第43章 嘴賤
她上回嘗過味道，確實是頂好的荔浦芋頭。
開了春，芋頭自然也不禁放，最好快些吃掉。
既如此，不如拿芋頭跟肉做個菜。
考慮到成本合適，再要吃起來方便，不用吐骨頭去殼什麼的，豬依舊是最好的一個選擇。
豬肉、芋頭。
宋妙想到了一個南邊年節時候的壓桌菜：芋頭扣肉。
這個菜的食材特別重要，先要選好肉，最好是真正五花肉，肥、瘦、肥、瘦層層交迭，至少也要有五層，纔有臉自稱爲五花。
再要挑好芋頭，上選自然是荔浦芋頭。
還要配一個極香的料汁——裡頭頂頂要緊是料汁裡要下一料廣南腐乳。
此時大魏各地都有腐乳，但廣南的腐乳味道卻與別地味道不同，塊狀更小，質地軟滑，表面酵出一層半透明的膠狀——這一層奇香，裡頭則是鹹香而不齁，鮮味十足，回味綿長。
有了這三樣，再把握好火候，便能做得十分出彩。
雖只是添菜，定了大菜，這扣肉裡頭五花到底是有些肥膩，當還要加一個解膩佐菜。
正好今次學生們送來了兩袋桃子，酸是酸，但也有好處，非常脆，而且是硬脆。
後院現成就種了一角紫蘇，另又有一片薄荷，天一暖，滿地都莖葉亂爬，葉子雖然又小又嫩，香味比不上夏天時候，但也勉強已經能用了。
桃子、紫蘇都有，只要補點仔姜，就能做桃子紫蘇姜，酸甜開胃，微微辣，絲絲鹹，脆生生，正好佐飯。
得了這兩個添菜，哪怕太學的膳房實在敷衍，他們應當也是能送進去兩碗大飯，幾隻炊餅，足可以吃得飽，又吃得好的，不至於太虧待了。
計劃妥當，宋妙順手就把那酸桃子給洗淨切了片，又下鹽去先醃着，再去得後院，薅了一大片紫蘇，把成形的葉片都摘了下來，拿水洗了晾放。
趁着天色還有些半明，她取了燈籠，預備出門買些仔姜回來。
然則剛鎖好門，還沒走幾步，宋妙就見得對面迎過來兩個人。
那兩人一前一後，各走各的，互相也不搭話，但聽得宋妙關門動靜，又見她提了燈籠走來，頓時便似老鼠見了貓似的，紛紛躲到路邊，唯恐真正打上照面。
天色半黑，自然是看不太清對面人相貌的，只能勉強辨認出是兩個男子，不知年齡。
這兩人一箇中等身量，另一個卻很瘦，也很矮。
兩人穿着都尋常。
宋妙只掃了一眼，沒有盯看對方的臉，提着燈籠就走了。
她走了挺遠，才聽得二人在後頭敲門，又低聲說話，像是在自報姓名。
敲的是宋家對面那扇門。
方纔家裡吵了半天，又打又鬧的，對面那宅子卻全無反應，大門也關得死緊，此時二人去拍門，聲音不大，動作也小，卻是一下子就敲開了，很快閃了進去。
那門立時又關了。
宋妙回頭，又看了那門一眼，心中暗暗又算了時辰。
早、晚她都撞到過人進去了。
但這些個大白天，卻幾乎沒見過那屋子裡進出過人。
人都到哪裡去了呢？
難道有後門？還是盡躲着人了？
正想着，她已是出了巷子，又走了一條街，到了大街街口。
此時自然正事要緊。
天都暗了，菜坊也未必還開，幸而街口有一戶人家是專賣各色酸醃菜的。
宋妙上前一問，果然這鋪子裡仍有新鮮仔姜，便加了幾個錢，買了幾大塊。
等她返身回到家的時候，天色已經盡黑。
對面那宅子暗黑一片，遠遠望去，一點燈火也無，好似沒有住人一般，但是走得近了，靠近大門處仔細去聽，裡頭吵鬧聲起起伏伏，不絕於耳。
宋妙沒有在門口多做停留，確認妥當，就回了家，這一次卻是仔細鎖了門，又把那推車拉過來堵在門後，再支好了頂門棍。
來回這一趟，那桃子已經被鹽殺出了不少水，這水乃是桃水，桃香十足，正正好用，趁着此時，把那晾乾的紫蘇葉切分幾下，又把新買的仔姜切了片，兩者合在一起擰皺出汁——那汁深紫紅色，足有小半盆——再一聞，盆中都是紫蘇香氣，另又有嫩姜香味。
和着這汁水，搭了白醋、浙醋、綿白糖進去，同桃子片拌勻了泡着，蓋了蓋防蟲蟻，便不用再管，只等明日就是。
