“姑娘，舒大夫來了。”小昭輕手輕腳地掀簾。
薛綏正靠在窗邊的軟榻上，翻看着李肇從宮裡找來的醫書，聽見腳步聲擡頭，見天樞走了進來，手裡提着一個半舊的藥箱，頎長的身影立在光影裡，眉宇間帶着一絲凝重。
“大師兄。”
身側只有小昭和如意，她沒有忌憚，放下書，自然露出一抹淺笑。
“我娘那邊如何？”
“雪娘子還沒醒，但脈象比昨夜平穩些。”天樞在她對面坐下，接過如意奉上的熱茶，指尖熨帖片刻，才緩緩開口。
“今日來，是與你細說陛下的脈案。”
“陛下？”
李肇並未對她提過天樞爲皇帝診疾的事。
此刻聽他坦然道來，薛綏無比震驚。
李肇對天樞的身份向來有猜忌，竟肯讓他去爲皇帝診病？
薛綏問：“師兄有何發現？”
天樞略微思量一下，打開藥箱，取出一卷紙冊，推到她面前：“這是太醫院的診案抄本，你看看。”
薛綏接過翻開。
醫案上墨跡潦草卻記錄詳盡。
天樞的聲音在一旁響起，“陛下脈象十分古怪……時而急促，時而滯澀，全無章法。太醫院那幾位老大人許是慌了手腳，只敢用蔘湯吊着，竟沒一人敢深究癥結，用猛藥冒險一試，以求一線生機。”
“是蕭美人下的催陽散還在作祟？”薛綏指尖頓在紙冊上，擡頭看他。
“不全是。”天樞道：“催陽散傷的是腎精，陰損歸陰損，卻有跡可循，單走一脈，非立時斃命的虎狼藥。陛下本不該衰敗得如此迅猛……”
“師兄是懷疑，另有蹊蹺？”薛綏心頭微微一緊。
天樞擡眼，目光清明：“陛下症候似常年累月被慢性毒物所擾，蕭美人那點劑量，不過是壓垮駱駝的最後一根稻草。”
薛綏指尖驟然收緊。
看來紫宸殿的龍榻，比薛府的深宅更像個吃人的無底洞。
“此事還有誰知情？”
“目前無人提及。要麼是太醫們漏看了，要麼是……有人刻意不說破，只求明哲保身……”天樞眸色沉了沉，“天子龍體，干係重大，誰敢輕言內情，尤其在這個節骨眼上？”
太子監國的另一面，便是陛下不便執政。
薛綏聽懂天樞的暗示，默然蹙眉。
她想起謝皇后罵太醫院那羣人的話。
人人都是說一句留半句，不求有功但求無過，爲免擔責，睜眼說瞎話的本事一個比一個強。
她沉默片刻，忽然問：“師兄這次冒險去紫宸殿，是真心想救人？”
天樞執杯的手微微一頓，擡眼直視着她，語氣帶着幾分自嘲。
“在你心裡，大師兄是個挾私報復、草菅人命的庸醫？”
薛綏抿緊了脣。
舊陵沼的血債是大師兄心頭的夢魘。
而崇昭帝，是那場血案的始作俑者之一。
他想怎麼報復皇帝，都不爲過。
“有些債，要活着才能償還。”天樞的聲音輕了下去，眼底翻涌着壓抑的巨浪，“有些仇，要仇人清醒着才解恨。讓他親耳聽一聽天下人的唾罵，親口對着天下人……承認罪孽，我心方得痛快！”
他不是要救仇人，是要讓仇人活着受審。
“你們在說什麼？”
低沉的聲音響起，帶着一絲微妙的緊繃。
李肇不知何時已站在偏殿門口，身姿挺拔，面容冷峻，常服上沾着些微風塵，顯然是剛從外面趕回，手上還拎着一個精緻的檀木食盒，不知裝的是什麼。
殿內瀰漫着一種無聲的張力。
兩個男人的視線在空中短暫交鋒，一個深沉如淵，一個銳利如劍。
薛綏心頭一跳，忙笑道：“殿下怎麼過來了？我正聽師兄說……”
“回殿下，在說陛下的病情。”天樞已搶先一步開口，起身行禮，神色恢復了一貫的疏離與剋制。
“見過太子殿下。”
“免禮。”
李肇的目光在天樞臉上停留片刻，朝他微微頷首，緩步走到薛綏身邊，自然地伸出手，探了探她微涼的額頭。
“今日可好些？”
薛綏仰頭看他：“用了師兄開的方子，胸口的滯悶鬆快些了。”
