第42章 芋頭
此時此刻，堂中的太學生們多少有些擔心——要是事情鬧到學正耳中，總歸是個麻煩。
但刁子等人卻更怕鬧得大了，引得衙門過來。
來的是巡捕還好，附近的巡捕不少都是熟人，哪怕不認識，只要提起廖當家的，多少要給幾分薄面。
但學生眼睛瞎，要是見人就叫，最後招來的是城中巡兵，自己一行被當衆捉回衙門去，一旦下了獄，哪怕最後能撈出來，也不好跟當家的交代。
傾腳頭們心中本來就已經十分猶豫，尤其那刁子更爲忐忑，此刻見得地上王暢肩膀淤黑，慘叫淒厲，哪裡還敢再等。
刁子雖被三人拉扯着，已是感覺到諸人經驗不足，力道早漸漸放鬆，尤其此時扯手、拿腰的二人都鬆了手，紛紛只顧着去看地上王暢傷勢，倒叫他覷了空隙，用力一個掙扎，便往邊上脫開身去。
一脫開身，他一手扶着地，張嘴就對宋妙叫囂道：“小娘們，這回算你運氣好，走着瞧吧！今日有人來救，難道日日還有人來救你？！”
一邊說，一邊扒着門檻跟大門，攀爬着站了起來，因未能站穩，險些滾出門去，又不忘回頭叫道：“哥幾個，走！”
幾名傾腳頭一個也不敢耽擱，急忙跟了出去。
一行人匆匆往外跑，頭也不敢回。
食肆之中，程子堅還想去追，卻被一旁同窗拉住。
他一時急得不行，跺腳道：“不攔着人，等他們晚上再來怎麼辦？！此刻我們還在，晚間可就只有宋攤主一個了！”
“讓他們走吧。”宋妙忙拿話哄他，“鬧了這一回，想必他們這幾日都不敢再來了。”
投鼠忌器。
真要再攔，傾腳頭都是吃力氣飯的，發狠打起來，把這些個學生傷了怎麼辦？
地上那王暢又趴了一會，見再無反覆，一骨碌就爬了起來。
他叫也不叫了，肩膀也不捂了，還跟着其餘幾個同窗偷偷伸頭出去看，一邊看，一邊回頭同宋妙道：“說是這麼說，但只有千日做賊，哪有千日防賊的？宋攤主，不若我們一道去報官吧？”
宋妙卻是搖了搖頭，先問道：“王公子肩上傷勢要不要緊的？”
王暢嘿嘿一笑，道：“哪有什麼傷！不過就是路上被他撞了一下，早沒事了，我只怕他們真打，又怕把這房舍打砸壞了，才裝個樣子嚇嚇他們罷了。”
他一面說，一面活動肩膀、胳膊，果然全無異常。
宋妙這才放下心來，復又問道：“咱們公試是哪一天？”
程子堅脫口便道：“十五。”
他話一出口，便見左右人瞪自己，當即反應過來，忙道：“不打緊的，考試的功夫本來就是要在平常，這都臨到頭上了，平時不燒香，臨時抱佛腳，也沒什麼大用。”
又道：“宋攤主這裡卻不同，還是一道去報了官安心些。”
宋妙沒有當即回答，而是在心中算了算時間。
今日已經十二了，距離公試，不過還有兩天功夫，一年一考，無論如何都不能在這個最最要緊的時候再把人捲進來。
她見耽擱這一會，外頭天色更暗，忙道：“太遲了，此刻去報官，也不知道拖到什麼時候才能弄好，大晚上的，來來回回，實在不便，我自己明天再去就是。”
說着，她後退幾步，向衆人行了個大禮，再度鄭重道謝，最後道：“今日多虧各位，不然還不曉得怎麼收場！”
這一回，不用程子堅開口，邊上早有學生插嘴道：“宋攤主，我們這可是豬腳飯的交情！哪有那麼多謝的話來說！”
“就是！就是！又吃早飯，又吃午飯的，得虧了宋攤主才能吃這麼好，今日不過攆幾個人走，有什麼好拿出來說的！”
“等宋攤主報了官，若是有官府要人作見證，切記得來找我啊！不是我吹，在場的沒有一個比得上我嘴巴子能說！”卻是王暢在此處自我吹噓起來。
一時左右人都噓他。
“我看你不是能說，你是臉皮厚！”
“給你起個名字，叫王不要臉好了！”
“宋攤主找我，我看着比王暢靠譜多了！”
衆人便在此處個個爭起先來。
那程子堅插不上嘴，只好道：“正是，若有什麼事，宋攤主也不要考慮那麼多，千萬來叫我們！”
又有人提議道：“其實最好還是僱個人，眼下那些個潑皮正盯着，宋攤主只一個人住，總歸叫人提着心。”
