第103章 狀元樓掌櫃的論斷
鄭榮喜衝吳銘和狄詠拱手告辭，命鋪兵押着兩個賊人離店。
“鄭行官。”吳銘隨之步出店門，“不知此案何時開堂審理？小店也好早做準備。”
提起開封府，吳銘第一個想到的自然是那個男人。
可如今的開封府尹並非包拯，包黑炭權知開封府是今年年底的事，更何況，區區賊盜案無須府尹親自過問，想一睹包青天斷案的風采不太可能。
鄭榮喜停下腳步，略作思忖後回答：“此案人贓並獲，賊人也已供認不諱，若只是小盜小竊，無須開堂，今日便可結案，只不過……”
說到這，他眼神瞥過狄詠的方向，鄭重道：“琉璃杯價值不菲，非一般偷雞摸狗可比，府衙必定會開堂宣判。因事實清楚，人證物證俱全，開堂也只是走個過場。”
“眼下的麻煩在於，這二人雖已招供，但咬死了說那逃走的陳貴是主謀，他們是受其蠱惑。”
“主從不明，府衙多半會將二人暫時收押大牢，等把陳貴緝拿到案，再一道審理判決。屆時會請吳掌櫃到堂，且安心靜待府衙文書便是。”
鄭榮喜非常耐心地解釋，隨後挺直腰板，鏗鏘有力地表態道：“吳掌櫃放心，那陳貴便是逃到天涯海角，鄭某也必將他繩之以法！”
話說得相當響亮，足以令店裡的狄詠聽得一清二楚。
心裡卻透亮：緝拿之事談何容易……
這三個賊人並非周遭的街坊，而是在五嶽觀中避難的災民。
如今城南遭災，擠在各個寺廟、道觀、臨時窩棚裡的災民數以萬計，這些人居無定所，身無長物，難免會動歪心思，去幹那鋌而走險的勾當。
官家詔令，當務之急是排澇疏渠、安置災民，自開封府以降，能動彈的人幾乎全壓到城南去了，哪還有多餘的人手緝拿搜捕？
若只是尋常的賊盜案倒也罷了，偏生事涉樞密使家的小官人，無論如何，他鄭榮喜定當全力以赴！
鄭榮喜和鋪兵押着賊人離去，熱鬧沒了，圍觀的人羣也漸漸散場。
吳銘再度向狄詠和張關索致謝。
“舉手之勞罷了。”
狄詠擺擺手，正色道：“吳掌櫃，恕我直言，你以這般貴重的琉璃杯待客，店中看顧的人手卻不足，難免惹人覬覦。”
他轉向一旁的張關索，眼中不掩讚賞之色：“這位壯士身手了得，方纔擒拿摔砸皆是真功夫，吳掌櫃何不請他照看此間……”
“俺願意！”
不等狄詠說完，張關索那雙炯炯豹眼已倏然一亮，蒲扇大的巴掌拍得胸膛砰砰作響。
吳銘詫異道：“你已在保康門瓦子尋了生計，如何兼顧得過來？”
“掌櫃的放心！”張關索咧着嘴笑，“俺雖不能整日釘在店裡，但貴店最爲緊要、食客最多的三個當口，卯時、午時和酉時，俺正好得空！定教那些不開眼的撮鳥，再尋不着半點空子！”
稍一停頓，又快人快語道：“工錢俺分文不要，只消掌櫃的管俺三頓飽飯便是！”
吳銘看着張關索那副孔武有力、樸實懇切的模樣，心想這漢子雖然流落道觀避難，卻是靠力氣和本事吃飯的本分人，又想起他方纔擒賊的果決利落，這等身手在市井裡委實勇猛少見。
他其實並不擔心琉璃杯遭竊，有兩界門的回收機制在，誰能把店內的餐具偷走算他輸。
可狄詠說得不錯，現如今，吳記川飯生意是越來越紅火了，店裡只李二郎一個夥計，既要招徠客人，又要跑堂結賬，還要收碗抹桌，確實捉襟見肘。
一念及此，心中迅速有了計較。
吳銘欣然點頭：“張兄願意——”
“使不得！”張關索急急截住話頭，“俺虛度二十歲，萬不敢當這個‘兄’字。”
“？？？”
吳銘目瞪口呆，直直瞪着對方那濃密得幾乎掩住半張臉的虯髯。
你這長相才二十歲？！
不可能！絕不可能！
