自從太平失蹤, 朝廷雖未公開消息, 暗中卻緊鑼密鼓加急搜尋。
城內城外，從平民百姓到富商大賈, 甚至當朝之臣，但凡有些許可疑的, 一縷並金吾衛秘密拿下專人，詳細審問。
短短地三天, 涉及其中之人，已經上百！
其中多半是跟舊日長孫無忌、褚遂良等有幾分牽連之人，譬如有一名王姓富商，只因當年曾得了長孫無忌一副題字，這一次就也被捉拿入獄。
起初誰也想不到，這一場隱秘的風暴會席捲的如此之廣之大, 許多無辜者被牽扯其中，含冤受屈, 無處申訴。
而其中最著名的一個, 正是當朝的光祿大夫、弘文館學士、曾任宰相的上官儀。
身爲一名老臣，上官儀其實早有不祥預感，自從他替高宗起草廢后詔書後，這種不妙的預感便揮之不去。
數月前, 宮中傳說武皇后崇信妖道，於後宮暗行厭勝之術害人，太監王伏勝告發此事。
高宗本就有些忌憚武皇后厲害，聞聽此事越發厭惡, 憤怒的高宗詢問上官儀的意見，上官儀正也看不慣皇后獨攬大權，便當機立斷，諫言說武皇后“專恣”，當廢黜。
高宗立刻命上官儀起草廢后詔書。
誰知有人通風報信，武后聞聽，驚怒不已，但她天生乃非常之人，手段更是高明之極。
武后親自向高宗申明辯解，聲淚俱下，曉之以情動之以理，把往日夫妻情分，今時盛世太平等一一說盡，高宗有些耳軟，又因的確習慣於武后面前溫軟伏底，便罷了此事。
從此之後上官儀自被武后所厭。
這一次太平失蹤，武后震怒驚悸，連高宗也終日頹然，憂心不已。
然武后雖爲愛女憂慮焦苦，與此同時她卻也意識到這是個絕佳的時機。
或許，正是狂風大作，連根拔起的時候。
高宗愛女心切，憂傷不能理事，一切越發都由武后做主。
但上官儀終究不比其他的朝臣等，乃是極有名望地位的，何況太平之事又不能大肆宣揚。
這時侯有個人跳了出來，爲武后做了他最後能做的一件大事。
那就是許敬宗。
自從許昂遠調，虞氏被賀蘭敏之帶走，許敬宗一蹶不振，聲勢漸消，但他好歹曾是武皇后的得力干將，百足之蟲死而不僵。
此刻東風乍起，時機正好，許敬宗得了皇后暗示，便上奏告上官儀同太監王伏勝，廢太子李忠圖謀反叛。
一剎那，上官家大廈將傾。
朝臣們不知內情，瞬間人心惶惶，武后之威，猶如寒冬凜冽狂風在長安城上咆哮旋轉，底下萬物，均在風中瑟瑟發抖。
崔玄暐知道這不能再繼續下去了。
這不是查案，也並非尋人，而是一場順因而生的伐除異己，在這場不動聲色暗流洶涌的爭鬥中，血已經流的太多了。
一定要儘快地找到太平公主李令月，不然的話，誰也不知道藉着這一場突如其來的失蹤案，還會有多少無辜之人被牽連倒下。
太平出事那天，賀蘭敏之跟崔玄暐等皇親跟近臣都在宮中，驚動這許多人的，並非別的，正是不繫舟的傳聞。
武皇后正因此事而盛怒，下一刻偏傳出太平被人劫走的消息，就好像才掀起的怒濤有了一個剛剛好的宣泄缺口。
醫館之中，因玄影傷重無法立刻移動，大理寺的差官們守住門口，將無關緊要的人都屏退，讓出堂下讓幾人議事。
崔玄暐說罷，袁恕己驚道：“你、你說什麼？這怎麼可能？”
