看望，對天下田租有一定了解，遷陵縣有田輿五十二頃，田租摺合成錢幣，也才二十七萬錢不到。”
“販鹽的這幾個大商賈，一年的淨利潤，就堪比十幾個大縣的田租。”
“這還不算鹽價波動，若是算上鹽價波動，商賈獲利只會更多，在我看來，大秦當效仿管仲之法，將鹽鐵官營，此舉不僅能增加財政收入，在一定程度還能降低鹽價，惠及於民。”
“減負於民。”
扶蘇神情慷慨，振振有詞。
嵇恆點了點頭，又搖了搖頭，深邃道：“扶蘇，你在看管子時，可曾思考過，來錢太快，人是會上癮的？”
聞言。
扶蘇當即一愣。
嵇恆肅然端坐，嗤笑道：“看伱這模樣，大抵是沒想過。”
扶蘇老實的頷首。
嵇恆道：“你眼下對鹽鐵專營能有如此認識，一定是看過了《管子·海王》中提及的提價。”
“萬乘之國，千萬人口，鹽價只需提價兩錢，便可輕易入賬六千萬錢，只是如此暴利，豈會讓人不動心？”
“大秦眼下缺錢嗎？”
扶蘇面色一變，似猜到嵇恆想說什麼，開口道：“朝廷將鹽鐵專營，可藉此獲得大量錢財，絕對不會提價。”
“絕對？”嵇恆大笑一聲，目光深邃道：“扶蘇，你太小看‘寓稅於價’的誘惑了。”
“正如你前面所說，民不食鹽則無力。”
“鹽是民衆的必須品。”
“因而無論鹽價多高，民衆都一定會買。”
“頂多平常少吃，無事不吃。”
“朝廷若財政沒出問題，或許不會提價，然一旦財政出現問題，鹽鐵的誘惑又如此大，誰不想去吸一口？”
“而且是寓稅於價。”
“相對於加徵田租口賦，食鹽加價明顯更容易爲民衆接受，也更容易收上錢。”
聽着嵇恆的描述，扶蘇已預想到那個場景，臉色當即一白。
他蒼白着臉，咬牙道：“大秦不會這樣。”
嵇恆冷笑道：“不會嗎？”
“我覺得一定會！”
“你根本就想象不到，通過提價一兩錢，就能輕易增收上千萬錢幣的誘惑。”
“那時所有人想的都是吸一口，再吸一口。”
“就算明知底層會被吸乾，甚至是吸死，也依舊不會收斂，因爲底層對朝廷而言，就是一個數字。”
“你會在意數字的死活嗎？”
嵇恆輕嘆一聲。
他對‘食鹽專賣’可謂無比熟悉。
上一世，唐朝施行‘食鹽專賣’後，鹽價最高漲了三十七倍。
一斗鹽從10文，硬生生漲到370文，最終致使人苦犯禁，戎鎮亦頻上訴。
食鹽專賣的利誘，沒人能抵抗的住。
來錢太快，是會上癮的，一旦上癮，就很難戒掉了，就算戒掉，也很容易復發。
漢唐不行。
秦朝同樣也做不到。
一旦牽扯到利益，就不要妄圖去挑戰人性了。
不然只會得到血淋淋的教訓。
四下死寂。
扶蘇臉色變了又變。
最終嘆息一聲，沒有再開口。
他無力辯駁。
嵇恆說的或許是對的，他能保證自己不提價，但能保證其他人不提價？能保證始皇不提價？
做不到！
甚至他自己都不一定能做住。
胡亥看了看四周，疑惑口道：“按你所說，這也不行，那也不行，那當如何是好？”
嵇恆看了眼胡亥，沉聲道：“管仲提出的鹽鐵專營，的確能大肆牟利，但一旦管理失控，就會變成搶民之利，於國於民都談不上是好事，因而朝廷專賣是斷然不行的。”
“商人就是用來販售商品的。”
“朝廷不能越俎代庖！”
“不然在高度集權之下，稍微失控就會造成災難。”
“繼續用商人，那跟現在的有什麼區別？”胡亥一臉不解。
嵇恆道：
“區別自然有。”
“朝廷專賣鹽鐵不適合，但專營山海資源卻可行。”
“簡而言之。”
“官產，官收，商運，商販！”
“朝廷完全控制鹽鐵資源，但不負責販售，只專注於收稅。”
扶蘇蹙眉，疑惑道：“這跟商人生產販售，並沒太多區別，朝廷還需多投入了人力物力，朝廷眼下沒餘力去產鹽產鐵。”
扶蘇滿眼質疑。
嵇恆緩緩躺在躺椅上，並未立即回答，而是問道：“扶蘇，在你看來，國家對民衆的意義在哪裡？”
聞言。
扶蘇眉頭一皺。
他過去從未思考過這問題。
嵇恆突然的一問，真將他給問住了。
“國家對民衆的意義？”扶蘇低垂着頭，皺眉深思着。
良久。
他才試探的答道：“穩定安寧？”
嵇恆搖頭。
“公平公正？”扶蘇又道。
嵇恆繼續搖頭。
在接二連三被否定後，扶蘇乾脆沒有再答，苦笑道：“我不知道。”
“敢問在先生眼中，國家對民衆有何意義？”