當我帶着翠兒到達琢璞堂時，蕭琰已經是勃然大怒。他簡單披着一掛斗篷，頭髮散在後面，雙目赤紅。一側陳昭儀和郭修儀陪坐，兩人臉色肅穆。唯獨另一側的樑小儀，深夜受到這樣驚嚇，有些惶恐不安。
見我前來，幾個人默然無聲起身行個禮。蕭琰擡眼看看我，問：“皇后，陳昭儀她們說不清楚，你來說說到底怎麼回事？”
我道：“三日前吳小媛和楊貴人交給臣妾一隻荷包，裡面還有一封信，上面寫着‘十五沉香亭月下相會’。臣妾覺得蹊蹺，沒捉到人之前也不敢貿然告訴皇上，便索性邀昭儀和修儀今夜一起去沉香亭，看看是誰敢在皇宮私會。沒想到，來的人竟然是，竟然是程美人。”
“那荷包呢？”蕭琰紅着眼睛問道。
柔嘉聞言上前將那荷包呈上，蕭琰打開荷包抽出那信，看了一會兒竟連荷包一起，劈頭蓋臉擲向程美人。
程美人被荷包一打，髮髻散落，兩縷青絲散在耳邊。她哭求道：“臣妾真的沒有，臣妾是清白的。”她哭了兩聲，又回頭看我，道，“娘娘翠兒呢？”
我對蕭琰說到：“剛剛在沉香亭，程美人言之鑿鑿，說她的小宮女翠兒能證明她的清白，所以臣妾去她杏芳堂把她口中的翠兒帶來了，皇上要不要見見？”
蕭琰冷笑一聲，道：“自然要見。”
翠兒很快被帶了上來，她不敢擡頭，嚇得戰慄。程美人向她撲了過去，狠狠扇了一個巴掌，厲聲道：“今夜你哄着我出去做什麼，害的我現在說也說不清。你快把事實原原本本告訴皇上，說我真的沒有私通。”
翠兒捱了一巴掌，嗚嗚直哭，道：“美人說什麼呢，今夜不是奴婢當值，很早就睡下了。奴婢迷迷糊糊被帶到這裡，根本不知道怎麼回事啊。”
程美人愣了，繼而又狠狠打了翠兒一掌，道：“放肆，你放肆。我今夜好好的，怎麼會出門，都是你騙我說角門的老嬤嬤帶了家書給我，我纔跟你出去的。”
翠兒大哭，對着蕭琰連連磕頭，道：“皇上，奴婢不知道美人在說什麼，也不知道美人有沒有出去。至於角門的老嬤嬤，以前是給美人帶過信，但是今夜有沒有，奴婢不知。”
程美人作勢又要打罵，卻被蕭琰一聲暴賀制止：“你夠了！”
程美人臉上淚痕四散，她哭着說：“臣妾真的沒有，真的沒有。”
蕭琰怒不可遏，道：“你說這丫頭能證明你的清白，可是她證明了沒有？朕一開始還不相信，如今不得不相信了。”
程美人無力搖頭，道：“皇上，是昭儀和修儀陷害臣妾，臣妾真的是無辜的。”
陳昭儀和郭修儀聞言，連忙起身說到：“臣妾沒有，皇上明鑑。”
蕭琰點點頭，道：“朕知道，你們沒有陷害她的理由。”
郭修儀又想了想，道：“皇上，方纔程美人和宮女翠兒招供說，角門的老嬤嬤以前給程美人帶過家書，此事也頗爲蹊蹺。宮中但凡有書信出入，必要經過重重審覈，以防私相授受。而程美人卻通過一個老嬤嬤傳遞書信，明顯是不肯接受檢查，莫非……有見不得的秘密？”
蕭琰眉心一聚，道：“來人，將翠兒口中的老嬤嬤，帶到這裡來。”
程美人面如死灰，癱軟倒在地上。我輕輕道：“本宮記得程美人你沒有家人，孤身一人所以被送入後宮。因爲乖巧懂事所以得到宣惠貴妃賞識照顧，才能在後宮棲身。怎麼，原來你還有些家人麼？”
程美人愣了片刻，問道：“皇后娘娘在說什麼，臣妾當然有家人，臣妾何時說過沒有家人的？”
我訝然，道：“就是莊仁公主過世那一夜，你在清陽宮中告訴皇上和本宮，你沒有家人，只有宣惠貴妃一個結義姐姐。這麼多年，都是她照顧你的。”
程美人搖搖頭，拼命解釋道：“怎會，臣妾何時說過這樣的話，時隔一年，是不是皇后娘娘記錯了？”
我望向蕭琰，蕭琰冷冷瞥了程美人一眼，道：“這一年朕看在你姐姐的面子上，對你很是照顧。誰知你竟然如此不止廉恥，竟然敢與他人私通。從今以後，你少提你姐姐，你不配。”
程美人閉目，兩行清淚落下，道：“皇上不信臣妾，但如果姐姐在世，她一定肯相信臣妾的爲人。”