他看向玄影，本來想說玄影這數日一直都跟在他身旁，怎麼會有機會同失蹤的太平接觸？然而又想到這兩日玄影的異樣之處，便又打住。
崔曄乃是沛王李賢之師，太平常常也來聽講，是以對於太平的字跡崔曄是認得的。
“是殿下的沒錯。”崔曄看着那極小而模糊的字跡。
太平跟着他學寫字，每次寫到“我”的時候，中間那一橫都會格外長些，崔曄曾問她爲何要寫得這樣破格，太平的回答十分有趣且耐人尋味。
崔曄道：“當時我問殿下爲何不按照規制寫‘我’，她回答說——”
太平道：“這一橫就像是人的肩膀，我喜歡肩膀寬闊些，這樣……興許能肩負更多的東西。”
印象深刻。
袁恕己聽了這句，再無任何懷疑之心，但玄影到底跑到哪裡去過纔會跟太平碰面？
按理說讓玄影帶路找人是最快的法子，可玄影偏偏傷的過重，又失血過多，有氣無力地躺在那裡，別說是帶路找人，連站起來都是艱難的，能保住性命無礙已經是不幸中的萬幸。
阿弦聽着崔曄所說太平關於“我”的回答，身體中卻彷彿有一種奇異的共鳴。
她當然不會像是太平一樣寫一個“肩頭很長很寬”的“我”，可是太平的這句話，卻同她心底的想法隱隱地不謀而合。
阿弦小聲問道：“殿下她……當真是這麼說的嗎？”
崔曄道：“是。此事只有我，沛王殿下以及皇后知道，當時皇后還稱讚……”
他忽然噤聲不語。阿弦呆呆問道：“皇后稱讚她什麼？”
崔曄垂眸：“稱讚公主殿下小小年紀，志向遠大。”
阿弦低下頭。
袁恕己並不在意這個，只問道：“現在該如何繼續？”
崔曄道：“這幾日玄影都去過哪些地方？”
袁恕己道：“我……它只在每日早上去大理寺找我，不過有時候會晚一些。”
崔曄道：“他們想對玄影下手，也許是劫走殿下的人知道玄影發現了殿下，生怕它會帶了人去，你再仔細想想，玄影晚去的時候，是晚了多久？”
崔曄正問，就見阿弦起身，她走到那刺客身旁，道：“你可認得錢掌櫃？”
刺客雙脣緊閉，眼睛卻死死地盯着阿弦，眼中驚疑之色掩藏不住。
阿弦緩聲道：“你大概不知道，當初鳶莊滅門血案裡，負責前去查案的，正是這位袁大人，而當時我便跟着袁大人一塊兒前往。”
刺客仍是不言語，但喉頭卻忍不住一動。
崔曄原地未動，袁恕己卻走到阿弦身後，他先揮手命差官們後退，才說道：“這個當真就是錢掌櫃的同黨？”
阿弦道：“是。”
袁恕己問：“你怎麼知道？”
阿弦道：“那個黑衣人……”她望着面前的刺客，“那個代替錢掌櫃而死的黑衣人，他剛纔不顧一切想要困住我。”
袁恕己當然知道她指的是誰。
刺客卻終於忍不住道：“你……你在說什麼？！”
阿弦道：“我不知道你們爲什麼要抓住公主，但是知道你們圖謀的是什麼，如果真的這樣憎恨皇后，就向着皇后好了，折磨一個毫無反抗之力的女孩子，不怕玷辱了長孫大人的英名嗎？”
刺客雙眸圓睜：“你住口！”
阿弦道：“你們以爲，拿住了公主就能對皇后如何？對皇后而言，只怕這本就不算什麼，就算你們殺了公主，對她來說只是另一次的選擇跟失去而已。你們根本阻不住皇后，你們所做的種種，反而像是在給她鋪路！”
袁恕己在後聽着，這樣“大逆不道”，令他心驚肉跳，本想攔住阿弦，卻又無法出聲。
