邢夫人樂滋滋起身，與陳斯遠道：“我須得去老太太處瞧瞧去，你先好生讀書吧，旁的等他回來了咱們再計較。”
這個他說的自然是大老爺。陳斯遠心下無語，叮囑道：“姨媽瞧熱鬧就是了，可別胡亂摻和。”
邢夫人笑吟吟白了其一眼，道：“還用你說？我心下有數。”
陳斯遠心下腹誹：你心下何時有過數了？若不是自個兒幫襯着，只怕你如今還被賈母、王夫人外加鳳姐兒合起夥來欺負呢。
當下起身送走了邢夫人，陳斯遠回身進了書房裡，抄起書本就犯了思量。那傅試已然讓妹妹攀上了賈政，何苦這般急切？
賈政如今不過是從五品的員外郎，最多就能納兩個妾，有周姨娘、趙姨娘兩個在，傅秋芳就算進了門兒也沒名分。若耐心等上一些時候，隨着賈政南下爲學政，回來再抱了個孩兒，到那時賈母衝着孩兒也不好反駁，王夫人就算慪死了也得捏着鼻子認了。
此時就鬧這麼一出，賈家自是丟了臉面，只怕賈政心下也會警醒……傅家此舉，殊爲不智啊。
想罷了，陳斯遠暗自搖頭，此事與他無關，自然無需理會。抄起書冊來方纔沉下心，誰知紅玉便面色古怪而來，道：“大爺，趙姨娘領着環三爺來了。”
“嗯？”陳斯遠納罕不已。這好端端的，趙姨娘來找他做什麼？莫非又想發財了？
這情面上的事兒，陳斯遠從不會短了，當下起身迎到門口，便見那趙姨娘扯着賈環滿面堆笑而來。
“可是打攪遠哥兒讀書了？”
陳斯遠拱手道：“不妨事，姨娘快請進。”
趙姨娘應着，扭頭一巴掌扇在臊眉耷眼的賈環後腦勺上，叱道：“見了人不知見禮？”
賈環不情不願的拱手道：“見過遠大哥。”
陳斯遠笑道：“環哥兒好似長高了一寸？”
趙姨娘一邊往裡走，一邊廂說道：“可不是？去年才做的衣裳，今年竟短了一截，比較起來，只怕比去年長了兩寸有餘呢。”
陳斯遠笑道：“都說兒肖母，我看環哥兒與姨娘有七分掛相，來日定是好樣貌，說不得多少姑娘哭着喊着要嫁進家門呢。”
趙姨娘頓時熨帖不已，笑着一甩手中的帕子：“瞧瞧，還是遠哥兒會說話。不過如今說還早，且過幾年再看吧。”
當下分賓主落座，紅玉上了茶點，那趙姨娘虛情假意地問過陳斯遠幾句日常起居，這才送過來個小包袱。
“姨娘這是？”
趙姨娘蹙眉道：“瞎！本是探丫頭給環哥兒做的鞋子，誰知拿錯了鞋樣子，環哥兒哪裡穿得了？我思來想去，好似府中只有遠哥兒能穿，這不就趕忙送了來？遠哥兒快試試看可還合腳。”
“啊？”陳斯遠哭笑不得，實在不知如何接茬了。這鞋樣子拿錯了，有錯這麼離譜的嗎？賈環纔多大腳，陳斯遠又是多大腳？三姑娘探春就算再眼瞎也不至於錯這麼離譜吧？
當下心思一動，隱隱猜到了趙姨娘的心思，陳斯遠也不戳破。接了包袱鋪展開，掃量一眼便讚道：“好女紅。”
趙姨娘就笑着道：“別看探丫頭性子爽利，這女紅做起來卻最是細緻，你瞧瞧這針腳，便是尋常針線上人也比不上呢。遠哥兒不試試？”
“這……我比量比量。”陳斯遠擡腳用鞋底比對了下，笑着頷首道：“別說，還正好合適，如此，我卻是佔了三妹妹便宜了。”
