在一衆短兵近衛護持之下的曹孟德心中又氣又急。
氣的是河北軍總是喜歡玩這招，在一片混亂之中謊稱他死了或者逃了。
急的是河北軍勢頭大盛，若不能妥善應對，怕是原本的大勝要虎頭蛇尾。
好在自己的司空大纛仍在，可以稍稍安定人心，這時候許褚擺脫了前線戰陣，回到了曹操身邊。
曹操在關鍵時刻倒是十分果決，吩咐道：“仲康，且去敵住文丑，不使其侵犯纛旗。”
許褚雖然回來想護持在曹操身邊，但依舊聽取了曹操的命令轉頭便撲向了文丑的方向。
而跟隨在曹操身邊的郭嘉道：“明公，如今賊勢漸盛，我軍可稍取守勢，以待敵疲，再行反攻，或可事半而功倍。”
對於郭嘉委婉的勸誡，曹操只是權衡片刻便聽了進去。
從曹操的角度來看，只要保住先前的勝利果實便是對上袁紹以來的大勝，至於反攻不反攻的反倒在其次，畢竟他是深知顏良、文丑、張郃等將的能耐，如今形勢生變，再非一掃蕩平的把握。
有了決斷之後，曹操迅速傳達將令，命各支部伍往回收縮。
這前線形勢，原本是許褚對上顏良的中路均勢，兩翼的徐晃對上張郃、樂進對上顏貯都佔據上風，而韓浩、史渙對上仇升略落下風，曹純的虎豹騎對上隗冉則雙方都在遊鬥之中分不清優劣，一意雪前恥的于禁更是打得倉促去救的昌琦手忙腳亂，總體而言曹軍要大爲佔先。
許褚後撤之時，心知手下的甲士不可帶走，不然前線立刻崩盤，只是命副將繼續率領，他隻身後撤。
少了許褚在中路抵擋，曹軍的中路略略勢衰，但顏良並非昌琦那般只知道揮戈向前的莽夫，在撥出一些人手去支援旁邊的昌琦後，自己退到二線，上馬觀望整體大勢。
當曹軍陣中響起節奏平緩的銅鉦之聲時，顏良亦不由長吁一口氣。
這一回正面對敵，他用倉促拉起的萬餘人馬去硬抗曹操的主力大軍，即便是開局打了對方一個意外，但曹軍的應對仍然四平八穩，不愧是能夠馳騁中原的天下強軍。
顏良雖然在張郃等人面前表露出一股睥睨天下的氣勢，但那是爲了給衆人增強信心，只有他自己心裡知道有多麼緊張。
眼下曹軍有意收手，顏良當然沒道理再死纏爛打，這種全線亂戰的模式再進行下去，雙方拼的就是人命消耗，即便是勝了也是慘勝，並非是顏良心中所想。
顏良退到陣後，下令調度各部，首先命右翼的顏貯先與曹軍脫離戰鬥，然後是中路的戟士。
但在左路，顏良仍舊命令張郃與隗冉繼續抵前纏住徐晃與曹純的部隊，不讓曹軍右翼的這兩路人馬可以輕輕鬆鬆回軍去圍剿文丑。
若非是文丑率領所部強突曹操本陣，這場大戰鹿死誰手猶未可知，雙方至少還要多耗去數千人命，且以顏良與文丑的交情，無論如何都不能坐視文丑陷入險境。
文丑帶兵的風格是勇猛剛強，手下這彪人馬悍不畏死，但不代表文丑沒眼力沒腦子，真想和曹操拼個同歸於盡。
先前曹操本陣和曹洪的後陣被文丑衝了個措手不及，尤其是陣中無人能夠正面抵擋文丑的衝殺，直到許褚轉過來之後，和文丑鬥了幾個回合。
許褚天生神力，雖然先前與顏良鏖鬥許久，但其他時候卻只是待在曹操身邊護駕。
但文丑卻憑一己之力帶着部衆先衝出敵圍，又轉頭殺了回來，體力消耗甚劇，早已經後繼乏力。他見許褚極爲難纏，又聽到曹操陣中響起銅鉦之聲，便呼喝着約束部衆後撤。
許褚只是隻身前來，身旁都是曹洪的部屬，這些曹兵都被文丑麾下的死士給打怕了，見眼前兇殘的敵人退卻，紛紛暗道一聲僥倖，卻沒什麼人願意追上去鏖鬥。
許褚又心繫曹操安危不敢遠追，而徐晃、曹純的部衆還被張遼、隗冉牽制着不能返歸，文丑的敢死隊竟也安然撤出，與隗冉的騎兵接上了頭，慢慢朝顏良的本陣靠攏。
這一場大戰，袁曹雙方都投入了大量的人馬，打了足足有兩個多時辰，從日中已經打到了日頭西斜，雙方俱都已經疲憊不堪。
所以在彼此脫離開了前線的戰鬥後，各自後撤拉開了一段安全距離，連裝模作樣的弓弩壓陣都一概免了。
文丑與顏良數月不見，相見自是歡喜，顏良親自迎了上去，隔開老遠就喊道：“伯屈兄強突敵陣，嚇得曹賊竟罷兵休戰，何其壯哉！”
