卻說陳斯遠盤桓新宅數日，今日可算回了榮國府。甫一進得清堂茅舍，香菱、紅玉、五兒、芸香等俱都來迎。
那柳五兒掃量陳斯遠一眼，便覺自家大爺氣度愈發凝練、沉着，竟與外間那些做了十幾年官的進士一般無二，不由得心下歡喜。
陳斯遠笑吟吟答對了幾個丫鬟，一路進得內中，待施施然落座，又捧了紅玉遞來的茶水，這才問起府中這幾日情形。
紅玉便道：“昨兒下晌大爺又打發春熙來過問，哪裡還有旁的信兒？哦，是了，一早兒倒是宮裡來了位夏太監，代娘娘賞賜下好些物件兒，連大爺也有一份兒呢。又聽說，娘娘吩咐下了，說下月初一要去清虛觀打三天平安醮。”
陳斯遠聽得蹙眉不已，這好生生打什麼平安醮？待追問兩句，紅玉也不知此番是什麼由頭。
陳斯遠便將此事暫且放在一邊，又見柳五兒於書房中捧書研讀，還當這姑娘又是在瞧才子佳人的話本子，誰知掃量一眼，竟是三國演義。
陳斯遠回想過往幾日，頓時唬着臉兒道：“這書……看看就罷了，旁的不說，單說三英戰呂布，那呂布再是雄偉，又豈能敵得過車輪戰？”
柳五兒眼見陳斯遠一副‘心有慼慼焉’的模樣，總覺着自家大爺說的不是書，而是旁的。
恰此時外間玉釧兒來傳信兒：“遠大爺可在？我們太太有事兒尋遠大爺說話兒呢。”
王夫人尋自個兒？陳斯遠先是應了一聲兒，這纔不慌不忙思忖起來。他避居新宅，一則是給邢夫人個顏色瞧瞧，二則……也是防着大老爺賈赦虧欠了銀錢，再真個兒當面說親。
到時候陳斯遠應是不應？應了的話，寶姐姐那邊廂如何交代？不應的話，等於跟大老爺撕破了臉皮，陳斯遠哪裡還好繼續寄居榮國府？
誰知二姑娘竟求告了老太太出面將此事攔了下來，且大老爺賈赦此行津門非但沒虧反倒賺了一筆。
陳斯遠不知探春來回溝通，只當主意是二姑娘自個兒拿的，頓時對其愈發刮目相看。錯非這會子情定寶姐姐，說不得陳斯遠還真就順勢應承了這樁婚事呢。
按說王夫人理應贊成自個兒與寶釵，那這會子來尋自個兒……是爲表功賣好兒？
這般思量着，陳斯遠出了清堂茅舍，隨着玉釧兒一路出了大觀園，奈何探尋一番不得其果，只得兜轉一番進了王夫人正房。
那王夫人見陳斯遠進來，便起身笑道：“遠哥兒好自在，竟躲出去好幾日。”
陳斯遠苦笑道：“晚輩實在不知如何應對，只好三十六計走爲上。”
王夫人笑着頷首，探手邀陳斯遠落座，待金釧兒奉上香茗才道：“那前日二姑娘的事兒……遠哥兒可知道了？”
陳斯遠點點頭，道：“正是因此，晚輩今日纔敢回府。”
王夫人便笑吟吟道：“既如此，怎地不見遠哥兒來謝我？”
陳斯遠愕然，道：“莫非是太太——”
王夫人得意頷首，這才低聲與陳斯遠道明原委。陳斯遠聽得咋舌不已，敢情這裡頭除了王夫人、薛姨媽，竟還有探春的事兒！
那二姑娘迎春……到底是真聰明還是真木頭？亦或者因着此事便心存死志？
陳斯遠暫且不得而知，眼見王夫人說完，趕忙起身一揖道：“多謝太太迴護，不然晚輩真不知如何應對了。”