蕭琰聞言，微有動容。我橫目一掃翠兒，她即刻乖覺地說：“奴婢大膽問一句，皇上和皇后娘娘是以爲美人是已故的宣惠貴妃的妹妹麼？”
我頷首，道：“宣惠貴妃在世時，一直很照顧程美人，兩個人情同姐妹。”
翠兒大着膽子開口道：“可是依奴婢看來，美人和貴妃……”
話不及說完，程美人已然轉身，狠狠抽了翠兒一個嘴巴，翠兒嘴角登時鮮血直流。
“你幹什麼！”陳昭儀厲聲道，“皇上皇后面前，你怎敢多番放肆。”
程美人道：“這個丫頭胡說八道，有辱聖聽。臣妾自己的宮女，當然要自己管教。”
蕭琰揮手製止，盯着翠兒問道：“你剛剛說什麼，美人和貴妃怎樣？”
程美人慌忙道：“皇上，一介小小宮女，她的話有什麼好聽的？”
蕭琰並不管程美人，對翠兒道：“不必怕你家主子，你說你的，告訴朕，你剛剛想說什麼？”
翠兒像是一隻受驚的小鹿，瑟縮着慢慢道：“皇上恕罪，奴婢不知該不該說，奴婢是不是說錯什麼了？”
蕭琰蹲下身來平視翠兒，溫聲道：“你說吧，朕不會怪你。”
程美人面如土色，嘴角抖的厲害：“皇上……”
“你閉嘴！”蕭琰猛然轉過頭去怒喝，唬得程美人摔倒在地。他見程美人嚇得哭也不敢哭，方纔回過頭去，換了溫和的樣子對翠兒說：“你繼續說。”
翠兒說到：“奴婢和美人是同一年入宮的，我們都分在了上林苑當差。當時宣惠貴妃也還沒入王府，她便是我們的主事。奴婢印象中，宣惠貴妃待我們很嚴格，衆人也都很怕她。美人也是一樣的，時常對貴妃避之不及，何來貴妃同她親如姐妹一說？”
我乍聞此言，驚訝不已，道：“可是程美人自己說，貴妃在世時很喜歡她，一直是當妹妹看待的。”
翠兒連忙搖頭，道：“怎麼可能，貴妃比我們大那麼多，再說我們入宮沒過多久，貴妃就被皇上看中，挑入王府。五年之後貴妃回宮，我們見都見不上一面。”翠兒可憐兮兮地望了望程美人，道，“也或許貴妃私下待美人不錯，奴婢不入貴妃法眼，不知到底如何。”
樑小儀這琢璞堂，一時間冷得如同冰窖。蕭琰死死盯着翠兒，翠兒有些怕，卻兀自鎮定。陳昭儀和郭修儀有些意外，也有些看好戲的意味。樑小儀只安靜站在一側，也不敢說話。
末了，蕭琰站起身子，輕輕一笑：“原來是這樣啊。”他轉過頭去看看幾乎暈厥的程美人，道，“你竟然敢騙朕，竟然敢拿她來騙朕。”
“皇上……”我輕聲喚到，“皇上切莫生氣。”
他攥緊了雙拳，咬着牙對我說到：“皇后，明日你下旨，美人程氏欺君罔上，罷黜她一切位份封號，打入冷宮，擇日賜死。”
“皇上！”程美人驚呼一聲，爬到蕭琰腳邊，牽着他的衣角道，“皇上，即使臣妾不是宣惠貴妃的妹妹，可是臣妾陪您幾年，您難道對臣妾一點情份都沒有麼。宣惠貴妃已經死了那麼多年，是不是她的妹妹真的重要嗎？”她語無倫次，看見了我的腳面也來抓我的衣服，道，“皇后娘娘，當日是你叫臣妾去的。您如果不叫臣妾去，臣妾不會瞎編那些謊話，臣妾不會的。”
我避開她的手，道：“你怎麼瘋言瘋語，本宮什麼時候宣你去清陽宮了？那深夜你自己跑去剖白，本宮還真的以爲你對宣惠貴妃姐妹情深，要爲姐姐鳴冤。”
她直直看着我，呆滯了許久，然後驟然大笑。她指着我，瘋笑道：“我明白了，今天是你在害我。皇上你聽我說，瀲晴死的時候皇后讓我去見瀲晴最後一面，她在暗示我瀲晴一死皇上必定暴怒，那時是扳倒溫恪貴妃最好的時機，因爲這個我纔去清陽宮胡說八道。皇上，都是皇后啊。現在溫恪貴妃死了，我也沒用了，留着還是禍患，所以她才處心積慮要害死我。”
“你有完沒完！”蕭琰一擡腳將程美人甩開，雙目通紅衝着她暴喝，“你謊話連篇，讓朕如何信你。你玷污了宣惠貴妃的清名，如今又來污衊皇后。瀲晴死後連皇后都稱一聲莊仁公主，你一個賤婢，怎麼敢喚她閨名。你配麼！”