文丑聞言哈哈大笑道：“若非立善來援迅捷，我此刻還是喪家之犬，何以言勇。”
待到走近了，顏良看到文丑渾身是血，已經難分敵我，且見文丑面色並不似往日那麼紅潤，竟有些發白，顯然是失血過多所致，忙驚道：“伯屈兄受傷不輕，快，快喚醫者來。”
文丑猶自強撐道：“無礙，無礙的。”
顏良哪裡管他說什麼，率先下馬，跑到文丑馬邊，便要去攙扶文丑下馬。
文丑哪裡願意讓顏良攙扶，便自己滾鞍下馬，只是落地的時候腳下卻有些虛浮。
顏良忙上前一步拉住文丑的手，說道：“伯屈兄辛苦了。”
一旁的牛大很有眼色，立刻端了個馬鞍過來放在二人身旁，顏良不由分說地把文丑按在馬鞍上，說道：“伯屈兄且先稍事休息，醫者馬上便來爲兄長包紮清創。”
見顏良如此熱誠，文丑便也不願拂了他的好意，安穩坐在馬鞍上笑道：“有立善前來，我自可安心。”
趁着等待醫者前來的空隙，顏良問起文丑先前之事，文丑把袁紹、袁譚父子的安排一一說了，語氣裡自然難免有所抱怨。
顏良卻只是仔細傾聽，並不發表意見，當得知袁紹率軍北去陽武時，他不由擔心袁大將軍是否能夠順利逃脫，但想着原本歷史上袁紹、袁譚父子倆都能安然逃回黎陽，這一次有自己幫着牽制追兵，沒道理還會遇到更差的情況。
這時候張郃、隗冉等將都安排好了各自部曲的事務，來到中軍尋顏良商議下一步行止。
顏良說道：“曹賊既然在此阻截我等，則大將軍多半已經安然北返，我等也往北撤吧？”
顏良看似徵詢大家的意見，但實際上大家都知道再繼續打下去已經沒什麼意義，便都點頭同意，各自回到部曲中指揮安排。
剛纔那一仗打完後，曹軍居於西北側，河北軍居於東南側，互相隔着裡許對峙。
當河北軍開始發動漸漸往北移動時，曹軍陣中也隨之而動，剛剛整肅好的各部蓄勢待發，而曹操則領着衆將來到陣前觀望。
河北軍一個一個部曲漸次開拔往東北方向撤退，雖然在撤退途中，但走在最後方的兩支部曲卻是交替後退，一支在後撤的過程中，另一支則原地佈防，而兩側各有遊騎巡弋。
看到如此情景，曹操拍着大腿嘆道：“哎～！河北多能人矣！雖在敗退途中，仍是有條不紊，不留分毫破綻吶！”
聽到曹操誇讚敵軍，一旁的徐晃上前請戰道：“末將請爲明公追擊逃敵，務使其不能安然撤歸。”
于禁、樂進、曹純、韓浩、史渙等將俱都出列請戰，許褚張了張嘴，見請戰的人多又收回了到了嘴邊的話，只有曹洪始終不發一言。
曹操撫着那稀稀拉拉的鬍鬚，顯然有些猶豫，方纔的那場大戰傷亡不小，且折損的都是他多年征戰練出的精銳，若再去找顏良、文丑等人殺上一陣，能不能讓河北軍安然撤歸不清楚，但至少己方還要增加不少傷亡。
彷彿是看出了曹操的猶豫，郭嘉出列道：“明公，吾以爲當遣一部騎兵北去。”
曹操有些意外地道：“噢？奉孝也以爲當追擊面前之敵？”
郭嘉卻搖了搖頭道：“歸師勿遏，河北軍撤而不亂，實在不宜深追。”
“那奉孝所言何意啊？”
“遣騎兵綴於其後，當使河北軍在退卻途中不生他意。且張將軍北追袁賊，如今尚未返歸，需得遣人前往接應。”
聽郭嘉這麼一提，曹操一拍額頭道：“哎呀！我怎忘了文遠這檔子事。子和，快領本部北上，饒過河北軍，去接應文遠回來。元嗣、公劉，汝二人引本部綴於河北軍之後，如無必要，莫要與其正面交鋒。”
張遼可是曹操極爲重視的手下大將，曹操毫不猶豫地連連下令，曹純、韓浩、史渙等人紛紛領令而去。
不過就在曹操下令不久，令他十分掛念的張遼卻自己出現了。
卻說張遼在濟水邊上追上袁紹戰了一場，幸得蘇遊放船南來援救，讓張遼直取敵酋的計劃泡了湯。
蘇文從這些時日來雖然被撂在了陽武后方無仗可打，但他從顏良那裡得了兩千部屬，合上自己原來的兩千多人，手中也有近五千兵馬，而且非是羸弱之卒，都是久經戰陣的強兵。
