心不在蔫地吃完早飯，鍾靈當然不可能等鍾嶽來幫她收碗，再說，她也覺得自已身體恢復得很快，現在走起路來，除了有點發虛，基本上沒有痛感了。於是便自已端了碗，往廚房走去。
把碗洗乾淨放到碗櫥裡後，在趙家喪事鼓樂的間歇聲中，鍾靈聽到自家厝外灰埕上似乎有聲響，她便慢慢往外走去。
可能是昨天晚上吃的坑凍的確是大補之物，鍾靈覺得走路也不會象昨天那樣頭暈目眩了。這具身體需要儘快調理恢復過來，她還準備用自已帶過來的農業知識一展拳腳，來一番作爲呢！
如果身體病秧秧的，那就會耽擱時間，在面臨退婚或者結婚的境況下，不利於她有空間騰挪作爲。
因爲，如果不退婚的話，想來她也就很快必須結婚了。這天殺的古代，好象十三、四歲結婚都是很正常的事，象三叔那樣十六歲還未訂婚的少年，已經算是比較少的了。
“姐，你怎麼不多躺躺？又出來了？”
鍾嶽還真關心姐姐，別看是小小少年，這一大早也是不得閒。
鍾奶奶帶領下的家裡那幫女人，正把昨天醃了一晚上的鹹菜，從木桶裡撈出來，然後讓鍾嶽用一個大木盆裝着拿到屋外的灰埕上，把一棵棵變得灰黃色的芥菜架到曬衣物的木架上，擠擠挨挨一排排的，整整齊齊，十分好看。
今天又是個大晴天，早上雖然下了霜，但現在瓦檐上的薄霜已經被太陽曬化了，鄉野間的熱汽開始蒸騰起來。
這種天氣，最適宜曬鹹菜了。
冬天的太陽雖然比較軟，但只要風和日麗，曬上一整天，到了晚上，半乾的鹹菜上就會帶上被陽光撫照後特有的鮮香味，這時候，就可以把鹹菜裝缸醃起。
“小嶽子，我來幫忙吧？”
鍾靈覺得自已老是無所事事的，似乎也不好意思，這裡每個人都成天忙碌着，大家都很辛苦的樣子，就連小嶽子這個十歲的小男孩，也要象大人一樣成天奔忙。
這麼懂事聽話的孩子，真是十分招人疼。
“不用了，姐，你還是專心養好傷吧！不然，阿爸阿母也會擔心的，怕你以後身體不好，到劉家受欺負。”
“啊？小嶽子，這話什麼意思？”
鍾靈聽出鍾嶽話裡的不對勁，便問他。
“呃，這個啊，姐，我對你說了，你可別表露出來啊？”
鍾嶽四下裡看看，見二嬸和小姑姑都在公媽廳下廳裡忙着從木桶撈菜，聽不到他講的話，便附耳和鍾靈一一道來。
原來，今天早上他和父母到趙大狗家隨禮_送紙錢，雖然不用全家出動去幫忙，但禮節上仍然是要去表示一下。所以，在那裡他們也遇到了鍾靈的未來公公——劉聰明。
兩個親家見面自然不好不打招呼，劉聰明可能是昨天吃了癟，今天不知道是不是要討回場子，於是提出再過兩個月就要迎娶鍾靈。
鍾自強夫妻雖然捨不得，但親家提出來，卻也無可奈何，只能哼哼哈哈地應合着。劉聰明還說，都訂婚三年了，也該及早完婚了什麼的。
鍾靈聽完，臉色不由一變，雖然冷風吹來，身上涼嗖嗖的，但背上卻急出了一身冷汗。
只有兩個月時間啦，如果她還不能想辦法退婚的話，就得嫁到那棺材鋪裡去了。
不過，鍾靈一下子也想不出什麼辦法，所以只能咬着下脣在那做冥思苦想狀。
“姐，你怎麼了？沒事吧？”
鍾嶽見姐姐聽了他說的話後一時間呆住，不由有些害怕。
“傻弟弟，沒事，其實，姐姐只是不想這麼快嫁過去罷了，我捨不得你們，捨不得這個家。”
鍾靈說的也是心裡話。劉掌櫃一身精明勁，商人銅臭味十足，嫁到他家，能好到哪去？當然遠不及現在這個父慈母愛弟弟聽話的家了。
“哎，姐姐，我也捨不得你呀，也不知道當年阿公爲什麼這麼急着就讓你訂婚了，不過三年前的事情，我還太小，都記不得當時詳細的情形了。
不過，姐姐你也別太難過，剛纔聽劉掌櫃的這麼一說，阿母也挺傷心的，阿爸安慰她說女大當嫁，早晚也得嫁人。
我看阿母也捨不得你嫁出去，一會兒你別表現出來，不然她更難過了。”
鍾嶽一句句交待，打在鍾靈心坎裡，又酸又甜。
至少她知道，母親和父親對她也是同樣捨不得，但迫於禮俗，如果劉聰明真地要兒子在兩個月後迎娶自已，那還真是得嫁到棺材鋪裡做小老闆娘了。
不過，這個小老闆娘並非那種可以無所事事、專職相夫教子的富二代。依劉家對她身體健康與否的重視程度，不難想象，無非是把她娶過去當粗使丫頭罷了。