程美人嗚咽兩聲，哭也不敢哭。我作勢跪下，道：“皇上明鑑，一則莊仁公主過世事關重大，臣妾怎麼可能讓無關緊要的程美人去見公主遺體。二則臣妾暗示她去清陽宮胡說八道之事，更是子虛烏有。三則臣妾從無扳倒溫恪貴妃的心思，臣妾只信皇上給臣妾的公道。四則臣妾與程美人關係一向平常，程美人對臣妾也沒有不敬，臣妾實在不必深更半夜折騰到如此地步就爲了害她。”
蕭琰壓着怒氣聽我一番話，道：“皇后起來吧，朕知道你無辜。”
程美人冷笑一聲，道：“那麼皇后娘娘是不是還想說，莊仁公主過世，實際上是臣妾所爲。”
蕭琰不可置信地轉臉看着瘋瘋癲癲的程美人，問道：“你方纔說什麼？”
程美人仰天大笑，道：“皇上，如果皇后現在說莊仁公主是我害死的，您信不信？她好無辜啊，她沒有吩咐人讓臣妾去見莊仁公主，而臣妾卻真的出現過。皇后神通廣大，是不是可以找到證人，證明臣妾是在莊仁公主過世前去過。那麼是不是可以推斷，莊仁公主是我害死的？”
蕭琰一時反應不過來，陳昭儀凝眉道：“當日莊仁公主過世的確蹊蹺，皇后娘娘也服了毒，且不比公主少。娘娘昏迷半日就清醒了，公主也吊着氣熬了許久，闔宮都以爲公主遲早熬過去，怎麼突然過世？”
程美人已經接近瘋癲，指着自己說：“因爲是我害的唄，我去看公主，順便掐死了她。”
蕭琰又驚又怒，問她：“那只是個小孩子，你爲何要害她？”
程美人看着我笑的燦爛，道：“因爲我也有個女兒，瀲晴活着，我的女兒始終不受重視。只有瀲晴死了，我的女兒才能被皇上關注寵愛。皇后娘娘，您說是不是？”
我默默道：“這樣得來的疼愛未免太傷陰騭，月見即便得到重視又如何？”
她咯咯笑着，道：“皇后娘娘，您說的真的好像是我害死的。可是天知地知，你知我知，我去看她的時候，她整個人都僵了，怎麼會是我害的？”她收斂了瘋癲之態，看着蕭琰認真說到，“皇上，臣妾的確一時糊塗編了謊話捏造宣惠貴妃和臣妾的關係，這事臣妾認了。可是臣妾真的沒有害瀲晴，她才只有三歲，臣妾如何忍心？”
蕭琰厭惡地看着她，道：“朕聽的分明，皇后自始至終沒有說你害過瀲晴，是你自己承認的。眼下你又不承認了，如此反覆無常，想必句句假話。”
程美人悽然一笑，道：“是啊，我反覆無常，可是皇上你又何嘗不是這樣。我和宣惠貴妃的感情是虛構的，可是她當年的感受我卻感同身受。你一會兒喜歡皇后，一會兒喜歡修儀，一會兒又喜歡樑小儀，你何曾堅定過你的心意？我成了妃嬪這麼多年，日日過的都是不如宣惠貴妃的日子。她最後落到那個地步，我有時想想，也覺得沒意思。”
蕭琰聽到程美人的指責，恨的睚眥欲裂，道：“你既覺得沒意思，朕也覺得你活得沒意思。你大可方心，今夜過後，朕就賜你一死，讓你有個解脫。”
程美人咯咯一笑，道：“何必那麼麻煩，等到明日皇上又要下旨，又要賜死，不如今夜臣妾自己解決吧。”
說罷，她看準樑小儀堂中椅子的一個尖角，拼盡全力撞了過去。衆人不及反應，徐晉和我只來得及擋在蕭琰面前，根本沒時間去拉程美人。等騰出時間，她早已撞在那尖角上。然後身子一軟，慢慢攤在地上，露出額頭一個深深的三角形的窟窿，正汩汩地涌着鮮血。
郭修儀和樑小儀嚇得花容失色，倒退兩步抱在一起顫慄不已。陳昭儀是不怕的，目光中只是帶了一星半點的憐惜。我望着程美人，心也是一沉，想不到她居然是這麼剛烈的人。
“淡櫻……”蕭琰怔住喃喃道，身體不自覺地往前邁了一步。
徐晉連忙擋住蕭琰，道：“皇上不可過去，死人不乾淨。”
還未斷氣的程美人嗓子“咕嚕”一聲，嘶啞着說到：“不乾淨麼，我怎麼覺得，死人才是最乾淨的，終於，我也能，乾乾淨淨的……”
話沒說完，她頭失力一歪，眼睛也緩緩闔上，再沒了氣息。蕭琰沉沉嘆了口氣，道：“徐晉，你把她拖出去，明日葬了吧。”