第132章 元夜踏燈（上）
梨香院廂房。
同喜、同貴與柳燕兒一道兒將薛蟠安置了，柳燕兒心下暗恨不已。
本想着好歹詐一些體己銀子防身，誰知那陳斯遠竟是個有恃無恐的，吃定了自個兒不敢泄底。又有那燕平王爲依仗，隨時能抽身退走。
可她柳燕兒呢？那三千兩銀子飛了不說，如今還委身個混不吝做了妾室。柳燕兒越想越不平，忽見外間臻兒急匆匆往竈房而去，便躡足尋了出來。
纔出門便見臻兒用托盤捧了一壺溫酒行來。
柳燕兒趕忙攔下，說道：“遠大爺這會子只怕也到量了，可不好再多飲。你去瞧瞧竈房裡可還有大爺存下的紹興黃，不若溫一壺過來。”
說話間將托盤接過，那臻兒不疑有他，緊忙回身又去廚房找尋。柳燕兒左右掃量一眼，眼見四下無人，自腰間捏出個紙包來，抖手便將內中粉末盡數融進了酒水裡。
面上得意一笑，心道不能泄底、不能傳謠，以爲她就沒法子了？哈！任你奸似鬼，過會子也要喝姑奶奶的洗腳水！
聽得響動，卻是臻兒去而復返，說道：“姨娘，沒瞧見紹興黃。”
柳燕兒蹙眉道：“罷了，只怕大爺自個兒都喝了。你且將這菊花白送去吧，回頭兒若是不行，往隔壁走一趟，叫了紅玉來將遠大爺扶回去。”
臻兒應下，這才端了托盤往正房而去。
正房裡，此時二人俱已落座。
方纔酒宴上一直都是薛蟠那廝牛飲，陳斯遠這會子不過微醺，心下只當薛姨媽是客套，本要拱手告辭，就見薛姨媽道：“來人，再整治幾樣菜餚來。”
眼見薛姨媽好似有話要說，陳斯遠心下暗忖，莫非除了那海貿一事，薛姨媽還要說旁的事兒不成？當下也就不急着走了。
二人寒暄幾句，說話間自有丫鬟將殘羹冷炙撤下，須臾又擺了幾樣冷碟，溫了一壺菊花白來。
薛姨媽熱絡起身爲其斟酒，陳斯遠不敢失了禮數，趕忙起身避讓。
薛姨媽就笑道：“遠哥兒只管坐着就是，這一杯酒我老早就想敬遠哥兒了。”酒水斟滿，薛姨媽將其輕輕撂在陳斯遠面前，又爲自個兒斟酒，道：“一來舊事重提，還是賠罪；二來，多虧遠哥兒不計前嫌。常言道不打不相識，遠哥兒品性世間少有，咱們往後常往來，可不好再鬧得生分了。”
當下放下酒壺，舉杯道：“遠哥兒請。”
“姨太太請。”
二人略略碰杯，旋即一飲而盡。
待重新落座，薛姨媽用了公筷爲其佈菜，選了一樣馬蹄糕，道：“想來方纔光顧着喝酒了，遠哥兒怕是還不曾吃飽。我家那孽障，喝起酒來什麼也都忘了，只怕是招待不週。”
陳斯遠笑着言說了幾句，嚐了口那馬蹄糕，果然比外頭的更好吃一些。略略觀量薛姨媽一眼，便見其外罩秋香色鑲邊柳黃底子五彩牡丹刺繡圓領褙子，內襯白色親領，下着落葉黃五彩花卉刺繡裙門馬面裙。
瞧着不過三十許，眼角略略生了細碎魚尾，初看面相慈祥，待仔細端量，卻有另一番內斂含蓄、韻味悠長在其中。
陳斯遠心下不由得暗忖，好似寶姐姐與薛姨媽只三分相像，另七分隨了薛父？