此刻只好慶幸方纔先見之明，叫手下人退避了。
此時崔曄站在桌邊上，目光深深看着阿弦的背影。
桌上玄影低低地嗚了聲。
崔曄方轉開頭，舉手撫在玄影的身上。
如此思忖片刻，崔曄道：“袁少卿。”
袁恕己正不知如何處置，這情形已經複雜的超出預計，聞聲折回崔曄身旁。
崔曄低低在他耳畔說了一句。
袁恕己卻失聲道：“不可，這怎麼能夠？”
崔曄道：“這是沒有法子的法子。”
袁恕己咬牙搖頭：“這是好不容易得到的活口……”
崔曄道：“留下他毫無用處。”
袁恕己瞪着他：“若是給人知道我如此……我還有命在嗎？”
崔曄道：“我只是提議，人是袁大人捉住的，如何處置，在你。”
袁恕己握拳，正要砸落桌上，忽對上玄影烏漉漉的雙眼。
他極快地思忖片刻，終於回到刺客身旁，忽然道：“來人，放開他。”
不遠處兩邊差人聞聲，各自莫名：“大人？”
袁恕己磨牙：“解開繩索，放了他！”
差人們大驚失色，對視一眼，又看崔曄也無言語，只得遲疑着上前，將刺客解開。
這刺客也同樣滿目疑慮：“你們想幹什麼？”
袁恕己生生地將胸口那股涌動的不平之氣壓下，哼道：“滾回去，把方纔小弦子的話都告訴錢掌櫃。”
刺客卻冷笑道：“你們以爲隨便編造幾句話，我就會信？你們不過是想跟蹤我找到……”
“閉嘴，”袁恕己道：“若按我的意，你傷了玄影一刀，我就要在你身上報以千百，不要不識擡舉，在我改變主意之前，快滾！”
刺客看看袁恕己，又看向阿弦，目光掠過兩人身後的崔玄暐，終於道：“好。”
他後退數步，然後躍出門口，衝入人羣中。
大理寺的官差忙問：“大人，要不要暗中追上？”
袁恕己回頭看一眼崔曄：“不必！”
崔曄仍是默然無聲。
“你的法子最好管用，但說實話，我覺着這種婦人之仁未必奏效……”袁恕己正要再說，身旁阿弦身形一晃。
袁恕己忙將她抱住：“小弦子！”
阿弦舉手遮住雙眼：“大人放心，我沒事。我、我想帶玄影先回家去。”
袁恕己道：“它傷的這樣，不如暫且留在這裡。你當真沒事？臉怎麼這樣白？”
阿弦反覆呼吸，才緩步走回桌旁兒。
她低頭打量玄影，玄影雖動不了，卻仍擡嘴向着阿弦嗚嗚咽咽地叫了聲。
阿弦揉了揉它的耳朵，又在嘴上輕輕撓了一下，玄影試着伸出舌頭舔她的手，溫熱的感覺令人心安。
忽然崔曄對袁恕己道：“殿下已失蹤三日，若是對方想要對殿下如何，此刻絕不會風平浪靜，一直按兵不動，證明主謀之人也在猶豫。不過，相信他們很快就會做出決斷。”
袁恕己哼道：“如果最後是魚死網破，你就害死我了。”
崔曄道：“那袁大人還明知山有虎，還偏向虎山行？”
袁恕己無奈嘆道：“我也不知道爲什麼，明知道這是自尋死路，卻又忍不住要相信你。”
到此，袁恕己又看阿弦：“小弦子，不如我先陪你回家去？”
阿弦擡頭：“大人不必在這裡耽擱時間，還是專心查案，我……我暫且要在這裡守着玄影。”
此案牽連甚廣，叫人九轉回腸，袁恕己的確有些無心他顧，把心一橫道：“既然如此，我先去了，你記得不要一個人亂走。”最後一句話，眼睛卻盯着崔曄。