趙姨娘笑顏如花道：“都不算外人，又何必計較的太分明？”頓了頓，趕忙道：“不過……這說來我倒是有一事要求遠哥兒呢。”
陳斯遠暗道戲肉來了，笑着道：“姨娘儘管說就是了，若能辦到，我定盡力而爲。”
趙姨娘道：“也不是什麼難事兒，遠哥兒也知家中那私學是個什麼情形，環兒每日家去那私學胡混，也看也沒學了本事來。我聽說……遠哥兒給蘭哥兒在外頭尋了個妥帖的先生？常言道，一隻羊是趕，兩隻羊也是放，你看能不能也讓環兒跟着去學學？”
陳斯遠心下暗忖，環老三還有那心思呢？快別鬧了吧。若他去了，說不得會帶壞了賈蘭。
略略思量，陳斯遠爲難道：“按說此事容易，我自是沒旁的話。只是環哥兒出府讀書，此事是不是要老爺、太太點了頭纔好？這樣，若老爺、太太都同意了，我明日便送環哥兒去我那新宅讀書去。”
“這……”趙姨娘爲之一噎，道：“那蘭哥兒呢？”
陳斯遠道：“姨娘有所不知，原本我要去尋了老爺提及此事，奈何老爺這些時日早出晚歸的……咳咳，是以大嫂子見狀，自個兒私底下尋了老太太做主，老太太點了頭，我這才接了蘭哥兒去新宅。”
趙姨娘頓時面上訕訕，知子莫若母，賈環是個什麼德行，她哪裡不知？千言萬語歸結成一句：不是讀書的料兒！王夫人暫且不提，只怕賈政那一關都過不去。
且趙姨娘心下也從未想過讓賈環好生讀書……守着國公府的金山銀海，點燈熬油苦哈哈的去讀書？那不是捨本逐末嗎？
趙姨娘便道：“老爺自是贊同的，只怕太太那一關過不去。遠哥兒也知，太太守着那寶貝疙瘩，生怕我的環兒越過了他去，自是四下提防。”
陳斯遠道：“其實姨娘也不必捨近求遠……莫忘了綺霰齋就有一位先生，如今寶兄弟用不着，環哥兒何不先去聽幾日功課？”頓了頓，見趙姨娘面上糾結，陳斯遠立馬壓低聲音道：“老爺本就偏着環哥兒，若見得環哥兒讀書上進，說不定會愈發心喜啊。”
趙姨娘怔了怔，眼珠一轉，俄爾拍了大腿道：“着啊！我怎麼沒想到？還是遠哥兒鬼……額，好主意多！”咯咯笑了幾聲兒，扭頭惡行惡相看向賈環道：“可聽見了？下晌我便求了老爺，明兒個起你便去綺霰齋讀書。你給我仔細着，但凡敢懈怠，莫說是老爺，便是我也饒不了你！”
“啊？”賈環頓時欲哭無淚。心下暗忖，不是說好了送鞋子撮合三姐姐與遠大哥嗎？怎麼臨了又把他給拐進去了？他招誰惹誰了？
陳斯遠意味深長道：“老爺性子方正，也不用環哥兒三五日便讀出成果來，只消態度端正，料想定會欣喜不已。”
“是極，是極！”趙姨娘可是深有體會。她這些年爲何得寵？不就是全心全意待賈政嗎？是以甭管犯了什麼錯處，賈政責備一番，轉頭總會爲其開脫。也是這回鬧的事兒太大，老爺心灰意懶，這才爲外頭的狐媚子鑽了空子。
那外頭的狐媚子又豈是好相與的？瞧吧，這不就打上門兒來了？趙姨娘暗忖，說不得經此一遭老爺就會回心轉意呢。若賈環讀書上進得了老爺的青眼，這愛屋及烏的，自個兒先前的錯處不就揭過去了？
