兩鬢的蒼雪色在瞬間迅速地消失, 眼角的魚尾紋也一一不見了蹤影, 原本淡漠現在因爲震怒而散發怒氣的眼睛, 卻成了一雙彎彎地明亮笑眼。
這是一個甚是俊美開朗的貴族少年，只要看見他的臉, 就會讓人忍不住心情變好, 甚至無端地認爲他一輩子都會這樣快活無憂。
“我說過……我不想在這裡、親手殺了你！”無愁主咬牙切齒，原本貴雅的相貌有些扭曲，手掌卻一寸寸地縮緊。
因爲生來的陰影, 阿弦對被人扼住脖子的舉止深惡痛絕, 因此當初崔曄在雪谷中如此對她，還被她狠狠地踢過幾腳。
“誰……求你了麼！”因爲氣阻於喉, 阿弦的回答含糊不清。
火灼般的記憶跟危在旦夕的現實交纏, 阿弦用盡全力擡起左手，在無愁主的肘關節處狠狠一擊。
完全沒想到在這種生死關頭, 阿弦還能準確地反擊。
穴道被擊中，半條手臂瞬間痠麻。
然而無愁主的反應甚快，左手一揮, 手掌齊平，用的是“手刀”，——手掌似刀鋒, 寒氣凜冽地向着阿弦頸間“砍”了過來, 這一次卻是奪命殺招, 乾淨利落。
就在無愁主的手刀將削斷阿弦脖子這緊要關頭, 阿弦握着喉嚨, 啞聲叫道：“子綺！”
無愁主原本煞神似的神情在聽見這兩個字的剎那，陡然僵硬。
那手刀也像是中了什麼魔咒般，堪堪地貼在阿弦的頸間，卻再難往前一寸！
***
阿絃動也不動，眼珠卻轉了轉，往旁邊斜看了眼，確定無愁主的手刀並沒有真的劈落自己的脖子，這才緩緩鬆了口氣。
“你……方纔說什麼？”忽地無愁主問。
阿弦纔要離他遠一些，無愁主反手按落，擒在她的肩頭：“說！”
肩膀被他握住，就像是被鐵爪扣住一樣，鋒利的五指幾乎刺入皮肉。
阿弦大叫：“子綺！”
他的手勁霎時竟大了些。
阿弦痛哼出聲，肩胛骨都有些忍受不住地咯吱作響。
無愁主的手略鬆開些：“你……怎麼知道？”他緊緊地盯着阿弦的雙眼，“你是朝廷的鷹犬，是武后的爪牙？”
阿弦道：“我只是個微不足道的過路人。”
“那你怎麼知道……”他欲言又止，只是重複，“你怎麼知道。”
阿弦無法解釋。
而且這也不是三言兩語能解釋明白的。
就在阿弦緘口不語的時候，無愁主踏前一步：“說實話。”他咻咻然說，氣息幾乎吹到阿弦臉上，像是垂死的老虎忽然想要吃人。
“你不會相信的。”阿弦終於回答。
“你說，我聽。”惜字如金，那原本漠然的雙眼裡卻有焦灼在涌動。
阿弦並不是不想說，只是怕在這個時候說出來，反而會死的更快。
無愁主十分在意自己的身份，所以就算進了山莊，同他說了這許久，他都不曾說起過他的出身，姓氏等，甚至但凡跟這個沾邊兒的，他都避而不談。
假如阿弦說自己可以“無師自通”，那麼對於無愁主來說，最想做的只怕就是把她殺之滅口。
正在兩人相對的時候，外間有個聲音傳來：“少主那邊有人來傳話。”
無愁主默默地看了阿弦片刻，手仍是按在她的肩上，走前一步道：“什麼話？”
那人站在外間，垂手道：“少主身子不好，請您過去看看。”
無愁主頓了頓：“知道了。”
那人倒退數步，回去覆命。
無愁主轉頭看向阿弦，忽道：“你不是想見你的人麼？”
阿弦苦笑：“莊主說話算數？”
無愁主鬆手，邁步往外：“看我的心情罷了。”
***
這一次，無愁主卻並未說謊。
阿弦隨着他，出院門又走了半刻鐘，便來到又一重院中，無愁主先行進門，等阿弦邁步進內的時候，卻聽見玄影熟悉的吠叫聲。
阿弦驚喜過望，忙往內而去，卻見一個黑衣小婢領着一個人走了出來。
阿弦一見，腳步戛然而止：“姐姐！”原來這跟着小婢走出來的竟是虞娘子。
虞娘子上前握住阿弦的手，先前也正擔憂她的安危，見平安無事，幾乎喜極而泣。
阿弦道：“姐姐無事麼？玄影呢？”
虞娘子忙拭淚：“無礙，玄影……在裡頭，你放心，它也沒事，只不過被關了起來。”
阿弦道：“關起來了？”
