在北方，提起天津包子，可以說名聞遐邇，其實天津包子只是北大關的“一條龍”和“半間樓”而已。
因此，要來到天津的旅客，總要到一條龍或半間樓品嚐一下。
晌午時分，這兩家包子鋪更是車水馬龍，座無虛席。
有一牆之隔的兩家包子鋪，同樣生意鼎盛，熱鬧非凡。
“一條龍”的樓上，臨窗坐着一對少年男女，靠後一桌，坐着八名背刀的剽悍大漢。
忽然，一位身着紅衣神態威猛的大漢，向臨窗那對少年男女走了過去，他拉開一條長凳，竟在他們一側坐了下來。
顧客太多，有空位湊合一下倒也無妨，不過在禮貌上，他應該向先來的打一下招呼。
他沒有，而且雙目輪轉，威棱四射，向少年男女肆無忌憚的上下打量，無禮之至。
少女嬌容一變，卻被少年以目示意制止下去，大漢卻似存心討野火，他雙眉一挑，忽然放聲狂笑起來。
此人不僅長相威猛，笑起來也聲如洪鐘，全樓亂哄哄的嘈雜之聲，立被他的豪笑壓制下去。
這是何等之人，竟具如此豪邁的氣勢？
此時全樓食客的目光都被他吸引過去，只有那位藍衫少年依然投目窗外。
像是在欣賞北大關的景色一般。
倏地，紅衣大漢笑聲一斂，道：“閣下可姓蒲？”
他此言一出，少女及另一桌八名背刀壯漢齊地站了起來。
這是暴風雨來臨的前奏，膽小的食客紛紛結賬奔了出去。
藍衫少年神色不動，淡淡道：“閣下找對人了，有何指教麼？”
紅衣大漢道：“兄弟勝剛候，除了想見識一下名震武林的鬼刀，還想向尊駕打聽一個女人。”
藍衫少年正是羅天府主蒲星，他與小秋帶着鐵騎八衛，在一條龍共進午餐，孰料竟爾碰到一個討野火之人。
蒲星微微一怔：“原來是名列四魔的勝大俠，閣下打聽的女人是誰？”
勝剛候道：“聖心玉女文幽蘭，你如能說出她的所在，今日之事，咱們就到此爲止。”
蒲星道：“閣下怎樣斷定蒲某會知道文幽蘭的所在？”
勝剛候道：“你在白蓮庵不是曾經留言給她麼？勝某何等之人，豈能受你瞞騙！”
蒲星心頭一動道：“那麼閣下是在白蓮庵見到文幽蘭了？”
勝剛候道：“不錯。”
蒲星道：“閣下既已見到文幽蘭，何須再來詢問在下？”
勝剛候道：“這個……哼，你少跟勝某耍花招，到底說是不說？”
羅天府鐵騎八衛，焉能容許勝剛候對府主這般無禮。
脾性最躁的童天豪一聲暴叱，揮掌就向勝剛候的衣領抓去。
勝剛候名列四魔，一身功力真也不凡，他不必回顧瞧看，隨手抽出一雙竹筷，反臂急點而出。
他的背後似乎生有雙目，竹筷所指正是童天豪的脈門要害。
童天豪哼了一聲，手腕一翻，避開竹筷，食中二指一駢，敲向了勝剛候的關節。
勝剛候竹筷一吞一吐，去勢如矢，戳向童天豪的掌心。
他們指筷之間，已連續互換七招，招招精奧，式式玄奧，使一旁瞧着之人，都爲之驚奇不已。
其實勝剛候只是反臂盲目出招，童天豪縱能打個平手，也是輸了一籌，因此，蒲星擺擺手道：“天豪下去。勝大俠是名列四魔的高人，你怎能是他的對手？”
童天豪應了一聲：“屬下遵命”，便收招退回原先的座位。
小秋撇撇嘴道：“四魔的名頭嚇不倒人，耍耍筷子算哪門子好漢。”
勝剛候道：“姑娘別看輕這雙筷子，要殺人可方便得很？”
