常遇春眼見沿途漢軍都是堅壁清野，恐怕自己還沒到沔陽，就斷絕了糧草，被迫撤軍。索性斷了沿途劫掠補充補給的念頭，抓緊時間埋頭趕路，向沔陽城疾行而去。
到了第四日，一萬明軍終於兵臨沔陽城城下。常遇春遠遠的看見沔陽城的城牆，心中暗叫一聲【苦也，這等堅城憑自己萬餘人兵力如何拿下？】
那沔陽城城牆高大，與武昌城不相上下。城外有寬大的護城河。遠遠可以望見，城牆上佈滿了碗口青銅大銃。城頭巡邏，揹負火繩槍的漢軍內務軍兵士絡繹不絕。
常遇春的任務本就是撓掠，所以也不可能隨軍帶着重型攻城器械。這種有重兵佈防的堅城要靠自己這萬餘步騎強攻下來，想也不用想。
旁邊的副將看出他的焦慮之情，雙手抱拳說道：“大人不必憂慮。聖上命我們撓掠沔陽，並沒有說一定要攻破沔陽城。此處已是沔陽境內，我們只需抄掠其四境鄉野既算完成聖上交待任務。聽說陳友諒的祖墳也在此間，若我軍能找到，以刨墳相威脅，還能迫使龜縮堅城中的漢軍出戰。”
常遇春聽了前半句話還頻頻點頭，聽完後半句話。他將眼睛一瞪吼道：“胡說八道，這種掘人祖墳的事，豈是本將能做的。聖上也斷不會有此想法。”那副將聽常遇春發火了，連忙止住話語，不再言語。
“傳本將軍令，大軍抄襲沔陽四野。碰到塢堡小城據點，皆不破不歸。破城之後，搶光所有能帶走的糧食，男女老少全部殺光，房屋莊稼全部燒光。”
一名親衛提醒說：“將軍，這是梅雨季，莊稼青苗還燒不着。”常遇春鼻子哼了一聲說：“總之，就是盡力破壞漢軍的人口，財產，糧食。”
“那我們是不是要分兵行動？”副將問道。
一般而言，這種劫掠爲提高效率當然應該是分兵而爲。但常遇春思索片刻後說：“不分兵，全軍整體行動。我們深入漢軍腹地，也不知道那些城池中，漢軍的實際佈防。若我們分兵了，很可能會被他們傾城而出的漢軍各個擊破。另外我軍是運動做戰，隨時都要轉移。一分兵就難以重新集結調度。”
城頭的沔陽府執政官看着萬餘明軍離去，並沒有欣喜之情。他向一兵司都尉問道：“這明軍去的方向有哪些我府鄉鎮縣城？”
“啓稟大人，這明軍是往東南方向而去，沿途鄉鎮有龍王溝，小黃灣，青魚嘴，陳家堖…”
“停，這陳家堖可是聖上老家和祖墳所在？”
“正是。”
那執政官一拍大腿叫聲：“不好。他們若是去毀聖上祖墳該當如何是好！”
都尉眼中也流露出驚懼之情，急忙說道：“不如我們調集城中兵力去攔截他們吧。”
執政官連連搖頭說：“因爲此前抽調大量兵力去協防各鄉鎮塢堡，這城中現在只有三千不到的內務兵，以火槍之威守城有餘。但在野外去攔截萬餘精銳明軍步騎，無異於雞蛋碰石頭。”
都尉也急了，說：“若真被明軍將聖上祖墳刨了，我等可就是難辭其咎！”
正在二人左右爲難，焦急萬分時。一名令兵跑上城頭稟報說：“報…啓稟大人，有支朝廷的援兵抵達城下，他們說是專門爲圍堵入寇我江漢腹地明軍而來。”
“可否驗明印信，別是明軍來詐城的。”
“印信皆無異常，他們是隸屬朝廷的近衛軍，單兵裝備清一色的【漢陽造】，兵員全部車載，還有裝着新式火炮的戰車。明軍斷無可能由此裝備。”漢軍將士將卻月城出品的燧發槍均稱爲漢陽造。
“啊，是近衛軍。哎呀，這真是雪中送炭，來的真是時候。速速開城門，請他們進城議事。”沔陽府都尉高興的說道。
……
隨着“砰”的一聲悶響，已經攀爬到龍灣溝塢堡牆頭上的一名明軍百戶感到自己肩頭一麻，而後是鑽心的劇痛，從塢堡的牆頭掉落。掉落的瞬間，他看見一名十五六歲的少年將一支探出崗樓垛口的銃管收回，那銃管還冒着縷縷白煙。
百仗外，常遇春端坐在一個小馬紮上，用佩刀柱着地，一動不動的注視着戰局。塢堡外，明軍屍體橫七豎八，亦有不少被斬殺的漢軍和民兵屍身掉落堡外。
這個塢堡有二十名沔陽府的內務軍火繩槍手協防。此時他們已陣亡大半。戰局已經激烈到白熱化程度，火繩槍，土銃聲，手榴彈的爆炸聲逐漸少了下去。雙方已進入肉搏階段，成羣結隊的明軍繼續利用數百臨時打造的簡易雲梯，向塢堡的寨牆上攀爬。
參予攻打塢堡的只有兩千人。戰場的外圍，還圍着層層疊疊的明軍八千步騎。龍王溝塢堡內的人們顯然是被放入一鍋正在燒煮冷水中的魚蝦，被屠戮殆盡是遲早的事。
一騎偵騎突然快馬飛馳而來，列陣的兵將們迅速給他讓出一條道來。
他快馬來到常遇春近前跳下馬來，慌慌張張的喊道：“報…報，啓稟將軍，有一支漢軍正迅速向我軍接近。”
常遇春內心一陣悸動，臉上卻不以爲然，撇了一眼那偵騎說：“慌什麼慌，來者有多少人馬？”
“只有約千餘人，但…但裝備精良，應該是漢軍最爲精銳的近衛軍。至少也是國防軍。”偵騎如實告知。
常遇春眼睛一亮，雙目頓時睜的老大。他心裡迅速盤算起來【裝備再如何精良，也就千人而已，在自己萬人大軍面前不過是大象面前的一隻螞蟻。自己若能將其殲滅，繳獲他們的精良裝備，豈不比屠滅幾個塢堡，殺戮一些平民百姓功勞要大？名聲也要好？】
塢堡寨牆牆頭的廝殺已進入白熱化階段。一名衝上牆頭的明軍把總揮舞利刃，連斬三人。一名倒地的老頭用把鐮刀斬入了他的一隻腳跟，痛的他一下坐到地上，又用手中利刃插入老頭胸膛。一支火繩槍的銃管悄然伸到他腦後，發出一聲悶響，噴出一股白煙。
在這關鍵時刻，明軍軍陣中傳來撤兵的銅鑼聲。常遇春要撤圍去攻那千餘來援的漢軍。