www• TтkΛ n• c○ 趙姨娘心下雀躍不已，心道果然來尋遠哥兒便有好處，看來來日須得常來往。此番就算老爺轉了心思，探丫頭的事兒也不能忘了。自個兒若有遠哥兒這樣的女婿撐腰，便是太太也不敢動自個兒分毫了吧？
拿定心思，趙姨娘便起身道：“遠哥兒的主意極好，我回去思量思量，下晌就尋了老爺說道。”
陳斯遠笑着起身相送，那趙姨娘又囑咐道：“那鞋子你儘管穿，若是壞了，我讓探丫頭再給你做一雙。”
陳斯遠哈哈一笑也不接茬，當下將趙姨娘母子送出了院兒。
待迴轉身形，紅玉便忍不住道：“大爺，這趙姨娘……莫非是想將三姑娘推過來？”
陳斯遠心知肚明，嘴上卻不好說，於是只道：“誰知她是什麼心思？答對過去就是了。”
紅玉掩口笑道：“我看也是……三姑娘是要臉面的，這事兒啊，一準兒不知道。待回頭兒知道了，還不知臊成什麼樣兒呢。”
話音才落下，就聽外頭道：“遠大爺可在家？”
紅玉扭身搭眼瞧過去，趕忙應了一聲兒，旋即扭頭與陳斯遠道：“真真兒是說曹操、曹操就到，三姑娘來了！”
因着此時業已熟稔了，陳斯遠便只迎到門口，遙遙便見三姑娘探春羞惱而來，一雙眸子泛紅，顯是方纔哭過了一場。
“遠大哥。”
小姑娘委屈巴巴的，陳斯遠便笑着道：“這是誰欺負了三妹妹？且說出來，我給三妹妹報仇去。”
侍書在一旁嘆息道：“這府中還有誰能氣着我們姑娘？罷了，這事兒遠大爺可不好管。”
陳斯遠哈哈一笑，引着探春入內，說道：“姨娘才走，三妹妹是因着這鞋子？”
探春趕忙道：“那鞋子本是我給老爺做的……偏她說老爺腳寬了些許，便拿了大一些的鞋樣子。我點燈熬油的做完，誰知……誰知……這要讓寶姐姐知道了，還不知怎麼瞧我呢！”
陳斯遠道：“既如此，那這雙鞋三妹妹拿回去就是了。”
探春咬着下脣道：“既然送來了，又豈能拿回去？我，我只是想跟遠大哥說道說道，免得你當我與姨娘一個心思。”
陳斯遠忽而玩味道：“那三妹妹是什麼心思？”
“我——”探春張口欲言，卻見陳斯遠面上滿是戲謔，頓時嗔惱道：“——好生與遠大哥說話，偏要來打趣我！”
“哈哈，這才尋常啊。若我一板一眼的與三妹妹說話兒，豈不反倒顯得此地無銀三百兩？”
探春一琢磨也是，緩緩舒了口氣，心下沒先前那般羞惱了，卻不知爲何又有些悵然若失。
哪個少女不懷春？正是豆蔻年華，漸漸知了人事兒，哪個姑娘不曾在夢裡幻想過意中人？
探春爽利不輸男兒，自是讚賞那等拿得起、放得下的偉丈夫，陳斯遠身量高挑、相貌堂堂，文采驚豔，又極擅謀略，這等男子打着燈籠都難尋，探春又怎會沒念想？
奈何礙於年紀，等她有念想時，陳斯遠早就名花有主了。探春自知無望，乾脆便將心思藏在心底。
二人說過半晌閒話，探春很是請示了一番處世的道理，心覺大有裨益，眼看時辰不早這才告辭而去。
出得清堂茅舍，那侍書熟知自家姑娘的性兒，眼見其悶頭不語，她便也悶頭不語；那翠墨卻是個活潑的，忽而便說了句‘可惜了’。