王夫人嘆道：“你與寶丫頭兩個瞧着就登對兒，我又豈能眼瞅着棒打鴛鴦？再有……這回我那妹妹也急了，說不得遠哥兒與寶釵便要好日將近了呢。”
陳斯遠笑着拱手連連，不迭道‘託太太福’。
那王夫人笑了半晌，笑罷話鋒一轉，說道：“只有一樣，我那孽障若是知道了，只怕又要起亂子。我實在不知如何應對，思來想去，便尋了遠哥兒討個主意。”
王夫人爲其轉圜，陳斯遠自是要承情，因是便笑着道：“此事容易……既然府中尚且流傳金玉良緣之說，太太來日只管尋了寶兄弟催問。待過上幾回，便是寶兄弟知道了此事，想來也無話可說。”
那金玉良緣是寶玉自個兒不想要的，怪得了誰來？
王夫人細細琢磨，可不就是這個道理？當下便笑道：“是了，遠哥兒這主意巧，偏我怎麼就沒想到？”
正說話間間，外間忽有婆子匆匆來回：“禍事了，寶二爺跳水自盡啦！”
“啊？”王夫人驚得丟了十八子，起身便要疾行。誰知起來的急了，又心下急切、氣血上頭，只行了兩步便停步捂頭，身形搖搖晃晃。
一旁的金釧兒喊了聲‘太太’便要上前，奈何離得太遠，鞭長莫及。陳斯遠恰在一旁，只得趕忙起身扶了王夫人的胳膊，纔將其身形穩住。
此時房門推開，玉釧兒領着個園子裡的婆子入內，喊了聲兒‘太太’，眼見陳斯遠扶着王夫人重新落座，頓時不知該不該說了。
那王夫人坐下後略略緩和，總算恢復了幾分清明，趕忙問道：“寶玉，寶玉到底如何了？”
婆子道：“不知怎麼，寶二爺就投了水，虧得沁芳亭左近水淺，大傢伙合力將寶二爺拖上來，誰知寶二爺雙眼一翻竟昏厥過去了！”
王夫人聞言，這一口氣還不曾舒出，頓時心下又揪緊……蓋因前一回寶玉、鳳姐兒方纔中了招，王夫人又不知前因，心下生怕此番那賊子又來下毒。當下唬得又站起身來，招呼道：“快，快扶我去看看！”
這回不用陳斯遠了，自有金釧兒、玉釧兒姊妹扶着王夫人。陳斯遠既知曉了，也不好躲着，只得隨着王夫人趕往園子裡。
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榮慶堂。
大丫鬟鴛鴦接過平兒手中的托盤，轉身噙笑送至軟塌前。賈母笑着掃量一眼，便見內中是上等宮扇兩柄、紅麝香珠二串、鳳尾羅二端、芙蓉簟一領、香如意一柄、瑪瑙枕一個。
賈母掃量過，沒口子的頷首笑道：“好好好，娘娘有心了。”擡眼便與賈赦道：“咱們得了娘娘恩惠，回頭兒也要盡一番心意。”
賈赦撫須笑道：“母親放心，下月十五前，一準兒將孝敬送進宮裡。”
那宮中嬪妃自有份例，元春能賞下這些物件兒，顯是動用了銀錢自造辦處採買的。
大順制，宮中妃子各有份例，便有如元春，依規矩每年可得白銀八百兩，蟒緞2匹、妝緞2匹、雲緞4匹等無算，另千秋節、萬壽節等節日另有賞賜賜下。算算各式份例一年到頭不過五千兩有奇。
除去吃穿用度，又要與嬪妃、命婦往來，自是過得緊巴巴，從前爲女史時便要榮國府貼補。如今成了賢德妃，只怕比過往貼補的還要多一些。
賈母聞言又頷首道：“短了誰的，也不能短了娘娘那一份。如今就指望着娘娘晉了貴妃，到時候家裡就有好日子過了。”
