四月已不像先前那麼冷，厚重的棉衣與裘袍早已經被放置在一邊。此次科考狀元爲秦太傅之子秦樞，榜眼爲柳染，探花據說乃是一個寒門子弟，因爲家中母親患疾，想要快些回家，越寫越快，寫到最後字跡有些潦草，所以才只得了個探花。隨着金榜的放出，大家才都知道秦太傅有個兒子叫秦樞，是此次科考的狀元郎，一時之間風頭正盛，相比之下，卻很少有人去注意榜眼、探花二人。這種結果連柳染看了都止不住笑意，真是時機正好。
大傳臚過後，便是探花宴，其中最受推崇的環節，便是杏園探花。所謂的杏園探花，不過是大家相互推選出兩名年輕英俊的進士充當探花使，然後騎馬遊遍各大名園，尋覓新鮮的名花，並採摘回來供人觀賞。秦樞乃是無要事不出門的人，故而缺席，那探花郎正要盡心盡力照顧他患病的老母親，也未參加。而柳染最近要爲去綏州做打算，故而也爲去。一場熱鬧的探花宴，一甲三人卻都未參與，不禁有些可惜。
柳院中，三個大人一個小孩，圍坐在石桌上，誰也不先開口，就各自喝着各自的茶。
大約是真的忍不了這種詭異的氣氛，柳染無奈的開口道，“所以你們是要少爺我怎麼樣？”
“我要跟着少爺去綏州！”三言氣鼓鼓道，“我要照顧少爺的日常起居！”
紅漣緊接着開口道，“我也要去，”頓了頓，又解釋道，“我要保護好少爺，順便暗地裡幫少爺查老爺夫人的蹤跡。”
“小伊怎麼辦？”
“留下來！”三言與紅漣同時開口，隨後又看了對方一眼。
“邊境之地太危險，小公子不能去。”紅漣望着柳染。
“那裡條件太艱苦了，纔不能讓小公子吃這樣的苦！”三言理直氣壯道。
“那麼...留下來的話，誰來照顧小伊？”柳染一問便問到了關鍵，問得三言與紅漣啞口無言，一時之間，大家都沉默了，就在這時，一直在吃的柳伊奶聲奶氣的開了口，“舅舅，你不用擔心小伊，上次那個穿黃色衣服的哥哥找過小伊，說舅舅要去辦好多大事，讓小伊不能去拖舅舅的後腿，還說不管舅舅想不想得到小伊的去處，黃衣服哥哥兩天後一定會在家門口等的。”
“......”這皇上可真是...閒的發悶...連別人家的家務事也管起來了。
“小伊乖，告訴舅舅，那個哥哥什麼時候來的？真的跟你說了舅舅要去辦什麼事兒嗎？”柳染現在還不確定皇上到底說了什麼，只能儘量從小伊嘴裡套出話來。
柳伊認真的想了想，迷糊的說，“好像是昨天傍晚的時候，那個哥哥一下子□□就到了我面前，好厲害！然後就說舅舅要辦大事之類的，對啦！那個哥哥說舅舅要去追媳婦！舅舅，你真的會給我帶一個舅媽回來嗎？舅媽長得好看嗎？”
“......”他可以說不知道嗎，而且皇上深夜□□來他家，就爲了‘拐’走小伊，吃飽了沒事兒幹吧。況且小伊纔多大點，皇上竟然什麼話都說的出口。
聽了這話的紅漣與三言，此時不由得再次同時看着柳染，心裡想問卻又不敢問。
柳染無奈，“不是你們想的那樣。”
“怪不得少爺想獨自一人去往綏州。”紅漣若有所思道。
“......”他只是覺得一個人好行事而已。
“...”三言弱弱的開口問，“莫不是時將軍？”
“......”柳染好氣又好笑，“你少爺我雖喜歡漂亮男人，時將軍也長得的確十分合我胃口。可是時將軍也是可以亂說的？”
“啊！少爺還是單相思呀！”三言恍然道，“怪不得皇上下旨讓您與時將軍一同，還接走小公子，感情是爲了給您和將軍制造機會呀！”
柳染無言以對，卻見紅漣神色複雜的望着他，忽的開口道，“少爺，咱不能喜歡女人嗎？”
柳染看着她，忽而一笑道，“比如？”
“比如？比如...比如少爺您可以先試着喜歡喜歡我，把喜歡男人的毛病改掉，然後，慢慢的去接受女人！”
柳染不懷好意道，“紅漣啊！”說着又頓了頓，“看到你，少爺我就已經對女人沒有信心了。”說完變便抱起小伊邊走邊笑道，“小伊咱回去收拾收拾，兩天後去享一享榮華富貴嘍！”
紅漣從小到大被她家少爺打擊慣了，反正打擊完後，她總有方法發泄，此次也不例外，紅漣揪着三言的耳朵，沒好氣道。“回去收拾東西，杵在這幹嘛！”