宋妙嘆一口氣，道：“我也想，只人不是那麼好找的，且再看吧。”
尋常人，若是個熟手，哪個不是已經拖家帶口，誰人肯跟你一道住？
要是找個年紀小的，未必能幫得上手不說，真遇得麻煩，自己一個人好跑，多一個小的，還得擔心她。
再一說，倉促之間想要僱人，少不得去找中人。
三教九流，自有同一條道走。
附近的中人，哪個不認識那羣傾腳頭？
要是推薦過來的人被人買通，或是受人脅迫，半夜把門開了，自己就是有腳也跑不了那麼快。
再者又是賣的吃食，要是來人在飲食中動點什麼手腳……
不過當着衆人的面，她自然不好細說，徒增煩惱，只答應下來，復又道：“今日出了這樣的事，我明天得去衙門報官，因怕來不及，早上就不出攤了。”
再道：“勞煩大家，回去要是方便，也幫我同旁人說一聲，省得明早有人白跑。”
衆人方纔還熱熱鬧鬧，你一言，我一語的，聽得宋妙這一句，一下子就安靜下來，竟是連個說話的人也沒有。
半晌，還是程子堅“哦”了一聲，其餘人方纔“啊”“喔”“嗷哦”“噢”地跟着答應。
其中失望、惋惜情緒，只靠幾個語氣詞就已經表露得明明白白。
答應了幾聲，總算有人回過神來，急忙找補。
“那當然，今日遇得這種潑皮，實在嚇人得很，宋攤主休息兩天，不要着急出攤！”
“就是就是！不急，不急！咱們後頭有得是長久好東西吃，不差這一天兩天，把事情解決了是正經。”
“有事只管找我們！”
“放心罷，咱們回去就說，大家必定都十分體諒——只怪那羣搗子潑皮，遲早要遭大報應！”
衆人鄭重安慰了幾句，臨到走了，那王暢忽然驚道：“我那五香蠶豆呢！”
說着，他急忙回頭到處去找。
好幾個人找了半日，最後在門邊找到了——那荷葉包不小心散開一角，滾出去十來顆蠶豆。
“不是叫你放好嗎！！”
“急着打架，哪裡顧得了這麼多——我分明記得仔細放地上了的！” “仔細放，能放灑出來？”
宋妙送了幾步，方纔回屋，在裡頭聽得衆人互相埋怨，忙出來問道：“是弄髒了嗎？我這還有，不要吃壞肚子了。”
然則她話一出口，幾人頓時急了，你一顆，我一顆地撿了起來。
那程子堅則是擋着衆人撿蠶豆的樣子，回身應道：“沒事，沒事。”
衆人撿好了東西，急匆匆告辭了。
一邊走，一邊互相通氣。
這個道：“我這兩顆沒看出來髒。”
哪個道：“我這個也沒髒，本就是幹炸的，只有些灰，吹一吹就乾淨了。”
“才撒出來沒一會呢，香着呢，怎麼會髒！不超過一刻鐘，都不算沾到了髒東西！”
衆人在此處交流髒還是不髒的心得，走到巷子口，卻見角落處站着兩人——原是先前一個說要去報官，一個說要去報巡鋪的，其實一個都沒去。
見他們出來，兩人方纔迎了上來上來，問清楚事情結果，俱都鬆了口氣。
“我看那羣搗子喪門星一樣跑出來，就猜到沒事了。”
“只到底要不要先去報官啊？”
“宋小娘子說不用了，她明日自己去——今晚不去也好，不然現在去報官，不知道要耽擱多久，肯定會誤了回學齋的時辰，要是被學正抓到，就麻煩了。”
一干人等說着，腳下不停，匆匆往回趕。
學生們平日裡天天都只埋頭苦學，日子實在無趣，今晚發生這許多事，當真過分新鮮，又過分刺激。
諸人回得學中，一個個心情都無法平復，少不得拿出去與同窗、同舍、同學傳揚，又把明日宋攤主不能出攤，要去衙門報官的事情推而廣之。
太學生義氣救孤女，智勇鬥潑皮，如此豪傑英雄事，又兼王暢等人一百二十分的自吹自擂，如何不引得無數人來聽？
而聽完之後，得知明日沒有糯米飯同燒麥吃，衆人連聽故事的心思都沒了，只跟着痛罵那羣潑皮。
等他們回得自家學齋，少不得又添油加醋，一說二道三播四傳謠，傳到後頭，已經傳成了王暢一人高舉板凳，某某扛起鐵鍋，另又有誰誰誰使頂門棍，幾人一齊嚇跑了二三十個潑皮大漢。
***
太學同南麓書院離得如此之近，王暢等人又那般賣力，自自然然的，當天晚上就把酸棗巷發生的事情傳了過去。