鳳姐兒在堂下打趣道：“老太太是有福之人，既說了娘娘來日能晉貴妃，我瞧啊，這事兒準成。誒唷唷，說不得來日我也是國舅老爺夫人了。”
賈母哈哈笑道：“好個潑皮破落戶，單想着自個兒沾光了。”
內中歡笑一場，鳳姐兒領着平兒自去處置庶務，賈母單留了賈赦說話兒。待衆人一去，賈母瞬間變了臉色，沉聲問道：“娘娘到底出了何事，好生生的怎地要打平安醮？那夏太監可曾說了什麼？”
賈赦一搖腦袋，道：“兒子探尋了幾句，那夏太監根本不接茬。不過聖人如今往鐵網山打圍未回，宮中庶務盡數交由娘娘處置……母親也知，那宮中素來水深……想是娘娘得罪了人？”
賈母搖了搖頭，全然不信賈赦的推測，只道：“左右也沒幾日了，待打過平安醮，讓太太進宮問問。不然我這心下實在放不下。”
賈赦唯唯應下，又說過幾句，這纔要告退而去。
誰知此時忽有婆子匆匆來回：“可了不得啦，寶二爺跳水啦！”
“啊？”賈母唬得趕忙起身。
賈赦在一旁聽得直皺眉，便呵斥道：“且仔細道來！”
婆子使勁兒喘息幾聲，這纔將寶玉落水昏厥之事說了個清楚。
得知寶玉只是昏厥過去，並不曾嗆了水，賈母這才略略安心，可也緊忙讓丫鬟攙扶着往後頭大觀園而去。
大老爺既知此事，總不好躲回東跨院，只得隨老太太而來。
少一時，賈母、大老爺方纔過得粉油大影壁，迎面便撞見了王夫人與陳斯遠，過了角門又見鳳姐兒、平兒兩個急匆匆往園子裡跑去。
衆人無暇廝見，唯獨賈赦意味深長地瞥了一眼陳斯遠，倒是惹得陳斯遠心下莫名。
那王夫人、賈母一口一個‘我的兒’‘寶玉啊’，哭喊着朝園子裡奔去，待轉過翠嶂，便見沁芳亭前已然擠滿了丫鬟婆子。
鳳姐兒氣喘吁吁先到一步，當即吩咐道：“閒雜人等快閃開，都圍攏着，寶兄弟只怕氣息不暢。”
分開人羣入得內中，便見襲人、麝月兩個正一左一右抱着寶玉，鳳姐兒朝襲人瞧過去，襲人只搖搖頭，鳳姐兒頓時鬆了口氣。隨即轉頭吩咐平兒：“快去尋太醫來！”
平兒應下扭身而去。
須臾
哭喊聲漸近，看熱鬧的婆子眼看老太太與太太都來了，頓時退的遠遠的觀量。
王夫人撇開金釧兒，一頭撲在寶玉身上，哭道：“我的兒啊——”
老太太拄着龍頭柺杖頓地連連，聽鳳姐兒說性命無礙，鬆口氣之餘不禁愈發氣惱，道：“這纔好了，怎麼又發了病？”
有嘴快的婆子就道：“寶二爺瞧着去了一趟蘅蕪苑，回來就投了水。”
蘅蕪苑的婆子也在，立時駁斥道：“寶二爺直挺挺闖進房裡，老太太也知，這會子暑氣濃，我們姑娘穿着清涼。鶯兒只阻了阻，便捱了寶二爺一記窩心腳。其後又與我們姑娘拌了嘴，轉頭兒便這樣了……”
另一個則道：“還是我們姑娘放心不下，打發我們跟着寶二爺，這才及時發現的。”
陳斯遠在一旁聽得真亮兒，心下暗忖，寶玉不管不顧去尋寶釵，想來……定是知道自個兒與寶姐姐的事兒了？只是又是誰走漏的風聲？
仔細觀量寶玉，見其雙眸緊閉，呼吸勻稱……這是氣得又魂遊天外了？陳斯遠心思一轉，緊忙上前道：“寶兄弟既不曾嗆水，何不掐人中試試？說不得此番並不是癔症呢？”