“哎呦！哎呦！哎呦！”三言心疼自己的耳朵，卻也不往回紅漣一句，“你幹嘛老揪着我耳朵！收拾東西就收拾東西！再說了，我東西早收拾好了！”
紅漣揪着三言大叫道，“那你就滾去給我收拾！不然我就叫別人來給你收屍！”
“......”他也快對女人沒信心了。
兩天後，京城又熱鬧了一次，不爲別的，就爲了柳染去綏州就任之事。街裡街外都在傳，柳染不合皇上的眼緣。此次的科舉，一甲三人，狀元郎與探花都去了翰林院，一個官居五品，一個官居六品，但這都是暫時的，至少進了翰林院，便等同於朝丞相之位邁了一步。而榜眼柳染，雖是五品的刺史官階，可誰人不知，那綏州地處荒涼，又在邊境，城內魚龍混雜，稍有不慎，同外族人扯上了關係，便是通敵的罪名。再者，做不出政績來，年末回京述職是，便更加低人一等，顯得自己沒有一點能力。大家都說，今年的榜眼，可是過得最不盡如人意嘍。
柳染聽着這些流言蜚語，不自覺的笑了起來，有誰知道，這刺史，還是他跪在昭陽殿裡求來的，爲此差點賠了自己和時將軍的清譽。
街上處，一頂轎子緩緩而來，轎子前面，是慢悠悠騎着馬的時遇。時遇今日還是一身月牙白的衣衫，不過不同於平常的是，時遇平時寬袖的衣袍變成了修身的便服，更襯時遇身形，平時散下來的長髮今日卻半數全被玉冠束着，細細看來，卻真的有一種英姿颯爽的感覺。
轎子停在了巷口，齊煜從轎子上慢慢下來，打開摺扇，緩緩地走至柳染面前。今天齊煜顯然是可以打扮過的，穿的不再似平常那樣的淡黃色衣袍，而是一件淡色衣衫，有的地方繡着金絲線，暗暗彰顯着主人的不凡。齊煜半散着長髮，整個一看起來，就如同書裡所形容的翩翩公子。當然，是在齊煜開口說話之前。
“長籬呀！一路走好，你放心，小伊伊我自會替你看護好！絕對你年末回來時，不讓他少一根頭髮，反而頭髮比之前還多！身上的肉也不會減一兩，絕對比現在還肉嘟嘟的。”齊煜伸手便要去接柳伊。
柳染自然而然的避開了齊煜的手，囑咐道，“要聽話！知道嗎？”
“嗯嗯！舅舅放心，小伊會好好的等舅舅回來！”
齊煜立刻上前拉住柳伊的手，催促道，“快走吧快走吧！”說着又補充了一句意味深長的話，“時將軍還在街口等你！”
“......”你是迫不及待想去見秦大人了吧。
柳染作勢要想齊煜行君臣之禮辭行，卻只見齊煜一把抓住柳染道，“禮就不必了，這官既是你自己求的，咳咳...”湊近壓低聲音耳語一句，“雖然說是爲了一己私情...”又迅速恢復原狀道，“可爲官者，需顧全大局，隨性自由皆爲過往。綏州百姓疾苦已久，生活物資匱乏，雖有支援，可你也知，靠近邊關，魚龍混雜，有一直有一些強盜土匪的欺擾，不然朕也不會讓滿庭去整治。而刺史之所以換的這麼頻繁，皆是因爲做不出什麼好成績來。長籬呀!莫要讓朕失望。”
齊煜說着說着，便變換了稱呼。柳染似乎覺着，此刻在他面前這麼年輕的帝王，卻早已承受了他所不該有的滄桑。於是鄭重辭行道，“柳染明白。”
馬車跟在時遇的馬後，馬車後面跟着時遇的一隊親兵，一行人就這樣，在百姓的流言蜚語中，在齊煜的不耐煩中，在帝王內心深處的期盼中，走出了京城，一路北上。
秦府裡，秦太傅秦夫人見着柳伊這水靈的小孩，喜歡得不得了。
齊煜道，“秦太傅呀！實不相瞞，這個孩子是柳染大人的外甥，本來朕應允了柳染幫他照看，可您也知道，宮中人多，指不定哪天朕一個疏忽...就害了他。朕是相信太傅的，所以希望能放在太傅府中照看。您看...？”
秦太傅雖是太傅，可卻一點也不時刻端着禮教，更是喜歡孩童喜歡得不得了，現下里聽了這話，立刻道，“皇上，你就放心吧！這小孩子看着就聰明，況且家裡兩個兒子，成天話都說不了幾句。有個小孩子，府裡還熱鬧。臣一定會替你給柳大人照看好的。”
齊煜眯眼滿意的笑了。這樣，他既有藉口來秦府，又能照看好柳伊，真是一舉兩得！