女帝被太尉從山上揹回來的，據翊衛們的說法，兩人的氣氛還不錯，太尉還給女帝唱歌了。整個行宮的人都爲謝凝高興，只有三個人是高興不起來了——葉睿圖、杜寒石、江自流。
距離周遊的死已經有一段時間了，據說周娉婷的未婚夫也出現了，在幫周家幫忙，身爲女婿的江自流也就自然回到朝廷裡來。謝凝一合計，就把事情給分攤了下去。葉睿圖官位不夠，那就負責審理江南水災裡的各州官員，江自流身爲御史官位最高，負責謝冼假冒十七王爺之事。而杜寒石身爲江南道太守，便全力準備恩科之事。
換句話說，就是這三個人都忙得腳不沾地，而女帝卻優哉遊哉地跟太尉過着小日子，每日裡添香作伴，怎能叫人不嫉妒？更可氣的是，女帝每每跟太尉說笑開心了，便要問一句事情辦得如何了。
其他兩個人是敢怒不敢言，鎮日躲着，只敢上奏摺稟告，只有江自流身爲御史，敢直面聖顏。“陛下，除了這些，那三個小子實在問不出什麼東西了。”
謝凝看着手上的口供，眉頭皺了皺。
口供上說，謝冼本是個孤兒，在五年前被黑白兩位先生撿來，用心培養，一早做好要假冒小十七的準備。謝冼也承認，三年前，黑白兩位先生髮現他學得差不多了，就派人去皇城偷十七皇子的玉牒，爲的就是有一天他能用來證明身份。
“那胎記之事，謝冼怎麼說？”謝凝一邊看着奏摺一邊問。
江自流答道：“回陛下，臣審問過，三個逆賊都是聽那傳說中的黑白兩位先生說的。”
“沒說上邊還有什麼人？”
“三人一直提着‘兩位先生’，並未提到其他人。”
“看來還是要朕親自審理啊。”謝凝將口供放下，笑道：“御史不必皺眉，許多事，朕親身經歷，親口聽說，遠比御史一無所知地審問要清楚。去將他們帶來吧，朕要好好問問。”
“是。”江自流已經充分領教這位女帝的本事，當即就去傳話了，沒多久府兵就將人帶來了。謝凝一看，竟然還給他們三個洗了澡，顯然是怕犯人身上血腥味太重衝着她。
“可真是細心，朕好開心。”謝凝低低地笑了，看着臺階下跪着的三個遍體鱗傷的東西，問道：“說吧，你們與黑白那兩隻老鼠怎麼聯絡的？”
尋星伴月哼了一聲，不說話，謝冼抖着聲音道：“我……我真的不知道，真的不知道……我只是他們撿來的一條狗而已，陛下，你饒了我吧！”
周圍的宮女侍衛眼中都露出嫌棄的神色，瓊葉道：“就這人還假裝自己是皇家的？陛下，婢子竟然還信了，可真想一頭撞死在您面前！”
謝凝卻知道，那天在江南大營，若不是小石頭仗着手裡有把青霜劍就開始蠻幹，以傷敵一千自損八百的戰術將這三個傷了，真比起心機，小石頭未必是謝冼的對手。而有一點卻是說對了，那就謝冼遠遠沒有小石頭身上那種面臨危難卻越發血性的謝家特製。
偏偏這點還是可以利用的。
“謝冼。”謝凝嘆了口氣道，“你留着一口氣見朕，想必是有什麼保命之語，說出來吧，朕可以不殺你。”
這句話說出來，謝冼眼中瞬間發出光芒，他匍匐在地上，因爲他的肋骨已經被小石頭踩斷，根本站不起來。他“嗬嗬”地喘着氣，努力往前爬，叫道：“陛下，我說，江南水災便是他們做的！陛下，有個女子……一個女子總是來見黑白兩位先生！他們叫她……叫她郡主！”
“郡主？”鍾銘之剛好在旁邊輪值，不由得叫道：“難道是言寸心？”
陸離擡手讓他閉嘴，繼續冷靜地看着謝凝審問。
“陛下……陛下！”謝冼着急地叫道，“我……我已經……”
“朕自然金口玉言。”謝凝笑道，“來人，將他放出去吧，隨便哪丟了都可以。”
謝冼驚叫：“陛下！”
“叫什麼叫？”瓊葉叱道：“陛下說不殺你，可沒說饒你不死！丟出去！骯髒卑賤的東西，殺了你還髒了咱們的手呢！”
翊衛們立刻上前，二話不說將謝冼丟了出去，至於是亂葬崗子還是街頭，不必計較，反正謝冼的肋骨已經被打斷了，卻讓他自生自滅，好生體會一下民間對他的怨念。畢竟利用百姓愛戴之後再想謀逆的人，百姓可是很願意唾棄一下的。
