黔國公沐王府，連着兩位國公的英年早逝，也並未令沐家的家世有絲毫減弱的跡象，現任家主沐晟依然是大明朝屈指可數的封疆大吏，武勳稍弱但文治和父兄堪稱一脈相承，鎮守雲南屢次得到朝廷的褒獎。
不過也因沐晟夫婦長期不在京城，素來不喜俗務的沐夫人也沒心思料理家事，漸漸傳出一些不好的傳聞。
正月初二，沐府上上下下都在期待着小姐和姑爺回門，而家將白子空拿着五百兩的寶鈔，溜溜達達的進了嫂子家門。
白子空的親哥哥戰死在安南，因他生得風流俊俏，兄長在世時就和小妾孫氏鬼鬼祟祟搭上了手，去年嫂子李氏也病故了，遂將哥嫂遺下的家產變賣一空，得了三千兩銀子，在京城開了個大油鹽鋪子。
孫氏一心一意的要嫁給他，在內宅深得沐夫人的信任，白子空的買賣多仗着她的扶助，最近二人開始放起了官帳。工部主事桂達借了他八百兩銀子，三個月一倒票，不知不覺轉到了將近兩千兩。
有沐家做靠山，也不怕桂老爺不還錢，今日白子空就去收了五百兩，也是天無絕人之路，逼得沒有法子的桂達升官了，要外放做知府，打算用宅邸來還債。
是以白子空過來報喜，可孫氏不很在乎錢財，她指望的是能和男人住在一起。白子空對着孫氏說道：“家裡那位不會同意，咱倆的事先放放再說吧。”
孫氏說道：“這事也容易，你接她到我這來，我自有主意說服，要想賺錢，她就得點頭答應。”
接了白娘子過來。孫氏說道：“錢大家一起賺，人大家一起享，你若同我換貼拜了姐妹，那就一家人不說兩家話。不然我就請夫人收回我家的銀子。大家從今以後各過各的，老死也不相往來吧。”
白娘子見錢眼開。也知道丈夫和她之間早有些手尾，沒做多想便一口答應下來。
白子空大喜，吃飯的時候，商量桂達這件事。孫氏說道：“昨日到他家去。聽家裡的嫂子們說，桂大人借了夏大人的銀子做盤纏。我看這光景，未必順着咱們的長票。”
白娘子說道：“依着我的主意，宅子先不要，將他放鬆一些，想法子叫寫下四千兩銀子的短票，還了銀子再變長票。有沐家徐家在，不怕他不走咱們這條道兒。
夏元吉自己都兩袖清風呢，哪有這些銀子幫他？想桂老爺不過三十幾歲的年紀，咱們隨便施展些手段就能引他上鉤。通過他在地方放印子錢，不弄它個兩三萬兩銀子？”
孫氏笑道：“你瞧着銀子錢來的容易，實則難着呢。這半年就算沐家做靠山，也有的是官翻臉不認賬，到底還是徐家的招牌管用。倒是你的主意也不錯，不入虎穴焉得虎子？豁出去身子給官老爺們睡一覺，就算當朝尚書也得老老實實的聽命，欺負沐家女人，姑爺還不得活剮了他？”
白娘子笑道：“那桂老爺就讓姐姐出面好了。”
孫氏笑了笑，說道：“桂老爺認得我，怕是不稀罕了，還得妹妹出馬，要不咱倆一起陪他，誰也不吃虧。”
忽然外頭有丫鬟喊道：“孫嫂子。小姐進府了。”
孫氏和白娘子趕忙起身跑了出去，一大羣女人們早已在等着，她倆急忙低着頭走到人羣裡。稍後轎子到了，沐凝雪緩緩出來，後面的奶媽抱着不滿一歲的徐煜。
婦人們紛紛上前請安問好，沐凝雪含笑應對，等徐灝走了過來，夫妻倆被簇擁着進了內宅。
沐夫人牽着徐燁的小手，笑盈盈的等着他們，沐昂的妻子不是別人，正是徐灝的表妹杜芊芊。
徐灝在海外的時候，芊芊嫁給了沐昂，近兩年夫妻倆都在雲南，沐昂在二哥麾下隨軍鍛鍊，因戰功升爲了指揮使。
一家人見面自然親親熱熱，徐灝對站在一邊的貞清點了點頭。
今日是親信朱高隨着過來，在二道門前，白子空走過去打聲招呼，非要拉着他去吃酒。
朱高說道：“我走不開，萬一上房有事交代怎麼辦？”
白子空笑道：“就是隔壁院子的廂房，有事叫小子們喊一聲就完了。”
“那行。”朱高隨口交代幾句，隨着他去了隔壁的小院子，這裡是招待跟班的地方，旁邊一張燒得熱熱的大通炕，一具四四方方的桌子，四張椅子，兩條長板凳，牆壁上貼着些字畫，也是底下人用來吃飯招待朋友的場所。
屋子裡沒人，白子空請朱高坐下，叫小廝給他倒了一杯茶。這時白娘子扭着腰走了進來，一進門就笑道：“這幾天你也不來瞧瞧我，害了相思病了，你耳朵就不發燒麼？我成天家的咒你呢。”
朱高彆扭的道：“我的耳朵也不燒，眼睛也不跳，你兩口子思念我準沒好事。”
白娘子笑道：“你這話說的不夠朋友，敢情我們只認得錢怎地？一日夫妻百日恩，何況咱倆也不只一日兩日了。”
白子空接着道：“不是小弟多嘴，我家奶奶幾天不見哥哥來，就惦記的什麼似的，不住口的念呢。”
朱高笑道：“罷了罷了，什麼事說吧？又是工部桂主事的事吧？”