說話間朝着襲人遞過去一個眼神兒，那襲人心下一橫，探手掐在寶玉人中，略略用力，寶玉便‘嗯’的一聲兒睜開眼來。
鳳姐兒大喜，叫嚷道：“醒了醒了，阿彌陀佛，瞧着並無大礙，快先擡回怡紅院再說。”
誰知王夫人忽而舉手道：“噤聲！”
四下爲之一靜，便聽寶玉癡呆着一雙眼睛，唸唸有詞道：“姐姐、妹妹都離我而去了，我活着還有什麼意趣……你們……快放了我走吧，往後再不來你們家了。”
王夫人聞言頓時掩口而哭，老太太也急得紅了眼圈兒，頓足道：“又是聽了哪個沒起子的渾說？園子裡的姑娘都好好兒的在呢，哪個離你而去了？”
此時外間又有平兒叫道：“且讓一讓，王太醫來了！”
衆人左右二分，王太醫急匆匆上前。先是翻了翻寶玉的眼皮，又診過脈象，頓時心下有了數。起身朝着賈母一拱手，道：“老太太，寶二爺不過是一時憂怒傷了肝脾，待我開了方子吃過兩副藥也就好了。只是這心緒……須得仔細排解了，不然來日恐成宿疾。”
賈母自是謝過王太醫，吩咐鴛鴦看賞，又緊忙吩咐丫鬟、婆子將寶玉先行擡回怡紅院。
陳斯遠與賈赦自是跟着一道兒去了，只是連房門都不曾進，只能在外間等候。少一時又有三春、湘雲、黛玉、寶釵、邢岫煙絡繹而來，俱都在房外聽動靜。
陳斯遠暗自與寶姐姐對視一眼，寶姐姐只氣惱着撅了撅嘴，又朝着一旁努努嘴。陳斯遠扭頭，卻見二姐姐迎春正垂着螓首，一旁的司棋、繡橘兩個滿是幽怨之色。
許是錯覺？怎麼感覺方纔二姑娘一直盯着自個兒來着？
過得一盞茶光景，大丫鬟鴛鴦出來道：“老太太說寶二爺須得靜養，待養好了姑娘們再來看望也不遲。”
話音落下，陳斯遠本待尋了寶釵計較，誰知卻被賈赦叫住，二人行了一陣，賈赦才道：“遠哥兒不知，老夫回程時就思量着將迎春許配給你……誰知甫一回府，老太太便叫了我去，說要多留迎春兩年。哎，如之奈何？”
陳斯遠心下腹誹，大老爺這是畫餅畫習慣了？
只聽賈赦又道：“不過你也別急，左右不過二年光景，一晃就過去了。來日你來東跨院，老夫另有要緊事兒與你計較。
”
陳斯遠含混應下，那賈赦以爲其乖順，這才志得意滿而去。待陳斯遠轉過頭來，卻哪裡還有寶姐姐身影？
蹙眉思量一番……若是賈母明擺着惡了寶姐姐，只怕薛姨媽與寶姐姐再沒臉子留在榮國府，這倒是好事一樁？不過賈家可是欠着薛家銀子呢，以賈母那人老成精的德行，只怕輕易不敢開罪薛家。
思來想去，好似過後還是一切如故，除了寶玉走了魂兒，旁的屁事沒有？既如此，他又何必多管閒事？自然，夜裡說不得要去好生安慰安慰寶姐姐。思量分明，陳斯遠也不去尋寶釵，扭身徑直往清堂茅舍回返。誰知才走幾步，便聽後頭呼喚：“遠哥兒！”
陳斯遠扭頭，便見薛姨媽匆匆而來。
到得近前，二人彼此廝見，那薛姨媽面上慌張道：“到底出了何事？我怎麼聽人說，寶玉去了蘅蕪苑一遭……就又不好了？”
