周遊之死的第三天，也是周娉婷在太守府府門屋頂上待的第三天，她在屋頂上，不吃不喝，整個人已經憔悴得不成樣子。但即便如此，她還是咬破手指，用鮮血寫了一封陳冤書，紅通通、血淋淋地掛在太守府門口，大有女帝不理她她便將自己餓死在屋頂上的趨勢。
因爲周娉婷的舉動，整個餘杭城再沒有更大的事，滿城的百姓都到西湖邊跪着，書生們寫了萬言書，連江南江北兩道的巨賈都來了。周吳鄭王四大世家終於又在西湖邊聚集了，三大世家的家主捧着周遊的牌位，跪在行宮面前，不住地叫冤。到了中午，連江南道的官員都沉不住了，全都跪在大殿門口，要面聖。
而三十六翊衛與三位女官將大殿擋得滴水不漏，還有一隻雪豹在大殿附近徘徊，不管是誰來，都是一句“陛下聖體有違”擋了回去。餘杭刺史急得嘴上長了好幾個血泡，恨不得一頭撞死在大殿前的柱子上，就在此時，刺史府的主薄慌慌張張地趕來，低聲叫道：“大人，不……不好了！”
餘杭刺史現在最怕聽的話就是不好了，第一次聽不好了就是“周大老爺自盡了”，隨後一個接一個不好了。起初他還擔驚受怕，現在已經怕得有氣無力了，只問道：“又怎麼了？”
主薄左右一看一下，乾脆也不瞞了，破罐子破摔地大聲道：“蜀州刺史與蜀州都尉，將十七皇子送回來了！”
餘杭刺史三天來焦頭爛額，一下子竟沒反應過來：“陛下才登基沒半年，皇后還沒有呢，哪來的十七皇子？”
“哎呀！大人！”主薄急得火燒火燎，“是先帝的十七皇子，十年前被鸝妃帶走的十七皇子，如今被蜀州刺史與蜀州都尉送回來了，已經過了清波門，要到蘇堤上了！”
幾乎就在主薄說話的同時，慈恩寺下緩緩走來三匹馬，當中一匹通體雪白，上邊坐着個硃紅衣衫的少年，模樣不過十三四歲，卻已經生得劍眉星目，頗具英武之氣。他自慈恩寺走來，正要上蘇堤，卻見蘇堤上跪滿了百姓、書生、大腹便便的商人，他劍眉一挑，問道：“這是發生了何事？爲何這般多百姓在蘇堤上跪着？”
“王爺稍等。”蜀州刺史躬身道，縱馬上前，大聲呵斥道：“前邊都是什麼人？爲何在蘇堤上阻擋去路？當朝十七王爺在此，還不快快讓道？”
百姓們一陣茫然：“十七王爺？朝廷只有個女帝，哪來的十七王爺？”
那少年便溫和道：“本王便是先帝十七皇子，因早年流落民間，不爲人知曉。本王應是要上京城認祖歸宗的，聽聞皇姐在餘杭，便匆匆前來拜見。諸位鄉親，骨肉情深，本王實在想念皇姐，可否請諸位鄉親讓個路？”
他說話溫和有度，停在蘇堤百姓的耳朵裡，卻只有一個“先帝十七皇子”，人羣中也不知是誰先叫道：“十七王爺是先帝之子，應當由十七王爺繼位！求十七王爺繼位，爲周家沉冤昭雪！”
一人呼號，千人應和，蘇堤上的百姓全都跪了下去，紛紛道：“求十七王爺繼位，爲周家沉冤昭雪！”
少年大驚，忙從馬上下來，問道：“這是怎麼回事？繼位之事不可胡說，倒是這個什麼周家之事，誰能同本王說清楚？”
人羣中立刻走出一個能言善道的書生，將事情的來龍去脈說了個清楚，最後又拜下，慘呼道：“王爺，求您爲周家做主啊！如今周小姐還在太守府屋頂上不肯下來，已經三日不食不喝了，再這樣下去，只怕性命不保啊！”
少年的臉色微沉，嘆了口氣道：“皇姐如此作爲，只怕是被陸離那奸賊迷惑了，纔會如此糊塗！唉……諸位父老鄉親，且不必驚慌着急，待本王去見過皇姐，相信皇姐自會給一個公斷的。”
說完便再度翻身上馬，蘇堤上立刻讓出一條路，少年縱馬飛馳，不多片刻便到了行宮。行宮大殿門口已經跪滿了江南道大大小小的官員，此前餘杭主薄的話已經嚷得所有人都聽見了，現在眼見一個硃紅衣衫的少年從遠處馳馬而來，不少人都叫道：“十七王爺，陛下她……”
少年一擺手，表示他知道了，將馬在大殿門前勒住，下馬便要上前。就在此時，兩個女子從大殿中走出，蘭橈笑道：“聽聞十七王爺終於回來認祖歸宗了，陛下不勝歡喜，聖體竟痊癒了。王爺，諸位大人，陛下要升個小朝，諸位大人請吧。”
語罷轉身入內，翊衛中嗓門大的一個充當了大內總管的職位，高聲道：“宣——十七王爺、江南道諸官員入內覲見！”
少年不料竟會如此，只能隨着江南道衆官員走入大殿。衆官員自然而然地跪下，少年站了一會兒，也只能跪下，齊聲道：“恭迎吾皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
謝凝此時才終於走上殿來，卻還是一身便裝，只在頭上戴着那支盤龍雲海八寶簪，擡手道：“衆卿平身。”