且顏良先前整編部伍訓練士卒的時候並未刻意隱瞞，蘇遊藉着出入顏良營中的時候偷師了不少，又與分撥給他的原顏良麾下中低軍吏們一番溝通，沿用效仿了顏良的一些練兵之法。
所以蘇遊在陽武的日子倒也並不難捱，倒是訓練了不少時日後，將士們都亟待一戰。
如今救下袁紹，被袁紹一頓誇獎後蘇遊也有些輕飄飄，便向袁紹請戰。
袁紹這時候已經從方纔震驚敗逃中鎮定了下來，仔細問過蘇遊，得知他率部來援是得了從烏巢方向過來的顏良麾下將士通知，更聽說顏良在救援了烏巢後，又已經率部走水路繞去了曹操南邊，不由心頭大定，恢復了幾分信心。
當蘇遊前來請戰的時候，郭圖等人還待反對，建議袁紹應當先渡過濟水進入陽武城中再做打算。
不知是否顏良在兗州連戰連勝造成的聲勢讓袁紹盲目樂觀，亦或是真的被打出了脾氣，當下便板起臉呵斥道：“曩昔公孫瓚提十萬之衆南下尚且不能奈我何，如今曹阿瞞不過區區兵馬，何得一退再退？徒爲天下人恥笑邪？”
當下便準允了蘇遊的請求，命他率部去戰張遼，自己則整肅隊伍在渡口邊親自坐鎮。
蘇遊興沖沖領令而去，但方纔提兵向前，心裡就打起了鼓。
因爲先前與顏良的默契配合，又一同在黃河邊上釣了幾個月的魚，再受了顏良所贈之兵，隨後又屢屢聽聞兗州方向傳來的捷報，蘇遊如今對顏良那是敬佩有加。
當時在釣魚的時候顏良可是對曹操手下衆將一頓評頭論足，其中對張文遠的評價極高，稱其爲人壯猛且計略周備，備受曹孟德信重，出則獨領一軍，實乃河北軍之大敵。
由於舟船不足，這一回蘇遊不過擺渡了一半部衆兩千多人過來，另外一半還要等舟船返回才能繼續渡來。
蘇遊看了看自己手下兵馬雖然比對面略多，但張遼那千人俱都是騎兵，機動性非自己以步卒爲主的部伍可比，又自問沒有顏良的武勇，沒能耐與張文遠對上幾招，便小心翼翼地引軍向前，想着如果能夠迫退張遼，日後亦是足夠吹噓的資本。
張遼原本是沒把蘇遊那些人馬看在眼裡，但看了敵陣後卻發現陣列十分嚴整，非是羸弱疲敝之兵，便收起了輕視之心，欲要待身後援兵前來再合力擊破當面之敵。
但張遼左等右等，徐晃、于禁等將一個沒等到，卻等到了一個令他吃驚的消息，有一部河北軍從南邊發起了攻擊，曹司空正帶着主力前往抵敵。
張遼深知若非敵勢洶洶，絕對不會引動曹操親自前去，便知身後出了他所不能料到的變故。
最終張遼派人收攏北上追擊的部衆，又得了三千多人，但此刻蘇遊另外一半部衆也渡河來到，雙方力量幾乎均勢，從人數上蘇遊部更多一些。
張遼心懸身後的戰事，不敢輕易與面前河北軍接戰，便小心收攏部屬往南邊漸漸退卻。
蘇遊見大名鼎鼎的張遼竟然不戰而退，不免有些發飄，也帶着人緩慢前壓，雙方便很默契地一進一退往南邊走了幾里路。
但當張遼將將要接近主戰場時，他卻命手下部伍停下了腳步，因爲他知道眼下主戰場正在會戰，若自己帶人南撤，而身後又跟着一部河北軍，難免會造成他被逐退的假象，很可能引得軍心浮動。
張遼不敢冒此風險，便原地結陣與蘇遊對峙了起來。
蘇遊也見好就收，與張遼所部最近的距離到了百餘步上，雙方遊騎來回糾纏一番，弓弩手互相漫射了幾通，倒是始終沒能大打出手。
直到得了主戰場上雙方休兵罷戰，張遼才引着部衆繼續南返，途中自然與北撤的河北軍錯開路徑，雙方都有所顧忌，沒能再起釁端。
至此，這場牽動了上百萬軍民，歷時兩百餘日的袁曹大戰，終於要告一段落，落下了不甘願的帷幕。
你看，那帷幕的顏色紅得發黑，似是一道道的鮮血染就。
你聽，那帷幕之後有陰風吹過，像是流離失所的百姓們的嗚咽哭泣，又像是負創殞命的戰士們的慘叫哀嚎。
第二卷，官渡泥沼變乾坤，終。
PS：歷時四個半月，前兩卷《白馬》與《官渡》終於告一段落，接下來會進入顏良猥瑣發育階段，而本書的女主也將要登場啦，大家期待不期待鴨？
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