南麓書院的學生們對王暢等人義勇之舉半點不感興趣，只是得知明日宋小娘子明日不出攤，紛紛怨聲載道，急忙互相通傳。
不過仍舊有人不信。
“是不是騙人的？”
“太學生起不來，排隊排不過我們，搶糯米飯跟燒麥搶不過我們，如今居然開始使陰招了？？”
這話一出，許多本來沒有多想的人，一下子也跟着生出狐疑來。
“他們太學生輸不起也是有的！我們若是信以爲真，明日全不去排隊，宋攤主的早飯，豈不是都給他們買光了？”
“左右都要早起，也都要買吃的，我早去一會等一等，若是等到了，就趕緊回來告訴你們一聲。”
“罷了，我也去，不用你告訴了。”
一羣人疑神疑鬼，說個不停，已經早早逃了回來，此時坐在角落的林熠文聽得這許多消息，卻是魂不守舍。
他先前見來了那許多潑皮大漢，在宋家裡頭又吵又鬧，又打又砸的，另又有那宋妙說那什麼拿刀砍殺話語，實在心驚膽戰。
但這畢竟是宋家事情，他也不好上前插手。
況且他今次乃是拿了批條出來，說去看大夫，要是在此處傷了碰了，或是事情鬧大了，被學諭曉得，再轉回去告訴父親……
林熠文甚至都不敢往下想。
但他到底還有幾分良知在，也沒有立時就逃，本想等那羣潑皮走了，再去看看裡頭什麼情況，誰知就見那羣太學生去而復返，與潑皮們撞個正着。
不多時，就跑了兩個學生，說要報官、報巡捕。
見這樣形勢，林熠文也不敢再留，生怕自己被當做鬧事的一道捉起來，也顧不得後續再去安慰什麼宋妹妹，同她細訴什麼衷腸，忙趁人不察，掉頭跑回了書院。
晚上學齋裡衆人各自溫書習課，林熠文卻是心不在焉，掛着那酸棗巷中宋家食肆事。
此時聽得消息，旁人只以爲是謠言，他卻曉得其中雖有誇大，事情卻不假。
曉得沒有鬧大，潑皮也都跑了，他終於鬆了一口氣，一面自覺情厚，一面不自覺回想起方纔隔着牆，遠遠聽到那宋妙在食肆中說話，冷言冷語，持刀執堅的，心中隱隱又有些發癢起來。
——從前的宋妹妹自然是好的，嫺靜淑雅，但又總叫他覺得有那麼一絲平淡。
如今遭了難，反而如同玫瑰徘徊帶刺，更有芬芳，想要護花，都要小心那刺扎手，叫他心頭髮虛之餘，又有些心頭髮熱起來。
只是納回家的事一時不好定，而今人人看他，好似都帶着奇怪打量，也不知是自己多想，還是果真後頭許多議論，實在煩人得很。
***
今夜突發意外，送走程子堅一行後，宋妙自然不能幹坐着。
她在食巷中擺了許多天的攤，已經積攢了一些食客，明日不去，又有程子堅等人幫着宣揚，想來多多少少會有那麼一些人議論。
這些議論，這些好心學生的善意憐憫之心，將來也是她的倚仗之一。
但這畢竟不能真正得用。
想要自救，先也要叫後頭那許多人知道，自己不是好拿捏的。
既然今日敢夜闖民宅，明日她就敢去報官。
再如何私下包庇，這畢竟是天子腳下，又有許多太學生親眼目睹，等到事情真正鬧大，下頭幹髒活的不怕，上頭當官的難道也會不怕？
不過報官之前，她也得去告訴孫里正一聲，再說清今日潑皮上門的事，請對方也有個準備，免得被牽連。
另還有明日雖不出攤，今日王暢、程子堅等人如此賣力，總要表些心意，一則道謝，二則公試在即，就當給他們加個餐，補一補也好。
因不想他們來來回回送鍋送盆的浪費時間，又考慮到學生讒油水，宋妙有心只做一道壓桌的肉菜，另添一道開胃的小食就差不離了。
把那髒了的柚子皮洗乾淨，又削切好另幾個，她一邊將那柚子皮焯水，一邊思考。
做什麼呢？
正想着，她一擡頭，就見地上籃子裡裝着許多個芋頭——乃是前次孫里正那妻子朱氏送來的，只用了一個做那反沙芋頭，其餘仍舊晾放着。
多謝卿眉瘦親給小七的送的香囊，香囊裡的米花糖他已經偷吃光啦~
感謝書城我家貓咪叫蛋蛋送我小小心意五枚，書城落水者送我的小小心意一枚，謝謝兩位親：）
(本章完)