6月17日。
週末一大早，井闥山排球部的正選們坐上了專用大巴車，前往IH東京預選賽第二輪的比賽現場。
車上，大家都很安靜的在閉目養神，煙千里坐在靠窗的位置，看着外邊川流不息的車流，車窗沒有窗簾，陽光直射過來刺入他的眼睛，激起一陣不適。
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‘同樣是6月，東京的陽光沒有宮城溫柔啊。'
煙千里微微眯起眼睛，將隊服外套遮在頭頂上。
“嗤嗤~小千裡是吸血鬼嗎?”千草白石從前座往後探出上半身，剛好瞧見這一幕，向前伸出的頭恰好擋住部分刺眼的光線。
“太亮。”煙千里稍微掀起一角衣襬，露出半張臉對上前輩的眼睛禮貌回覆。
千草白石雙臂交叉，手肘撐在椅背上：“這樣啊。還在想小千裡會不會緊張呢。”
煙千里微微蹙眉，不明白對方爲何會這麼想，老實回答：“預選而已。”他停頓了一下，似乎是覺得太過簡短，又補上一句：“我會努力。”
“沒事沒事，輕鬆愉快地享受過程吧。”千草白石笑着戳了戳撐開的外套，“弦一直緊繃的話，真正要派上用場的時候就會斷掉哦。”
坐在他身邊的飯綱掌頭也不擡地接話：“是長久不保養的弦臨時上場纔會斷吧。”他熟練地給食指纏上最後一圈膠布，隨口說，“平時不努力，比賽時就會出洋相呢白石。”
“喂喂，什麼意思阿掌，我好……”千草白石佯作委屈地哭訴還未說完，便被前排東堂教練嚴厲的聲音打斷。
“千草，坐好，不要給司機添麻煩。”
“是。”
千草白石無趣地坐回座位，還不忘小聲吐槽：“都一樣啦，音駒這個學校都沒聽說過。”
“那也不能掉以輕心。”飯綱掌瞟了他一眼提醒道。千草白石作爲全國高中第一副攻，實力自然不必多說，可總改不了輕敵的毛病。
大巴車轉過最後一個彎道，東京體育館的輪廓漸漸清晰，煙千里疊好外套塞進運動包夾層裡，跟着大家下車往場館內走去。
東堂教練邊走邊交代：“東西放好，水杯拿出來，辛苦經理看管了，等裁判允許就進場熱身。”
“是!”
正說着，一羣穿着紅衣的隊伍迎面走來，爲首的是一個髮型奇特的高個黑髮男生，一左一右被兩個小個子夾在中間，襯得身材更爲高大了。
站在最邊上的煙千里突然對上一道銳利的視線，對方隊伍裡，金髮莫西幹頭的男生正凶狠地瞪着他。
“井闥山?”語氣裡帶着濃濃戰意。
大家隊服上面都印着校名，這問話好多餘。'
作爲首發一羣人裡唯——個後輩，見學長們完全沒有搭話的意思，出於禮貌煙千里自覺回話：“嗯。”
莫西幹頭被這簡潔的迴應噎住，悻悻地閉上嘴沒再多言。
煙千里的目光卻落在那個布丁頭小個子身上，呃，擦肩而過時，對方似乎比他要高2釐米左右。
‘他應該就是翔陽說的研磨了?'
‘他應該就是翔陽說的千里了?'
擦肩而過時，兩人眼角的餘光不約而同地瞥向對方，同時在心內想到。
東京預選賽向來沒有官方直播與錄像，井闥山的經理們早已熟練地在合適位置架好攝像機，方便隊員和教練進行賽後回顧。
兩邊的選手通道被打開，前方選手的身影纔出現一片衣角，兩校的應援團就已經開始較勁，發出熱烈的歡呼聲。
“井——闥——山——!井闥山!井闥山!”
“音駒!音駒!音駒!”
不用上課的週日，來應援的同學們格外多。
“井闥山啊~”黑尾鐵朗眯起眼睛，盯着對面神色鬆弛，看上去滿是遊刃有餘的隊伍，嘴角勾起，“強得不像人的隊伍。”
完全想不到獲勝的可能性呢。
下一刻，他扭頭朝隊友們張開雙臂：“就算咬不斷喉嚨，也要撕扯掉王者一塊肉來!”
“哦!”犬岡走和山本相當有幹勁地舉起手大吼出聲。
煙千里正在調整護臂，這時發現一旁彎腰繫緊鞋帶的犬岡壽似乎淺淺笑了一下。
‘前輩看上去心情不錯?'
