我大婚的日子是鴻熙三年七月二十八日，如今方纔六月中旬，算算日子，我在家的時間也不過一月有餘。
聖旨下達那日，宮中便派出了禁軍，將我居住的院落層層保護起來。天子之妻，自然聲勢非凡。可我看着他們身上黑漆漆的甲冑，只覺得壓抑地很。
我再不用每日去父母那裡請安了，相反的，但凡我與父母相見，都是他們來請旨覲見我。我必須換了正裝，端坐於正堂之上，隔着湘簾與他們說話。
“姐姐爲什麼不出來呢？”這日周晗來看我，三拜九叩之後好奇地望着簾子內的我，開口問道。
那是我幼妹周晗，今年不過八歲，正是最粉嫩可愛的年紀。她與我雖然並非一母同胞，但如今家中的女兒也只有我和她，所以格外親近些。
她今日穿了一身嫩黃色的湖絲新衣，歲歲如意的花紋簡單別緻。底下一條藕荷色雲雁細錦裁成的曳地長裙，整個人看起來愈發憨嫩可愛。
宮裡來的教引姑姑似是不快，淡淡開口道：“尊娘娘身份與小姐不同，小姐不得直視娘娘。”
我並未入宮，只是冊封，因而還算不上皇后。這些日子以來，衆人皆是稱呼我爲尊娘娘，以示身份尊貴。
“她還小，不懂規矩，”我一掃那姑姑，“叫她進來吧。”
因着是女眷，周晗又小，進入湘簾之內也算不上越距，那教引嬤嬤也並未多說。
“姐姐。”周晗進了簾子，猛地撲入我懷裡。
我含笑拉着她細細打量，有些日子未見，她似乎長高了些。
“這幾日吃的好嗎？”我淺笑，看她肉肉地臉頰也知道她是沒有受委屈的，卻也總忍不住問一句。
她笑着點點頭，道：“這幾日家裡的吃食好了許多，天天都有我喜歡吃的，比如玫瑰百果蜜糕、火腿燉肘子、水晶馬蹄糕，總之好多好多。”
我微微頷首，宮中的禁軍和內侍暫居於府中隨侍我左右起居，府中打點上下只怕花了不少銀兩，伙食更不消細說，自然是最好的，卻不想竟讓周晗這樣高興。
“娘娘，二小姐這樣不合儀制。”那教引姑姑開口道。
我一笑說道：“她年紀小，自幼又同我親近，素來這樣沒規矩慣了，讓姑姑見笑了。我馬上入宮，還不知什麼時候再能見她，就讓她放肆幾天吧。”
那教引姑姑聞言，終也是頷首答應。我抱着周晗，道：“以後姐姐不在家裡，你若是想吃些什麼便去吩咐廚房做。你是咱們定國公府的掌上明珠，一定要記得自己的身份，不能讓人輕易小看了，知道嗎？”
周晗似懂非懂，我終是放心不下，對落英說道：“去傳二姑娘的乳母趙氏和紫蕊來。”
這個妹妹性子軟糯，年紀又小，而她的生母孫姨娘只知道爭寵，卻不知道好生照顧她。趙氏和紫蕊都是自幼服侍周晗的，趙氏爲人頗勢力，覺得周晗生母不得寵，周晗又不受父親喜歡，因而並不十分盡心。紫蕊雖然不錯，但到底才十歲，也不能十分妥帖。而我如今馬上入宮，便再不能庇護這個年幼懵懂的妹妹了。
落英答應，轉身離去，過了須臾便回來了。
“奴婢參見尊娘娘，尊娘娘萬福金安。”趙氏伏在地上，恭謹說道。
我並未吩咐人命她起身，而是直接吩咐道：“本宮入宮之後，二姑娘便交給你了。你是她自幼的乳母，本宮自然放心。只是她年紀小，事事需要別人上心。如果本宮聽聞你照顧二姑娘不盡心，必不能輕饒你。”
趙氏俯身，不敢仰視，口中直直說着不敢。
我轉眼看向紫蕊，道：“紫蕊你也是，以後本宮不在，你要懂得照顧二姑娘，知道嗎？”
紫蕊恭謹應了，我擡手讓她們退下。
父親也來看過我幾次，可每次都是隔着湘簾跪侍。我不忍心，每次沒說幾句，便請他離去。母親因着是內眷，不必隔着簾子，只是一家人這樣恪守着規矩，到底彆扭。
在家中的日子過得飛快，這一展眼，便是一個月半飛速過去。
入宮前一天晚上，我輾轉反側不能成眠，起身披了一件小小的斗篷走出屋子，卻正巧看見母親緩步而來。
“娘，你怎麼還沒睡？”我微微驚詫。