陳斯遠往其身後瞥了眼，薛姨媽會意，扭頭看向同喜、同貴。不用其吩咐，兩個丫鬟便乖覺退開幾步。
待薛姨媽回頭兒，陳斯遠這才壓低聲音道：“我也不知緣由……想來怕是寶玉是知道了什麼。”
薛姨媽頓時面色古怪起來，那言語好似從牙縫裡擠出來一般，道：“這回可算稱了你的心了！”
陳斯遠揣着明白裝糊塗，故作蹙眉道：“你這是什麼話？若不是你尋了太太，我還巴不得娶了二姐姐呢……再怎麼說也是公府千金，總比皇商之女有牌面吧？”
“你——”薛姨媽氣結，咬了咬銀牙，這才道：“我先去怡紅院，你明兒個……去大格子巷一趟。”
陳斯遠頓時面上玩味起來，笑着道：“原來你也想了……我這幾日不回，旁的都不掛念，唯獨想着見你一回。”
薛姨媽頓時面上一紅，啐道：“少說那些有的沒的……如今還在府裡呢。”
陳斯遠低聲道：“好，明兒個我晌午便去。”
薛姨媽倉促應下，扭身叫了同喜、同貴又快步往怡紅院而去。
薛姨媽須臾進得怡紅院裡，內中王夫人迎出來與其略略說了幾句。王夫人雖至今不知具體緣由，可言語間隱隱有怪罪寶釵之意，惹得薛姨媽自是心焦，趕忙辭別王夫人又往蘅蕪苑而去。
甫一進得內中，便見小丫鬟文杏伺候着鶯兒服藥，那鶯兒吃一口便要咳一下。寶姐姐迎了薛姨媽，卻面色鐵青。
薛姨媽眨眨眼，趕忙道：“我的兒，方纔到底是怎麼了？”
寶釵冷着臉兒道：“還能如何？媽媽又不是不知，那人素來是個諢的，性子一發便不管不顧。也不知打哪兒聽了信兒，一路闖進來要尋我對質。我那會子衣衫不整，鶯兒只攔阻了下，便被他一腳踹得咳了血！後來——”
這後來的話，不好當着丫鬟、婆子說，寶姐姐便扯了薛姨媽進梢間裡低聲說了。
薛姨媽聽得眉頭直跳，不禁說道：“早知他是這般混賬性子，當日我就不該應承你姨媽。”嘆息一聲，又道：“罷了，我的兒，這賈家只怕咱們不能再待，說不得不日便要搬回老宅了。”
寶姐姐聞言卻笑道：“媽媽怕是想差了，這回啊，咱們不但不用走，說不得反過來老太太還要求到咱們身上呢。”
“啊？”薛姨媽頓時怔住，一時鬧不清楚這內裡的緣由。
寶姐姐便笑着道：“所謂此一時、彼一時，形勢改易莫過如此。”當下附耳與薛姨媽言語一番，薛姨媽聽罷頓時眉頭舒展，恍然道：“原來如此，我竟不曾想過這些！”
又樓了寶釵道：“我的兒，以後薛家怕是還要你來照拂，你也知你哥哥是個渾的。”
寶姐姐嫺靜道：“媽媽便是不囑咐我也會的。”頓了頓，又道：“我看先前遠大哥那一策便極好。”
薛姨媽頓時聽得心下不是滋味兒，卻又說不出哪裡不是滋味兒……
……………………………………………………
怡紅院。
賈母與王夫人守在牀榻前，半晌光景，襲人熬了藥湯來，賈母、王夫人哄着勸着，寶玉到底喝了藥湯。
許是那藥湯有安神之效，不一刻寶玉便昏昏沉沉睡去。
先前王夫人也不曾閒着，自是打發鳳姐兒四下掃聽，總要鬧明白寶玉爲何又發了瘋。
鳳姐兒下了狠手，除去蘅蕪苑中情形，果然將前後因由掃聽了個清楚。非但如此，便是那秦昱家的也被提到了近前。