探春一怔，頓時着惱着扭頭看向翠墨，誰知翠墨一指水中的仙鶴，道：“那仙鶴方纔銜了好大一條魚兒，奈何那魚兒掙脫了去。”
探春細細觀量，果然見水面上漣漪點點，水下隱隱有一條碩大錦鯉飛速逃去。
探春心下悵然，也複述了一嘴：“是啊，可惜了。”
侍書最知探春心思，眼見那仙鶴茫然四顧，也跟着嘆息了一聲兒。
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“我那侄女兒好端端的清白女兒家，就這般不明不白的跟了貴府老爺去！說來我那侄兒還是貴府老爺的門生！老太太且說說，天下間豈有這般道理？”
榮慶堂裡，一婦人唾沫紛飛，上到賈母，下到王夫人、薛姨媽、邢夫人、鳳姐兒，一個個都不知如何應對。
這事兒怎麼說都怪賈政，人家傅家長輩說的在理啊。
那邢夫人暗自憋笑，忍不住與賈母說道：“老太太，我看人家說的在理，要不……就把傅姑娘接進家門來？這放在外頭，總不是個法子。”
王夫人怨毒地瞥了看熱鬧不嫌事兒大的邢夫人一眼，道：“大嫂說的輕巧，傅姑娘若是進了門，你讓周姨娘、趙姨娘如何自處？”
邢夫人來勁兒了，道：“這事兒也容易，左右那周姨娘無所出，又上了年歲，我看乾脆送去廟裡供養就是了。”
賈母聽不下去了，呵斥道：“少胡唚！”
若果然送了周姨娘去廟裡，那賈家的臉面還往哪兒擱？
就聽下頭的傅姑姑又道：“都說老太太是個慈悲人，太太又是吃齋唸佛的，出了這檔子事兒，左鄰右舍不知如何數落我那侄女兒呢。也是貴府老爺信誓旦旦說不日便接了我那傻侄女進門，她這纔不曾自戕了去。
誰知今天拖明天，明日拖後日，逼得我實在沒了法子，只得登門來討個說法兒。老太太，還請看在兩家是故交的份兒上，救一救我那可憐的侄女兒吧。”
說話間女人起身便要下跪。
唬得賈母慌忙道：“快扶起來！”
王夫人氣得胸口起伏不已，偏生老太太面前她又不好說什麼。那傅秋芳說來也是官宦人家的女子，這般急吼吼給賈政做小，存的什麼心思當她不知？
再有眼前的傅家姑姑，只怕此番威逼之外，還存着慪自個兒的心思！
可即便心下知道對方是什麼心思，王夫人也禁不住氣惱。她堂堂正室夫人，女兒如今是娘娘，竟被這等沒起子的人家欺負到了頭上，偏偏還發作不得！這上哪兒說理去？
越想越氣，眼見鴛鴦、琥珀強行攙扶了那婦人起來，那婦人又冷冷乜斜了自個兒一眼，王夫人頓時氣血上涌，霎時間眼前天旋地轉，身形搖晃一番便要往一旁栽倒。虧得玉釧兒就在身邊兒，趕忙驚呼一聲上前攙扶，叫嚷道：“太太背過氣過去了！”
薛姨媽、鳳姐兒等趕忙上前來觀量，又有同喜、同貴打了扇，平兒不用吩咐便去前頭尋太醫去了。
賈母氣得手中龍頭柺杖連連拄地，蹙眉道：“造孽啊！”頓了頓，趕忙吩咐道：“快別圍着了，先將太太擡去前頭診治。”
鳳姐兒這回有了經驗，打發丫鬟尋了春凳，又叫了粗使婆子來將王夫人擡去了前頭小廳。