他轉了轉腳踝，眼神平靜地想。
太好了，狀態穩定的前輩使用起來更順手。’
預選賽的觀衆算不上多，大部分是各校學生應援團，其餘幾乎都是雜誌記者等相關人員，真正的座無虛席，只有在IH正賽上纔會出現。
儘管如此，場館裡的應援氛圍也很熱鬧，大家鼓足勁喊着口號，生怕自家學校在主場氣勢上輸人一籌。
站在休息區的煙千里明顯察覺到無數視線朝他投來，疑問的、期待的、驚豔的、不屑的，各色目光聚集在了他的身上。
這是他第一次參加如此規模的比賽，北一那場比賽的經歷，相較而言就顯得小打小鬧了，邀請賽也因爲其性質，競技色彩並不濃厚，所以煙千里並沒有多少正式比賽的實感。
直到站在東京體育館的球場上，儘管只是分館，也讓他感覺到了不同。
飯綱掌和音駒的隊長在裁判吹哨示意後上前猜球權。
“我賭一盒布丁，阿掌肯定拿不到發球權。”千草白石撇撇嘴，“阿掌運氣特差，我們八成又要先接發。”
“就算拿到球權，也是由我先發球呢。”二階堂晴人害羞地拿手指颳了刮臉頰，“原來千草前輩對我有這麼大信心啊。”
“...….”這纔想起來煙千里在2號位的千草白石乾笑一聲，“阿哈哈哈，是啊是啊。”
失策失策，本想着讓小千裡開場就用發球轟個八九十來分，直接打垮對面氣勢，快點結束這局比賽呢。
飯綱掌走回休息區，小聲告訴東堂教練井闥山是接球方。
二宮監督早就確定要在整個IH賽程上磨練42配置了，就算人不在場，東堂教練也完全沒有陽奉陰違的意思。
他在位置表上填好首發球員的名字：佐久早聖臣(OH)、千草白石(MB)、煙千里(S/OP)、飯綱(S/OP)、犬岡壽(MB)/古森元也(L)、二階堂晴人(OH)、
他們毫不擔心音駒看過關東大賽，研究過井闥山的戰術。
如果只是看幾場比賽，就能破解他們的42配置，只能說明他們練的還不夠。
東堂教練將填好的位置表交給裁判，推了推無框眼鏡坐下，雙臂交疊，眼神穿過鏡片落在對面正進行熱身的音駒隊員們身上，微微出神，腦中想起出發前監督說的話。
嚴格說起來音駒不算強，就算貓又教練巔峰時期，也沒有帶領隊伍在全國有過登頂的戰績。
“但風格卻相當剋制千里君喲。”二宮監督倒是比較瞭解音駒這個隊伍，饒有興致地和他提起，“特別是那個小個子二傳，和千里君是同一類型，可惜身體素質差得離譜。”
“真是天賜良機，能在IH正式開始前遇上這麼一塊合適的磨刀石。”
東堂教練當然對大家充滿信心，從未想過井闥山會在一個預選賽第二輪裡停下腳步：他們可是在成百上千支隊伍裡殺出來的，無可爭議的都大賽、關東大賽冠軍，IH頭號種子。
只是……
他只是完全看不出來，對面那個矮個子二傳手，沒有力氣，彈跳平平，體力看上去也很差，速度也只是及格，剛剛的熱身發球甚至都沒有過網。
那種選手怎麼會和千里君是同一個類型?'
東堂教練眉毛皺得更厲害了。
兩方學校的熱身都中規中矩，沒有誰打算在正式比賽前就給個下馬威的意思。
黑尾鐵朗扣出球，落地轉身望向自家的二傳手，敏銳地察覺到對方此時情緒有些不對勁。
“研磨?”他歪着頭喚道，聲音裡帶着探究。
孤爪研磨站在原地幾乎沒怎麼動彈，只是重複着拋球、接球、吊球動作，實在不行纔會移動腳步去接一下。他貓一樣的瞳孔不帶感情地盯着對面球場那個粉色頭髮男生的身影。
“那個人是叫做…….千里?煙千里。”黑尾鐵朗順着他的視線望過去，咧嘴一笑，頗有些看笑話的意味，“在關東大會上可是大出風頭，木兔超不服氣哈哈哈哈哈哈。”
“他很厲害。”孤爪研磨視線沒有移動，聲音輕得幾乎聽不清楚。
黑尾鐵朗收住笑，表情也沉肅起來：“啊。”
用研磨喜歡的遊戲來打比方的話，井闥山相當於全員Iv90的精英怪，而他們則是平均等級只有區區lv60的，剛剛披上鐵甲的新人小隊，只有全力保護隊伍裡的‘法師’/大腦，纔有打掉對方第一階段的機會。
“煙，你不用發幾個球找找手感嗎?”二階堂晴人注意到他只是重複着拋球扣球動作，完全沒有申請要先使用場地練習發球的意思。
煙千里搖搖頭，繼續託球給他語氣平淡地說：“不用了。”
他站在發球區上的每一球都會全力以赴，熱身時過度使用，會導致正式賽上自己的發球有威力下降的可能性，而且會給對手提前適應球速的機會。
若選擇保留實力發球，反而會影響他的手感。
要麼不發，要發，就一定要讓對手接不到。
指腹傳來米卡薩排球熟悉的皮革觸感，他微微收緊了手指。
這次能發幾球?'
好想一直站在發球區啊。
但是。"嗶——"