小秋故作驚詫道：“當真麼？我倒是有點不相信！”
她說話之際，忽然食中二指一豎，向勝剛候手中的竹筷橫劈過去。
勝剛候嘿了一聲道：“姑娘的玉手如此之嫩，碰傷了可不是好玩的！”
這位以西楚霸王自詡的一代英豪，自然不會將小秋放在心上，他雙筷迅速由橫變直，戳向小秋的掌心，儘管出招快捷無比，口中還在不停的以言語嘲謔。
可是他語音未落，忽然面色大變，感到小秋那細細玉指，實在像一柄無堅不摧的鋼刀，他這雙竹筷固然難以承受，縱然取出他的“如意金筋蛟鞭”，也不見得能承當這雷霆萬鈞的一擊。
他後悔不該過於輕敵，如若栽在一個女娃兒的手裡，他真個無顏見江東父老的了。
一聲暴喝，勝剛候鬚眉俱張，他於剎之間，將全身功力集於竹筷之上，迎着小秋嫩蔥般的玉指，硬碰硬做全力的一擊。
咔嚓一聲脆響，竹筷齊腰中斷，噗噗兩聲，斷筷像兩支勁矢，竟分插進他的雙肩。
一招相接，勝負立判，勝剛候栽了，而且栽得十分之慘。
他痛得臉色發白，卻沒有哼出一聲，只是呆了一呆，忽然長身而起，道：“原來姑娘也習會了鬼刀！很好，希望江湖之上，咱們能有再見之日。”
語音甫落，他那龐大的身形已像巧燕般穿窗而出。
蒲星目注勝剛候的背影，口齒微動，欲言又止，直待對方消失不見，他才發出一聲嘆息。
小秋一怔，道：“府主，我不該傷他嗎？”
蒲星道：“我不是怪你，此人既存心向咱們討野火，傷不傷他都是一樣。”
小秋道：“那你是……想念文幽蘭了？”
蒲星長長一籲道：“文幽蘭遇人不淑，遭遇十分可悲。”
小秋愕然道：“她嫁了，誰？”
蒲星道：“唐幼煌的愛徒諸葛榮，也是獲得止境真解絕學真傳之人。好啦！咱們不要說這些了，龍七去招呼他們一下，咱們還可以再趕一程。”
龍七也是鐵騎八衛之一，他們是府主的貼身侍衛，也擔任府主與各隊之間的聯絡。
待月上柳梢之時，他們趕到通縣以南的海家灣，這裡是京道上的一個大鎮，羅天府門下就在此地歇了下來。
晚餐後，小秋在蒲星的房中閒聊，她提起桌上的茶壺，準備替蒲星斟上一杯。
茶壺之下，忽然發現一個摺疊整齊的信箋兒，小秋一怔：“府主，你瞧。”
蒲星取過箋兒，只見上面寫着“本晚三更請至燕雲嶺山神廟一敘。”
沒有上下款，不知是何人所留，由那細秀的筆跡猜想，留字者可能是個女人。
她是誰？在蒲星的交往之中，只有令狐香、白娥、文幽蘭三個女人，令狐香、白娥可以直接來客棧找他，那麼這留字之人，八成是文幽蘭了。
與文幽蘭的一段孽緣，他感到十分後悔，不管她如何遇人不淑，在禮教上，那段情是自喪道德而遭物議的。
一旁的小秋，也瞧到信箋兒上的字句，小秋兒櫻脣一撅道：“咱們這裡不能來麼？爲什麼要神神兮兮的。”
蒲星苦澀一笑道：“也許她有什麼苦衷吧！”
小秋道：“你知道她是誰了？”
蒲星道：“我想她可能是文幽蘭。”
小秋道：“文幽蘭爲什麼要這樣？難道有什麼……”
蒲星道：“不要這樣說，小秋，一個人難免有一些不願告人之事的。”
小秋道：“那麼……我跟你去。”
蒲星道：“這個……咳，小秋，你不聽我的話了！”