張關索被看得越發不自在，臉上發燙，好在鬍鬚濃密，將赤色盡數掩了下去，赧然道：“蓄鬚是爲顯得兇猛些，與人撲戲角抵時，也好在氣勢上壓住對家。掌櫃的喚俺諢名鐵牛便是。”
“……好吧。”
吳銘說回正事：“除了看店，還需你做些跑堂的雜務，迎來送往、抹桌收碗之類。不光管你三頓飽飯，一個時辰再算你二十文工錢，三個時辰便是六十文。”
“六十文？！”
張關索瞪大了眼，簡直不敢相信自己的耳朵。
他原本只期望靠力氣換口飽飯，萬料不到吳掌櫃竟如此仗義！管他飽飯不說，竟還給他發工錢！
六十文委實不少，和同人纏抱摔打的苦力活相比，跑個堂算得了什麼！
心中熱浪翻涌，他倏地站直身軀，叉手深躬，鄭重道：“吳掌櫃待俺情深義重！明日卯時，俺必定早早候在店門外，片刻不敢遲誤！” 與此同時，鄭榮喜等人押着兩個賊人自狀元樓前走過。
“鄭行官，留步！”
狀元樓的掌櫃劉保衡快步走出，視線掃過兩個賊人，笑問：“可是清風樓遭了竊？”
適才鄭榮喜忽然率人衝進店裡，大喊“賊人何在”，着實把他嚇了一跳。
說清後方知是一場誤會。
劉保衡料定是清風樓報的官，畢竟，東京城裡只有正店一律用琉璃杯待客，而這周遭的正店，唯狀元樓和清風樓兩家而已。
麥秸巷正是通往清風樓的必經之地，見鄭榮喜等人押着賊人自巷中走出，劉保衡便知自己所料不差。
清風樓和狀元樓相距不算遠，以往常被人拿來比較，可現如今，凡提及清風樓，俱是同內城那幾家正店相比，狀元樓儼然已經不配與之相提並論。
劉保衡面上裝作不在意，心裡卻很不是滋味，此番聽聞清風樓遭竊，多少有點幸災樂禍。
鄭榮喜卻搖搖頭道：“是吳記川飯遭竊，賊人已被當場拿下，這便押往開封府聽候發落。”
“什麼川飯？”
劉保衡幾疑耳誤。
“吳記川飯，開在麥秸巷中，距貴店不遠。劉掌櫃竟然不知？”
劉保衡茫然搖頭：“鄭行官的意思是，這家川飯店也如正店一般用琉璃杯待客？”
“正是。這家店開張不久，門面端的粗陋，人手也短少，自是入不了劉掌櫃的眼。但依鄭某觀察，這家店的掌櫃只怕來頭不小，以琉璃杯待客已是不尋常，更關鍵的是……”
鄭榮喜壓低聲音，將適才在店裡的所見所聞如實告知。
得知狄公的次子與之交好，劉保衡不禁面色微變。
在京中開店，錢財尚在其次，最重要的還是人脈。
狄公何許人也？論官位，僅次於宰相；論民間的聲望，朝野間更是無人可匹！
這個吳掌櫃若與狄家交好，的確不可小覷！
鄭榮喜說罷，拱手告辭，押着賊人往內城去了。
劉保衡略一沉吟，揚聲喚道：“張三！”
一大伯忙不迭跑出來，聽候差遣。
“隨我走一趟。”
二人徑往麥秸巷中走去，恰與興奮到哼曲吹哨的張關索擦肩而過。
隔着老遠，劉保衡便看見了那幅靛藍色的布幌子。
走近一瞧，竟比他預想的更加不堪，不禁大失所望，同時也暗暗鬆一口氣。
吳銘此時已經回後廚掌勺，狄詠也已拎着食盒回大相國寺了，一衆太學生早撤了個七七八八，只李二郎在店堂裡支應。
劉保衡啞然失笑，心想自己當真多慮，且不說此間環境簡陋，單是沒有閣樓雅座和歌伎助興這兩點，便註定無法和正店相比。
有這閒工夫，倒不如多關注關注清風樓。
“走罷。”
他轉身欲回，卻見張三盯着店堂裡發愣。
劉保衡順着他的視線看去，奇道：“怎的？”
“那個夥計我識得，名叫李二郎，原是個閒漢，前幾日還來咱們店裡用過飯……”
劉保衡笑起來，斷然道：“可見此間的飯菜，滋味遠不如狀元樓，連自家的夥計都留不住！”
一念及此，心中最後一點疑慮也一掃而空。
一家味道平平的食肆，縱是再有背景也成不了氣候！
(本章完)