早春時節，並不是吃蟹的最佳時刻，然而幸好潤州城臨着海，時不時的，也有些魚販子會從海里打上新鮮的海蟹叫賣，只是比不得金秋十月那般肥美。
姚織錦和丁偉強去到海邊，只看見兩三個攤檔有蟹賣，挑了半天，才選了十來只個兒大新鮮的，裝進竹簍子裡往城南宅子裡去，路上，又順便去文會巷裡接了盧盛。
“小丁要教我做一道菜，你可得好生學着，到時候，我還指望你掌勺呢！”姚織錦笑着對盧盛道。
“那有啥問題？”盧猴兒拍拍胸口，十分誠懇地道，“早聽說小丁哥對做廚很有見解，一直也沒照找着機會討教，我今兒肯定好好學。”
丁偉強連連拱手：“別客氣別客氣，我就是個技術宅，也就是穿越來了你們這兒，纔有了一點施展的空間。我對廚藝這回事也只懂得個皮毛，在我們那兒，大神多了去了，我算個毛線啊！”
“什麼‘技術宅’、‘穿越’、‘毛線’……老闆，小丁哥說的啥，我咋聽不明白？”盧盛撓着腦門子一臉費解地問道。
“別理他，他說的話除了他自己沒人能聽懂。這人時不時就要發一回瘋，你很快就會習慣的。”姚織錦白了丁偉強一眼，對盧盛道。
幾人說說笑笑回了城南宅子，立刻就進了廚房開始張羅。陶善品好奇，也順着腳跟了進來。
“這裡有十隻海蟹，分成兩份。小丁一邊說，我一邊做，你先在旁看着，然後剩下那五隻由你來操弄。行不？”姚織錦洗了手，轉頭對盧盛道，見他點了點頭，立刻就轉身對丁偉強道，“要準備些什麼？”
丁偉強朝四周看了看，道：“用不了什麼特別的東西。而且其實。這香辣蟹做起來也特簡單，就是要掌握好火候。老闆，你家裡有曬乾的茱萸和白酒嗎？”
話音未落，紅鯉已經快手快腳地從櫃子裡把他要的東西都揀了出來。
這香辣蟹的步驟的確並不複雜。先將螃蟹放進碗裡。倒進大半瓶白酒，待蟹醉了以後去腮和胃腸斬成塊兒，然後。便在熱鍋中倒上油，將花椒、幹茱萸放進去炒出香味來，加入蟹塊兒、薑片和蔥段。翻炒片刻，再淋入黃酒、白糖、醋和鹽，待得調味料和螃蟹完全融合，便可以起鍋裝盤。
這做法的確簡單，但炒制時，十分需要注意火候。螃蟹外是一層硬殼，無法從肉的顏色上判斷熟了沒有。只能憑手感，對於那些粗次上竈的廚師來說。常常不是炒過了頭，就是盛出來以後掰開來才發現根本沒熟，這也算是一個巧活兒。在丁偉強的解說下，姚織錦很快便將頭一鍋香辣蟹做好，盛進盤子裡端了出來。盧盛在旁看得技癢，立時就要上手，將剩下那五隻螃蟹也做出來。
“等一下……”姚織錦有點遲疑，先將他攔下了，踮着腳往門外看了看。
“還等什麼？”盧盛急得抓耳撓腮的，“一氣兒做出來，大家夥兒好趁熱一起吃啊！再等一會兒，你做出來的那盤子都要涼了。”
“我說等一下就等一下，你不要嘮叨行不行？”姚織錦回頭兇了他一嗓子。一直在旁邊圍觀的陶善品哈哈笑開了。
“盧猴兒啊盧猴兒，像你這種沒成親的人，又哪能明白你師姐心裡頭在想什麼？”她嬌滴滴地用帕子掩住口，憋着笑道，“她這是想等着自己的夫君來了，再一起吃呢！深恐咱們這夥大肚漢，一口氣把東西全吃光呢！”
“誰是他師姐？”姚織錦紅了臉，回頭衝着陶善品吐了吐舌頭，“方纔已經打發鳶兒去酒坊叫他了，我估摸着應當是很快就會到的，咱們就權且等一下又如何？”
她說着，想了想，又對盧盛道：“盧猴兒，我想在那香辣蟹裡再加一點自己調配的醬料，要不另外那五隻蟹，也由我一併做了得了，明天我再買回來十隻，全給你練手藝，行嗎？”
“你咋說話不算話？”盧盛登時就要發急。陶善品連忙在他肩上拍了一掌，虎着臉故作嚴肅道：“你怎麼不明白？你師姐這是擔心，兩份螃蟹放在一起，那谷三少到時候也分不清哪個是她做的，哪個是你做的，萬一沒嚐到她的手藝怎麼辦？”
“師父！！”姚織錦跺了跺腳，“就你能，你什麼都知道！”
陶善品笑不可仰，語重心長地對盧盛道：“依我說啊，今兒你就依了你師姐，讓她把剩下那一份一併做了，反正她應承了明天再買十隻讓你練手，你不用忙嘛！”
