宜園的第一場雪落得安靜。
細碎的雪沫子簌簌飄落，沾在庭院裡幾株梅樹上，綴着點點花苞。
薛綏從暖閣的窗子望出去，雪光將她眼眸映得一片清明，卻驅不散眼底沉沉的思慮。
“姑娘……阿力木老爺差人送養髮膏來了。”錦書笑着掀簾進來，手裡捧着個紅漆木盒，帶進來一絲屋外的寒氣。
“聽說姑娘用着覺得好，又從西茲王庭快馬加鞭捎了些，還有幾樣西茲特產，沙棘、駝奶，說給雪娘子補養身子……”
盒子打開。
膏體細膩溫潤，帶着淡淡的花香。
“替我謝過阿力木老爺。”薛綏示意錦書將盒子收好，眼角瞥見如意廊下經過，便揚聲問道：“藥可熬好了？”
“回姑娘話，熬好了。”如意停下腳步，隔着窗應道，“正要端去給雪娘子用呢。”
“你先端去晾着，我等下過來。”薛綏擱下手中的筆，起身理了理案上的書卷。
雪姬從東宮搬來宜園已有半月。
在東宮的時候，她大部分時間都在沉睡中，偶爾清醒，眼神也空茫茫的，像蒙着一層散不開的迷霧，不肯開口說一個字，安靜地看着旁人爲她擦臉、喂藥，彷彿隔了一個世界，聽不見也看不見。
薛綏當機立斷，讓人將李肇出征前賜下的宜園收拾妥當，讓雪姬搬過來。
她也住進了宜園，照料雪姬起居，陪她說說話。
宜園僻靜，遠離了宮闈的森嚴與壓抑，少了無數窺探的眼睛，雪姬明顯鬆快了許多。
雖然依舊懵懂，一雙眼睛乾乾淨淨，沒有從前在薛府時的怯懦，也少了中毒後的麻木滯澀，眼神靈動了許多，只是仍然不會說話……
日子在湯藥的氤氳裡，緩慢流淌。
冬至那日，永定城傳來捷報。
太子李肇親率玄甲精騎，趁夜渡過冰寒刺骨的渭川河，直搗蕭琰中軍大帳，斬敵三萬，繳獲糧草軍械無數。
蕭琰率殘部倉皇西逃。
永定大捷的明發邸報傳遍了大街小巷。
邸報上詳述了太子如何用兵，以少勝多。坊間茶肆說書人唾沫橫飛，將那場奇襲渲染得如同天神下凡。
李肇的威名在捷報的加持下，一時無兩。
連帶的，崇昭帝的知人善用，力挽狂瀾，也被民間傳得沸沸揚揚，無人不讚帝王英明……
京中局勢日漸和緩。
隨着李肇陸續從西疆傳回幾封捷報，恐慌了數月的上京城，終於喘過了一口氣。
米價穩了些，閉門多日的鋪面也陸續卸下了門板。街面上流竄的流民少了，連寒風似乎都少了些凜冽。
薛綏懸了許久的心，稍稍擱下。
與此相對，天樞入宮爲皇帝診脈的次數，卻越發頻繁。
崇昭帝的身體在天樞的精心調理下，竟奇異地好轉，如同迴光返照一般，面色紅潤了些，精神頭也足了，開始批閱一些緊要奏疏，甚至在冬至的次日招了個年輕貌美的妃嬪侍寢……
薛綏冷眼旁觀，心頭那點疑慮如同雪球，越滾越大——
大師兄的醫術她自然信服，可這般不計損耗地爲皇帝續命，不免讓人疑惑……
舊陵沼的三位師父，究竟有何企圖？
這些日子，她與大師父的書信往來，基本是通過天樞門的信使，從前與她無話不談的玉衡師姐，也斷了音訊……
便是捷報頻傳的李肇，也許久沒有來信。而她捎去西疆的信件，如石沉大海……
眼前重重迷霧，讓她寢食難安。
這日午後，薛綏剛踏進雪姬居住的臥房門檻，便聽到如意清亮的聲音。
