第1202章 遊河

東府外書房,朱魁一個人在房裡悶坐,守孝期間寄人籬下,什麼地方都不方便,連個丫鬟都不敢調戲。

每天早上去探望由徐灝夫婦撫養的侄兒,妻妾可以留在太太身邊,自己卻得趕緊出來練武讀書。有心去一粟園走走吧,一來男女不便,二來園中姐妹誰也不願和自己玩,哪怕是兩個妹妹。他又不稀罕與徐煜等一幫書生來往,想出去玩手上又沒錢。

以前他花錢如潮水,如今的朱家不比從前,可是習慣了大手大腳,不免十分難受,往日一干酒肉朋友也因此躲的老遠。

門下田文海笑嘻嘻的走了進來,這田文海就是當年劉蘊的心腹師爺,後來投奔了朱家。

“東家不出門走走?”田文海坐下來,說道:“適才晚生從秦淮河經過,見河上擠滿了畫舫,一片管笛之聲,蕩心悅耳。原來今日各家各戶的名妓聚會,又到了三個月一次的百花會。兩岸遊人多得同螞蟻一般,東家何以獨自在家鬱悶?不如晚生陪着河上走一回如何?”

出去就得花錢,偏偏朱魁是個沒主意的,雖說連日來發愁用度不接,畢竟要養活自己的妻妾等一干家人,沒什麼閒錢再供他揮霍。此刻聽田文海說得外頭這麼熱鬧,頓時興致勃發,什麼煩惱憂慮都拋到了腦後,笑道:“你等着,我回去換件衣服。”

走回房中,換了一套樣式新穎的華服,揣了十幾兩的散碎銀子,拿了一柄捶金宮扇,搖搖擺擺的踱了出來,帶了一個小廝。

出了東府直奔秦淮河,到了河岸,果然水面上有無數畫舫往來不絕,一陣陣的歌聲順風飄來。因行人太多無法立足。朱魁叫小廝去僱一艘中等遊船,打算直接下河遊玩,免得在岸上被人擠來擠去,擠得一身汗臭。

田文海有些失望,因朱魁沒有去接妓女,也沒有置辦酒菜,就這麼幹巴巴的坐船?暗道看來是真的沒錢了。若不是朱家還有徐家做靠山,他早就改投了他人。

好半天,小廝在遠處僱了一艘船,又花了好半天才划過來。停在岸邊。朱魁早等得不耐煩,但沒有像以前那樣表示不滿,並體貼的扶着年紀大的田文海上了遊船,命船伕往畫舫多的地方去。

國營青樓被一掃而空,卻絲毫沒有影響到風月行業。歷史發生了改變,綜合國力的大幅度增長,短短几年即恢復了元氣,百花齊放的激烈競爭似乎比以前還要繁榮。

秦淮河是內河,朱魁所處的河段數百艘船密密麻麻的擠在一起。只能一隻接一隻的慢慢往前移動。其他船上的客人都不着急,有的船艙坐了兩三個人,有的四五個人,幾乎都是朋友們聚在一起。

一些船艙簾布遮擋。不用問裡面有正經人家的仕女們;也有很多男女雜坐的,一艘船上七八個人不等,男女學生、秦淮妓女、商賈名流、反正除了官員什麼身份的都有。

此刻已經到了下午,船內船外無不掛着各種花燈。人們或吟詩作賦,或品竹彈絲,或清歌雅謔。或談論時事,總之人家的船上都非常熱鬧。

相比人家,朱魁頓足懊惱道:“哎呀我糊塗了,怎麼就沒邀請幾個朋友來?起碼也接幾個姐兒呀,咱們船上就你我兩個人,冷冷清清,被鄰船看見了不但無味且寒酸。”

田文海心說一句你沒錢呀!笑道:“沒什麼,彼此船靠船,咱們看得着也聽得見,還不是和咱們帶了女人一樣麼?東家你瞧,這些船中無不有男有女,獨獨咱們這一艘可謂是獨出其奇,人家或許還會羨慕您風雅不羣呢!若運氣好,說不定會被寂寞的仕女主動邀請登船一會?哈哈!”

“你就別胡說了,以往或許有大膽的小姐邀請讀書人,今日絕無可能。”朱魁乾笑一聲,“咱們被人家壓了下去,兩個人面對面枯坐,還說什麼獨出其奇,你不覺得臉紅嗎?”

就這樣一邊聊天喝茶,一邊望着往來遊船畫舫上的女人,評論下美醜。

忽然從上流下來了一艘大型畫舫,靠在了船舷,前後左右都是船,一時間誰也擠不出去。

船伕們忙着大聲交涉,朱魁瞅着畫舫裡有一英俊青年,風度翩翩服飾精美,盤膝坐在船艙中間,身後站着七八個書童,一水的容貌清秀,每個人手裡捧着毛巾扇子痰盂食盒之類,一看就知是富家公子。

兩側坐着四名粉姐,一個彈琴一個唱曲,一個負責斟酒,一個負責夾菜給青年下酒。

青年微微閉着眼手裡打着節拍,聽着歌妓唱曲,神態悠閒。這鬧得朱魁萬分感慨,自己沒出事之前,何嘗不是每天這副排場?金陵城誰不知道朱二公子的大名?