盧盛沒奈何，只得答應了下來，朝旁邊退了退。這時候前廳傳來了說話聲，顯然是谷韶言跟着鳶兒一起回來了，陶善品便對姚織錦道：“這會子你能做了吧？你師父我肚子裡的饞蟲早就開始抗議啦！”
姚織錦橫他一眼，從櫃子下找出自己親手做的一料醬，將剩下那五隻螃蟹也烹飪好，臨起鍋前舀了一勺醬進去。
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“大家都坐吧，不用講究禮數，咱們今天就是嚐嚐味道。”
鳶兒將兩份香辣蟹和碗筷都從廚房裡端出來，姚織錦便招呼衆人都坐了，自己也挨着谷韶言坐下。
陶善品看了二人一眼，便打趣道：“韶言，你媳婦兒可向着你了，你不回來，便誰都不能動這螃蟹一下，就連我這個師父，面子都沒有你大呀！”
谷韶言便回頭朝姚織錦臉上張了張，含笑道：“我知道你一心一意只想着我，不過，也不用做得這麼明顯吧？讓人家看見了，該笑話你了！”
“誰只想着你了，別臭美！”姚織錦紅着臉，用筷子從兩個盤子裡各夾了一塊蟹，擱進谷韶言的碗裡，道，“一個加了醬料，一個沒加，大家都替我嚐嚐，究竟哪樣更好吃一點。這法子是小丁教我的，這傢伙別的本事沒有，腦袋裡淨是那些稀奇古怪的菜色，每一道滋味還都不錯，我可從他那兒偷了不少本事呢！”
衆人笑了一回，便依言嚐了嚐這香辣蟹。
“唔，又麻又辣，在嘴裡咀嚼兩下，倒鬧出來我一頭的汗！”謝天涯是個粗人，將整塊蟹肉塞進嘴裡，便迫不及待地嚷嚷開了。
程清泉和田芸香則顯然要斯文許多，仔細品嚐過後方纔道：“這道菜真真兒有點意思，還是第一回，有人將螃蟹以這種方法烹飪，不見絲毫腥氣，滿嘴裡都是香辣之味，那茱萸擱得恰到好處，與蟹肉的味道很好地融合在了一起，鮮香四溢啊！”
聽了這二人的品評，姚織錦心裡多少有了一點底，便看向陶善品道：“師父，你以爲如何？”
“我？”陶善品微微一笑，“要我說，這道菜足可以在你玉饌齋開張之日，當做鎮店之寶推薦給重食客，一定會博得滿堂彩的！”
“真的？”姚織錦一下子輕鬆了，回頭與谷韶言對視一眼，還未及發問，那人卻已兀自笑了起來。
“你問我沒用。”他一本正經地搖了搖頭，“你做的菜，哪怕是豬食，我也能面色不改地吞嚥下去。對我來說，這香辣蟹的確很不錯，與你之前做的那些菜色相比，更有了些新意。”
話音剛落，其餘衆人身上都打了個寒戰。這兩個人，真是……太肉麻了。
“真有那麼好嗎？你們誇得像朵花兒似的。”姚織錦心裡樂開了花，表面上卻是一副半信半疑的模樣，伸長了筷子就想給自己也夾一塊。
不料，還不等她碰到盤子，手卻已經被谷韶言擋了下來。
“你吃不得。這螃蟹是寒涼之物，你如今有了身孕，吃這種東西對你沒有任何好處。”
“不會吧？！”姚織錦如五雷轟頂，突然有點想哭，“我巴巴兒地做出一道菜，你們吃的津津有味，我連碰都不能碰，這是什麼道理？我知道自己不能多吃，就嘗一小口，也不行嗎？”
谷韶言搖搖頭：“不行，爲了安全起見，你還是不要碰的好。”
“麻煩死了，早知道這樣，當初還不如不要成親，便沒有這些個煩心事，想吃一點子東西都吃不成。”姚織錦便嘟了嘴，氣哼哼地嘟囔道。
“你有本事再說一次？”谷韶言指着她的臉，“你現在有身子，我不能把你怎麼樣，這帳暫且記下，待得將來，我再一筆一筆地跟你算。這螃蟹你的確是吃不得，但你就算信不過我，還信不過陶爺嗎？他說沒問題，那就絕不用再擔心了，你若不信的……我嘴上還留了點香味，你自己嚐嚐好了。”
“咿——”紅鯉朝旁邊躲了躲，一臉嫌惡地道，“你倆能不能避着點人啊？我汗毛都要立起來了！”
姚織錦白了她一眼，自知今天要將這螃蟹吃進嘴裡，簡直比登天還難，於是只得作罷。低頭生了一會兒悶氣，忽然想起來什麼似的問道：“對了，依你們說，這加了醬料的和沒加的，哪種更好吃？”
“都使得。”陶善品作爲著名老饕，代表衆人道，“加入醬料的，會格外有一股回甜的滋味，但原汁原味的，卻也十分樸實。這一點，問我們幾個作用不大，待玉饌齋開張之後，由食客們決定吧。”