小秋道：“我那裡不聽你的話了？只是……只是……”
蒲星抓着她的玉手微微一笑道：“那你就在這兒等着我吧，如果她有什麼重要消息，而又不願第三者知道，你一跟去豈不十分不便。”
小秋撅着嘴道：“人心難測，我只是替你擔心罷了？”
蒲星說道：“放心吧！不會出什麼岔子的。”
小秋道：“我等你兩個時辰，兩個時辰一過，我就帶人去找你。”
蒲星道：“好的。”
燕雲嶺是在通縣以西，海家灣的西北。在最高的一座嶺上聳立着一座山神廟，四周濃蔭環繞，景色倒還不俗。
蒲星欲拾級登山之際，一股勁風忽然向他迎面奔來。
他絕未想到此地會有人對他出手暗襲，但他反應之快，似非常人可及。
他沒有閃避，也來不及取用兵刀，只是身形猛地向後一仰，衣袖同時向前拂了出去。
啪的一聲，五支透骨針被衣袖拂得倒飛而回，一陣斷枝落葉之聲，由丈外樹林中傳出。
他立好身形，也順手摘下天羅刀，面向發射暗器之處冷哼了一聲道：“出來吧！朋友，閣下偷襲的功夫很高。何不讓蒲某再領教一下別的！”
他語音甫落，樹林中果然有人出來了，他瞧到那發射暗器之人不由神色一呆。
那是五個身着紫衣的少女，年齡均在十八九歲之間，她們每人提着一條軟鞭，並排向他迎面走來。
在身前八尺之處，她們停止了前進，右首的紫衣少女道：“你想領教什麼？說吧！”
蒲星不意偷襲之人是幾個如此年輕的少女，說出話來又是這般狂傲，但少女無知，勝之不武，強抑怒火，遂淡淡一笑道：“咱們似乎素昧平生？”
“好說。”
“哦，難道你們認識在下？”
“鬼刀傳人天下馳名，只是閣下不認識咱姐妹罷了。”
“那是說，賢姐妹是存心架樑子了？”
“也可以這麼說
“賢姐妹是那一門派的高人？”
“等你勝了咱們再告訴你不遲。”
“好，賢姐妹劃下道來吧。”
“咱們姐妹的習慣是五人聯手，閣下小心了！”話音一落，五條嬌小的身影，立時在他的四周遊走起來。
她們穿的全是紫衣，身法又十分快捷，一經遊走，就令人有着迷離撲朔之感。
到後來愈轉愈快，只見紫雲瀰漫，煙塵滾滾，如非衣袂破風之聲，誰也不會想到那滾滾煙塵之中，竟是幾個千嬌百媚的女郎。
忽然那紫雲之中響起一聲嬌叱，五條軟鞭一起展開了凌厲的攻勢。
第一招就是指向天容、神封、精促、白海、中瀆等五大穴道，來勢之急，有如電掣星飛。
這些穴道由底至頂，幾乎遍佈全身，如若一招之中，攻擊如此衆多而散佈全身的穴道，不僅武林罕見，實在使人防不勝防。
那幫紫衣少女，偏偏是如此的刁鑽，她們每一次都是五鞭齊施，每一次都是攻向蒲星全身的關節要害。
此時鬥場之上，罡風鼓盪，嬌叱連連，雙方的搏鬥似乎慘烈無比。
其實紫衣少女一連攻了三十幾招，蒲星連一招也沒有還擊，五條攻勢凌厲的軟鞭，只是在白費氣力罷了。
爭強好勝，原是習武之人的通病，兼且羞刀難入鞘，這幫紫衣少女，只得以壓箱底的能耐作孤注一擲了。
於是，她們故技重施，再度以淬毒透骨針向蒲星做最後一擊。
透骨針飛舞，八方攢射，蒲星功力雖高，要躲避如此多的暗器卻也大爲不易！
一聲高亢入雲的清嘯，他像巨鶴騰空般，由包圍圈中脫穎而出，只見藍衫一閃，已然卓立三丈以外。
