第206章 又生事端
眼看小丫鬟芸香樂得嗓子眼兒都露出來了，晴雯嗤地一笑，打趣道：“一串錢就把你樂成這樣，來日若是得了一吊錢，那豈不是要繞着金陵撒歡兒跑上一圈兒？”
芸香也不理晴雯打趣，只湊過來諂笑道：“好姐姐，我可比不得姐姐的本事，想要賺些銀錢可是不容易。”
晴雯笑道：“你那些體己都用來買了零嘴了，偏你還愛吃甜的，小心來日讓蟲兒蛀了去。”
正待此時，外間房門叩響，旋即便有篆兒道：“陳大爺，我是篆兒。”
正歡喜着的芸香頓時面色一肅，蹙眉道：“怎麼她又來了？”
香菱也不知這兩個小的爲何互相瞧不順眼，只趕忙過去開了門。那篆兒笑着道謝入內，看也不看氣鼓鼓的芸香一眼，上前潦草屈身一福便道：“陳大爺，今兒個老爺尋我們姑娘，到底拿了三錢銀子去沽了酒。”
邢忠忍了幾日，這是實在忍不住了？
篆兒告狀道：“那銀錢我們姑娘本待要用來買些胭脂水粉的……如今那脂粉盒子都空了，姑娘便只能每日家素面朝天的……還有啊，我們姑娘就兩身夾衣，這往後越往北越冷的……”
陳斯遠暗忖，私底下塞了銀錢只怕邢岫煙也不肯收——那姑娘與妙玉不同，妙玉傲在皮相，邢岫煙卻傲在骨子裡。
因是便頷首道：“多謝你告知，回頭兒我琢磨個法子就是了。”
篆兒頓時歡喜不已。姐姐來日得了衣裳與胭脂水粉，自己那一份兒還能少了去？
她屈身一福正要告退，陳斯遠便道：“是了，你如今月例是多少？”
篆兒頓時蹙眉叫屈道：“大爺不知，若不是姐……我們姑娘一力保了我，只怕老爺太太便要將我攆出去呢。如今每日只管吃食，莫說是月例的，旁的用度也一概沒有。”
陳斯遠故作訝然道：“你甘願伺候表姐，哪裡能沒有月例？這樣，每月你來我這兒，先領了五百錢就是了。”
還有這等好事兒呢？自個兒果然沒白撮合陳大爺與姐姐！
篆兒大喜過望，不迭地道謝。香菱便取了錢匣子來，眼看篆兒挪不開眼，便先行點出五百錢給了她。篆兒得了月例，頓時歡天喜地而去。
待其剛走，芸香便氣惱道：“大爺，篆兒又不是咱們這兒的，何必給她月例？”
晴雯便探手戳了其眉心一下，叱道：“傻子都看得出來，大爺是想着讓篆兒好生照料了表姑娘，偏你要多嘴。”
陳斯遠便笑道：“如今也是無人可用……若不然芸香去表姐處可好？往後我給你開一吊錢的月例。”
芸香想也沒想便道：“不好！”
她如今兩處總計得七百五十錢月例，另有通風報信的賞賜，算算每月還能額外得兩串錢呢，便是比照榮國府中的二等丫鬟也不差什麼。到得表姑娘處，每月只拿一吊月例，那豈不是虧了？
芸香生怕陳斯遠拿定了主意，趕忙尋了個由頭跑了出去。
內中晴雯、香菱都暗笑不已，只道惡人還有惡人磨，也唯有陳斯遠方纔能製得住芸香。
陳斯遠便道：“我可制不住她，能制住她的怕是隻有紅玉了。”頓了頓，又道：“明日要等各家送土儀來，得空你們二人領了慶愈往街面上逛逛，多采買一些布料、脂粉。”
兩女都知陳斯遠要趁機送邢岫煙，便一併笑着應下。
香菱就道：“大爺，表姑娘素日裡瞧着和氣，實則自有傲骨，貿貿然送過去只怕不收呢。”
陳斯遠頷首道：“不怕，回頭兒尋個法子就是了。”
自六月裡英夷來京師，陳斯遠便存了心思要寫一本介紹西夷的書。此時東西往來雖不曾斷絕，可西夷自個兒都沒歷史，又才經歷過文藝復興，生生弄出兩千年前寫下上千萬字鴻篇鉅著的先哲，弄得弘文館都不知西夷到底是什麼來歷。