轉念又想，依着先前所想，這薛姨媽只怕不是個好相與的。自打其來了榮國府，王夫人這才起了與賈母過手的心思。再有那聚賭、造勢之事，便是寶釵能出些主意，大事兒還要薛姨媽做主纔對。
這般想着，心下便帶了幾分警醒。
此時薛姨媽絮絮叨叨說起過往來，一說薛蟠愚鈍，小時其父教導過一年，眼見其不開竅從此便撒手不管了。待薛父猝然過世，薛家孤兒寡母的不知外間營生，被那些掌櫃的好生欺負了一番，到如今家業更是逐漸敗落。
陳斯遠思量着，只怕前一回與寶釵所說，寶姐姐並不曾與薛姨媽分說。
依着薛家所作所爲便可知曉，薛姨媽心下更看重薛蟠那廝，是以這才賴在賈家，造勢‘金玉良緣’，用盡全力也要促成寶釵嫁給寶玉，心下全然不曾管過寶姐姐如何做想。
陳斯遠心下暗忖，若寶姐姐換做尤三姐那等性情，只怕早就不幹了吧？
有些話當着寶釵的面兒能說，當着薛姨媽須得換個說法兒。
略略思量，陳斯遠便笑道：“姨太太，晚輩交淺言深，就說幾句不知深淺的話。”
薛姨媽笑道：“遠哥兒何必過謙？能得燕平王賞識，可見遠哥兒必有過人之處。又操持這般大的營生，便是遠哥兒不說，我也要問遠哥兒討個主意呢。”
說話間又爲陳斯遠斟酒，邀着同飲了一杯。
陳斯遠撂下酒杯，說道：“那晚輩就放肆了。常言道尺有所短、寸有所長，我觀文龍兄秉性純臻，對姨太太孝順，對薛妹妹愛護，對友人肝膽相照，雖小節有所缺失，大節卻不曾有虧欠。”
薛姨媽聽得心花怒放，笑道：“蟠兒那孩子就是實心眼，你待他如何，他定會加倍奉還。”
陳斯遠笑着頷首，話鋒一轉，說道：“不過依晚輩看來，只怕文龍兄不善經營啊。”頓了頓，又道：“這各處掌櫃都是老於世故，慣會欺上瞞下，文龍兄瞧着極易輕信於人，若只是守家待業也就罷了，若放任其經營產業，只怕就——”
薛姨媽方纔在前頭就飲了一些，也不知怎地，這會子飲了兩杯便覺有些酒意上臉兒，聽得陳斯遠此言發自肺腑，便蹙眉嘆息道：“我又何嘗不知？奈何大房只他一根獨苗，寶釵來日總要嫁人，也不能叫我一直打理營生吧？爲今之計，只有多加錘鍊，這看得學得多了，好歹也有些進益。”
陳斯遠頷首道：“姨太太說的在理，可晚輩就怕如此啊。”
“啊？遠哥兒怎麼說？”
陳斯遠道：“姨太太可知爲何京師勳貴子弟，寧可放任其飛鷹走馬，也極少栽培其爲官營商？”
“這卻不知了。”
“蓋因這些勳貴子弟自覺出身高貴，從來都是眼高於頂。在家中自有四下奉承，待離了家，這外頭人心詭詐，說不得就會因此吃了大虧啊。”
薛姨媽面上怔住，心下忽而便想起了先前被騙了七千兩銀子那一回。雖不願相信，心下卻也信了幾分。
此時就聽陳斯遠又道：“是以當家之人早有見解，給其銀錢養在身旁，任其做紈絝形狀，也免得其在外頭招惹了災禍。如此待下一代子弟成長起來，再擇其出挑者培養。
姨太太，此舉纔是長久之道啊。”
這一說卻觸動了薛姨媽的心事。轉過年來，薛蟠眼看離弱冠也不遠了，按說也該尋妥當人家議親了。奈何因着金陵一案，薛蟠生生成了活死人，一時間又哪裡好尋人家議親？