現在她們才知道這位鬼刀傳人果然高深如海，縱然再鬥百招，也不過班門弄斧，自取其辱而已。
蒲星收刀入鞘，道：“姑娘們如此對付赴約之人，似乎有失待客之禮。”
爲首的那名少女道：“咱們高攀不上，約你的另有其人。”
另一紫衣少女道：“別跟他囉嗦了，姐姐叫他上去就是。”
蒲星冷笑一聲道：“多承指教。”
他不再理會這幫少女，立即放步奔上嶺上，果然有一座山神廟宇，在蒼松翠柏之間矗立着，但他的目光卻被一株古鬆吸引過去。
古鬆虯枝舒展，高聳入雲，顯是一顆罕見的千年神物，但吸引蒲星目光的，並不是這株古鬆，而是古鬆之下，一個俏麗動人的背影。
她坐在一個供人休息的石凳之上，半托香腮，若有所思地沉默着，蒲星的腳步聲，似乎絲毫沒有引起她的注重。
夜風輕狂的拂着她嬌紅的衣衫，吻着她柔軟的秀髮，她像一尊美麗的塑像，坐姿始終沒有改變一下。
蒲星此時離古鬆約莫五丈不到，月色雖然不甚明朗，以他那身精湛的內功，
對她俏麗背影，依然瞧得十分明白。
她不是聖心玉女文幽蘭，也不是毒綠蟻白娥，至於已變成他大嫂的令狐香，更不必如此神秘了。
他想不出是怎樣開罪這位紅衣女郎的，也許她是二幫四派的門下吧！
他思忖未完，紫衣女郎忽然咳了一聲道：“少俠別來無恙？還認得小妹麼？”
蒲星感到眼前一亮，瞧着轉過身來的紅衣女郎，呆了一呆，說道：“原來是黃瑛姑娘……”
她正是紅蝙蝠黃瑛。
所謂黃毛丫頭十八變，兩年不到的時光，黃瑛更成熟，更美麗了。
她那絕世的風姿，像一株瑤臺仙草，出水紅蓮，縱然用盡讚美的詞句，只怕也難以形容她的豔麗。
她立起身形，微微一笑道：“少俠能夠移玉前來，小妹感到非常榮幸……”
蒲星收回目光，淡淡道：“承蒙姑娘寵召，在下怎敢不來，不過……”
黃瑛道：“對不起，少俠，爲了證實小妹的猜想，不得不使五名小婢作一次大膽的試驗。”
蒲星一愣道：“什麼猜想？”
黃瑛道：“江湖之上，以鬼刀傳人爲殺人不眨眼的凶煞惡魔，小妹卻希望眼見爲實。”
蒲星一嘆道：“欲加之罪，何患無辭！在下縱非鬼刀傳人，江湖上又焉有容身之地！”
黃瑛道：“也許這只是一場可怕的誤會，來，少俠，咱們坐下談談”
蒲星冷冷道：“姑娘是代表令師鐵血幫主？”
黃瑛道：“不。”
蒲星道：“姑娘有什麼指教？在下洗耳恭聽。”
黃瑛幽幽一嘆，道：“小俠既與小師妹有婚嫁之約，難道就不能將黃瑛當做朋友麼？”
蒲星一怔道：“你見到白娥了？她人呢？”
黃瑛道：“小妹約見少俠，自然要將小師妹之事與少俠作一懇談，廟中備有茶點，請隨我來。”
廟中另有七名紫衣少女，裝扮與適才相鬥的少女一般模樣，不同的只是兵刃而已，這些姑娘一律揹負長劍，而且身手矯捷，英華內蘊，較使用軟鞭的五名少女，功力似乎還要高明幾分。
蒲星自然不會將她們放在心上，昂首闊步，徑向殿內從容走去。
殿中設有一張八仙方桌，上設幾色精緻的茶點，黃瑛肅客入座，由一名紫衣少女爲他們斟上兩杯香茗。
黃瑛美目顧盼，向蒲星瞥了一眼道：“百弼莊承蒙援手，小妹感激不盡……”
