一月的京城雖然不如遼東那般寒冷，可是偶爾也會有雪花飄落，銀白的雪片讓這座古老的都城更添了幾分蕭索。
張嫣來到京城已經五天了，這五天的時間裡她和各地來的少女一起住在了城西的一座皇莊裡。雖然心裡忐忑，可是這裡的環境還算不錯，讓張嫣的心裡平靜了不少。
“小姐，有公公來了。”張嫣正坐在屋子裡看書，小環便風風火火的跑了過來，來到張嫣的身邊，喘着粗氣道。
“你呀！總是這麼毛毛躁躁的，這裡不是家裡，以後可不能這樣了。如果犯了什麼規矩，我也保不住你，知道嗎？”張嫣從小長在深宅大院，親生母親死的早，在身邊的也就是這個貼身的丫鬟，二人雖然名爲主僕，感情卻似姐妹。此時看到小環這樣，不由的有下擔心。
“小姐，環兒知道了。”俏皮的眨了眨眼睛，小環笑着道：“小姐，有一位公公過來了，聽說似乎要開始選了。”
看了一眼激動的小環，張嫣無奈的嘆了口氣，沉聲道：“很多事情自己是沒辦法做主的，等着吧！”
時間不長，屋子外面就想起來腳步聲，走進來的是三個太監。爲首的是一個四十多歲的太監，在他的身後跟着的是兩個小太監。
輕輕的晃了晃手中的拂塵，太監嚴肅的道：“這裡的是誰？”
跟在他身後的小太監，翻了翻手中的書冊，笑着道：“回崔公公，這位是來自河南的張姑娘。”
張嫣此時已經來到了太監的不遠處，看了一眼太監，輕輕的扶了扶，輕聲道：“見過公公。”
“姑娘請起，咱家可受不起，這說不定哪天你就是主子了，咱們這些做奴才的可是沒這個福分。”太監似乎很和善，對着張嫣笑了笑，柔聲的道。看了一眼張嫣，太監笑着道：“張姑娘，話雖然這麼說，不過這該有的流程可是還要有的。”
這個姓崔的公公一邊說着，一邊對着身後的小太監使了一個眼色，似乎是要做什麼。
“不知需要我做什麼？”張嫣對着身後的小環使了一個眼色，輕聲的道。
“姑娘不必做什麼，只要按照我的吩咐就好。”此時這位的崔公公的臉上已經沒有了笑容，一副公事公辦的模樣。
“好了，跟着我們走吧！”讓張嫣沒想到的是居然還要離開這裡，連忙接過小環遞過來的東西，輕輕的塞進了崔姓太監的手裡，那是一個翠綠色的翡翠墜子。
一邊的小環也將兩個銀錠子塞到了兩個小太監的手裡，幾個人誰都沒有說話，似乎這事情也沒有發生的似得。
崔公公摸了摸手裡的東西，緩緩的塞進了自己的袖子裡，回過身對張嫣道：“張姑娘不但長的美，而且心地善良，溫婉賢淑，想來這次肯定能選得上。”
“那就多謝崔公公了！”張嫣些輕輕的笑了笑，此時她的眼中閃爍着莫名的光芒，似乎這位年輕的少女此時多出了很多的東西，只是臉上的笑容卻是更加的燦爛了。
這一天，張嫣和一些年輕的女孩接受了檢查，僅從外表上大概檢查了一下，她們這這一組負責的正是這位崔姓的太監。一百名少女一組，按年齡大小站好。崔姓太監從她們面前走過，高一點的，矮一點的，胖一點的，瘦一點的，全都不要，這樣被涮去了一千人。
第二天，進行五官檢查，仍由太監負責。只是這次負責的不是那位崔公公了，而是換了一位年紀更大的太監。與頭一天那樣，百名一組站好，細看每一女孩的耳、眼、嘴、鼻、頭髮、皮膚、腰圍、肩寬等，有一地方不合格者，哪怕身上長顆黑痣，都要淘汰。又讓女孩報家門，聽其聲音如何，是不是結巴子。這樣，又涮去了兩千人。
第三天，借用工具測量身體是否符合比例，看其氣質如何。凡是手腕粗短的，腳趾肥大的，舉止輕浮的，都不能過關。這樣，再被涮去一千人。
三天的時間過去了，來到京城時的五千少女，就這樣被刷掉了四千人，最後剩下的還有一千人。
第四天的檢查是張嫣怎麼也沒想到的，因爲這一天是“裸檢”。餘下的一千名女孩全部召入宮中，以備**之選。由年老的女宦官帶到密室，摁摁Ru房，查看長得挺不挺；聞聞腋下，有沒有狐臭。最後摸遍全身，試試長得是否發達。這樣，又涮去了七百人。此時最後剩下的少女，就剩下三百人了，當然張嫣全部都通過了這些檢查，向着那個位置有邁出了一步。
到了這個時候，剩下的過程就有些漫長了，長期觀察，重在性情。三百名精選下來的女孩留在宮中生活一個月，以觀察其生活習性、說話態度、智力高低、人品如何。前面的四道程序重在觀察“體”，這一關重在“德”和“智”。選出了德、智、體全都優秀的女孩五十名，這五十名少女就是天啓皇帝的妃子，也就是這次選妃的最終成果。
由五千人，最後選出了五十人，這麼算來，正是俗話說的“百裡挑一”。有明一朝，估計都是採用如此“淘汰法”，選出宮妃的。
接下來的日子裡，張嫣要和剩下的這三百名少女一起生活在皇宮裡，一個月的時間說長不長，說短不短，這一個月卻是決定一生命運的一個月。
不過這次選妃和以往的選妃不同，這次還要選出一位非常重要的人，那就是母儀天下的皇后。
花開兩朵，各表一枝。選妃在如火如荼的進行，天啓皇帝此時卻有些無聊的躺在御書房的龍椅上，身邊站着的只有陳洪。那個一直配在天啓皇帝身邊的李嵐，此時已經不在了，去淑慶宮參加選舉了。
當然她只不過是去參見最後的生活一個月的步驟，相信也只不過是走個過程。負責最後選舉的是司禮監的秉筆太監劉克敬，天啓皇帝可不相信這位老太監敢將李嵐給刷下去，那可真是老壽星和砒霜了。
花開三朵，在表一枝，這個時候，京城的門口來了一輛囚車，這位長途跋涉的熊廷弼終於來到了京城。
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