待鳳姐兒回過王夫人，因那秦昱家的乃是東跨院的人，她便道：“你帶人去東跨院，問大太太討個說法兒。”
鳳姐兒應下，這才提了蔫頭耷腦的秦昱家的往東跨院而去。
轉過頭來，王夫人一五一十與賈母說了個分明。賈母略略思量，便將這前前後後琢磨了個通透。
不過是秦昱家的陰陽怪氣說了幾句話，激得寶玉去蘅蕪苑對質。因情急之下亂闖，打了婆子、踹了丫鬟，自是惹惱了寶釵。
二人三言兩句不對，寶釵乾脆實話實說，這才引得寶玉一時想不開投了水。
“冤孽啊！”賈母有心埋怨寶釵幾句，奈何這事兒早已過了明路，她自個兒也是點了頭的。
再者說，如今暑氣正濃，各處的姑娘都穿着清涼，怎好讓寶玉亂闖？
又想起至今還欠着薛家的銀錢不曾歸還，且寶釵、陳斯遠二人湊成一對兒，往後再不會提那勞什子的金玉良緣，這讓賈母都不知如何怪罪薛家母女。
王夫人又在一旁道：“我方纔還特意尋了遠哥兒，如何讓寶玉轉了心思。遠哥兒倒是出了個好主意，誰知轉頭兒便有嘴快的說給寶玉了。”
頓了頓，又道：“老太太怕是不知，這一年下來寶玉、寶釵兩個愈發生分了。寶丫頭是個上進的，寶玉又是個憊懶的，這心性相左，又如何能湊在一處？如今情急，不過是一時的……不信老太太過後問寶玉娶不娶寶丫頭，只怕他定是不肯的。”
賈母便試探道：“如今這般可怎生是好……莫不如，先讓寶丫頭搬出去？眼不見心不煩，等寶玉好了再請人回來？”
王夫人頓時想起欠薛家銀錢的事兒了，頓時唬着臉兒道：“不可不可，這不成趕人了？讓外人知道，還不知如何說咱們家呢。”
“那——”
婆媳兩個一時沒了法子，襲人方纔給寶玉掖了被子，聞言眼珠一轉，便湊過來道：“老太太、太太，可容我多句嘴？”
賈母發話道：“你若有主意，只管說來就是。”
襲人屈身一福，這才低聲道：“太太方纔說的是，二爺如今只是一時情急，接受不了。我看，莫不如徐徐圖之。”
“怎麼個徐徐圖之？”賈母問道。
襲人笑道：“不若請了寶姑娘來，只說先前說的是氣話就是了。我想，就算遠大爺與寶姑娘要成婚，也不是眼前的事兒吧？”
賈母與王夫人對視一眼，頓覺此策可行。
賈母尚且不知襲人早早投靠了王夫人，頓時扯了其手兒笑道：“好好好，我就知你是個周全妥帖的，這才讓你來守着寶玉。可見，你也算沒白費我一番心思。”
襲人笑着謙遜兩句，趕忙退下，讓老太太與太太兩個計較。
這主意有了，剩下的便是如何去請人。
老太太自是不肯去的，於是計較一番，王夫人只得不情不願應下。
待這日下晌，王夫人果然去了趟東北上小院兒，隨即又有同喜去請了寶姐姐來。
於是王夫人、薛姨媽兩個一併哄勸，寶姐姐面上不情不願，心下卻順勢應承了下來。
至於爲何應承……寶姐姐自是想着這婚姻大事非一日之功，說不得便要經年方纔定下。讓寶姐姐這些時日守在閨中，她自是捨不得的。寶姐姐心下也想着多與陳斯遠見上一見。
另則，陳斯遠前程再遠大，如今也是蟄伏於野，便是結識了燕平王，也不好迴護薛家。