當夜，宋妙沒有回房休息，而是拖了一張瘸了一腳的藤椅出來，把那椅子腳墊好，鋪了褥子，直接睡在的正堂——那菜刀架就放在一旁地上，如若有事，立時就能伸手取刀。
所幸一夜無話。
次日一早，天還沒亮，宋妙就出門去了肉坊。
她找了好幾個肉檔，趁着時間早，挑出了今日肉坊裡最漂亮的半扇五花肉。
這是下五花，位於豬的肚腹，比之一般只有三層的上五花層次更多，比例也更好，雖達不到十層，也有肥瘦足足八層，拿手一按，柔軟、彈性十足，哪怕不弄什麼複雜做法，白水煮了拿去蘸醬都會好吃。
帶着這五花肉，路上又去南北貨鋪裡補了些調料，宋妙就回了家。
做這樣大菜是急不得的，她開了兩口竈，一口燒油鍋，一口卻拿來灼豬五花的皮——再好的豬，若是不處理好外皮，多少都會有絲絲腥臊味，只是要看吃的人有沒有厲害舌頭能嚐出來。
灼豬皮她用的柴火炭，燒灼得黑乎乎的，燒好洗淨之後，又放姜蔥花椒水來煮透。
這一邊水煮着豬五花，那一邊油也熱得差不多了，她削了芋頭皮，將那大芋頭一分爲二，切成三分厚的片，下油鍋慢慢炸了起來。
四五個大芋頭，用了半個多時辰才炸好，此時已經滿屋都香。
那芋頭片晾放了一會，外層切得最薄的一些已經有點涼了，拿鏟子輕輕碰一下，便刮刮地響，不用去吃，都能看出那脆感，和着香味，根本就是引人犯錯。
宋妙也是人，自然也忍不住要犯錯。
她先偷了一片芋頭邊角料，果然又香又脆，油香帶着芋頭香，外頭酥脆，裡頭噴香——只到底是邊角料，吃不出多少粉糯，仍有不足，便又偷了兩片中間最粉糯的拿去沾綿白糖。 這一回沾了白糖的炸芋頭片香中帶甜，又綿又粉，哪怕不拿來當菜，但凡多來幾個小孩，都能把這一盆給當零嘴搶光。
炸好了芋頭，五花肉也煮好了，少不得擦乾淨水，給皮紮了洞，再擦鹽抹醋的來炸肉。
抹了醋，那肉皮就容易開花。
大五花，炸的時間自然長，等到復炸兩回，終於炸透，那豬皮已經金黃，起了大大油泡，又開了花，拿刀一刮，聲音酥硬，簡直香極——趁着這熱，立時就浸進去先前煮肉水中泡虎皮。
等那肉泡好切片，與早前炸好的芋頭片一道拌了料汁——這料汁主料是廣南西路的腐乳同腐乳汁，又有醬油料酒，另放各色香料、調料，最後，按着宋妙自己的口味，還添了幾顆醃漬酸梅肉同醃漬黃皮果肉豐富口感。
醃了小半個時辰，估計着料汁浸透了味，她才一片芋頭一片炸五花肉片地相扣起來，把盆中食材碼進大碗中。
用的碗也有講究，最好深淺合宜，口不要太大，最下方平墊一對芋頭肉，其餘都豎着擺放。
等一應碼好，大半扇豬五花，配着五個大芋頭，總共做出來十一碗。
將剩下的料汁騰挪着淋入碗中，上汽一蒸，這才終於算是忙完了。
碗多料多，蒸也蒸得久，蒸煮時候，那腐乳香混着芋頭同肉香在屋子裡繞來繞去，簡直可以用魅惑二字來形容，惑得人口水直流。
見得時辰差不多了，宋妙方纔取了兩個大食盒，一隻竹簍出來。
那食盒乃是時下食肆中慣用外送飯菜的，下層放炭，上層放菜，中間有銅相隔，可以拿來保溫。
十一碗芋頭，宋妙留了一碗最閤眼緣的自己吃，另兩碗預備送去孫里正家中，其餘都給太學生們填肚子。
八大碗芋頭扣肉，看起來好像真的有些多——這菜到底是紮實，又不下飯，一個人其實吃不了多少，八個學生，哪怕加上先前那些幫着抄書的，也不過二十來人，又還有膳房裡頭的飯菜，一個人吃上三五對芋頭扣肉頂天了，說不得最後還有剩。
不過眼下天氣並不熱，隔餐也不怕，到了晚上那一頓，拿來隔水一蒸——或是懶得蒸，仍舊放回這食盒裡頭，補點炭進去保着溫熱，下午照樣好吃。
分派妥當芋頭扣肉，宋妙才把紫蘇桃子姜抱了出來，一掀蓋子，那紫蘇和着仔姜的味道已經撲面而來，但桃香和着酸甜味道混在其中，仍舊十分明顯。
她拿勺子分出來一碗，還不忘記給自己留些最最精華的酸甜桃子原汁，復才把這一盆放到籃子裡，又重新蓋好。