“嗯。”他應了一聲，順勢在榻沿坐下，這才轉向天樞，目光沉靜，問道：“依舒大夫所見，陛下病情可有轉圜之機？”
“有。”天樞答得乾脆利落，語氣裡毫無修飾的直白，“毒入膏肓，沉痾已深，拔除不易。只能以猛藥衝擊，輔以金針刺激，或可激得一絲清明回返。只是……”他頓住，看向李肇。
“但說無妨。”李肇道。
“此法兇險異常，猶如懸崖走索。成，則清醒一段時日，能明斷是非————敗，則極有可能心脈崩毀，口不能言，身不能動，如同……活死人。”
李肇下頜線條驟然繃緊。
這般抉擇，千斤重負，確實無人敢輕易決斷。
“此事，殿下再慢慢思量。”天樞躬身，平靜地道：“殿下若無其他吩咐，容在下先行告退。”
李肇擺了擺手。
待天樞的身影消失在簾外，殿內只剩下兩人。
李肇從食盒裡取出一個瓦罐，盛出溫熱的燕窩羹，遞到薛綏的面前。
“趁熱喝。”
薛綏接過湯碗，看着他：“大獄裡的蕭嵩，近日可有鬆動？”
“沒有。骨頭硬得很。”李肇冷笑一聲，“不過他這種人，貪生怕死，只要捏住他的軟肋，遲早會全盤托出。”
薛綏嗯了一聲：“殿下打算怎麼辦？”
“先拖着。”李肇道：“宮裡的消息封鎖不了太久。蕭琰在西疆磨刀霍霍，一旦得知京中變故，定會掀起軒然大波。”
他頓了頓，“待解決了這心腹大患，朝堂上的魑魅魍魎，再慢慢收拾不遲。”
薛綏望着他深邃的眼眸，那裡面是令人安心的力量。
他總是這樣，看似霸道專橫，卻總把最複雜兇險的棋局，一步步安排得穩妥，不肯讓她涉險。
“對了。”她想起一事，微微側頭，帶着點自己都未察覺的赧然，聲音低了幾分。
“如意說……我新長出來的髮根，在燈下瞧着，似乎……帶點灰墨色了？”
她擡手，指尖輕輕碰了碰自己的頭，垂下眼眸。
“你瞧瞧……”
李肇顯然沒料到她會突然提起這個，微微一怔。
隨即，低低的笑出了聲。
“還以爲薛平安當真視紅顏如糞土……”
薛綏臉頰微熱，瞪了他一眼：“胡說什麼？”
李肇笑意更深：“孤以爲，平安不屑在意這些。”
薛綏被他說得雙頰緋紅，微微別過臉去，“只是覺得……若能變回來，總好些。”
李肇傾身湊近，帶着薄繭的指腹，輕柔地撫過她頭頂那一層短短的寸發，動作溫柔得不像話。
“不急。待你青絲如瀑，再披鳳冠霞帔，嫁我爲妻……”
他眼底笑意加深，漾開幾分促狹的笑。
“到那時，孤親自替你綰髮……”
溫熱的呼吸拂過耳際，薛綏耳根瞬間燒了起來，連脖頸都染上一層薄紅。
她慌忙低頭喝了口湯。
燕窩羹燉得很爛，暖意從胃裡蔓延開來，一直暖到心底。
窗外的陽光越來越亮，透過簾帷照在兩人身上，拉出長長的影子，緊密地交迭在一起，不分彼此。
這短暫的的寧靜並未持續多久。
殿外，一陣不同尋常的喧譁和壓抑的叱喝，陡然響起。
很快，關涯便一臉爲難地匆匆進來，急聲稟報。
“殿下，大長公主帶着太祖御賜的金鐗，直奔東宮來了！侍衛們不敢阻攔……”
“人在何處？”李肇騰地起身，眼底冷光乍現。
“少詹事將人安置在承暉殿，請殿下示下。”
李肇笑意斂去，輕輕冷哼：“她倒是敢。”
薛綏跟着坐直起來，神色凝重，“來者不善，殿下需多留個心眼……”
“你歇着。”李肇按住她的肩，將她重新塞回被窩，安撫地拍了拍她的手背，“孤去瞧瞧，這位姑祖母……究竟想唱哪一齣。”
薛綏點點頭，看着他的背影消失在殿門後，心裡忽然升起一絲不安。
大長公主素來護短，蕭嵩入獄多久，她便忍了多久。
這回帶着金鐗強闖東宮，怕是真的要撕破臉皮了。