之前袁恕己因覺着玄影的舉止有異，思來想去，便步出大理寺前來找尋，誰知果然正趕上玄影遇刺，而阿弦被困在虛空之中。
袁恕己對這幅場景並不陌生，當初在桐縣那夜驚魂，他抱着阿弦跟看不見的力量對抗，幸虧崔曄及時趕到才得以破解。
如今卻彷彿同那時的情形有些相似。
故而袁恕己不放心，最後一句雖是對阿弦說的，卻也是提醒崔曄。
誰知袁恕己前腳剛走，阿弦道：“阿叔也去吧。”
崔曄掃一眼周遭——這是在醫館。
彷彿記得在桐縣的時候，半昏半睡中阿弦曾對他抱怨：“我最討厭去亂墳崗，另外一個地方就是醫館，有很多討人厭的‘傢伙’。”
崔曄道：“我陪你守一守玄影。”
阿弦低頭道：“不用。別耽擱了正經事。”
崔曄忍不住問道：“阿弦在難過什麼？”
阿弦道：“我哪裡有難過？”
崔曄道：“如果……是因爲公主，你放心，公主吉人自有天相，她不會有事的。”
阿弦緩緩擡頭：“阿叔，皇后……是真的擔心公主的生死吧？”
崔曄道：“這是當然了。”
阿弦想了想，笑道：“這就好。”
崔曄看着她笑，但這笑裡卻滿是無以言說的傷痛，崔曄本想說些什麼，最終卻只是伸出手去，將阿弦的手握在掌心。
雖然心裡仍有一種莫名涌動的難過，但被他握住手的時候，身體仍有一種奇異的放鬆自在之感，就像是之前被黑衣鬼魂困在幻境之中無法掙脫，因他的到來而迷障破除一樣。
阿弦看着他攥着自己的手，鼻酸：“阿叔……”
崔曄“嗯”了聲。
阿弦張口而無聲，只是在心裡想：“如果還在桐縣該多好，如果伯伯還在，我就不會來長安，就不會知道所謂身世，也不會跟大哥分開。我會安安穩穩地守着伯伯跟阿叔，高高興興等着大哥回去。”
但是轉念間又想——這怎麼可能？就算他們一直都在桐縣，不繫舟的人仍會找上門，英俊仍會恢復身份，至於陳基……陳基……如果她不來長安，以陳基的性情，無法衣錦榮歸，他也絕不會回到桐縣！
何況，人生哪有這許多如果。
“阿叔……”阿弦吸吸鼻子，張手將崔曄抱住。
就好像是倚靠荒野裡的一棵樹，獨泛長河中的孤舟。
袁恕己捉住一名活口、旋即有將人放了的消息，很快傳到了武后的耳中。
“這個混賬睚眥，”武皇后早也知道袁恕己在軍中的諢號，氣急之下竟罵了出來，“他是失心瘋了不成？誰給他這樣大的膽子！”
正大理寺卿在宮中，武后痛斥一番，讓立即傳袁恕己進見。
來至含元殿，內侍傳稟。
袁恕己步入明堂，還未行禮，就聽女子的聲音道：“袁恕己，你可知罪。”
之前述職面聖，見的畢竟是高宗，跟這傳說中的“武皇后”面對面，卻還是頭一次。
又聽這把聲音高高在上，竟比先前高宗的聲音還多幾分威嚴，袁恕己垂頭斂手道：“娘娘恕罪，請恕下官並不知娘娘指的是什麼。”語聲雖還平靜，心裡已緊張的幾乎繃斷絃。
武后冷哼：“今日你是不是在市井中捉拿到一名賊徒，轉瞬卻又將他放走了？你這是何意，跟賊人勾結一氣了？”
袁恕己道：“原來皇后娘娘所指的是此事，下官將人放走是事實，但卻並非勾結一氣，相反，正是爲了及早破案。”
武后冷笑：“你莫非是想用放長線釣大魚的法子？”
袁恕己道：“這只是其中的一個原因。”
武后面上的怒色減了幾分：“那還有什麼其他原因？”