此時時辰尚早，但算上往返時間，卻是剛剛好。
宋妙提着兩個大食盒，揹着一隻竹簍就出了門。
雖然有蓋，不知是她的錯覺，還是那香味自己長了腿，會從蓋子裡頭透出來，抑或是放進去的時候不小心灑出來些微湯汁，宋妙總覺得那芋頭扣肉的香味老跟着自己。
而她一路走，眼下正是人來人往時候，也老有路過的停住腳步，嗅了又嗅，疑惑地左右去看。
還有人向同行人問得出聲來：“你聞到了嗎？什麼東西這麼香？”
宋妙聽得他們問話，好險偷笑出聲來，也不敢答話，忙加快腳步，先往孫里正家過去。
到了地頭，她把食盒、竹簍都卸下來放到大門一旁，騰出了竹簍，取了一碗芋頭扣肉放進去，才提着那竹簍去敲門。
孫家，在外頭跑了兩天的孫里正這天清早纔回來。
他補了一覺，肚子就餓得不行了，起來便找朱氏，問道：“家裡有什麼吃的沒有？”
這不早不晚時候，朱氏道：“早上煮了芋頭，還有昨晚剩的油餅，我拿盞茶來給你送了吃。”
又問道：“我看你累，也沒好多問——怎麼樣，老二找到了沒有？”
孫里正皺着眉頭道：“有人說昨晚在城西螺螄寺的小賭坊裡頭見着他了，我去抓，也沒抓着，說是剛走了，不過總算有了音訊。”
朱氏冷笑道：“要我看，也不用去抓，等輸盡了，自己就跑回來了。”
孫里正心中煩悶，忍不住先罵了一句，道：“怎麼不賭死在外頭算了！”
又牙癢癢道：“等再敢回來，我必定跟叔叔嬸嬸把話撂明白了，把人鎖在屋子裡，再不給他出去——多少家底都不夠敗的！”
這樣的話，朱氏聽過不曉得多少次，也懶得搭理，去端了芋頭跟油餅出來，又倒了茶，就要去忙別的。
而那孫里正嘴上再罵，到底是鬆了口氣——知道人是囫圇的，又有了消息，想必這兩天就能逮回來了。
他心頭鬆了，人也來了精神，等收拾好出來，見的桌上芋頭同油餅，先拿了芋頭剝皮來吃。
正宗的荔浦芋頭，哪怕只用水煮也是好吃的，但到底有些單調，還有些發乾，噎着嗓子。
用水送了幾口，孫里正就忍不住了，對妻子道：“咱們這芋頭也可以試試旁的做法啊，水煮可惜了了，先前你拿來燜的排骨就不錯。”
朱氏瞪他：“誰家日日吃排骨！”
“也可以煮肉嘛！”
“哪有那閒工夫，老孃一會子還要去鋪子裡看賬——你要吃自己煮！”
孫里正被罵得縮頭，仍不放棄，一拍腦袋，自自然然就想起上回吃的宋妙手炒反沙芋頭來，又道：“前日我去找那宋家丫頭，她拿過了油的芋頭條跟糖一起炒，做個什麼叫反沙芋頭的，味道更是頂頂好，又香又甜，你不是最喜歡這個口味嗎？哪天得了空，咱們也照着做來吃怎麼樣？”
“什麼反沙芋頭？”朱氏詫異。
“前次那個啊，你忘了啊？我拿食盒裝回來那一回，那宋小娘子問要什麼口味，因你喜歡甜口，我還特地同她說要做甜的！”
孫里正懵了一下，急着邀起功來，說着說着，忽然想起來什麼不對，那聲音早慢慢小了下去。
糟糕！
他這兩日忙昏了頭，一時記岔了，竟是錯了口——那日碰得一羣巡兵，本是要帶回來給妻子的反沙芋頭，早給旁人吃光了……
本來不說也沒事，瞞過去就是，今日竟還自己嘴賤！
孫里正心頭髮慌，忙拿話來敷衍。
然而朱氏又不是傻的，多年夫妻，三言兩語，就把背後實情給問了出來。
她倒也不是那等不講理的，只是見丈夫這縮頭縮腦樣子，又好氣又好笑，罵道：“人家宋小娘子特地做給我吃的，你倒是借花獻佛，送給旁人去了——我是沒臉再去討要，你怎麼送出去的，怎麼自己做出來一份一模一樣的！”
孫里正哪裡敢應，正嘿嘿笑呢，就聽得外頭有人叫門。
得那一道聲音，他也來不及辨認是誰的，儼然如同瞌睡遇到枕頭，心頭狂喜，忙道：“夫人坐着，我去應門，我去應門！”
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(本章完)