第55章 冰鎮西瓜
“你來切。”吳銘將切瓜的任務交給徒弟，“把瓜瓤剔下，莫要切得太碎，分量你自個兒掂量。”
“弟子省得！”
謝清歡接替師父將瓜瓤切小裝盤，有時不小心切得太碎，說不得，只能由她自己吃掉。
真甜！
仙家瓜果亦遠非凡俗可比！
又見師父拎出一袋桃子，不禁暗暗點頭，這個她識得，定是王母娘娘的蟠桃，只不過……
“師父，以此招待客人，會不會過於貴重了？”
她聽聞蟠桃有延年益壽之效，便是神仙也難得吃上一回。
“不過是尋常的桃子，何來貴重一說？”吳銘莫名其妙，“你可會削桃？”
“會！”
“待會把桃子削了，和西瓜一樣切成小塊。”
謝清歡壯着膽子問：“萬一切得太碎，弟子可否吃掉？”
吳銘失笑道：“你若是想吃桃，挑個好的削來吃便是，我還會短了你的不成？”
一邊說，一邊將乾果、蜜餞和鹹酸裝盤。
乾果備的是桂圓和花生——桂圓和龍眼是現代的叫法，宋人稱之圓眼，不管是新鮮的還是曬乾後的都這麼叫。
花生雖是豆類作物，卻和堅果近似，亦可劃分至乾果類，原產於南美，要等幾百年後才傳入中國。
宋時常見的堅果有榛子、松子、銀杏、榧子等，現代的品類就更多了，吳銘之所以選擇花生，純粹是因爲店裡有現成的。
蜜餞備的是宋朝便有的冬瓜和金橘，只不過，正店通常還會給蜜餞雕花，比如蜜冬瓜魚兒，便是將冬瓜蜜餞雕成魚形。
吳銘買回來的冬瓜條僅食指粗細，雕不了一點，也不願費這個勁。
鹹酸倒是費了他一番工夫，市面上所售的醃製品，醃菜醃肉都比較常見，醃水果卻不多，好在最後找到兩樣：醃梨和醃李子。
吳銘這邊備好乾貨，謝清歡那邊也已將新鮮水果切出裝盤。
吳銘將十二根牙籤分別插在十二碟鮮果的果肉上，李二郎覺得分外新奇，卻並未多問，想也知道這些小木籤的作用。
“二郎，倘若客人問起，你便這般作答……”
李二郎牢牢記住吳掌櫃的交代，將鮮果、乾果、蜜餞和鹹酸依次端出，上菜時不忘報名：“兩鮮果：西瓜、水蜜桃——”
並非水蜜桃，只是擱在宋朝，說是水蜜桃也不爲過。
在場的六人都是識貨的，聞言皆是一驚。
林希驚訝的同時稍稍鬆口氣。
大宋物產豐富，單是桃子便有金、銀、水蜜、紅穰、細葉、紅餅子等多種，其中水蜜是最好的桃子品種之一。
今日畢竟由他做東，倘若店家端上來的俱是廉價貨，他自是顏面無光。既然吳掌櫃敢以水蜜桃作鮮果，想必席面的規格不會太低。
然則，這西瓜卻是何物？饒是他見聞廣博，此前也從未聽聞。
李二郎奉上六碟西瓜，衆人的目光俱是一凝。
但見碟中紅瓤如瑪瑙，黑籽似墨玉，此等異色實屬罕見。
王汾坦誠道：“王某孤陋，諸位可識得此物？”
在座盡皆搖頭。
見二蘇亦搖頭不止，林希奇道：“西瓜莫不是蜀中特產？”
蘇軾斷然道：“蜀中絕無此瓜。”
李二郎不禁暗歎掌櫃的料事如神，遂依其囑咐解釋道：“此瓜爲遼地所產，小店選用的乃是上上之品，其清甜多漿，遠非尋常瓜果可比。”
六人相視恍然：原是異邦之物，無怪中原少見。 心裡更是暗暗吃驚：此等小店，竟能弄來遼地的瓜，這位吳掌櫃的身份怕是非同一般！
一念及此，林希四人立時收起了小覷之心。
二蘇卻未多想，既見北地奇瓜，那便先吃爲敬！
木籤輕取瓜片入口，霎時間，只覺瓜肉沁涼如冰。
這西瓜竟也是冰鎮過的！
不等二人咀嚼，果肉竟是入口即化，化作冰涼甜水滑入喉間，頓覺清甜沁脾，暑熱盡消！
兄弟倆不約而同低呼：“快哉！”
衆人見狀，皆舉籤取食。
一嘗之下，方知掌櫃的所言不虛，此瓜當真清甜多漿，冰鎮之後尤爲甘冽消暑，便是大宋最上品的甜瓜，亦遠遠不如！
蘇轍碟中的瓜片頃刻而盡，轉頭對二郎道：“煩請再添一碟。”
“某亦同求！”
“此處再續！”
見衆人紛紛求續，林希朗聲道：“且爲諸君各續一碟！”
吳銘早就料到會以這種方式展開，買了一整個西瓜呢，管夠！
當然不是免費續，得加錢！
拿出小本本記上賬：西瓜+6。
兩分鐘後，改成：西瓜+12。
復又改成：西瓜+18。
不是哥們，雖然一碟的分量並不多，連吃四碟是不是有點離譜了？後面還有十六道正菜呢！
不多時，李二郎又來報：“西瓜再續一碟！”
一碟？
看來大多數人是懂得節制的。
所以到底是誰還要吃瓜？！
“是哪位相公要續？”
“是小蘇相公。”
好嘛，吳銘算是看出來了，小蘇愛喝的不是王老吉，而是甜口的冷飲。得虧生在宋朝，這要是生在奶茶汽水冰淇淋氾濫的現代，怕不是要活成一個肥宅。
謝清歡正待切瓜，吳銘制止道：“不必切了。”
又吩咐李二郎說：“走菜吧，順帶捎句話給小蘇相公：此瓜性寒，不宜多食。”
頭兩道菜肉鮓和蒜泥黃瓜已經備好，仍然分六碟盛裝。
李二郎先取出六隻琉璃杯爲六人斟酒。
免不了又是一番嘖嘖稱奇。
此等無名小店，竟也用一等琉璃待客，但看杯盞的品質，較之狀元樓竟猶有過之！
無怪二蘇對這家小店的推崇備至，原是我看走了眼……
林希想到適才蘇軾對吳掌櫃的評價，不禁對後續的菜品生出些許期待，且不說和正店比肩，只要能得其七分滋味，便算不虛此行了。
李二郎將吳掌櫃的話轉告給蘇轍：“掌櫃的還說，西瓜乃夏日所產，小蘇相公下回光顧，若仍想吃冰鎮西瓜，還望預先知會，以便小店提前準備。”
夏日所產……
蘇轍執杯的手微頓，悵然若失。
待此宴畢，他定當閉門苦讀，潛心備考，絕不再踏出客院半步。
下回再來得等到秋闈之後了，可是秋闈之後，便沒有冰鎮西瓜可吃了……
一念及此，連杯中的涼茶也似忽然沒了滋味。
(本章完)