且如今地理大發現業已進入晚期，此時合該有一書將朝堂諸公的目光由內轉向外。今上逐漸把持朝政，太上時期的老臣病的病、退的退，大順正值盛世，此時不朝外開疆拓土更待何時？
公心說過，再說私心。陳斯遠此前素來以精擅詩詞示人，若來日僥倖得中皇榜，說不得就會爲名聲所累，隨侍聖駕爲一詞臣。
此時寫出此書，便是要以才幹示人，扭轉從前世人印象。
於是頓了頓，陳斯遠又囑咐道：“明日爲我多尋一些炭筆回來。”
晴雯納罕道：“大爺要炭筆作甚？”
“寫書。”
晴雯愕然，不待其追問，外間便有婆子尋來，道：“晴雯姑娘快去瞧瞧，鸞兒睡醒了吵着要孃親，怎麼哄都哄不好呢！”
晴雯趕忙起身去尋鸞兒，自不多提。
這日匆匆而過，待轉過天來，晴雯、香菱兩個隨着慶愈往金陵城中游逛；芸香臨時把門迎來送往，一早上四家便將各色土儀送了滿滿一大車，轉頭甄家也送了土儀來，小丫鬟芸香瞧着咋舌不已，道：“壞了，這回程只怕要比來時還要多一車呢！”
篆兒瞧着眼熱不已，又暗忖昨兒個得了陳斯遠月例，那往後她合該就算陳大爺院兒裡的丫鬟了。因是搶着幫忙，偏生越幫越忙，芸香實在忍不住，便與篆兒嘰嘰喳喳吵嚷起來。
這日頭晌陳斯遠安坐房中，邢岫煙心下納罕，不知其爲何不曾來尋自個兒。她參悟佛經，雖不曾學了佛性，卻學了個拿得起、放得下。陳斯遠不來尋她，她便起身去尋陳斯遠。
待叩開門扉，便見陳斯遠桌案上鋪展了紙張，其上蠅頭小楷密密麻麻。邢岫煙納罕道：“遠哥兒是在溫讀功課？”
“偶有所感，便想寫一書。”說話間將寫就的兩張紙遞給其觀量。
邢岫煙接過來瞧了瞧，見開篇寫了《四洲志》字樣，略略思忖便道：“遠哥兒是想寫西夷故事？”
陳斯遠邀其落座，又爲其斟了茶水，面上笑道：“正是，表姐也知我少時在揚州居停，一街之外便有個西夷廟，雖後來爲縣令拆除，可我與那洋和尚混得熟稔，倒是知曉不少西夷故事。而今大順與西夷往來不斷，多受其哄騙。
滿朝諸公或鄙夷其茹毛飲血，或推己及人，這處置邦交事務總是不得其法。我便想着寫了此書，以供諸公參量。”
邢岫煙頓時對其刮目相看，笑道：“我只道遠哥兒志存高遠，卻不想遠哥兒原是心懷天下之士。”
陳斯遠也一道兒落座道：“公私兩便，我也不想來日只做個詞臣啊。”
邢岫煙便笑道：“可惜我對那西夷所知甚少，幫襯不到什麼。”
陳斯遠順勢便道：“表姐幫襯得上。”說着指了指其上炭筆字，道：“我爲書寫快捷，用的是炭筆。這等炭筆字粗鄙，難入外人法眼，還請表姐慈悲，代我謄抄一遍……便按照抄寫經文算，每百字五十文可好？”
邢岫煙嗔道：“幫你謄寫還要收銀錢？你再這般說我可就走了。”
說着她果然起身，旋即便被陳斯遠一把扯了柔荑。邢岫煙到底還是姑娘家，霎時間就紅了臉兒，不禁偏了頭去，道：“你，你鬆開。”
“鬆開表姐就走了，不鬆。”
此時外間傳來邢甄氏說話聲，邢岫煙羞得擡不起頭來，便求告道：“你鬆開，我，我不走就是了。”
陳斯遠鬆開手，邢岫煙果然不曾走。待其重新落座，陳斯遠便湊過來低聲道：“表姐既不收銀錢，那來日我送表姐物件兒，你總不會推卻了吧。”
