老天竟然神奇的放晴了，人們從蟄伏了半個月的陰冷屋子裡走出來，菜青色的臉上，都掛上了欣慰的笑容。
孩子們成羣結隊的跑來跑去，簇擁着神一樣的徐三爺，赤着腳在太陽底下踏着軟泥兒。
隨着徐三爺的到來，鄉親們赫然發覺，無論是池塘裡，田地間還是湖邊，遍地都長滿了嫩草，沒有曬乾的雨點掛在草葉上，像一顆一顆的小銀珠。在久雨初晴的秋色中，整個村子的一切都有了欣欣開展的鮮活氣象。
曹二叔和曹二嬸遠遠望着大傢伙簇擁着一位俊逸貴胄，覺得是那麼的耀眼，恐怕曹家村數百年的歷史上，七品縣太爺算是最大的官了，而那位徐三爺據說是超品的國公之子，曾經的兵馬大元帥，仰望不到的皇親國戚。
是以老夫妻不敢近前，隨着人羣喧嚷着活躍着，田畦上也有光着腳的人羣，徘徊觀望，三個五個一夥的跟在後頭。
緩步走來的徐灝心裡唸了聲對不住，必須告訴各村百姓，斗笠等的銷路突然堵塞。天氣既然晴朗了，男人們白天不能在家裡刮篾，婦人和孩子也無形中沒了依靠，生活的緊箍咒會牢牢把附近的農村套住。
努力地下田去工作吧，打出了糧食才能活下去，不過種地時不能不吃飯。
徐灝並不願一味的張口要賑濟，如果每個官員都這麼做的話，那天下也就該變天了，必須儘可能的自力更生。
不要低估勞苦大衆的聰明智慧，相比之下徐灝認爲遠不如人，所以選擇袖手旁觀，殘忍也最有效，同時也是最無情的自然淘汰法則。
徐三爺到來的短暫興奮很快消弭無形，人人紛紛散去，如果徐三爺能一併帶來大批糧食，那麼大傢伙不介意陪着他無休無止的慶祝下去。
家裡。曹二叔對兒子說道：“你現在就跑到王五叔家去看看。”
“去做什麼？”曹秋坐在門檻上剖開竹子，漫無意識的問道。
“明天大家都準備下田了，我們也應當準備準備。這頭一天下地，總得飽飽的吃一頓，兆頭能好一些，幹活也比較起勁，家裡現在已經沒有了米。所以。”曹二叔解釋道。
“我看王五叔也不見得有法子吧？”都餓了一年了，曹秋不認爲誰家還有存糧。
曹二叔說道：“你去看看也打緊。”
曹秋說道：“又何必空跑一趟呢？我看他們的情形。也不見比咱家好。”
曹二叔瞪起了眼睛，喝道：“你總喜歡和老子對着來！你能曉得他們和我們一樣嗎？趕緊過去一趟。”
曹秋放下工具，無奈的道：“爹！他們家恐怕比我們還要困難，起碼咱家一家子除了兩個娃兒，都能編斗笠幹些活。”
“廢話！”
近來曹二叔常常覺得自己的兒子變差了，什麼事情都喜歡和他擡槓。爲了家中的一些瑣事，不知道發生過多少次的齟齬，兒子總是那樣懶懶地不肯做事，有時候簡直是個忤逆的。不孝的東西！
曹二叔認爲王五叔家不見得就沒有辦法，自家能幹活的人手是多，可吃飯的嘴也多，而王五叔除了五嬸之外，家中再沒有第三個吃閒飯的人了。
去年全村人都要出去逃難，王五叔卻沒有要出去的意思，獨自悄不聲息的支撐一家兩口的生存。而且。從來沒有看見他向誰家借貸過，大前天在渡口曹四五的生肉鋪子前，還看見他提着一隻籃子，買了一點酒肉，搖頭晃腦的走了，所以他怎麼會沒有辦法呢？
“你到底去不去？狗養的東西。天天和老子對着幹。”曹二叔怒了。
“去也沒用。”
“老子要你去就去，少來那些廢話，趕緊去。”
曹秋只得將刀子輕輕放下，無精打采的站起來，他不忍看父親焦急的面容，轉過身就要走。
曹二叔馬上囑咐道：“你說我爹爹叫我來的，多少請五叔接濟一點點。過了這個難關，很快一定加倍償還。”
“哦！”
月亮剛剛從樹梢裡鑽出來了半邊面孔，一霎兒又被烏雲吞沒了，天上沒有一顆星星，四周黑得像一塊黑板。
大概曹家村沒人認得黑板是什麼，住在里長家的徐灝看着一鍋全是水的米粥，忍不住就要吩咐送來米麪肉類，最終還是忍住了，這不是發善心的時候，方圓千里有多少餓得面黃肌瘦的百姓？
這不是當年在杭州城，而是更偏遠的地方，是可以憑藉一己之力救活饑民，養得大多數人白白胖胖，但卻會開一個很不好的先例，普通官員誰能有這麼大的能量？遇到災年都想着從外面調撥糧食來，坐等朝廷賑濟，可能嗎？
還不能拒絕里長雙手端過來的米粥水，分享他老婆孩子僅剩下的食物，徐灝接過來道了謝，做好了餓肚子的準備，不如此不能穩定人心。