衆人站起，少年便上前一步道：“皇姐，我聽說……”
“這便是朕的十七弟麼？”謝凝上下打量了他一眼，點頭道：“果然與先帝有幾分相似，你叫什麼名字？你母妃呢？”
少年只能答道：“我叫謝冼，我的母妃在三年前已經仙去了。”
“可憐的孩子，原來鸝妃已經去世三年了。”謝凝嘆息道，“你這個傻孩子，既然鸝妃三年前已經去世了，你也知道自己的身世，爲何不早早回來呢？若是你早些回來，先帝便不會將這江山的重擔子交到朕肩上了。唉！”
謝冼的目光閃爍，好一會兒才拱手道：“皇姐不必傷感，母妃去世時並未痛苦，我也是在蜀州守了三年的孝，這纔回決定回京城的。不想半途中聽說皇姐在餘杭，便中途改道了，皇姐，外邊……”
“哎。”謝凝滿不在意地揮手，“外邊的事哪有皇家的事重要？皇家是一舉一動都關係着江山安危的。冼兒，你當日到蜀州表明身份，手中的憑證呢？”
“皇姐放心，我絕不是那等冒充之人。”謝冼臉色不變，從懷裡取出一塊玉牒，便要上前。青瓷見狀便瞬間掠到他面前，伸出手。謝冼只能將玉牒放在她手裡，退後一步，道：“這是我的玉牒，三年前母妃病重，爲防我將來無法認祖歸宗，便請了一位江湖高人潛入宗正寺將我的玉牒偷了出來，作爲憑證。皇姐也是見過玉牒的人，想必能認出，這玉牒不是假的。”
謝凝接過玉牒看了一眼，放在御案上，點頭道：“不錯，這正是三年前宗正寺丟失的玉牒。”
謝冼又道：“此外，皇姐，您還可驗證我身上的胎記。請皇姐設下屏風，我願當場給皇姐檢驗。”
謝凝揮手，翊衛們便立刻將屏風擡上來，將謝冼衆官員隔開。謝冼正待脫衣，謝凝忽然叫道：“等等。”
謝冼心中一跳，問道：“皇姐？”
“冼兒別慌。”謝凝笑道，吩咐翊衛：“去把銘之叫來。”
翊衛們明白了，立刻將鍾銘之叫來，鍾銘之對這個十七王爺的感覺並不好，皺着眉問道：“陛下，怎麼了？”
“沒什麼，小十七回來了，你將衣服脫了，朕看看你們倆的胎記可有差別。”謝凝笑道，“你若是不好意思，朕便叫女官們退下。”
鍾銘之鬧了個大紅臉，叫道：“誰不好意思？”說完就將上衣給扒了。謝冼見狀也將上衣除去，衆人看去，只見兩人脊骨處都有條角龍形狀的胎記。
“好，果然是小十七。”謝凝點頭，“行了，將衣服穿起來吧。”
謝冼一邊將衣衫整理好，一邊問道：“這便是長寧候世子，銘之表哥麼？”
“是我。”鍾銘之七手八腳地穿着衣服，奇怪地問道：“可是你怎麼知道？”
謝冼笑道：“這天下除了皇家，還有誰能有這龍形胎記？一猜就猜到了。”
“謝家人都這麼聰明麼？爲何我沒從我孃親那裡繼承這特性呢？”鍾銘之嘀咕。
“那是你自己不動腦子，看看小十七，你說說你自己羞不羞？比小十七大了四歲，卻跟個孩子似的，還不如小十七穩重呢。”謝凝笑斥道，讓人將屏風撤下了，又對謝冼道：“冼兒，你一路從蜀州來，風塵勞碌，先在行宮住下，等過幾天朕將江南的事辦完了，咱們再一起回宮去。太后盼了你許多年，見了你一定會非常開心的。”
“是，我也非常想見見太后。”謝冼擡頭看着她，聲音沉穩又有力。“只是皇姐，我現在並不累，我着急得很，因爲方纔在來的路上，我看到了許許多多百姓跪在蘇堤上，向我訴說冤屈！”
“哦，是周遊那事麼？”謝凝輕描淡寫地笑了，“朕早就知道了，只是前兩天身體不適，一直沒處理罷了。既然冼兒這麼關心，那朕就現在處理了吧。來人，給十七王爺賜座。”
“皇姐！”謝冼着急道，“此事已經迫在眉睫、民怨沸騰，哪裡還能如此隨便處置？”
“冼兒，天下之事，除了帝王事，都沒有大事，身爲帝王，也自然沒有着急的道理，因爲……一切都在朕的掌握中呢。”謝凝笑眼彎彎，“這些帝王心機，冼兒，你還小，不懂。”
她說着便問道：“太尉回來了不曾？人都到了？”
蘭橈便答道：“早就到了，比十七王爺還早些呢，只是那時陛下聖體不適，婢子便讓他們在偏殿裡等着了。”
謝凝點頭，“那就宣吧。”
“是。”蘭橈行禮，又報道：“陛下，小石頭求見呢。”
“哦？”謝凝嘴角緩緩地出現一個笑，對謝冼道：“冼兒，小石頭是朕新認的一個義弟，是個十分乖巧的孩子，你們也趁機認識認識吧。蘭橈，將小石頭也叫上來。”
作者有話要說： 小石頭內心os:臥槽！！！！
小十七的玉牒被偷這事，在【證據】那章，前大內總管說的，三年前，女主被送去西山修道的那一晚，剛好有個假的小十七回來，宗正寺遭竊，玉牒就丟了。