邢岫煙低聲應了一聲，忽覺不對，待擡起螓首來便見陳斯遠正笑吟吟看過來。她哪裡不知中了陳斯遠算計？只是不知爲何，這心下非但不曾厭嫌，反倒有些熨帖。
又瞥見陳斯遠一雙手在膝上躍躍欲試，情知其又想擒了自個兒的手，邢岫煙生怕其愈發沒規矩，乾脆起身抄起兩張紙來，道：“我，我先回房謄寫一遍，回頭兒你瞧瞧可還合意。”
“自然是合——”
“等我謄寫過了再說！”說罷邢岫煙逃也似匆匆而去。
陳斯遠將其送出房，便停在門前瞧着其輕移蓮步而去，待到得自個兒房門前又羞紅着臉兒扭頭白了其一眼，這才掩面入得內中。
陳斯遠不禁面上莞爾。所謂此一時彼一時，許是此一世素了十五年之故，他先前不求旁的，只貪圖女色。如今時過境遷，他身旁鶯鶯燕燕不少，自是想着去尋求精神層面上的一些東西。
便有如眼下，青澀、羞怯，不過拉拉手便能羞上一整日，這世間美好大抵如此。
正回味間，便有芸香匆匆而來，道：“大爺，李家夫人到了！”
陳斯遠不敢怠慢，緊忙收攝心緒往外去迎。方纔到得院兒門前，便見李夫人領了丫鬟、婆子而來。
陳斯遠趕忙見禮，口中說道：“原是定下晚輩下晌去尋夫人，怎地夫人反倒先來了？”
他擡眼便見李夫人目中泛了紅血絲，顯是一夜不曾安睡。
那李夫人就道：“本就要求了樞良，哪裡有來回驅使人的道理？”
“既如此，還請夫人入內敘話。”
當下一行人進得客房裡，小丫鬟芸香緊忙奉了香茗。那李夫人便道：“我本爲填房，過門兩年才得了紈兒。只恨老爺狠心，將她嫁進那見不得人的地方，使咱們母女分隔千里……”
說話間又抄起帕子來掩面而泣，道：“我那紈兒最是懂事，從來報喜不報憂，可我孃家也在京師，哪裡不知賈家情形？我也知她如今捨不得蘭哥兒，怕是再難破門，就只盼着她好過一些。”
一旁丫鬟、婆子連聲勸慰，李夫人才擦了眼淚道：“也不知給她帶什麼好，本待送些進補之物，誰知方纔臨行前老爺送了一些書來。”
說話間朝身旁婆子遞了個眼色，後者便將包袱放在桌案上鋪展開。那頭兩冊極爲尋常，看情形乃是前明謄抄的《女誡》《烈女傳》，後一冊好似畫軸，裝在檀香木匣子裡。
那李夫人打開匣子略略鋪展，陳斯遠頓時瞠目不已。
顏皮柳骨，陳斯遠字跡已得柳骨三分真味，自是識得柳公權的楷書。此卷乃是抄寫的金剛經，幅面極大，只看那紙面泛黃便知是真跡！
“這……”
李夫人道：“老爺爲官時雖說歲入不少，可大半都用來採買字畫，此物乃是老爺爲官時偶然所得，便送與紈兒以備不諧。餘下兩冊，煩請送與史太君。”
陳斯遠鄭重接下，道：“晚輩定不負所托。”
柳公權的真跡啊，全文五千餘字，這要是拿出去發賣得值多少銀子？
其後又有各色金陵土儀，與甄家別無二致。那李夫人自知心神失守，生怕再待下去又會失態，因是略略交代幾句，便匆匆告辭而去。
陳斯遠將其送出門外，心下只暗歎：可憐天下父母心。
轉念又想，那李紈每日家深居簡出，只一門心思教導賈蘭，吃穿用度自是不愁，只是心下孤寂，又有王夫人冷眼相看，這才成了枯槁死灰？
這又與他何干？陳斯遠搖搖頭自行回返，隨即便有芸香鬼鬼祟祟追了上來。
“大爺？”
“嘖！”陳斯遠被唬了一跳，不禁蹙眉道：“走路沒聲音，你打算嚇死我？”
芸香蹙眉說道：“方纔有個小郎君塞了銀子，盤問大爺情形。”