“雪娘子，公主殿下……來吃藥了。吃了藥，你的病纔好得快……姑娘也能安心……”
如意費力地將藥勺遞到雪姬脣邊。
雪姬蹙着眉頭，孩子氣地別開臉，清晰地吐出兩個字：“不吃。”
薛綏腳步一頓，幾乎是屏着呼吸，推門而入，輕輕走到榻邊坐下。
“阿孃……你方纔說什麼？”
雪姬聞聲轉頭，目光落在薛綏臉上，帶着一點初生幼鹿般的懵懂好奇。
看了好片刻，她才擡起手，指了指如意托盤裡一小碟蜜漬梅子。
“不吃這個苦的藥……要吃那個……甜的……”
“阿孃？”薛綏心頭猛地一跳，指尖下意識搭上雪姬纖細的手腕。
脈息平穩，比前些日子更顯有力。
既然有所好轉，怎麼突然認不出人了？
“阿孃感覺如何？可有哪裡不舒服？”她問。
雪姬像是被她的動作驚擾，用力抽回手，眼睛瞪得溜圓，警惕又茫然地看着她：“你爲何要抓我？你是誰？我又是誰？”
“阿孃，是我，平安啊！”薛綏心口一窒，被這突如其來的變故，驚得心頭髮緊。
“你不認識我了？”
雪姬茫然地看着她，又像往日受到驚嚇時那般，微微蜷縮起身體，聲音低下去。
“……你是不是壞人？”
薛綏心下一沉。
如意在一旁瞧着，心下也有些發慌，“姑娘，雪娘子這是，這是怎麼了？”
薛綏再次仔細探查雪姬的脈象，又仔細看她的眼睛，輕聲問：“你當真不知我是誰嗎？”
雪姬搖搖頭，隨即又像想到什麼似的點點頭。
“你是大夫！是照顧我吃藥的大夫……”
她鬢角早生的白髮，稀疏而枯槁，襯得她面容憔悴，眼神卻如孩童一般，清澈天真。
薛綏的心像被針紮了一下。
“阿孃，我是平安啊，您的女兒。薛綏，薛平安……”
“女兒？”雪姬歪着頭，努力思索着這個陌生的詞，“我有這麼好看的女兒嗎？你怎麼長得像畫裡的仙女……”
薛綏又驚訝又難受。
她生怕自己的情緒再刺激到她，只得順着她的話，像哄孩子般道：“那……阿孃把這藥喝了，我就給你吃蜜餞好不好？甜甜的。”
“當真？”雪姬眼睛一亮。
“當真。”薛綏用力點頭，壓下翻涌的淚意，“只要阿孃乖乖喝藥，你想吃多少蜜漬梅子都行。”
雪姬安靜下來，順從地由着她喂藥，但看她的眼神仍然有戒備和陌生。
直到蜜餞入口，她纔開心起來，小心翼翼地碰了碰薛綏頭上的短髮，好奇地問：
“你爲何沒有長頭髮？像個……小沙彌……”
薛綏喉頭哽住。
竟一時說不出話來。
“喲，雪娘子這是開口了？”
剛進門的張懷誠見狀，腳步微頓，忙上前診脈。
他凝神細查許久，才低聲道：“六姑娘，雪娘子這脈象……是見好啊。餘毒漸除，氣血恢復，只是這神思……怕是被毒傷所累，又或是受驚過甚，心智有損，將前塵舊事……都忘了。”
薛綏望着母親懵懂好奇的臉，緩緩點頭，聲音有些喑啞：“張太醫也認爲，這是……離魂之症？”
張懷誠捋須嘆息：“可作此解。姑娘也不必過於憂心……或許，這是老天憐惜？雪娘子神思清明，雖如稚子，卻無驚懼悲苦……忘了從前的苦楚，也未嘗不是一種福氣。”
薛綏怔怔看着雪姬。
她正百無聊賴地擺弄着自己的衣帶，有些緊張。
薛綏握住她的手，小聲哼着那首年幼時聽過的搖籃曲，又擡頭問她。
“阿孃，你會唱嗎？”
雪姬眼睛一亮，“我會！”