薛姨媽面上愁苦，嘆息道：“哥兒說的在理，只是我家中爲難之處，哥兒怕是不知。”
也不知怎地，此時陳斯遠感覺酒意上頭，待看向薛姨媽，恍惚間便覺其愈發明豔動人。他按捺了心思，與薛姨媽分說道：“自古姻緣，從來都是低娶高嫁。姨太太也不必糾結門第，總要尋一位賢淑女子與文龍兄婚配了。尤其相輔，文龍兄也不知行差踏錯。過二年得了嫡子，姨太太悉心教導，再過十幾年說不得也能爲官作宰。如此一來，薛家豈非改換了門庭？”
薛姨媽此時頷首連連，道：“哥兒說的也是。”
待看向陳斯遠，視線頓時略略模糊，忽而便覺得面前之人愈發可親。恍惚間，驟然想起少女時於莫愁湖畔與那俊朗書生匆促一瞥。便是那一瞥，令當時的薛姨媽心下怦然不已。
待再仔細回想，卻無論如何也記不起那書生的模樣，如今思來，那書生就換成了陳斯遠的模樣。
薛姨媽不禁心下一跳，暗忖自個兒這是怎地了？
恍然間，薛姨媽趕忙抄起酒壺遮掩道：“難得遠哥兒這一番肺腑之言，來，我再敬遠哥兒一杯。”
說話間起身爲其斟酒，陳斯遠趕忙捧杯來迎，倉促間一個往東一個往西，酒壺與酒杯竟錯將開來，酒水撒在桌案上不說，薛姨媽一雙豐潤手兒竟也與陳斯遠的大手略略碰了下。
薛姨媽頓時心下劇跳，陳斯遠心下愈發異樣，忽而警醒起來——壞了！只怕柳燕兒往酒水裡下了佐料！
他尚且能保持清明，薛姨媽卻已然癡癡看將過來。
恰在此時，外間有丫鬟道：“太太，姑娘回來了。”
此言一出，薛姨媽頓時警醒，不自在賠笑道：“瞧我，定是飲多了酒，這會子竟撒了一桌子。哥兒衣裳可溼了？”
陳斯遠拱手道：“既如此，那晚輩先行告退，待來日咱們再聚。”
“也好也好。”
說話間寶釵披了雪白斗篷入得內中，見陳斯遠正與母親道別，便上前屈身一福：“遠大哥。”
“薛妹妹。”
只瞧了一眼寶釵，陳斯遠便險些按捺不住意動，不顧失態道：“人有三急，我這就不久留了。姨太太、薛妹妹，我先走一步，二位留步。”
“我……”薛姨媽本要親自去送，話到嘴邊這才轉而道：“……寶釵，代我送一送遠哥兒。”
寶釵應下，待轉過身形，卻見陳斯遠大步流星已然出了正房。寶釵心下納罕，暗忖莫非吃壞了肚子不成？當下追出去，纔到庭院中便見陳斯遠已然出了梨香院。
寶姐姐頓時哭笑不得，心說這位到底吃了什麼？莫非真個兒壞了肚子不成？
略略等了須臾，寶釵這纔回返內中，擡眼便見薛姨媽靠坐軟塌上怔怔出神。
寶釵湊過去道：“媽媽，遠大哥走了。”
“哦……嗯。”薛姨媽這會子藥力上身，只覺身上滾燙，眼前時不時便浮現陳斯遠的身形。她雖明知不妥，偏這會子止不住去想。
女兒當面，薛姨媽慌亂道：“我的兒，我這會子有些上頭，實在睏乏得緊，這就要安歇了。”
寶釵見薛姨媽面色紅潤，也不疑有他，只當方纔與陳斯遠多飲了幾杯。聞言便道：“那我叫同喜來伺候媽媽洗漱。”
薛姨媽起身擺手道：“不成了，左右不差這一日，我這就睡了。”