榮慶堂中走了大半，獨留下賈母應對那傅姑姑。
賈母面上轉冷，她心下自是巴不得有人落了王夫人的威風呢，可卻不容連同賈家的名聲也一併帶上。
眼前這傅姑姑存的心思，人老成精的賈母又如何不知？當下就道：“府中情形你也瞧見了，老爺兩妾俱在，你那侄女兒若不要名份，明兒個我便打發人接進府來；若暫且不想進府，一應份例府中也打發人送過去。如何選，你們自個兒拿主意吧。”
那傅姑姑悶頭不言語，只顧着假哭。
賈母又道：“想來你總要與傅姑娘計較過再拿主意，如此，我就不留你了。只有一樣，來日但凡拿定了心思，好生上門來告就是了，不必弄得興師動衆的。落了賈家的名頭，又與你那侄女兒有何好處？鴛鴦，替我送送！”
鴛鴦繃着臉兒過去道：“這位奶奶，請吧。”
那傅姑姑張口語言，對上賈母那陰冷的眼神兒，頓時訥訥不敢言，只得隨着鴛鴦出了榮慶堂。
過得半晌，前頭又有丫鬟來回話，說是王太醫仔細瞧過，太太只是一時氣急攻心。王太醫開過兩副藥，如今衆人送了王夫人回房歇息去了。
賈母苦悶着點點頭，心下即便偏着小兒子，這會子也將賈政罵了個狗血淋頭。賈史王薛四大家互爲一體，實則總要分出個誰先誰後來。
早前幾十年自不用多說，都是賈家爲主導。自打賈家將京營節度使轉給王家，這王子騰聲勢漸起，如今已成了四大家執牛耳者。
王夫人有其兄長撐腰，賈政便是養了外宅也要尋個妥帖不鬧事兒的，如此大家臉面上都好過。像這般鬧上門來威逼，分明是存心要慪死王夫人，那背後的王子騰豈肯善罷甘休？
大兒子賈赦是個沒起子的，小兒子賈政瞧着方正，卻又是個處事不周的。再往下，賈璉是公子哥兒習性，寶玉更是個調皮紈絝。數來數去，自老國公後，賈家後續兩代竟後繼無人。
賈母不由得心下發苦，如今只能指望着宮裡的大姑娘爭氣了。如若不然，只怕她撒手人寰後賈家便要徹底敗落啊。
這日到得未初時分，賈政匆匆回府，入得榮慶堂裡當即跪伏在地，愁苦着一張臉請罪，道：“兒子不孝，驚擾了母親榮養，實在是罪該萬死。”
賈母本要叱責一番，可瞧着賈政愁苦的模樣，這到嘴邊的話兒到底沒說出口，臨了只嘆息一聲，道：“罷了，你們夫妻的事兒我如今也管不得，你先安撫了太太再說……還有，外頭那傅姑娘是個禍秧子，決不能接進家門！”
賈母說得決絕，賈政擡手張張嘴，到底唯唯應下。賈母推說疲乏，賈政便告退而去，躑躅着緩步往王夫人院兒尋去。
那賈政與王夫人說了什麼，無人知曉，只知老爺賈政在正房裡待了一盞茶光景便匆匆去了前頭夢坡齋。其後又有趙姨娘追了去，誰知也是一盞茶光景，便訕訕而出，顯是被老爺賈政趕了出來。
這趙姨娘前腳剛走，後腳便有大老爺賈赦打外面兒回來。
邢夫人頭晌瞧了一處樂子，自是巴不得與大老爺說道一番。
大老爺原本面沉如水，聽罷了頓時挑了挑眉頭，道：“荒唐，二弟真真兒是愈發不堪了！這叫什麼？這叫寵妾滅妻啊！不行，我須得尋母親說道說道去！”
當下起身便走，少一時到了榮慶堂。