袁恕己暗中捏了捏手掌，深吸一口氣纔開始說道：“回娘娘，下官雖將人拿住，但此人胸懷死志，就算是嚴刑拷打只怕也不會招供，何況就算熬到他招供，也不知又要過多久，只怕耽擱了……先前下官在豳州之時，曾負責過一宗滅門慘案，業已經查明，朱雀大街身死的宋牢頭正跟那滅門案中的當事人錢掌櫃有些牽連，故而下官想借舊日之事，傳信給那錢掌櫃，讓他迷途知返，有所頓悟。”
武后聽了這樣內情，皺眉道：“如何長安城的案子，還跟豳州的人有關？”
袁恕己道：“下官覺着癥結就在此處，那豳州案的當事者錢掌櫃，一家人全都死於非命，他卻在長安興風作浪，這其中大有蹊蹺。”
武后道：“依你之見，是什麼蹊蹺？”
袁恕己道：“只有錢掌櫃自己最清楚。”
武后道：“原來你是想對這賊人動之以情曉之以理，只怕你白費了心思，他們已經是亡命之徒，怎會被你三言兩語說動？聽說你在豳州以手段雷霆著稱，怎地來到長安，卻變得如此瞻前顧後？”
袁恕己道：“臣也是……投鼠忌器。”
武后冷笑兩聲，道：“我早就猜到崔曄大概已經將太平之事告訴了你，你果然知道了？”
袁恕己道：“天官也是想督促下官及早破案。”
武后道：“那麼你放走那人犯，莫非也是天官的用意？”
“並非如此，”袁恕己正色道：“只是下官一個人的淺見。天官還曾勸阻下官不可如此冒險。”
武后聽到這裡，復笑了笑：“好，你雖然行事有些莽撞衝動，但卻不失是個光明磊落、敢作敢當的，既然如此，我就再給你一個機會，你一定要替我找回太平！如果她有個什麼萬一，那麼……你就去給她陪葬！”最後一句，卻有些冷測測，不容分說。
袁恕己退出含元殿之時，背後已經被汗溼透，北風一吹，**冷冰冰地貼在背上，難受無比。
袁恕己長吁了一口氣，擡手背抹去額頭的冷汗：“英俊先生，這一次，我就當是已經還了你的保舉之恩了。”
當夜，太平公主失蹤的消息忽然不脛而走。
同時，坊間有一個詭異的流言在傳播。
原來這一夜，長安城裡各處張貼着一張字紙，上頭只寫着寥寥幾個字，乃是：廢皇后，得太平。
就在謠言四起字帖亂飛的時候，對袁恕己來說，就像是口中跟心裡都含了數不清的青皮核桃，又麻又澀。
如果這就是他放走了那刺客的“報答”，袁恕己恨不得立刻去找崔曄，指着他的鼻子罵一頓：好一個絕世餿主意。
傳言倒也罷了，可就怕給皇后知道，這當然無異於火上澆油。
其實袁恕己多慮了，因那字帖跟傳言一出，皇后已經知曉了。
“廢皇后，得太平？”望着那歪歪扭扭的字體，武皇后眼中幾乎噴火。
“姑母切勿動怒。”身旁武三思陪着小心說道，“都是些市井無賴的混話。”
“假如真的只是市井無賴的混話倒也罷了。”
武三思會意：“難道是有人借題發揮？製造謠言？”
武后道：“不管是誰，都是居心叵測之舉，是想陷我於無情不仁，難道……”
那背後之人，分明在藉着太平之事逼迫皇后做出選擇。
武后忽然問：“最近你跟魏國夫人來往頗爲密切，不知她現在如何？”
武三思一驚，忙道：“其實侄兒並沒跟賀蘭來往甚密，只是因聖上吩咐叫陪着她解悶，纔不得不從命。”