她似乎找到了認同感，興奮地坐直了一些，學着薛綏方纔哼唱的旋律，斷斷續續地哼起來。
陽光穿過窗櫺，柔和地落在她蒼白卻不再驚慌害怕的臉上。
調子零落，帶着一種不諳世事的輕鬆和認真。
薛綏眼底的酸澀再也忍不住……
她俯身，輕輕將臉頰貼在母親微涼的手背上。
“是啊。”她聲音很輕，如同嘆息，“也是福氣。”
雪姬停下哼唱，眼睛亮晶晶地看着她，又指了指那碟蜜漬梅子，“我唱完了……不吃苦的……吃甜的……”
“好。”薛綏拿起一顆最大的蜜漬梅子塞進她的嘴裡。
“聽阿孃的，我們以後都吃甜的，不吃苦的。”
-
送走張太醫，薛綏剛踏出院子，便見天樞靜立在廊下月洞門邊。
月白的衣袍被雪光映出冷玉般的光澤，面容俊逸而清冷，手裡託着個油紙包，望着雪地不知在想什麼，許久未動……
薛綏輕咳一聲喚他，纔回過神，緩步朝她走近。
“剛買的糖糕，你從前愛吃。”
指尖觸到溫熱的油紙，薛綏心頭微暖：“大師兄費心了。”
“順手。”天樞的目光投向雪姬居所的窗櫺，“雪娘子能如此，也好。”
薛綏點點頭，撕開油紙，香甜的氣息更濃了些。
她捏起一小塊尚有餘溫的糖糕，卻沒什麼胃口，躊躇片刻，終是問道：“西疆那邊……這幾日可有新的消息傳回？”
天樞近來常在御前行走。
皇帝不僅讓他看病，也常與他坐而論道，因此宮裡宮外，朝堂上下的消息，就沒有他不知道的。
聞聲，他眉頭幾不可察地一皺，隨即恢復如常。
“三日前傳回的軍報，說蕭琰率殘部遁入雲嶺山脈，太子正率軍追剿。山高林密，路途險峻，消息難免遲滯些。”
他擡眼，目光平靜地直視薛綏。
“平安不必憂心。太子命格貴重，身邊又有能人護持，定能蕩平叛逆，凱旋而歸。”
糖油粘在指腹上，黏着感讓薛綏心頭莫名發緊。
天樞越是這般輕描淡寫，她心頭就越發躁動不安。
當日，薛綏在宜園置辦了一桌簡單的席面，算是慶祝雪姬的“新生”……
文嘉帶着妞妞，薛月樓牽着銘哥兒，還有天樞和搖光，都來了……
廊下的積雪掃得乾乾淨淨，臨時支起的炭盆燒得正旺，小院裡難得添了熱鬧和人氣，席間沒有繁文縟節，幾樣家常小菜擺上桌子，氣氛輕鬆而溫馨……
妞妞挨着雪姬，奶聲奶氣地講着她聽來的趣事，逗得雪姬眉開眼笑。
搖光是個活躍氣氛的，端着酒杯跟小孩子爭個輸贏。天樞眉眼淡淡，視線時常落在薛綏的身上……
看她含笑爲雪姬剝蝦，指尖沾着湯汁的溫柔模樣，眼底似乎也柔和了幾分……
滿室飯香混着笑意。
雪姬像一個初識人間的孩子，對每個人，每道菜都充滿新奇。她笨拙地握着勺子，嚐到喜歡的食物，便舀起一勺，顫巍巍地遞到薛綏的脣邊。
“好吃……綏綏乖……吃魚魚……”
薛綏心頭髮燙，張口接了。
雪姬看她吃下，臉上漾開一絲小小的得意，純淨的笑容，如同初雪般無暇。
天樞沉默地用完飯，便起身告辭。
薛綏送他到二門，看着他挺拔清瘦的身影，在雪光中漸行漸遠，眉頭緩緩擰緊……
靜默片刻，便直奔回花廳，將搖光從席上拽了出來。
“你來說。”
今日就一章哈，也長長……
李肇：沒有孤，長也無用。
讀友：？？？殿下何故如此自信？
李肇：餓的！