虞娘子看一眼旁邊的黑衣小婢，握着阿弦的手引着她走到一邊兒：“先前你離開後，我聽見門上有異樣響動……”
虞娘子把開門發現小黑貓一節說了，然而在她坐等阿弦來到的時候，先前那嬤嬤重又返回，仍無表情地請她隨着走一趟。
虞娘子雖有心不去，但人在屋檐下，就如阿弦所說只能見招拆招，因此隨着此人出門。
不多時，就來到現在的這個院落。
但虞娘子見到的，顯然並不是無愁主，而是一個戴着面具的怪人。
阿弦聽到“面具”，問道：“是什麼樣兒的，是不是雪白獰眼，看着像是鬼一樣？”
虞娘子點頭：“你也看見他了？”
阿弦點頭，又問發生了什麼。
那面具怪人懷中抱着的，卻是先前的那隻小黑貓。
但是在他旁邊的一個鐵籠子裡，拴着的卻是玄影，玄影原本正在亂刨地，見虞娘子來到，便人立而起不住地叫，又伸出嘴巴去啃那鐵欄杆。
虞娘子道：“你是何人，怎麼把我家的狗兒關起來了？”
那怪人尚未說話，他懷中的小黑貓跳了出來，竟走到虞娘子身旁，伸出爪子搭在她的裙子上。
虞娘子低頭看了眼，並未動作。
面具怪人卻道：“她喜歡你，你爲何不抱抱她？”
虞娘子聞言，這才俯身將小貓兒抱了起來，手撫摸過貓兒溫暖的皮毛，虞娘子定神又道：“請你把我的狗兒放了。”
怪人卻道：“你不怕我？”
虞娘子問道：“你是指這張面具麼？崑崙奴的面具比這個還可怕，我見過許多，有何可怕。”
怪人沉默。
虞娘子抱着黑貓，見玄影跳動的厲害，便走過去安撫，玄影見了那貓兒，叫的更加響亮了。
“不要惹他，”怪人捂着耳朵，似乎有些痛苦：“吵的很。”
虞娘子忙退回來，繼續求道：“我的狗兒十分乖巧，你把它放出來，它就不會吵擾了。”
“放出來？你看。”怪人伸出手，手背上赫然兩個齒痕，滲着血。
虞娘子吃了一驚：“是玄影咬傷了的？”
“玄影？”怪人喃喃，“好獨特的名字。”
虞娘子自忖失言，忙道：“對不住，是我一時沒看好了讓它出來闖禍，您如果要罰就罰我好了。不要爲難它，狗兒是無辜的。”
怪人聽了這話，面具臉擡起：“你居然肯爲了一條狗受罰麼？”
虞娘子點頭：“是，錯在我，不在它。”
那猙獰的鬼面之後的兩隻眼睛被半籠在陰影裡，看不清楚是何神色。頃刻，怪人道：“狗兒有你這樣的主人，也算是有福了。”
虞娘子心中一動：“其實我家夫君……她先前被人叫走，我等了很久還沒回去，不知道她在哪裡？”
“你的夫君？”怪人沉吟，“我不管那個。”
“不管？”虞娘子不解。
怪人道：“那個歸我舅舅……歸愁主管。我不知道你的夫君現在如何了。”
虞娘子驚疑：“我夫君……會好端端回來，是不是？”
怪人不言語。
虞娘子屏住呼吸，有種不祥預感。大概是察覺她的不安，怪人道：“你不必擔心，未必就會有事。”
未必？那就是說……無法保證。
虞娘子心頭狠狠一顫。
但是她反而更加鎮定下來：“你是誰？你……爲何要戴着面具？”
這面具怪人雖看着可怖，然而聽他的言語說話，卻不像是個窮兇極惡的人，而且玄影咬傷了他，他並未就傷害玄影，只是關了起來，或許……事情還有轉圜餘地。
怪人聽了虞娘子的問話，半晌才道：“我當然要戴着。”
“爲什麼？”
“因爲……”怪人道：“因爲我沒有臉。”
虞娘子心頭一跳：“這是什麼意思？”
小黑貓在她的懷中，“喵”地叫了聲，露出尖尖地小乳牙跟粉紅色的舌頭。
怪人望着黑貓，喃喃說道：“我是這世間最多餘的人，本不該出生的，我的出生只會招來無窮的災禍，我卻什麼都做不了，我是個廢人，是個沒有臉的無能的廢人。”
虞娘子本來有些驚怕，然而聽了這一番話，不知爲何，竟戳中心頭某處。
“不該出生？”虞娘子低語。
怪人低着頭不言語，面具後露出了青色的頭髮，看着頗爲整齊，且他的聲音也並不蒼老，可見是個年青人。
虞娘子道：“是你的家人不要你了麼？還是……是你的孃親，因爲某種原因被迫丟下了你？”
