第171章 請吳掌櫃出山！
“身份？”
劉牙郎下意識看向謝清歡。
偷師學藝雖是行內大忌，但只要吳掌櫃不介意，旁人豈能說三道四？又哪裡用得着隱瞞身份？除非……
“謝廚娘莫不是偷了主家財物？”
“沒那麼嚴重。通利坊謝家你可聽說過？”
“高陽正店、中山正店和長慶樓的東家，食行之人豈有不識得的？”劉牙郎眼珠子一轉，“謝廚娘和謝家有關係？”
“你口中的謝廚娘實乃謝居安長女，謝家的大小姐。”
吳銘將謝清歡出走之事簡短告知。
在見過謝清歡的人中，數劉牙郎的人脈最廣消息最靈通。謝家眼下正遣人暗中尋訪女兒，這事指不定哪天就會傳進劉牙郎的耳朵裡，以這貨的機靈勁，自然會聯想到謝清歡。
以防萬一，只好提前封他的口。
劉牙郎尚未從震驚中緩過來，腦中如亂麻糾纏。
他不理解，堂堂謝家的千金小姐，如何肯拋卻榮華富貴，甚或甘冒天下之大不韙，背上那“忤逆不孝、私逃失貞”的污名，也要棲身於市井食肆中自討苦吃？
更荒謬的是，謝廚娘年紀小不懂事尚情有可原，吳掌櫃身爲師尊，竟也縱容徒兒離經叛道？簡直胡鬧！
好死不死，偏生自己財迷心竅，做了謝家千金的保人！若教謝家追究起來，他斷脫不了干係！
劉伯仁啊劉伯仁，見小利而忘義，輕忽聖人之訓，今日果遭其噬，自食苦果矣！
他悔得腸子都青了，終是攥緊拳頭，苦口相勸：“吳掌櫃，紙終歸包不住火！爲今之計，只有勸謝廚娘速歸本家，尚有善了的餘地！那日收的牙契錢我如數奉還便是！”
吳銘正色道：“你只當沒見過謝廚娘，別的事不用你操心。我和小謝籤的可是三年長契，是你劉牙郎作的保。這事若是讓謝家知道了，對你也沒好處，即便謝家不追究，我也一定追究到底。”
說罷，吳銘將手中的供述捲起來交給謝清歡：“將劉牙郎的親筆畫押收好了。”
劉牙郎滿臉苦澀地望着謝廚娘轉身進屋，連硬擠出來的那絲笑容也徹底消失不見。
吳銘拍拍他的肩頭：“安心，我敢這麼做，自然有一定的把握。誠然，吳記眼下遠不能謝家相比，但假以時日，誰能說得準呢？劉牙郎何不將眼光放得長遠些？”
一語驚醒夢中人。
劉牙郎幡然醒悟，適才只念着謝家家大業大，卻忘了吳掌櫃同樣來頭不小，以前只是懷疑，此時見他神色從容，心中更加確信不疑！
謝家說到底只是一介富商，在朝中並無勢力，若是碰上背景深厚如吳掌櫃者，未必討得了好。
更何況，吳掌櫃的手藝委實精妙絕倫，有此等技藝傍身，何愁發不了家？
一念及此，劉牙郎滿面的愁雲總算散去，甚至略有些慶幸，吳掌櫃這話分明是把他當自己人看待了，以後豈會虧待他？
他當即神色一凜，鄭重道：“既是吳掌櫃吩咐，劉某自當緘口，絕不走漏半點風聲！”
話音未落，忽然響起一陣拍門聲，緊跟着是歐陽發的喊叫：
“吳掌櫃！開門！快開門啊！”
李二郎以眼神詢問吳掌櫃，得到授意後便收起菜刀和磨刀石，打開店門。
“嚇我一跳！還以爲今日又歇業……”
歐陽發嘀咕着走進店內，目光掃過店堂，不禁一怔：“何廚娘？”
何雙雙常被歐陽修請至府中操持宴席，他自是見過的。
何雙雙師徒起身行禮，隨即向吳銘告辭：“多謝吳掌櫃款待，就不耽誤吳掌櫃做生意了。”
劉牙郎亦告辭而去。 歐陽發對何雙雙等人漠不關心，只直勾勾盯着盤中那依舊高昂的魚頭，眼睛瞪得渾圓：“這！這莫不是松鼠鱖魚？！”
見吳掌櫃點頭稱是，他忙不迭道：“給我也來一條！”
“說了這菜沒有……”
“這菜明明有！”
“這菜真沒有！”
吳銘略顯無奈地端起餐盤：“這是爲何廚娘做的，同行之間的切磋交流罷了，是以特地關起門來。此菜並非市售之菜。”
“建議市售！”
“感謝小官人的建議，經過慎重考慮，小店決定不予採納。”
“……”
你根本沒有考慮！你甚至不願敷衍我！
歐陽發笑了，人在無語的時候往往會發笑。
吳銘不再多說，端着餐盤轉身進了竈房。
並非他針對小歐陽，只是這道菜暫時不適合在店裡賣，而且吳記川飯的菜品已經夠多了，貿然推新菜，每天的備料也成問題。
“吳掌櫃留步！”
突如其來的一聲喊，聲量十足，並非一個人，而是一羣人。
什麼情況？
吳銘重又探出頭來，只見店裡突然涌進來數十個太學生，從店裡直排到店外，程頤、程顥、劉幾等人皆在其列。
臥槽，全明星啊！
怎麼全湊一塊兒來了，二程不是最喜歡錯峰用餐麼？
李二郎也摸不着頭腦，一時不知所措。想要招呼客人吧，可店堂裡連站立的地方不剩，更別說坐下了。
程顥越衆而出，拱手朗聲道：“國子、太學不日將遷回舊邸，眼下正遴選新鐺頭，我等一致以爲，此職非吳掌櫃莫屬！特此聯袂前來，懇請吳掌櫃移駕屈就，執掌學宮廚事！”
程頤亦肅容道：“吳掌櫃所需俸金，但憑一紙開列，我等定當竭力籌措！”
衆學子紛紛出言應和：
“吳掌櫃你得對我等負責啊！自從嘗過吳掌櫃的手藝，再吃別的直如嚼蠟！”
“是極！吳記的滷味炸菜，一日不吃饞得慌！”
“若得珍饈美饌日日滋養，八月秋闈何愁不中！”
“豈止秋闈！若能日日飲用及第粥，便是個榆木腦袋，也要開七竅、通文心！東華門外唱名易如反掌！”
一時之間，七嘴八舌，聒噪滿堂！
語雖誇大戲謔，但吳銘放眼看去，一張張面龐上充盈着熱切和赤誠，顯是誠心請他“出山”。
他不免有些動容，又有些得意。
去國子監掌竈的確是個不錯的差事，只可惜……
吳銘亦斂色肅容，誠摯道：“諸君盛情，吳某感激不盡！可吳某已係心於此間小店，萬難割捨，還望諸君見諒！”
(本章完)