寶釵心下納罕，只得扶了薛姨媽往西梢間臥房而去。也不等同喜、同貴來伺候，薛姨媽寬衣解帶，須臾便上了牀榻而非暖閣，咬着下脣道：“我一喝酒便容易打鼾，今兒個咱們還是分開睡吧。”
不待寶釵說話，又催促寶釵道：“你去瞧瞧你哥哥如何了。哦，夜裡留了溫茶就好，就不用留人了。”
寶釵心下愈發古怪，當面應下，眼見薛姨媽捲了被子躺下，這才挪步出了梢間。
她先行往廂房瞧了一遭，見薛蟠早已睡下，這纔回了正房。在西梢間外觀量一眼，這才尋了臻兒過問。
臻兒老老實實回話，寶釵思量半晌也不曾察覺異常，便只當是自個兒多心了。
少一時，鶯兒過來伺候着寶釵洗漱。因生怕攪擾了母親，寶釵便只在堂中洗漱。又因薛姨媽佔了牀榻，寶釵便吩咐幾個丫鬟道：“夜裡留一個就是了，就在堂中軟塌上歇息。”
同貴應下，寶釵這才躡足回返西梢間裡。內中燭火早已熄滅，唯餘下熏籠內的炭火照亮。寶釵一身中衣摸索着進來，隱約好似聽得窸窸窣窣響動，待仔細聽聞又沒了動靜，便只當方纔是薛姨媽翻身。
她輕手輕腳進了暖隔裡，不一刻便捲了被子閤眼躺下。因方纔在前頭沒少花心思與寶玉說話兒，寶釵這會子睏意襲來，迷濛間下一刻便要睡去。
忽而那若有若無的窸窸窣窣聲響傳入寶釵耳中，寶姐姐便倏然驚醒過來。側耳傾聽了半晌，寶姐姐臉上一紅，頓時不知如何是好。
她再過一年便要及笄，哪裡還不知人事兒？這三、四年時而便聽得薛姨媽如此，起先她還只道是母親病了，後來才逐漸反應過來。
寶姐姐頓時不知如何是好，便悄然蒙了被子，偏生這會子愈發睡不着。心下禁不住胡亂思忖，想着莫非是今兒個飲多了酒，媽媽方纔如此？
轉而又禁不住想起陳斯遠來。寶姐姐癟了嘴，暗忖着這回那人倒是不曾氣自個兒，反倒撩撥得媽媽犯了心思，真真兒是讓人生厭！ 寶姐姐愈發心煩氣躁，只得默唸起了經文。如此也不知過了多久，方纔迷迷糊糊睡下。
另一邊的隔壁，陳斯遠中衣敞開，渾身都是汗珠。香菱一身小衣，尋了帕子爲其擦拭。
紅玉披了中衣躡足回返，蹙眉道：“人家哥兒喝多了不過撒撒酒瘋，偏大爺你喝多了非要尋咱們兩個撒瘋！”
說話間又端了茶盞來，仔細喂陳斯遠飲了一盞。
香菱也蹙眉道：“就是，大爺身子骨還沒長成了，怎地不知愛惜？”
方纔好一番折騰，香菱這會子還身上痠軟呢。
那藥力這會子業已褪去，陳斯遠也懶得解釋，心下卻暗暗記了柳燕兒一筆，只待來日如數奉還。這事兒不好與她們兩個說，陳斯遠便道：“你們不知，那五萬兩銀子眼看湊齊了，刨去府中各處，這外頭的銀錢過過手，半年後我便能得一成之利，可算是有些進賬了。”
紅玉將信將疑，香菱心思單純，卻是信了真，聞言蹙眉道：“銀錢再好又哪裡比得過身子骨？大爺卻是缺錢花用，我哪兒還有一千五百兩呢。”