怪人渾身一震，仰頭失聲叫道：“你、你說什麼？你怎麼知道？”
他的反應這樣激烈，那小黑貓都給嚇得一躲。
虞娘子搖頭：“我不知道啊，我只是猜的，因爲你的話……”略微遲疑，“讓我想起了我自己。”
大概是這山莊有一種無形的詭異可怖的氣息，就彷彿真的來至了與世隔絕的地方，或者天地將要毀滅的前夕。
又大概是因爲這面具怪人說那句話的時候，語氣太過自傷而絕望。
以及阿弦的吉凶未卜。
所以虞娘子竟然會有種“孤注一擲”之感。
她把自己的身世告訴了面具怪人，只是並沒有提起許敬宗等人的名字而已。
面具怪人聽罷，聲音裡透出一種悲涼的笑意：“原來這世間有這許多悽慘的生離死別……”他的聲音顫抖。
虞娘子卻也看見從面具背後，悄然地滑落一滴淚珠。
***
虞娘子將事情經過同阿弦說罷，道：“所以他並沒有爲難我……你怎麼樣？”
阿弦哪裡敢告訴她無愁主之反覆無常殺性激烈：“雖然如此，仍是不要大意。”
她心頭轉念，握住虞娘子的手說道：“姐姐，你聽我說，萬不得已的時候，一定要先保存自己的性命。”
虞娘子一驚，還未答覆，裡頭無愁主已走了出來，掃了虞娘子一眼道：“你，好生照料少主，若有差池……”
虞娘子緊緊地握着阿弦的手腕：“求你不要爲難我夫君。”
無愁主的眼中掠過一絲無情涼薄。
阿弦知道他雖看似人畜無害，實則脾性暴戾無常，當即反握住虞娘子手腕，將她往自己懷中拉了過來。
把虞娘子抱了抱，阿弦在她耳畔低低叮囑：“姐姐記得我的話，好生照料自己跟玄影，千萬不許有事！”
“那你呢……”虞娘子幾乎哭出來。
阿弦已經鬆開她，往外幾步，跳了出門。
***
阿弦自忖凶多吉少，不敢跟虞娘子多說，只求她能保住性命就成了。
但在出門之時，聽見玄影激烈的叫聲，仍是忍不住眼中溼潤。
她快步來到廊下，深深呼吸，對無愁主道：“你能不能答應我，不要爲難他們？”
無愁主緩步走到她身前：“哦？這個女人跟這條狗嗎？”
阿弦道：“是。”
無愁主道：“你憑什麼這樣向我要求？”
阿弦道：“我可以告訴你我的秘密，‘子綺’。”
無愁主喉頭動了動：“好啊。”他突然展顏一笑，這一笑……卻依稀又有些阿弦先前所見的那風華絕代的美少年之風姿了。
——到底是什麼樣的仇恨，纔會讓他變成了現在這樣可怕的人？
“你要起誓。”阿弦盯着他的眼睛。
無愁主笑道：“若有違背，讓我當不成閻王，做最沒用的鬼如何？這對我而言是最厲害的懲罰了。”
阿弦勉強可以接受。
無愁主卻又道：“其實你不該拿這個跟我交換，我說過不會爲難跟武氏無關的女子，何況他……”
他輕笑停口：“總而言之，你吃虧了。”
阿弦倒是不在乎吃不吃虧，橫豎主動權在他手中，只要先保虞娘子跟玄影無礙，她的心事已去大半。
當即，阿弦便將自己能“通靈”之事說了。又道：“方纔你碰到我，我便聽見有個女子如此呼喚你……那時候，你們好似都很年輕，似乎是在哪裡遊玩……”
無愁主原本淡然無波的臉，神情難以形容。
但雙眸卻有瞬間的惘然，那種眼神，似乎追憶起什麼往事。
阿弦長籲口氣：“我說完了，要如何處置，隨你。”
雪從夜空中降落，零零落落被風送了進廊下，阿弦摸了摸鬢邊，仍是溼冷一片，又摸摸下頜，幸而小鬍子粘的牢靠。
無愁主道：“你以爲，我會殺了你嗎？”
阿弦道：“這不是你的初衷麼？”而且阿弦既然能“通靈”，無愁主的身份只怕“朝不保夕”，遲早都會給她探知。
無愁主道：“隨我來，我要讓你見一個人。”
這一次，卻竟是仍回到了上次的“馬廄”院中。
還未靠近門扇，就聽到有個久違的熟悉的聲音殺豬般響起：“你們……都不想活了麼？竟然如此對我！”
阿弦聽了這個聲音，頓時想起了先前馬廄裡兩個下人的談話。
居然，真的是他。
阿弦在驚愕之餘，竟覺一絲好笑。
原來這慘烈大叫的人，竟正是先前被貶出長安的樑侯，武三思。