蒲星淡淡道：“姑娘說的該不是違心之論吧！”
黃瑛道：“少俠是對小妹改投鐵血幫門下而有所不諒了？”
蒲星冷冷道：“在下與百弼莊風馬牛不相及，管不到那檔子閒事，何況人往高處走，水向低處流，在姑娘的立場來說，背師別投，無可厚非，但就事論事，在下對姑娘那句感激之言，不能不有所懷疑。”
黃瑛道：“少俠誤會了，小妹改投鐵血門下，系遵奉師命而爲。”
蒲星聞言一怔，他想不到黃瑛師兄妹背師別投，其中還有這麼一段內幕，不論白彥虎在何等情形之下而令他的門下改投鐵血幫，但黃瑛既奉師命而爲，自然不必擔當背師別投的罪名，那麼他適才諷刺之言，豈不枉作小人了。
於是他改容一揖道：“在下出言無狀，請姑娘多多包涵。”
黃瑛微微一笑道：“我沒有怪你，少俠，快坐下，我還有重要的訊息要告訴你。”
蒲星坐下說道：“姑娘還有什麼指教？”
黃瑛取出一個小包交給蒲星道：“這個少俠可曾見過？”
蒲星接過一瞧，不覺面色大變。
那是一方絲帕包着一塊金牌，牌上鑄有字跡，但絕非中原文字。
絲帕一角，織有一隻栩栩如生的綠蟻，不必細瞧，一望而知系白娥所有之物。
“黃姑娘，這……”
“不要着急！少俠！小師妹她……”
“說吧！黃姑娘，白娥是遭到了意外？”
黃瑛略作沉思，然後幽幽一嘆，說道：“在草橋鎮紅螺山中，小妹碰到諸葛師兄……”
蒲星哼一聲道：“小賊挾持白娥，準是要做那傷天害理之事。”
黃瑛道：“所幸小妹及時趕到，否則後果難以設想。”
蒲星道：“姑娘既救了白娥，她怎能又遭到意外？”
黃瑛道：“小妹引開諸葛師兄，再到相約之處與小師妹會合，但找遍方圓數十里，只撿到一方絲巾及那塊金牌。”
蒲星道：“姑娘拾到絲巾之處，可曾發現打鬥之跡象。”
黃瑛一嘆道：“師妹的兩名婢女盡皆陳屍該地，打鬥之慘烈就可想而知了。”
蒲星道：“那行兇之人，必與這塊金牌有關的了，姑娘是否知道這金牌的來歷呢？”
黃瑛道：“金牌上鑄藏文，小師妹可能被寶光寺的番僧所擄，少俠如欲前往拯救，小妹願相助一臂之力。”
蒲星道：“謝謝姑娘，在下如若不死，八月中旬必會往寶光寺一行。”
黃瑛愕然道：“少俠可知寶光寺的所在？”
蒲星道：“黃教名寺，一問可知。”
黃瑛道：“寶光寺是密宗聖地，位於西康橫斷山脈舒爾嶺拉庫束麓，該地山嶺綿亙，林莽處處，行走十分不易……”
蒲星道：“在下知道前往寶光寺迢迢千里，利在速行，但在下必須先去八達嶺，寶光寺之行不得不稍延時日。”
黃瑛神情黯然，半晌，才嘆息一聲道：“小師妹是你未來的妻子，救人如救火，你與八達嶺縱有殺父之仇，也應該分個緩急輕重！”
蒲星沉思半晌，終於瞿然道：“姑娘覺得是，但是，西南蠻荒之地，在下路徑不熟。”
黃瑛道：“不要緊，小妹有一婢女，正是該地夷民，只要少俠決定行期，小妹奉陪就是。”
蒲星道：“在下還須略作交代，咱們明晨仍在此地會合，姑娘如若同意，在下想先行告辭。”
黃瑛道：“好的，少俠請。”
翌晨，蒲星領着小秋及鐵騎八衛與黃瑛會合，羅天府門下其餘各隊，仍回羅天洞府等待候命。
（本章完）