便有大丫鬟鴛鴦攔了去路，與賈赦道：“大老爺不知，頭晌鬧過一起子，老太太心力交瘁，方纔起來用過晚點，這會子又歇下了。若沒要緊事兒，大老爺不若明兒個再來？”
賈赦哪裡肯等？只蹙眉道：“母親果然歇下了？”
他情知賈母不待見他，說不得早就防着他找上門來呢。
那鴛鴦就笑道：“這還有假的？大老爺若不信，只管去梢間窗口觀量一眼。”
這是完全不給他大老爺上眼藥的機會啊！孝道大過天，鴛鴦都這麼說了，賈赦如何好真去觀量。只惱恨着瞥了鴛鴦一眼，旋即頓足扭身而去。
待出了榮慶堂，賈赦心有不甘，思量一番又去了夢坡齋。
入內眼見賈政形容憔悴，頓時痛心疾首道：“二弟，你糊塗啊！”
賈政性子方正，說不出揶揄的話兒來，只得悶頭聽着賈赦數落。心下鬱郁不已……曾幾何時，這些話都是賈政說給賈赦的，如今怎麼反過來了？
待好半晌，那賈赦盡了興，方纔算逃過一劫。
………………………………………………………………
那兄弟二人暫且不提，卻說清堂茅舍裡。
那外間波瀾乍起，自有小喇叭芸香通風報信。耳報神半個時辰一個來回，將外間種種盡數說與了陳斯遠。
一會子太太氣暈了，一會子老爺去榮慶堂請罪，一會子趙姨娘被趕出夢坡齋，一會子又是賈赦教弟。
非但是芸香，這府中的丫鬟婆子，三三兩兩聚在一處，就沒有不嚼老婆舌的。
隨即又分作兩派，一派篤定傅秋芳進不了門兒，一派押寶傅秋芳說不得就是來日的主母。林林種種，不一而足。
陳斯遠一聽一樂，也不理會，只悶頭讀書。待過了晚飯，正待往園中游逛，便有平兒匆匆而來。
彼此廝見過，平兒就嘆道：“奶奶打發我來與遠大爺說一聲兒，明兒個怕是不能去瞧那工坊了。”
因着什麼，陳斯遠自是知曉，當下便笑道：“無妨，可着二嫂子就好，二嫂子何時有空，咱們咱去瞧也是一樣。”
平兒頷首應下，說過幾句緊忙匆匆而去。
陳斯遠讀書一日，這會子雙目酸澀疲乏，於是略略小憩一番，便往園中游逛而來。
才路過沁芳閘橋，遙遙便見曉翠堂左近空地上花枝招展、衣袂翩翩，歡聲笑語不絕於耳。仔細端詳，卻是探春、惜春兩個帶着一羣丫鬟在踢毽子。
忽而剪子高高飛過頭頂，探春乾脆縱身一躍，用手中的團扇將毽子打了回去。
此舉自是惹得惜春好一番打趣，嘰嘰呱呱熱鬧不已。
陳斯遠瞧得莞爾，隨即心下一動。這膠乳是現成的，那羽毛球是不是就能做出來了？仔細思量，好似沒什麼難的，往後倒是可以藉此與寶姐姐、林妹妹耍頑一番。
陳斯遠拿定心思，眼見實在熱鬧，便禁不住過去湊趣。惜春遙遙瞥見陳斯遠，忽而做了個鬼臉兒，又朝着沒瞧見的探春使了個眼色，陳斯遠頓時心領神會。
他緩步上前，待到得探春身後正要嚇她一跳，誰知此時毽子飛來，探春招呼一聲兒身子前傾，右腳竟倒卷而來。
唬得陳斯遠慌忙叉手一擋，探春一腳踢在其雙手上，頓時誒唷一聲兒身子搖晃，陳斯遠反應快，探手便將探春扯了起來。
探春眨眨眼，這才瞧見來的是陳斯遠，趕忙嗔道：“遠大哥來了也不說一聲兒……方纔可是踢着了？”