此言一出，紅玉頓時側目不已！好傢伙，香菱平素瞧着不顯山不漏水的，怎地存了這般多銀錢？再想想自個兒，先前在寶二爺外房也就罷了，根本就沒存下銀錢，平日還要爹媽接濟。倒是來了遠大爺處，這才存了幾十兩銀子。
陳斯遠打了個哈哈道：“胡說，大丈夫頂天立地，怎能用姑娘家的銀錢？”
香菱就道：“我人都是大爺的了，何必分那麼清楚？”
陳斯遠當下摟了香菱過來親暱一番，兩女生怕他又起了心思，再不說旁的，連番催促之下，三人這才同牀共枕安睡了。
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轉天便是上元佳節，陳斯遠賴牀許久，辰時左近方纔爬起來。原道一準兒腰痠腿疼，誰知卻全然無事。陳斯遠便暗喜，想來是身子骨漸成之故？
正百無聊賴用着早飯，小丫鬟芸香便顛顛兒鑽進正房裡，喜滋滋道：“大爺，府中放了一百零八盞燈呢，只等着申末就點了。還有還有，儀門外頭還壘了盒子燈，瞧着足足三丈高，聽說能燃放半個時辰呢。”
那一百零八盞燈倒是尋常，江南各地風俗大同小異，富庶之家也要點上一百零八盞，擺放在井臺、竈臺、門戶、砧石等處，名曰“散燈”。
那盒子燈說是燈，莫不如說是煙火架子，其上分層壘放煙花，入夜時依次點燃，上百種煙花次第燃放，自是美輪美奐。
紅玉從西梢間出來，略略蹙眉道：“一早兒進來就知嚼舌，你若得空去央了粗使婆子將水缸打滿。”
她也折騰了半宿，不曾睡好。
小丫鬟芸香悶聲而去。陳斯遠懨懨道：“今日沒旁的事兒，你們下晌也多睡一會子。”
紅玉應下，轉而外間便有人來叩門。紅玉去迎了，旋即引了平兒入內。
陳斯遠不敢怠慢，緊忙起身見禮。那平兒屈身一福笑道：“今兒個家中在榮禧堂擺了席面兒，二奶奶吩咐我來請遠大爺，遠大爺酉時便來吧。”
陳斯遠拱手笑道：“勞煩平兒姑娘告知，不過我今日怕是去不成了。先前與人約好了元夕踏月，卻是不好爽約。”
平兒笑道：“既然遠大爺自有安排，那我這就與奶奶回話兒去。”
陳斯遠笑着頷首，又將平兒送出房，這纔回身匆匆將早飯用過了。待紅玉、香菱拾掇食盒，陳斯遠便進得書房裡，打發了柳五兒研墨，思量着寫下了兩闕詞來。
待墨跡吹乾，陳斯遠探手將紅玉招來，吩咐道：“這詞得空給雪雁送去，莫讓旁人瞧見了。”
紅玉笑着應下，香菱便笑道：“我看紅玉也該改個名兒了……不若就改做紅娘。”
陳斯遠道：“你也別笑，如今暫且不方便，往後這差事說不得便落在你身上呢。”
“我？”香菱納罕不已。
陳斯遠道：“林妹妹如今還在榮慶堂，來日總要搬出來……香菱不想學作詩了？”
香菱頓時眼睛晶晶亮，笑道：“原來大爺是要我拜師林姑娘，那自是極好。早聽聞林姑娘極有才情呢！”
陳斯遠笑着暗忖，元春省親怕是要來年了，那黛玉搬去瀟湘館只怕也要等到來年了。
與此同時，隔壁的梨香院裡，薛姨媽這會子方纔倏然轉醒。
昨夜旖夢連連，薛姨媽好似老房子着火，哪裡還按捺得主？