武后冷笑道：“先前上官儀起草廢后詔書，如今更好了，有人明晃晃地打出要我退位的旗幟來，我退了後誰最如皇上的意思，當然就是魏國夫人了。”
武三思被她斜睨，忙垂頭道：“姑母，這件事只怕跟魏國夫人無關，她、她哪裡會有這個心機呀。”
武后道：“她是沒有，別人未必沒有。”
武三思咕咚嚥了口唾沫：“姑母，指的是……”
武后忽地笑道：“當然不是你，罷了，此案已經交給袁恕己去料理，崔曄不是說他有能耐麼？那就趁機看看這人到底有幾分斤兩。”
周國公府。
賀蘭敏之喝了兩杯酒，兀自意猶未盡。
他對阿弦道：“聽人說，這擄走太平的人，揚言要皇后退位，方肯把太平放了。如此的峰迴路轉，真真讓我意外。”
阿弦一聲不吭。
賀蘭敏之道：“那隻狗傷的如何？你怎麼一臉如喪考妣。”
阿弦方道：“玄影沒事，多謝殿下記掛。”
賀蘭敏之道：“我說一句要把它喂……你還跟我火冒三丈的。你若是想保它安然無恙，除非是將它困在家中，半步也不許出門。上回我去許敬宗府上的時候，就是因爲看見它在街頭亂跑，一抓就抓了個正着。”
阿弦聽他提起舊事，微怔之下問道：“殿下是說你跟阿叔一塊兒去許府那件事？”
賀蘭敏之道：“不錯，怎麼？”
阿弦道：“我本以爲是玄影將阿叔叫了去的。”
敏之道：“啊……說起來，起初那狗的確像是往崔府的方向去的，只是被我及時攔下了而已。”
阿弦疑惑：如果玄影不曾去崔府報信，崔玄暐又是如何及時趕到的？
這念頭在腦中一轉便又拋下，阿弦道：“殿下……好像很不喜歡皇后。”
賀蘭敏之道：“小十八，這話你可別跟皇后說去，不然只怕我要活不了了。”
阿弦知道他是玩笑話：“殿下，楊少卿府上的事如何了？”
自從上回去過楊思儉府上，賀蘭敏之再不曾提此事，彷彿從未發生過一般。
敏之笑道：“怎麼問我，聽說你那位相好的袁大人去過楊府，他當然不是去做客吃茶的，必然是你把消息走漏給他了對麼？”
阿弦道：“我並不是故意，只不過恰好有一個線索跟楊府對上了而已。”
敏之道：“什麼線索，說來聽聽。”
阿弦道：“就是那個身死的小廝，叫景無殤的，袁大人查出他跟之前朱雀大街上那案子有關。”
敏之欠身道：“你仔細說來。”
阿弦就把老宋認得景無殤之事說了：“袁大人雖然去過楊府，但到底無功而返，據說當時太子殿下在府上，將他攔住了。”
敏之眯起雙眼，眼中透出狐疑之色：“小十八，你想不想再去楊府一次？”
阿弦之所以故意提起楊府的事，實則正也爲了這個，見敏之果然起意：“殿下要去，我當然是跟着的。”
賀蘭敏之命備馬，帶了幾個侍從，一路往楊少卿府而來，眼看將到的時候，忽然敏之勒住馬兒，看向前方。
與此同時阿弦也看的分明，微驚之下，翻身下馬。
原來此刻前方來了一隊人馬，當前一位正是袁恕己，而在他身後，幾個士兵押着一個五花大綁之人，那人身着黑衣，卻生得一派儒雅斯文，看着就像是個飽讀詩書的儒者一樣。
阿弦定定地看着此人，脫口道：“錢掌櫃？”
那人半身染血，臉上眼角至臉頰處亦青腫不堪，帶着血跡，卻面帶冷笑。
聽阿弦如此稱呼，才擡頭看來。
