柴司的面子真大。
原本他說要爲自己牽線搭橋，麥明河還存着幾分疑：畢竟要見面的對象可是市長，自己只是一個尋常市民，約得又這麼突然，能真正見上嗎？
更叫她懸心的是，臨走前柴司說，市長今天要簽署一個福利住宅擴建項目，日程早就安排滿了，但麥明河不必擔心，他已打過招呼，只要麥明河拿着他名片去就行了。
就這樣？
麥明河看着那一張鉛灰色名片，好像那是一個影視道具似的，對它都生出了不信任。
更別提她還得向市長兜售僞像了……萬一市長不要呢？
她此前一心想着該怎麼把口紅拿回來，直到此時此刻，坐在市長秘書辦公室外的接待沙發上，才突然緊張起來：她又沒做過僞像銷售，哪知道該怎麼把一個東西推銷出去？
“麥小姐？不好意思，請你再稍等幾分鐘。”
秘書走進接待室，神情舉止穩重禮貌，不該說的話都沒說，但看她時，依然掩不住疑惑好奇：“簽署福利住宅擴建項目的儀式馬上就要開始了，他現在在打一個重要電話，但他說會盡快結束的。”
爲我儘快結束嗎？不能吧，還是看柴司面子上吧？
當麥明河終於被秘書帶進市長辦公室時，她準備好的一肚子推銷話，登時全消散了一個乾淨，一句都想不起來了——因爲她萬沒想到，屋子裡全是人。
門一推開，每一張臉都轉過來了。
穿着西服、戴着准入證和記者證、扛着照相機、拿着筆記本的一羣男男女女，紛紛將目光投在麥明河臉上；在一個呼吸的工夫裡，室內充斥着靜默的疑惑。
“噢，你們來了，”
市長從桌後站起身，哈哈一笑。
其實不管笑不笑，他面上一直高高地鼓起着雪白肌肉；這一笑，只是把嘴角擡升進了肌肉裡，嘴角消失在肌肉投下的陰影中。
無論看多少次都無法習慣的一張面孔。
她曾在酒吧巷戰那一晚，短暫看見過一張類似“能面”——後來她才知道，原來那就是韓六月。
如今市長脖子上也是一張“能面”了，但可能是因爲能面底下的人不一樣，能面五官分佈、肌肉走向，也多少有些不同。
二者相同的，就是都叫人小肚子一陣陣發涼。
但除了麥明河之外，辦公室裡每個人都很自然，好像這就是人類應該生有的面貌。
“這是我一位朋友，”市長向四周的記者律師們交代了一句，大步走向麥明河，笑眯眯地朝她伸出一隻手：“柴司說的那件東西，你帶來了？”
哪怕他是想直接把東西拿過去，都比眼下這種禮貌握手強。
在一屋子人的目光之下，麥明河硬着頭皮，讓他攥了攥自己手指。
“是的，我帶了。”她仍有點回不過神來，答道。
總不會是要當着這麼多人……
“太好了，”市長奧連弗·邁森點點頭，笑着說：“那麻煩你在這兒等一等。簽署過程很快，我再回答幾個問題，就可以談咱們的事情了。”
“我改天再來也可以的……”
“不不，不不不！”
奧連弗·邁森立刻把頭猛搖起來，好像頭顱要脫體而飛。“越快越好，刻不容緩。你就在這屋子裡待着，哪裡也別去。如果不是簽署發佈會早已定好了，我甚至還想先把咱們的事情辦了呢。”
他用一雙氣孔看着麥明河，燈光照在他的頭頂，陰影落在雪白起伏之間。
他的聲音，卻仍像是一個合格的政客，洪亮自信地打趣着自己：“看在我這麼積極的份上，請你給我行個方便，就在這兒等着吧，好嗎？”
原來是怕自己臨時改變心意，帶着口紅走了……
巢穴既然讓她找市長賣口紅，果然不是空穴來風的。
秘書給麥明河找了一張椅子，她坐在角落裡，看着室內衆人各就各位：市長坐在桌後、擺好姿勢，在衆人環繞之下，拿起一支筆，唰唰地在文件上籤下名字；閃光燈啪啪作響，光打在麪糰一樣浮腫發泡的白臉上，虛弱無力，彷彿被臉皮吸進去了似的，泛不起反光。
她第一次親眼看見政府高層的事務運作，卻只覺得一切都太怪了——就像是一張拼圖裡，有一塊不是拼圖圖片，而是往空兒裡硬塞進了一塊嚼過的口香糖。
與周邊拼圖形狀確實吻合接壤了，卻總不是那麼回事。
“請問，爲什麼福利住宅選址不在市郊，要選擇在黑摩爾市市內做改建呢？”
問答環節中，一個記者提出的問題很尖銳。
“目前計劃中的最高成本，就是福利住宅選址的土地收購金。同樣一筆資金，如果在市郊選址興建住房，可容納的人數會遠高於現在這一個計劃。請問奧連弗先生，你下這一決定的理由是什麼？你對於避免暗箱交易、資金濫用一系列問題，作出過哪些努力？”
儘管問題尖銳，但市長似乎也是有備而來的。
他翻開一份文件，流暢地報上了一系列數據，包括低收入羣體的人口數據、地區分佈、教育前景、就職比例、地皮價值等等。