待這會子醒來，薛姨媽自是慌亂不已。她昨夜恣意時少了些顧忌，只怕一準兒被寶釵聽了去。當下母女二人再見，寶釵雖面色如常，可薛姨媽做賊心虛，總覺得自家女兒目光古怪。
她本就不是個臉皮厚的，刻下哪裡還敢多待？便推說：“今兒個上元，我去尋你姨媽幫襯幫襯，我的兒若是無事，不若多去尋兄弟姊妹耍頑。”
丟下一句話，匆匆洗漱了便往王夫人院兒而去。她領了同喜、同貴，往前頭行去時心下雜亂不已。那旖夢裡全然都是陳斯遠的模樣，薛姨媽回想起來自是暗自啐了自個兒不知多少遍，偏那銷骨噬魂之感難以忘懷，薛姨媽着了魔也似禁不住去想。
她暗自嘆息一聲，蹙眉思忖起來，想來都是多飲了幾杯之故，往後可不敢再多飲了。
一徑進得王夫人院兒，姊妹二人甫一相見，那王夫人便納罕道：“妹妹瞧着容光滿面，好似一下子年輕了幾歲也似。”
薛姨媽眨眨眼，訕笑道：“蟠兒昨兒個孝敬了一盒水粉，今早試着擦了些，果然瞧着年輕了些？”
王夫人笑着頷首，待仔細觀量，卻見薛姨媽眼角細紋好似都褪了些。心下不由得納罕，什麼水粉有這等效用？女子愛美不分年紀，因是王夫人便追問連連，薛姨媽被逼無奈，只道來日定讓薛蟠采買一盒來孝敬給王夫人。
這日過得晌午，陳斯遠還在書房中溫書，外間又有人叫門，來的卻是邢夫人。
陳斯遠將邢夫人一行迎入內中，待衆人落座上了茶水，邢夫人便蹙眉道：“哥兒今兒個不去晚宴？”
陳斯遠道：“早就定下了，要往燈會走一遭。”頓了頓，又補充道：“此番是爲揚名。”
邢夫人這才釋然，因着王善保家的那老貨非要跟來，邢夫人便只叮嚀了一番，又說了些尋常囑咐的話兒，這才悵然離去。
申時過半，陳斯遠穿戴齊整，辭別了紅玉、香菱，徑直往前頭馬廄而去。此時天色將暮，府中的一百零八盞散燈紛紛點亮，照得四下繁星點點，穿梭其間好似行走在星河之內。
到得前頭馬廄，卻見那東跨院的門子餘四早已等候多時，正坐在車轅上胡亂甩着鞭子。
瞧見陳斯遠，餘四緊忙下來作揖。
陳斯遠笑問：“今兒個怎麼換成了你？”
那餘四道：“大爺不知，今兒個府中忙亂，又有車伕染風寒告假在家，因是小的乾脆自告奮勇來替遠大爺趕車。”
陳斯遠心下透亮，情知餘四這廝是貪圖賞錢。當下也懶得計較，徑直丟過去一枚銀稞子，吩咐道：“好生伺候着，往後少不了你的好處！”
餘四探手接過，入手便覺是一枚一兩的銀稞子，頓時大喜過望，作揖連連道：“遠大爺放心，就算小的掉溝裡也不敢拖累了遠大爺！”
陳斯遠上得馬車，餘四上得車轅，鞭子揮動，馬車自角門出來，繞着榮國府兜轉半圈兒進了小花枝巷，須臾停在那三合院門前。
不待餘四角門，院門開了一角，內中人瞥見挑開車簾觀量的陳斯遠，頓時展顏一笑。隨即邁步子內中出來，遙遙拱手道：“勞陳兄來接，弟實在感激不盡。”
尤三姐又換了一身書生裝，手中還拿了一柄摺扇，偏生一張俏臉兒豔若桃花，怎麼也遮掩不住。陳斯遠笑道：“三郎快上車，去得遲了只怕就進不去了。”