目光相對，阿弦眼前頓時出現鳶莊那夜，一身血染的錢掌櫃，滿面絕望死寂地立在都是屍首的廳內那副場景。
這會兒賀蘭敏之開口：“袁少卿，你好似大有收穫，這是個什麼人？”
袁恕己道：“回周國公，這是飛頭案子的重要涉案之人。”
賀蘭敏之道：“怎麼小十八竟像是認得的？”
袁恕己不答。
敏之卻又問：“他是不是知道太平的下落？可說了麼？”
袁恕己搖頭。
此刻阿弦走到錢掌櫃身旁：“太平公主呢？”
錢掌櫃聞聲冷笑：“你怎麼知道她在我手上？”
阿弦道：“因爲你的同伴在幫你掩蓋。”
錢掌櫃皺眉：“你這是何意？”
阿弦道：“那個黑衣人，鳶莊滅門那夜，替你身死的那個黑衣人。”
錢掌櫃雙眸微睜：“你……在胡說什麼！”
阿弦道：“我看見了，那天你去見宋牢頭的時候，在府衙的後門，當時是他跟着宋牢頭。”
錢掌櫃渾身有些發抖，卻笑道：“原來你打算以妖言迷惑我心麼？卻是妄想，我是不會告訴你太平公主在何處的。”
阿弦道：“你爲何這樣針對公主？”
錢掌櫃道：“廢皇后，得太平！”
阿弦道：“廢了皇后，真的就太平了嗎？”
其實錢掌櫃的這句話，自是一語雙關，既是想皇后退位換回太平的意思，也是從天下大局而言，想要讓逐漸把持朝政的武皇后退位，讓天下太平之意。
錢掌櫃張了張嘴，不屑回答。
阿弦道：“你爲什麼如此執着於皇后之事，難道鳶莊滿門死去的人，你都忘了嗎？”
錢掌櫃的眼陡然紅了，他咬牙道：“正是因爲沒忘，所以我才如此做！”
阿弦道：“我不懂。害死他們的，難道是皇后麼？”
錢掌櫃道：“跟皇后脫不了干係。她正是個罪魁禍首。”
阿弦道：“那太平公主呢，她有罪嗎？”
錢掌櫃冷哼了聲，並不回答。阿弦道：“就像是鳶莊裡的你的家人們，他們可有罪？憑什麼要被那樣對待？”
錢掌櫃目眥欲裂，聽到最後，眼中已經見淚光，卻仍道：“不錯，不錯，但是他們畢竟已經付出了代價。”
阿弦道：“所以你想以牙還牙，用無辜的公主來報復皇后？”
錢掌櫃胸口起伏，忽地仰頭悽然長笑。
阿弦凝視着他，眼前卻忽地閃過黑衣人，老宋，以及楊府內那自縊身亡的景無殤的影子。
阿弦道：“不對，你不只是爲了鳶莊的家人報仇。”
錢掌櫃的笑聲戛然止住。阿弦道：“還有你的那三個同伴，對不對？”
錢掌櫃渾身輕顫，至此，眼中才透出一絲恐懼之色：“你、你……”
阿弦上前，略靠近錢掌櫃，在他耳畔低低念道：“生死本由命，氣形變化中，天地如巨室，歌哭作大通。”
她在鳶莊聽錢掌櫃跟黑衣人念過，在老宋的頭顱拋出車門之前，她也曾聽見過車廂裡傳出這熟悉的四句。
錢掌櫃臉色鐵青。
阿弦道：“公主到底在哪裡？”
錢掌櫃道：“你還知道什麼？”
阿弦不語，錢掌櫃厲聲叫道：“你到底還知道什麼！”掙扎着想撲上來。
早在看阿弦靠近過去的時候，袁恕己已在暗中戒備，見狀把阿弦往身旁一拉，喝道：“還不站住！”
錢掌櫃瞪着阿弦，忽然叫道：“不錯，我就是想報復武后，一切都是因她而起，我也要讓她嚐嚐失去至親那種披肝瀝膽痛入骨髓的滋味！”
他大聲叫道：“你們只管告訴她，小公主會受盡百般折磨、嚐盡所有殘酷的刑罰而死，而這一切都是因爲皇后，是皇后害死了小公主！”最後一句，字字千鈞，又帶着無盡惡毒血腥。