喝了一半，眼前站着四歲的瘦瘦的孩子，眼巴巴的看着他，徐灝遂把碗放了下來，實話實說：“不忍心吃，我一個男人餓不死，給孩子。”
走出里長家，徐灝獨自在村子裡溜達，經過曹二叔家時，就聽裡面傳出了對話聲。
“五叔怎麼回答你的？”
“他沒有說多餘的話。只說請你致意你爹，真是對不住的很，昨天我們還是吃的老南瓜，今天就只有一點點的稀飯了。”
“你沒說我很快就會加倍還他嗎？”
“說了啊！他還把他家的米缸給我看了，空空的，什麼都沒有。”
“那麼，你五嬸沒說什麼？”
“沒有說話，只是笑着。”
“孃的。”曹二叔在桌子上用力擊了一拳，憤憤的道：“大前天我還看見他買肉吃，忘恩負義的東西，今天就說沒有米了，鬼才相信他。”
一家人都沒了言語，曹二嬸靠了過來，孩子們都豎起了耳朵，聽爺爺和爸爸的對話。
偌大的祠堂裡，連一顆豆大的燈光都沒有。徐灝根本無法看清裡面是怎麼回事，但能感覺無邊的黑暗把人們的心情一點點的拖入懸崖，沒有力氣怎麼下地幹活？
曹二叔又恨起了二兒子，罵道：“那雜種出外跑了這些天，竟然什麼都帶不回來，最好死在外面別回來了。”
狠狠的罵了句後，曹二叔立刻後悔了。真咒死了兒子可咋辦？心中感到一陣陣的酸楚，不禁掉了兩滴老淚。
“狗日的。”曹二叔轉身就往外走。
“老頭子。你去哪？”
“去找糧食，狗日的，不出去明天就得吃土了。”
外面的徐灝躲到一邊，看着黑黑的影子打身邊匆匆走過去，腳步沉重。他就這麼在房外站了很久很久，一直站到了深夜。
油燈亮了起來，淡淡的火光下，曹二叔帶着哭喪的臉，從背上卸下來一個小小的破包袱。
“吃吧！一兩銀子的蠶豆。”
全家人的視線。一齊投射在了小小的紙包上，徐灝看見了飢餓的光芒，而老人家的眼眶裡，飽藏着的是滿滿的眼淚。
徐灝不忍心再看下去了，能這麼餓一頓飢一頓的咬牙堅持，根據有經驗的老農和官員說，熬過這幾天。今年溫飽應該不成問題。
對古代的農民來說，荒年固然要人命，而豐年又何嘗不要人命？穀賤傷農啊！所以他不期盼今年明年大豐收。
“玉米，土豆。”徐灝有些迫不及待了，他決定去一趟遼東，就算沒有土豆玉米。現在那裡有一些別的東西，是眼下鄉親們最缺少的油脂。
在中原大地正處於深秋的時候，極北之地已經迎來了大雪，今年的雪尤其的大，瘋了，紛紛揚揚讓人連眼睛都睜不開。
烈風抹白了一大片海灣，白得聖潔的雪野裡零零散散停泊着像老海龜一樣的船隻。
岸邊有幾棟石頭壘起來的小房子。葛大爺把腿盤在炕頭，屁股上坐着一個紅海藻做成的軟墊子，烤着火盆，眯着渾濁的目光。
徐灝坐在他的對面，葛大爺是祖祖輩輩生活在黑龍江以北的遼人，他這一支漢人頑強的生存在這片白茫茫的土地上，連女真人都不敢輕易踏足的不毛地帶。
彪悍狠辣是白紙家族的代名詞，也不知和本地的野人發生過多少次衝突，死了多少族人。
徐灝的出現使得白紙家族又恢復了漢姓和漢家傳統，不然他們不是成爲滿洲八旗，就會淪爲俄羅斯境內的韃靼人，或者漸漸和通古斯野人通婚，成爲新的少數民族比如愛斯基摩人，當然最大的可能是逐漸走向滅亡，漢人畢竟太稀少了，連個痕跡都不會留下來。
徐灝也不知道這裡是哪，憑感覺距離白令海峽已經不遠了，這一次他是無論如何鐵了心要打通通往北美洲的航線。
“三爺。”葛大爺緩緩開口，咧着牙笑道：“多虧了您的福，讓咱們這些可憐的漢人揚眉吐氣。就說那些海狗，渾身上下都是寶，肉可以吃，皮可以穿，那公的肚臍乃是最名貴的藥材。但這不是人能幹的營生，險着哩，若不是被女真人高麗人蒙古人逼着上供，誰他孃的願意幹這個？數一數東海沙灘林子裡墳墓有多少？咱村子裡多一半的人家跟海狗有死仇。”
徐灝說道：“不是和海狗有死仇，而是和那些異族有死仇。我這一次要送給村子一百支火槍和彈藥，殘存的女真人發誓殺盡每一個漢人，這是不死不休的局面，要把所有男人組織起來，這是我漢人的土地。”
“說得好。”葛大爺年邁卻不減血性，“老夫也要當兵，殺一個夠本，我要把土地留給我的子子孫孫，這是咱大明的白山黑水！”