這時外面有人進來了，三人停了嘴，來人是徐家的管事，說道：“親兵回去了二十人，剩下十人在屋裡吃飯，親隨轎伕也都安排妥當了，不知少爺一會兒是否要出去？好留些人手候着少奶奶。”
朱高沉吟道：“先前說了今晚住下，沒說要出去。這樣，你讓大傢伙先歇着，他們耍錢你看着點，別吵起來不好交代，就算少爺出門也不會帶着太多人，四個親衛也夠了，你去吧。”
等人走了，朱高說道：“我一攤子事呢。你們有話就快說。”
白子空自己端着一個紅漆面盆進來，朱高無奈洗了手，白娘子把自己的汗巾遞給他擦手，順便叫他瞧了瞧自己的頭。整理了下雲鬢。
兩個小廝捧着食盒進來。擺在了炕桌上，朱高問道：“怎麼回事？”
白子空解釋道：“大廚房的飯沒個吃頭兒。叫人去內宅要了幾個下酒菜，咱們邊吃邊聊。”
白娘子笑嘻嘻的一屁股坐在朱高身邊，絲毫不顧忌丈夫在眼前，三人推杯換盞。吃了一會兒。朱高說道：“說吧，是要銀子還是順長票？”
白娘子漫不經心的解開胸前的兩顆釦子，說道：“銀子也要，長票也要。”
“這話我聽不明白？”朱高盯着婦人的白膩胸脯。
白娘子說道：“桂老爺不是欠着一千多兩的銀子？其實那銀子不是我們兩口子的，我這一程也叫人逼得要死。這不我替桂老爺找了別家的銀子，借給他四千兩，如此還了我們的短票。讓他背個長票。
那家也是一位奶奶，不能出門的，銀子由城外沐家出去的知縣辦着，是我再三央求他準個情兒。這才應允。你幫請了桂老爺出來，當着知縣的面簽了票子，事情辦完了，等過幾天我就去找桂老爺，不怕他不拿出一兩千的銀子來，反正我也沒有別的，仗着這身子服侍你，諸事都?...
有你照應就完了。”
朱高搖頭道：“你別蒙我了，那奶奶一準是你二嫂子孫奶奶，你們妯娌一個賽一個的精明。當初一來看在她的面子上，你又看得起我老朱，二來是念着老白的情分，幫你們介紹了急等着錢用的桂主事。
他膽子小不說，人又拘謹，眼下正愁那兩千兩的短票還不起，你這會兒叫他再借四千兩換了兩千兩的短票，殺了他也辦不到，這事不可行。萬一把人給逼出個好歹，被少爺知道了，我命保不住你們也別想活了，他那脾氣一旦點炸了，千百條人命都不帶眨眼的。”
白娘子笑道：“既然你猜到了，那今晚就在家住一晚上，咱們妯娌倆服侍你一個大樂，什麼花式都任憑你耍。我倒也罷了，二嫂子細皮嫩肉一身雪白，連姑爺每次來了都要多瞅幾眼呢。”
“這兒？”朱高頓時動了心，眼珠一轉說道：“這事還是得應在你們妯娌身上，桂主事什麼都好就是好色，如果不是爲了滿足外室，當初也不會借了高利貸。明兒我和他說說，你白娘子親自請他吃飯，商量還錢的事，他聽了必來，老白就不用見他了。
地點定在外面，你們倆好生打扮下，陪他吃酒吃好了，盡力陪他樂一樂，那時你們一上一下夾着，說什麼就是什麼，看他敢說一個不字？沐王府的女眷豈是好欺負的？”
內宅花廳，精心打扮的孫氏親手捧着水盆上前，徐灝淨了手後，忍不住看了她一眼。
要說婦人長得不算很漂亮，但細長的眼眸，豐滿的嘴脣，細而長的脖子，窄窄的腰肢，挺翹的臀部，屬於那種非常風騷柔媚的成熟少婦，一看就會令男人想入非非。
其實此種天生狐媚相的女人，翠柳無疑要遠勝孫氏，不知是多少徐家男人的意淫對象，相對而言凝雪就給人一種凜然不可侵犯的感覺。
可男人就是如此，遇到別有特色的女子，總會下意識的多看幾眼，養養眼睛也不錯。
孫氏抿着嘴一笑，風情萬種的轉身出去了。這時表妹杜芊芊厭惡的道：“聽聞她和自己的小叔子有一腿，還私下裡放印子錢呢，沐家的門風都被這些不要臉的賤貨給敗壞了。”
徐灝看了眼表妹，昔日單純善良的女孩子，嫁爲人婦後也就不再天真了，說起男女之間的話來毫無顧忌。
賈寶玉說的話不無道理，少女天生是水做的，但嫁了人後就染上了泥。
沐凝雪蹙眉道：“竟有此事？”
杜芊芊說道：“我夫婦和二哥二嫂遠在雲南，自從嫂子不幫着料理家裡的事後，下面人眼見太太面上嚴厲，實則最好糊弄，漸漸的就變得不像話了。”
徐灝知道妻子畢竟徐家的媳婦，孃家的事兒也不好多管閒事，是以說道：“無非幾個蛀蟲而已，把家裡託付給芷晴他爹孃或信得過的老輩，該罰就罰，該攆出去就攆出去，我給他們做主，看誰敢多嘴多舌？
大家族就是這麼一回事，免不了家人中良莠不齊，你們倆也不用太憂慮，過日子麼，好事壞事都避免不了。”
杜芊芊欣然說道：“我也是這麼想的，有表哥出面再好不過了，就算是太太身前有體面的老人，到時有她老人家的寶貝姑爺堅持，只定也不會說什麼。”
沐凝雪忙說道：“過了正月再說，最好不要鬧得人心惶惶，令我娘面上難堪。”