陳斯遠訕笑道：“本想嚇唬你的，誰知險些被你踢了。”
探春眼睛小瞄，頓時俏臉兒一紅，扭頭便瞪了惜春一眼：“定是四妹妹作怪！”
說話間慌忙掙脫陳斯遠的手，張牙舞爪撲向惜春。
惜春咯咯咯笑着繞着一衆丫鬟轉圈子，奈何人小腿短，到底被探春拿了去，好一番磋磨方纔放過。
恰此時陳斯遠餘光瞥見一抹嫽俏身形，擡眼便見寶姐姐正打瀟湘館出來。陳斯遠面上一笑，與探春、惜春兩個說過一聲兒，便過了翠煙橋來尋寶姐姐。
那寶姐姐面色古怪，審視地掃量探春一眼，待陳斯遠到了近前方纔面色如常，笑道：“你今兒個一直在讀書？”
一旁鶯兒道：“姑娘本要去尋遠大爺的，聽香菱姐姐說遠大爺在用功，這才熄了念頭。”
陳斯遠笑道：“是啊，讀書讀得昏頭漲腦，這會子出來走動走動。”
寶姐姐應了一聲兒，團扇遙遙往西邊一指，道：“大嫂子種的菜如今都掛了果呢，不若咱們往那邊廂走走？”
“好。”
王夫人氣得背過氣去，寶姐姐自是去瞧了一番，眼見王夫人並無大礙，這才別過薛姨媽。誰知剛進大觀園，便瞧見陳斯遠與探春嬉鬧在一處。
換在往日，寶姐姐自不會去多想。奈何頭晌的事兒寶姐姐早聽鶯兒說過了，這會子便不免多了幾分心思。
當下二人並肩而行，過了蜂腰橋，便說起今日之事來。這愛戀中的女子，難免會疑神疑鬼，加上陳斯遠本就招蜂引蝶的，寶姐姐難免心下覺得不安。
且前些時日給陳斯遠慶生時，寶姐姐可是見過尤氏姊妹的。那姊妹兩個顏色不輸人，尤二姐心思多，一直極力奉承自個兒；尤三姐卻渾不在意，顯是仗着陳斯遠寵溺而有恃無恐。
今日賈政之事給寶姐姐提了個醒，她便思量着道：“那尤氏姐妹，你往後是如何打算的？”
陳斯遠一怔，立時便知寶姐姐的心思，於是笑道：“如何處置，自是依着妹妹。不過三姐兒喜愛自在，想來是不願意進門的。”
寶姐姐道：“這卻不好說了，人這心思都是一時一變，這會子不想進門，焉知來日不願進門？”
陳斯遠心下一驚，暗忖三姐兒要孩兒，莫不是便盤算着來日攜庶長子進門？隨即又暗自搖頭，這生男生女又不是三姐兒說了算的。且依着三姐兒的性子，想什麼便說什麼，斷不會如此算計。
於是便笑道：“來日便是進了門，也要給妹妹敬茶……妹妹有何擔憂的？”
寶姐姐一琢磨也是，當即笑道：“我哪裡擔憂了？只是她們養在外頭總是不妥，我看還莫不如接進門兒來呢。”
眼看到得李紈的稻香村，忽見李紈領了賈蘭出來，二人雖私下心意互通，大傢伙也心知肚明，可總不好讓人瞧了去。
於是寶姐姐心下赧然，便匆忙與陳斯遠別過，往蘅蕪苑回返。待進得家門，寶釵忽而頓足吩咐鶯兒道：“你往清堂茅舍走動走動，掃聽掃聽今兒個趙姨娘與三姑娘去做什麼了。”
鶯兒應下，自去尋小丫鬟芸香掃聽去了。
這日再無旁的事兒，本待連着三樁事兒，府中總要清淨幾日，誰知轉過天來陳斯遠下晌時正在用心讀書，便有芸香匆匆奔進來，道：“不好啦，老太太發了火兒，這會子正打發人去尋大老爺呢！”