第141章 強人所難
歐陽修上回踏足吳記川飯，已是半個月前的事。
這些天每每路過麥秸巷，行至店前，那竈間飄溢的香氣總勾得他喉頭髮癢，食指大動，何嘗不想入內小酌幾杯？
怎奈近來吳記川飯生意越發紅火，每至飯時店內總是座無虛席，據家僕所言，連他那不成器的長子亦是此間常客。
他在朝爲官，薄有文名，頻頻出入坊間食肆終歸不妥且不便，是以只好數過店門而不入。
所幸住得不算遠，饞極時便遣家僕往吳記打兩道菜餚、沽一壺好酒回來，倒也能稍解饞蟲。
如今正值多事之秋，四月間河北大水，數十萬流民嚎啕待哺；五月間京師暴雨如注，官舍民房坍塌無算；近日又聞狄樞密使着黃袍起居於大相國寺大殿，引來物議沸騰……
樁樁件件，如同亂麻塞心。
他一面主筆編修《新唐書》，一面憂心國事，竟將自家生辰都淡忘了。
幸得夫人提醒，方纔驚覺已至知天命之年。
五十壽數，宴席終是不可省卻。
往年慶生，必延請享譽東京的廚娘何雙雙執掌廚事。
此女乃名廚梵正嫡傳，才貌無可挑剔，唯精雕細琢太過，請她掌竈，常令人肉痛！
譬如烹製羊頭籤，十個羊頭剝解下來，只剔取兩頰之上最柔滑細嫩的兩片薄肉；做蔥齏，則把蔥葉層層剝掉，只取中心那根黃綠色的嫩蔥芯。
備五份菜餚，竟然耗費十個羊頭和五斤細蔥！
一場宴席操持下來，光是食材和聘金，花銷已達數十貫之巨！
值此時運維艱之際，自不宜再像往年那般豪闊鋪張。
按歐陽修的意思，不如只邀二三至交、四五同僚小酌清談，足矣。
家中雖僱有一位鐺頭，其廚藝委實難登大雅之堂。
去歲曾將一筐蛤蜊交與他料理，此君竟異想天開，以滾油猛炸！外殼盡作焦黑，殼裡的肉猶自生冷，不堪食也！
於是乎，歐陽修自然而然地念起吳掌櫃的好來。
欲辦一場既能飽口腹之慾，又不失儉約之德，規格還不能太低的酒宴……試問東京食林，舍吳掌櫃其誰！
“歐陽學士！”
吳銘隨李二郎掀簾而出，朝坐在桌邊小口飲茶的歐陽修叉手行禮，扭頭囑咐二郎換壺好茶來。
“不必張羅。”歐陽修放下茶盞起身，“老夫是路過此地，順道尋吳掌櫃商議壽宴之事，稍坐即離。”
醉翁直截了當地問：“吳掌櫃可會做宮廷式酒宴？”
“會！”
宮廷式酒宴即分餐制酒宴。
分餐制在古代長期盛行，這一飲食習慣和古人席地而坐、席地而臥的生活習慣密不可分，直到宋代高足傢俱普及後合餐制才逐步興起。
現如今，有腿的桌椅凳牀已在民間存在了百餘年，老百姓早已習慣高起高坐、同飲同食，只是尚未被重視禮制的上層精英所接受。事實上，直至明清時期，宮廷宴飲仍保留分餐的傳統和禮儀。
本朝更不必說，士大夫乃至富商間的正式宴飲都喜好這種形式。
有過一次承辦酒席的經驗，吳銘答得底氣十足。
歐陽修欣喜道：“會做便好。席面未定，不會少於十人，鮮果、乾果、蜜餞和鹹酸由老夫自備，吳掌櫃但需籌備十二盞下酒——不知貴店的常品玉髓有多少存貨？”
當然是要多少有多少。
想是這麼想，吳銘並不打算提供酒水。 私釀終究違法，他和醉翁之間存有默契，尚可以打着清風樓的幌子給他供酒，旁人尤其是去過清風樓的食客難保不會起疑。
吳銘坦誠道：“小店的常品玉髓恐難登大雅之堂。”
歐陽修多精明的人，立刻表示理解：“那酒水便不勞吳掌櫃費心，至於那十二盞下酒，具體菜品由吳掌櫃酌情自定，老夫只有幾個要求……”
吳銘認真聽完，醉翁的要求總結起來就七個字：低調奢華有內涵！
歐陽修自己也覺得“既要又要還要”委實有點貪心，說完忍不住問：“可是強人所難了？”
吳銘鄭重道：“難則難矣，吳某定當傾盡平生所學，教諸公滿意！”
其實沒啥難度，但話得這麼說，要是太過輕而易舉，如何叫得起價錢？
歐陽修大喜，心想找吳掌櫃真是找對人了！
又問：“不知貴店一日的進賬是多少？”
“八千錢左右。”
“那便以十貫作爲聘金，再以十貫採買食材，如何？”
十貫的聘金遠高於市場價，醉翁顯然把當天歇業的損失也算進去了。
吳記川飯一天的營業額在八千錢左右不假，但這之中包含了食材的成本，十貫聘金則是純利潤。
另給十貫做十人餐共二十四道菜，即便半數是硬菜，算下來仍然利潤頗豐。
沒什麼可猶豫的，吳銘一口答應：“使得！”
略一沉吟，續道：“在此之前，吳某還需上貴府叨擾一二，一來熟悉貴府竈房的格局器物；二來，壽宴當日少不得煩勞貴府的人手幫襯，彼此先認個臉熟，也好省卻周章。”
儘管吳記川飯距離歐陽府宅不遠，步行過去仍需一刻鐘，在吳記川飯做好菜再送過去顯然來不及，非得上醉翁家裡現做不可。
歐陽修含笑應道：“自當如此，我回府後便傳話下去。吳掌櫃何時得空，徑來敝府便是。”
“歐公慢走！”
送走醉翁，吳銘撩起竈間布簾，卻見人影一閃，不，是二閃——老爸和徒弟急退半步，前者眉飛色舞，後者略顯心虛地移開目光。
又擱這兒聽牆角！到底是誰帶出來的風氣！
吳建軍頗有些激動地問：“剛纔和你聊天的是歐陽修？”
“你能聽見？”
“能啊！店堂裡的動靜我能聽見，外面的不行。”
謝清歡頓時面露訝異之色。
她原以爲只有自己和二郎是這樣，能聽見仙界食客的聲音但看不見門外的光景，沒想到師公竟也受此限制。
看來師公法力不濟啊，估摸着是師父得的道，昇天時捎上了師公。
吳銘瞥了徒弟一眼，當着小謝的面，他不想聊這些，岔開話問：“吃完早飯了嗎？那就買菜去吧！”
(本章完)