“小郎君？”
芸香道：“瞧着不過十二三，行事倒是老道。”
“都問什麼了？”陳斯遠納罕問道。
芸香說道：“問大爺何時回程，又問姨太太情形。後來欲言又止了半晌，一跺腳又自個兒走了。”
哪個毛頭小子惦記上了自個兒？還仔細掃聽了薛姨媽……莫非是薛家……薛蝌？
陳斯遠心下恍然，是了，定然是薛蝌。此前自個兒給薛姨媽吹過枕頭風，那梅衝有悔婚之意，薛姨媽便說回頭兒往金陵去信一封，料想薛家二房定是得了信兒？
莫非因着自個兒，薛蝌與寶琴會提前去榮國府不成？
轉念一想又覺不對，爲父服喪須得二十七個月，只怕還要一年光景薛蝌、薛寶琴方纔會出了孝期。如此看來，也難怪薛蝌急躁。
一則薛蝌年紀還小，二則薛家二房本就比不得大房，若梅翰林家中退了親，只怕二房便會淪爲尋常商戶人家。
心下思量分明，陳斯遠打發了芸香，方纔回得客房裡，外間便傳來嘰嘰喳喳嬉鬧聲，須臾房門推開，卻是晴雯與香菱一道兒迴轉。
晴雯與香菱湊過來說道，單是各色細布就採買了十來匹，另有錦緞七、八匹，胭脂水粉幾套。
盤點過後，那晴雯就道：“大爺也是，若不是我與香菱姐姐想着，只怕回了京師不好與二姨娘、三姨娘交代呢。”
陳斯遠笑道：“誰說我沒想着？我不過是想着在揚州再行採買罷了。”
香菱就道：“我說什麼來着，大爺心裡有數呢。”
晴雯笑着哼哼兩聲，便取了皮尺往隔壁而去，道：“我去給表姑娘量身。” 晴雯出得客房，須臾轉到隔壁，此時邢岫煙正心緒不平地謄寫着，見晴雯來了，緊忙起身來迎。
晴雯笑着上前扯了其，便道：“表姑娘莫動，剛好我來量身。”
邢岫煙隱有猜想，問道：“量身做什麼？”
晴雯扯了皮尺丈量着，回道：“昨兒個大爺就吩咐過了，說是給表姑娘裁一些新衣裳。”
邢岫煙癟嘴沒了言語，心下哪裡不知方纔乃是陳斯遠有意爲之。不收銀錢，那衣裳、胭脂總能收了吧？
須臾光景，晴雯爲其量了身，道：“量得了，表姑娘回頭兒將那鼠皮也送了來，我給表姑娘縫了緞面。大爺說這回往揚州待幾日，待祭掃過後便要乘車回返京師。一路上頂風冒雪的，表姑娘沒個大衣裳遮掩可是不妥。”
邢岫煙忙與晴雯道謝，晴雯搖搖頭，掩口笑着而去。
又過須臾，篆兒便獻寶也似將一盒子胭脂水粉捧了來，口中兀自不停地稱讚陳大爺果然對姐姐上了心。
邢岫煙端坐書案後，有一句沒一句的聽着，心下不禁犯了思量。她強忍着心緒謄寫過，又忍不住心緒，尋了紙箋提筆落墨，寫了一闕小令。
待墨跡乾涸，這纔將紙箋夾雜其間，吩咐篆兒道：“你去送給遠哥兒瞧瞧，這字跡可還妥帖。”
篆兒道：“姐姐爲何自個兒不去？”
邢岫煙便瞧着其不說話，篆兒頓時敗下陣來，道：“好好好，我去就是了。”
撅了嘴，篆兒將疊好的紙張捧在手中，須臾便送去了隔壁。
陳斯遠謝過篆兒，鋪展開來掃量一眼，便忍不住讚歎。字如其人，邢岫煙的字跡瞧着工整，卻自有一股子出塵之意。本待隨意翻看，誰知這中間竟掉落下來一張紙箋。
陳斯遠拾起瞧了眼，便見其上寫着：
苔痕深鎖舊庭悄，羞避卷葹草。
欲寄冰綃高閣怯相招，偏是雪窗梅影落瓊瑤。
朧朧淡月移孤棹，誰叩幽窗曉？
藤絲暗結君知早，一枕梨雲待渡星槎渺。
好一個‘藤絲暗結君知早，一枕梨雲待渡星槎渺’！
陳斯遠看罷