母親神色和緩溫柔，俯身行禮道：“臣婦參見尊娘娘。”
我連忙將她拉起，道：“夜都深了，娘不必如此多禮。”
母親看了看我身側隨侍的宮人，我回身對她們淡淡吩咐道：“本宮即將入宮，今夜是最後一夜，想與本宮母親敘敘舊。你們勞累一日，都下去領些賞銀喝茶吧。”
衆人聞言，皆是退下，我與母親跟前再沒了別人，這才覺得隨性些。
“天色這麼晚了，娘怎麼還過來了？”我牽着孃的手，兩人坐在院子中的涼亭內。
亭子外栽着一片桃樹，今年春日桃花盛放之時甚是豔麗。可如今桃花凋零，也只剩下桃葉依舊青翠。
時節轉換，就連我也發生了翻天覆地的變化。世事無常，今年春天我定是想不到那竟是我在家中過得最後一個春日了。
母親的面容仍是舊日沉靜，在模糊的燈影下竟顯得有幾分神聖。她的容貌本就姣好，自從先帝駕崩後，她雖已是人到中年，不再鮮妍如舊，卻沉澱下一份難得的雍容溫雅。我私心裡覺得，我母親的氣度風華，比之那天下最尊貴太后有過之而無不及。
母親淡淡笑道：“你爹去張姨娘那裡了，左右我也是閒着，又想着你馬上入宮，有幾分捨不得，便來碰碰運氣看看能不能見到你。”
我微微一個晃神，我是母親今生唯一的血脈。如今我將要入宮，這偌大的定國公府，再無人與母親真正意義上的同心同德。
“娘……”我長嘆一聲，自覺不孝。
母親笑着搖搖頭，攏了攏我微散的髮絲，道：“你無須自責，這都是命數。再說了，你能入宮本是福分。我不求你能得皇上一世傾心，但求你在深宮之中能平安快樂。”
我乖巧地點頭應了，說道：“女兒入宮，家中雜事也望母親寬心。如若衆姨娘太過分，娘不防告訴女兒。女兒縱然身處深宮，卻也願意爲母親分擔。”
母親毫不在意地微微一擺手，道：“我若真的在乎，這些年也必不容她們相欺。我願意忍耐而不發作，不過是因爲我根本不在乎。”
我心下狐疑，不解母親是何意思，又聽母親說道：“聽說前幾日你警示了趙氏，我知道你放心不下阿晗。你放心，待你入宮，我會將阿晗接到自己這邊來好生教導，不會讓人欺負了去。”
我微微點頭，母親向來疼愛周晗，我是知道她會格外照顧她的。
母親一掃四周，忽而將聲音壓低了許多，安靜說道：“阿暄，今夜若是沒遇到你着倒也罷了，但若是遇到你了，我有幾句話要告訴你。”
我見母親神色莊重，眼中閃動着說不出的複雜神色，不由得也斂了笑容。
“娘您請說，阿暄洗耳恭聽。”
母親頷首，靜靜說道：“阿暄，你自幼聰明，洞察人心，比爲孃的有出息。這些年來，你眼見着你父親一衆姨娘花樣百出，當知女人多的地方是非也多。而宮裡的矛盾只會更甚，因爲宮裡的女人爭得不止是一份單純的寵愛，更是家族和自己切身的利益。但你也不要怕，你要記住，你是定國公府的大小姐。縱使你將來不能寵冠六宮，但是憑定國公府的餘威，定能保全你此生的富貴平安。”
“娘，你放心，女兒一定會保護好自己。如果將來不能得皇上憐惜，必會效仿母親凡事退避，隱忍一生，絕不牽連定國公府上下三百餘口。”我鄭重說道。
而母親只是搖搖頭，道：“都是一家人，說什麼牽連不牽連的話。不過你須要時時刻刻記得謹言慎行，凡事要多加考慮，千萬不能落入別人的圈套。”
我點頭：“女兒會的，娘您放心。”
母親神色一暖，忽而緩緩起身，目光飛向遙遠的天際。而那方向的盡頭，正是我今生都要待的牢籠
“阿暄啊，你入宮之後，一定要記住一句話。記住，一句話就夠了。”
我凝神，看着母親飽含恨意的目光，心中劃過一絲異樣。
“阿暄，你記住：入宮之後，你誰都不要相信，尤其是你的好姐妹，尤其——是當今太后！”
我驚愕，這些年在府中的蛛絲馬跡，忽而連成一個完整的猜測，在腦中閃電般劃過一個不可置信的念頭。
原來當年，竟是如是！