最後，奧連弗市長近乎深情地說：“……我不希望這個項目變質，讓它最終變成一個把低收入羣體驅逐出黑摩爾市的途徑。讓他們遠離黑摩爾市的資源與機會，只會把福利住宅區變成貧民窟。我希望能彌補階層收入的差距，給低收入羣體一個在黑摩爾市繼續正常生活、工作、受教育的立足之地。”
別說麥明河，就連提問記者似乎都對這一答案很滿意。
如果不去管奧連弗的臉是怎麼一回事，他這個市長倒是當得稱職——麥明河的公寓已經租了四十年，租金至今仍然是四十年前的數字；可是她與海蘆葦相識不過幾天，已經從邊邊角角里感受到了租金房價壓在年輕人身上的沉重分量。
“那麼，您預計該項目什麼時候開始動工，又需要幾年時間呢？”另一個男記者問道。
相比上一個問題，這個無疑好答得多了，但奧連弗市長卻頓了一頓。
他擡起頭，目光越過一排排記者，往房間角落裡的麥明河掃了一眼。
看我幹什麼？麥明河不由一愣。
“對不起，稍等我一分鐘，”
奧連弗市長笑眯眯地站起身，拿起桌上一張便籤紙，寫了幾筆——隨即他站起身，沒給衆人反應機會，大步走向麥明河。
許多張臉都跟着他的腳步，一起轉過來了。
疑惑的目光與低低的議論聲，被市長隔在身後；奧連弗慢慢朝她低下了那一張浮腫鼓脹的雪白麪孔。
“你看看這個數字，”他將便籤紙交給麥明河。
她低頭掃了一眼。
數字很大，大得叫她臉上肌肉一跳；但還沒有大得令她意識不到那是一個金額。
“數字可以的話，現在就把東西給我吧。”奧連弗市長低聲說，“等採訪一結束……”
他沒把話說完，也不妨礙麥明河明白了。
她不擔心堂堂一個市長會欠賬；再說，就算奧連弗只肯出一刀，她也只能把口紅賣給他——只有賣給他，才能得到下一份《僞像報告》。
只不過……爲什麼現在就要？
一室人的目光都壓在她身上，有人輕聲叫了幾次“市長”，幾個記者交頭接耳了一會兒，匆匆開始在本子上寫着什麼……一切注意力的焦點，都是麥明河，連空氣都形成了一種無形的、催促的壓力。
她想了想，掏出口紅，將它放進了奧連弗市長的手裡。
……此行目的不就是這個嗎？
奧連弗市長握緊口紅，直起身，大步走回去了。
“不好意思，今天沒喝水，嘴脣有點幹。”
他當着所有人的目光，用口紅在嘴上塗抹了兩遍。
口紅抹上去也是無色的，好像沒人懷疑，那不是一支潤脣膏。
“現在我來回答一下剛纔的問題。”
市長坐回桌後，笑眯眯地說：“想必大家都希望項目能夠儘快動工吧？日期就定在12月1日。”
“……明天？”底下有人吸了一口涼氣。“哦，您是指，2027年12月？”
“不，我說的就是明天。明天上午十點，”市長依然保持着腫脹肥滿的笑，說：“大家都希望項目能馬上動工、儘快落地，不是嗎？早一日完工，早一日能向大衆開放……”
麥明河忍不住看了一眼手機上的時間。現在是11月30日下午兩點半——明天？
什麼工程可以把土地交易手續、施工準備工作，在一天裡做完，馬上開始動工？
辦公室裡果然響起了海浪似的質疑與詢問。
市長倒是不慌不忙，一一作答——他首先認可了，一天時間確實很短；他又說，但大家都希望項目早日開工，所以他也加急了工作進程。
事在人爲嘛，他說，只要我們加快動作，工程爲什麼不能提前呢？
“對別人來說一天不夠用”，“對我來說一天足夠了”，“土地交易手續已經完成了”，“土地交易過程正在順利進行中”……
他嘴裡一句接一句，不斷往外涌出密密麻麻、羣鳥過空一樣的說辭，聽得幾乎叫人喘不上氣。
麥明河一開始還在記着他都說了什麼，記着記着就記不住了，只能變成一片水面上的落葉。市長髮言像浪頭似的，浪頭把她推到哪兒，她就去了哪兒；市長正在說什麼，她就只能記住什麼。
那些話是否合理，哪裡不對，哪個訊息是真，哪個訊息是假……早已都顧不上了。
像交換槍火一樣，雙方你來我往地說了十幾分鍾，漸漸地，記者那一片安靜了下去，質疑和詢問越來越少，終於徹底消無了。
簽署發佈會順利地迎來了尾聲。
當一切塵埃落定、曲終人散時，麥明河坐在原處，仍有幾分咂舌：現在的人，可真了不起啊，一天工夫就能讓這麼大項目開工了。
別看他跟巢穴不清不楚，倒是怪有能力的——
她的視野被一張雪白能面佔據了。
麥明河悚然一驚，身子往後一縮，差點撞到後腦勺。
“來，這是咱們約好的，”市長仍舊笑眯眯地，遞來了一張支票。“我非常感謝你，你對黑摩爾市作出了極大的貢獻呢。”
麥明河怔怔地接過了支票。
褲兜裡手機嗡嗡震動起來，響起了一陣熟悉的安珀警報聲。