寶姐姐與薛姨媽寄居賈家，好歹外頭那些沒起子的貨色不敢找上門來糾纏……便比如薛家各房。
兩廂疊加，寶姐姐這才應了下來。雖是如此，可寶姐姐總覺不曾與陳斯遠商議便定下此事，多少有些不妥。便想着得空總要見一見他……好生求肯一番。
於是這日傍晚，趁着寶玉甦醒過來，寶姐姐與薛姨媽一道兒去看望了一遭。依着先前計較，寶姐姐道了惱，只說當時不過是情急之下的胡謅。
寶玉聽罷雖依舊神情懨懨，可好歹晚上多用了一碗碧粳米粥，瞧着倒是無大礙了。
待答對了寶玉，寶姐姐便回返蘅蕪苑。心下盤算，總要兩日才能與陳斯遠在商鋪相會，心下不禁生出幾分急切來。
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綴錦樓。
二姑娘迎春正在房中打着絡子，忽而聽得珠簾響動，她以爲是司棋、繡橘兩個回來了，便悶頭繼續打着絡子。
誰知忽而聽得‘嗤’的一聲笑，擡眼便見邢岫煙掩口而笑。
二姑娘這才放下活計起身道：“邢姐姐怎麼來了？”
邢岫煙笑道：“我來尋二姐姐手談。”
夏日漸長，此時臨近酉時末，外間卻不過是日薄西山。
二姑娘不禁苦笑道：“險些就要死了，我如今哪裡還有心思手談？”
邢岫煙笑道：“這卻不好說了，說不得二姐姐下着下着就有心思了呢？”
迎春聽得邢岫煙話中有話，這才抿嘴應下：“也罷，那就擺棋枰。”
邢岫煙湊過來幫手，說道：“怎麼不見司棋、繡橘兩個？”
迎春與其對視一眼，欲言又止。因是前番迎春連夜求了賈母，得了賈母准許多留兩年，那兩個丫鬟自然是惱了的。
司棋這會子都十八了，繡橘也十七了，再多留兩年，說不得到時便要去配了小子，哪裡還做得了陪房丫鬟？
邢岫煙見其無言，便笑道：“二姐姐不必掛懷，那華嚴經有云：放下執着，方得自在。”
二姑娘迎春苦笑一聲兒，只擺了棋枰道：“咱們還是下棋吧。”
二人各執黑白，果然一手接一手的下了起來。二姑娘心浮氣躁，難免棋盤上盡顯殺伐之氣；邢岫煙一如既往，那棋子下得毫無煙火氣。
眼看棋至中盤，忽而聽得腳步聲噔噔，邢岫煙便戲謔一笑，道：“罷了，不若封盤？我看今兒是下不成了。”
二姑娘迎春正納罕間，忽而便見繡橘急匆匆歡喜着跑來，道：“姑娘，姑娘！額……”瞥見邢岫煙也在，這才止住話頭兒。
邢岫煙笑着起身，與迎春道別，飄然下樓而去。
繡橘也顧不得去送，只扯了迎春道：“才得了信兒，寶姑娘方纔去了怡紅院，與寶二爺說了，她與遠大爺並無旁的瓜葛。”
“嗯？”迎春心緒一蕩，一顆心禁不住怦然而動，忙問：“果真？”
“千真萬確！”
迎春細細思量，八成是下晌時寶玉得知了真相，這纔去尋寶釵對質。寶釵一時氣惱鬆了口，於是惹得寶玉失魂落魄。
想來下晌時太太定是求了薛家母女，方纔有了此一遭？
那寶釵所言……大抵是虛言，可於迎春而言，未嘗不是指望！
君未娶、我未嫁，寶釵既然能扯謊，自個兒何不來個揣着明白裝糊塗？薛家如此反覆，焉知來日不會出了旁的錯漏？說不得，到時候自個兒就苦盡甘來了呢！