象這樣的小商戶，多一個人手並沒有什麼壞處，就算她是個粗壯不堪的婆娘，只要能幹活，他們就會很滿意。至於劉家的兒子劉絮怎麼想的，就不知道了。不過，等到以後真的有了錢，再娶個/book/304858/
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反正這個時代的風俗裡，男人只要有錢，養得起，三妻四妾的還不是一句話。旁的人還會誇他有本事，能左擁右抱呢！
“姐，聞到沒有，大鍋肉的香味啊！”
鍾嶽忽然吸着鼻子，感受着一陣對他來說簡直是泌人心脾的肉香。
“啊？不年不節的，誰家會燉肉啊？”
鍾靈也聞到了一股濃郁的肉味，這種味道，不是一斤半斤的肉能弄出來的動靜，至少是一大鍋。
在這樣的鄉下，一個月能吃上一次肉就不錯了，誰家還會奢侈得一次燉這麼一大鍋肉？
“是趙叔家的。趙嫂不是那個了嘛，快近中午了，按例是要請來幫忙的人吃紅燒肉和鹹飯的。”
鍾嶽解釋道，十歲也看過一些這樣的場面，前幾年他還小，如果碰上喪事，還會夾在大人中間，去蹭幾塊肉吃，但現在年紀這麼大了，卻是不好意思了。
這也是爲什麼一家一戶只會出一個人到事主家幫忙的緣故，若論鄉誼，全家人去幫忙也不爲過。
但是事主照例是要管來幫忙的人三頓飯的，一稀二幹，即早上稀飯，中午和晚上乾飯，這是固定的標準。早上的菜可以隨便點，青菜豆腐啥的，但中午和晚上除了白米飯或者鹹飯外，一定要有一盆足量的紅燒肉。
所以，如果全家人都去事主家“幫忙”，其實也用不上那麼多人，但事主卻肯定要管那麼多人吃飯，那肯定是管不過來的。
另外，死者出門，也是要選日子的。
運氣好的，可能第二天就有好日子可以發喪了，這樣事主也能少管幾頓飯；運氣不好的，什麼八字生肖相沖之類的亂七八糟的理由，那就有可能拖一到兩天，這樣，事主就得一頓接着一頓地管飯。
因此即便一家一戶一個人去幫忙，有些家底薄的事主，也是管不來這麼多飯的，纔會有“死不起人”的說法。
鍾靈腦子裡慢慢浮現起這些往日的記憶，不由得感嘆了一聲，在哪裡生活都不容易啊！
以前是爲房子爲車子忙碌，現在在這裡連死了都不得安生，還得想着能不能管得起飯。
“你呀，別饞了，還是快乾活吧！對了，咱家阿爸和阿媽怎麼都去了？”
鍾靈心想，不是一家去一個嗎？難道鍾氏夫妻是去蹭飯的？看他們也不是這種人品啊？
“咱們是鄰居嘛，平時阿媽和趙嫂關係也挺好的，所以就去送她一下。不過，阿爸去送下紙錢就去鎮上了，也只有阿媽留在那裡幫忙。阿公在村裡，是大小事人家都要請他幫忙的，所以他也去了。現在幫着里正管帳呢！”
鍾靈知道這辦喪事是鄉下人生活裡的一件大事，以阿公早年闖蕩江湖，見多識廣的資歷，再加上他爲人豪傑，樂於助人，又在鎮上開了武館，有一票徒弟，所以村裡人還是很體阿公的，紅白喜事都會叫鍾雷去坐頭桌。
因此，他去幫忙是情理之中，不去人家纔會怪罪呢！
“中午家裡有人煮飯嗎？”
鍾靈想到阿媽去趙家幫忙了，那誰來做飯呢？自已是不是要幫忙去做？
“不要緊，今天也應該輪到二嬸去做了。喏，她現在不在，應該是去做飯了。
對了姐姐，不要說我不告訴你，中午可能有肉吃哦！”
鍾嶽好看的眼睛笑得彎彎的，好象小月芽一般可愛。
哎，好弟弟啊，幾塊肉就讓你開心成這樣，你等着吧，姐姐早晚有一天會叫你頓頓有肉吃的。
鍾靈看到鍾嶽開心的樣子，不由一陣心疼。以前的她是獨生子女，生活雖然不是大富大貴，但也安穩無憂，爲了保持身體，還刻意吃素，哪裡能想象這樣把吃肉當成過年一樣的日子？
“別想啦，今天奶奶又沒有買肉！不過呀，姐姐這身體感覺也好得差不多了，再過幾天，咱們就上山打拐棗，到時候，姐姐給你買肉包子吃！”
“真的呀？太好了！”
鍾嶽頓時兩眼發亮。
兩姐弟說着話，幹活的速度卻沒有減慢，鍾嶽把鹹菜一棵棵吊到木架子上，甚至連邊上菜園的竹籬上都吊滿了，鍾靈手不能舉太高牽扯，拿菜刀割也不方便，便找了把鐵剪刀，鍾嶽吊一棵鹹菜，鍾靈便挑厚的菜頭剪開，這是爲了以防菜頭太厚，鹽吃不進去會黴爛掉。
兩人停了好一會兒沒說話，專心地幹着活，忽然，鍾嶽停住手裡的動作，對鍾靈道：
“那邊開飯了！”
說着，喉嚨還咕嚕了一下。