此人何方神聖?朱魁見其人一派風流,望之猶如神仙中人,真好似看見了徐灝父子一樣。

青年睜開了眼,望着他微微點頭示意。朱魁遂起身走到船頭,輕輕咳嗽了一聲,原來其中一個粉姐名叫怡紅,多年的老相好。

怡紅正拿着酒壺回身喚人燙酒,聽到有人咳嗽,擡起頭來,見是多日不見的朱魁,笑盈盈的點了點頭,卻沒有以前那麼的殷勤,顯然早知道朱家壞了事。

朱魁已經習慣了人情冷暖,沒有生氣,問道:“怡紅,誰帶你出來的?”

怡紅隔船說道:“是這位燕公子,他從河南而來,到京沒幾天。今日因花會,清早叫了我家姐妹四人。呦!公子船上好消閒呀,爲何不帶幾個人呢?”

朱魁臉一紅,沒等回答,那青年已經走出來,對着他拱手道:“仁兄若不嫌冒昧,何妨屈架過來談談?”

朱魁心中嘆息,心說我竟落到如此地步?那隻腳卻已不聽話的跨了過去,彼此拱手見禮,青年請他進艙,四位粉姐站起來施禮。

青年又請朱魁上坐,各報姓名,這位燕公子自稱是河南永興伯燕戎的公子,乃是靖難一脈。

“竟然是朱家兄長,恕小弟無禮。”燕公子趕緊恭敬的給朱魁深施一禮,朱魁笑着攙扶,這下子更加的親密了。

“兄長,舟上還有誰人?何不一同請過來坐坐。”

“恭敬不如從命。”

等田文海過來後,燕公子馬上吩咐擺上酒席,三人開懷暢飲。席間朱魁就見這位燕兄弟口若懸河,天文地理四書五經無不涉獵,比自己強的太多了,很有種相見恨晚的感覺。

人家出手也豪爽,賞了四個粉姐很多貴重玩意。只帶了十幾兩銀子的朱魁也假裝着要打賞,燕兄弟執意不肯,非替他賞了每人二十兩銀子。

如此朱魁更喜歡對方了,問道:“兄弟此來金陵何故?若有難爲之事,爲兄一定盡力而爲。”

燕公子不好意思的說道:“不怕兄長笑話,小弟自幼魯鈍,不能讀書,所以經恩萌得了個小小前程,此行赴部就選而來。因初次進京,處處好山好水足可流連,小弟去年即由河南啓程,沿路每到一處停留數日,直到前幾日方抵達金陵,不敢去拜見各家長輩。唉!這兩日到處遊玩,不愧是六朝金粉地,千古風流,小弟恨不能終老於此,兄長莫笑我井底之蛙。”

朱魁笑道:“不會。”

二人推杯換盞,一見如故。燕公子詢問金陵城到底有多少名妓?朱魁知無不言,燕公子又提出邀請朱魁改日好好的乘興一遊,美其名曰以廣見聞。

不知不覺日頭下了山,整條秦淮河兩岸都掌起了花燈,煞那間岸邊五光十色,河中水光燈影,數十里長長的畫舫一望無際。

但是朝廷有規定,不許通宵達旦尋歡作樂,所以二人意猶未盡的上了岸。分別之際,燕公子問明朱魁的住處,說來日一定登門拜訪。

朱魁回到府內,對田文海說道:“我這位兄弟人倜儻不羣,出手又大方,這樣的朋友豈能不傾心結交?何況還有淵源。”

“是啊!”田文海也羨慕人家風流多金,當年燕王起兵南下,多少功臣武將發了大財?尤其是常年駐守在外的,天高皇帝遠哪個不是富得流油。

按理說朱魁應該把此事告知徐灝,好把燕公子帶去拜見,可是因徐家處處管着他,徐灝又不讓他繼承爵位,寧可拖着等待侄子長大,是以心裡不免有些怨恨,不願去見徐灝。

大抵徐灝等閒也不是誰都可以拜見的,燕公子在家排行第三,除非他父親特意囑咐。

次日一早,朱魁剛剛起牀,管家進來說道:“有位燕少爺指名道姓求見。”

“快請進來,那是我的朋友。”朱魁趕緊叫請,穿好衣服出來,彼此在書房見了面。

朱魁先謝過昨日打擾,想了想說道:“想必賢弟也知道了我家遭遇,如今客居徐府,我領你去見見徐家諸位老爺。”

燕公子忙說道:“小弟區區身份哪有資格?再說我一介晚輩也不想受拘束,兄長切莫如此。”

“那就算了。”朱魁笑道:“換了我也不想,又不是有求於人。那這樣,我馬上擺酒,把徐家幾位兄弟以及世交好友都請來,咱們今日不醉不休。”

“那不更拘束了嗎?”燕公子失笑道:“小弟初次進京,與各家的兄弟向來沒有交情。再說如此一來,我還得家家前去叩拜,兄長饒了我吧,不然我今晚就離京。”

朱魁一想也是這個理,逢年過節哪個同輩兄弟不叫苦連天?尤其是過年拜年,馬不停蹄的轉一圈下來,起碼得三四天的時間。長輩們可以團拜,晚輩不行。

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