尤三姐答應一聲，餘四悶聲自後頭取了腳凳，尤三姐踩凳進了車廂裡，瞥見陳斯遠，頓時一雙眸子水潤起來。
她正要說些旁的，便被陳斯遠一把扯進懷裡。
陳斯遠低聲道：“妹妹等急了吧？”
尤三姐仰着小臉兒只顧着笑，聞言先是搖搖頭，隨即又點點頭。嬌嗔道：“我都想好了，你若不來，我乾脆自個兒去了就是。說不得還能在燈火上兜搭個嫽俏小娘子呢。”
見其眼波流轉間滿是戲謔，陳斯遠認真思量道：“說不得三郎還真能兜搭了……不想你竟喜歡那等虛凰假鳳之事。”
尤三姐兒頓時惱了，啐道：“呸，我纔沒呢！”也不知想起了什麼，尤三姐忽而面色古怪道：“倒不如我兜搭了小娘子來送與遠哥哥可好？”
陳斯遠頓時大笑不止。尤三姐便是這般，性子潑辣，膽子大，有時什麼話兒都敢說出口……嘖，說不得還能做得出來。虧得她一顆心都掛在自個兒身上，不然這樣的女子他可不敢招惹。
二人好似小兩口一般，擠在一處說着貼心話兒，你撞我一下，我碰你一下，時而便親暱一番。
眼看轉過皇城，二人拾掇了衣裳，這才挑了簾櫳觀量。但見外間遊人如織，不少姑娘家都挑了燈籠，成羣結隊往燈市口匯聚而去。
皇城四下都挑了大紅燈籠，長安街往西擠滿了各式轎子、馬車，甚至還有駱駝！
因着今兒只是陳斯遠與尤三姐兩個，二人眼見前方擁堵，乾脆吩咐了餘四在巷子裡等候，下得車來牽了手兒便往燈市口而去。
今兒個上元，比正月十三那日還要熱鬧幾分。兩側擠滿了商棚、地攤，半空中時不時有花炮炸開，四下裡鑼鼓笙笛齊奏，懸掛的花燈、彩燈，路人提着的燈籠，匯聚成數里長的星河，比天上的星漢還要璀璨幾分。
前行不遠，便見有用秫秸搭起的大棚，周懸雜燈，佔地兩畝，內中九曲迴腸，若不得其法只怕一時半刻也轉不出。此燈有個名頭，叫‘黃河九曲燈’。
再往前行，又有用蛋殼搭建的彩燈。數百蛋殼壘砌起來，每個蛋殼都鏤有四個門，每門都有檐拱窗櫺，金碧輝煌，可謂巧絕！
每隔一段路旁便有商燈，也就是燈謎。繳納二十銅錢便能猜上一回，猜中了便有店家送的彩燈。
尤三姐瞧中一盞金魚燈，雀躍着連猜了十來回，還是陳斯遠提示了一嘴，這纔將那燈謎猜中了。
二人提了金魚燈復又前行，再往前愈發熱鬧起來，有表演雜技的，鑽桶、蹬罈子、蹬梯子的，有演奏《撼東山》《海青》《十番》的，還有一羣少年擂太平鼓的。
二人緩緩遊逛，不覺便到了慶元樓下。遙遙便見樓下擠擠擦擦滿是書生，樓上門窗敞開，內中絲竹悠揚、倩影遊蕩。
尤三姐觀量一眼便道：“是慶元樓，遠哥哥可要登樓？那我在外頭等着好了。”
陳斯遠笑道：“哪兒有撇下你的道理？走吧，我帶你一道兒去瞧瞧熱鬧。”
尤三姐頓時雀躍道：“好啊，我還不曾瞧過書寓女先生是什麼情形呢。聽說個個兒國色天香，又精通琴棋書畫，也不知是真是假。”
陳斯遠扯了尤三姐上前，口中連道‘勞駕’，眼看到得樓前，忽而有幾名書生攔下：“且慢，這位朋友擠什麼？懂不懂規矩？”
(本章完)