阿弦忍不住後退數步，伴隨着錢掌櫃這句喝出，眼前也彷彿起了一團腥風血霧，令人心顫而窒息。
忽然一個聲音輕描淡寫地說道：“你想的太多了。”
同時，肩頭被人握住。
原來是賀蘭敏之走了過來，他從後有意無意地扶住了阿弦的肩膀，卻單單地瞟着錢掌櫃，笑道：“你就算用盡天底下的酷刑來對待太平，那又如何？受苦的是太平，至於皇后……你半根兒頭髮也碰不到她的。”
錢掌櫃擰眉，敏之繼續含笑說道：“你還指望她會因爲太平的死而披肝瀝膽痛入骨髓？我告訴你，你想的太多了，皇后有她自己的路，在她往那條路上走的時候，不管是至親還是骨肉，統統皆可以拋棄。皇后的眼裡只有一樣東西……害死小公主又怎麼樣？這皇室裡，又不是沒有死過一位小公主！”
如果不是敏之在後扶着阿弦，阿弦只怕要即刻到底。
如果說之前錢掌櫃的話還似血雨腥風而已，那麼敏之的這些話，就好像是利箭劈面，將她全身上下射穿，體無完膚。
在袁恕己跟錢掌櫃看來，敏之就像是一條花紋豔麗的毒舌，狺狺吐信。
敏之察覺手底下的人顫的厲害，他低頭看向阿弦，眼底閃過一絲淡不可見的痛惜：“你又怕什麼？”
敏之望着阿弦，喃喃道：“不管是你還是我，或者天下人，都是一樣的泥土微塵。我教你一個法子——別想太多，心就不會痛的太厲害。”
袁恕己呆怔之中，敏之問道：“對了袁少卿，你怎麼會在這裡捉拿到這賊人？”
滿嘴裡有些乾澀，袁恕己忍着要潤一潤的衝動：“是這樣的……”
之前袁恕己曾來過楊府一次，那一次他將玄影留在大理寺，吩咐它不許出來。
但就在被太子李弘攔住，袁恕己出了楊府欲回大理寺的時候，卻見到玄影狂吠着出現，當時袁恕己只當玄影是“膩着”自己，但玄影遇刺後他仔細回想，才發現不妥之處。
玄影不會無緣無故違揹他的話，獨自追來楊府，於是，一個合情合理的解釋就是，玄影自己跑來楊府、或者楊府周圍。
袁恕己發現此點後，立刻帶人往楊思儉府上而來，誰知還未到，就發現一個行跡可疑之人——纔要攔住盤問，那人卻拔腿就跑，經過一番追逐廝鬥，終於將他拿下。
袁恕己在鳶莊滅門案中曾看見過錢掌櫃的繪影圖形，此刻照面，自然無誤，當即詢問太平公主的下落，錢掌櫃卻冷笑不言。
這會兒袁恕己將緣由說罷：“我即刻將人帶回大理寺，仔細審訊。”——不管如何，先前“放長線釣大魚”果然不曾辜負，好歹先鬆了半口氣。
敏之不置可否。
這邊兒袁恕己正要帶着錢掌櫃離開，阿弦忽道：“在楊府裡。”
袁恕己跟敏之都不解這話，雙雙看向阿弦。只有錢掌櫃臉色大變，雙目駭然，滿是不信。
袁恕己問：“小弦子，什麼在楊府裡？”
阿弦道：“公主、太平公主在楊府裡。”
袁恕己先是一喜，繼而毛骨悚然。
賀蘭敏之的反應卻正相反，先是皺眉似有疑惑之意，繼而似想通了什麼，嘴角便挑出一抹冷淡笑意。
作者有話要說：
麼麼噠，謝謝三隻~(づ￣3￣)づ╭?～
按照歷史發展的時間，上官儀大人是665年遭難的，本文中略有延遲哦。
唉，敏之說那句話的時候，心也忽然隨着很難過Q-Q