“至於你們倆嘛……”謝凝一手撐在御案上，笑眯眯地看着地上跪着的兩個小少年。
他們的手已經被小石頭砍了一隻，身上因爲嚴刑拷打也滿是傷痕，但竟然硬氣地跪着，絕不肯低頭，只是憤恨地看着。而且神氣的是，那憤恨的目光竟然是盯着陸離去的。
“哎呀，太尉，你可做了什麼對不起朕的事？”謝凝揶揄道，“這兩個小孩兒在盯着你呢，難道他們是你流落民間的骨肉？你對人家姑娘拋棄妻子了？”
這話顯然是說笑的，陸離今年不過二十三歲，這兩個少年也已經十二三歲了，難道陸離十歲便能與人生子麼？但就是這一句話，卻叫一直沉默不語的少年勃然大怒起來。
“呸！謝凝，你休要侮辱我們兄弟！”伴月大聲罵道。“我們與陸離乃是不共戴天之仇，你要殺變傻，爲何要羞辱我們？”
“不共戴天之仇？這可稀奇了。”謝凝故作吃驚，笑問道：“太尉殺的人可多了，朕也記不清哪一家是有血脈遺留的，不過倒是有一家人，絕對沒有血脈留在世上……”
“不錯！”尋星大聲道，“我們便是江夏王洪慶秋的孫子！按照你們的說法，那是反賊，你要殺便殺，千刀萬剮也請隨意，就是別想叫我們口中說出一個字！”
“可你們已經說了這麼許多。”謝凝笑了，拍手道：“哎呀！逗孩子真是好玩！”
“你……！”尋星伴月被她的樣子氣得半死，一口血忍不住，立刻便要噴出來。
啪——空中輕輕一聲響，卻是陸離自茶杯中彈了兩枚茶葉過去，將尋星伴月的穴道封住了。他淡淡道：“別髒了陛下的地。”
“太尉，他們倆可想吃了你呢！”謝凝道，忽然目光一轉，落在兩個少年身上，道：“畢竟，他們可是要跟佛家打交道的。”
伴月的目光瞬間一變，尋星立刻道：“我們不信神佛，你要殺就殺，這麼多廢話，無非是想讓我們兄弟多受點折磨罷了！”
“那你們一直不肯咬舌自盡，是爲了什麼呢？”謝凝問道，“就爲了親眼看到謝冼在朕面前說出‘郡主’二字麼？你們可知，越是這樣，越是爲言寸心洗刷嫌疑？”
“是啊，我們就是爲了聽那條狗說出郡主的名號，怎麼？你覺得不是她？那可正好了，確實不是言寸心！”尋星大笑道，“謝凝，主子說得對，你一定會聰明反被聰明誤！”
“放肆！”瓊葉厲喝，翊衛也要衝上去，卻見鮮血從兩人嘴角緩緩流下。
“陸離。”尋星死死地盯着陸離，嘴角含笑。“我們洪家……在地下……看着你的下場呢！哈……哈哈……”
話音未落，兩個少年一齊倒在地上，嚼舌自盡了。
“這……”謝凝別過頭。
陸離立刻站起，伸手捂住她的眼睛，用眼神示意着。翊衛們趕緊將兩個少年的屍體給拖下去了，宮女們端水上來，立刻將地上的血跡給洗乾淨了。
“好了，已經什麼都沒有了。”陸離柔聲哄道，“不怕了，嗯？”
他試着將手拿開，謝凝卻一把抓住了他的手，搖頭道：“不不不，這大殿裡還有血腥味，唉……只是兩個孩子啊，何必呢？我……朕要回去，慎之，我們走。”
“好。”陸離也不多言，只是依她，謝凝不願睜開眼睛，他便將謝凝橫抱起來，謝凝立刻將頭埋在他懷裡，躲得緊緊的，被陸離一路抱回了寢殿。
“……”鍾銘之在旁邊看得目瞪口呆，“這……這真是……本公子真是沒眼看了！他們之前不是還要你死我活的？怎麼就去了一趟山裡，忽然就變成你儂我儂了？佛祖哎！變天啦！”
瓊葉掩口笑了，道：“世子，您還不知道麼？昨晚在山裡，太尉將陛下揹回來的！”
“我知道啊，可怎麼就……”鍾銘之拍腦門，苦惱地說：“如今這個樣子，咱們是跟上還是不跟上？我可不想見到什麼不宜的畫面啊！”
蘭橈笑道：“按照規矩，咱們是要在殿外等候的。”
也就是說，女帝和太尉可能在裡邊……做點什麼……
鍾銘之和一羣宮女太監翊衛在殿外等着，心情複雜得很，一種自己寶貝姐姐被人搶了一樣。半個時辰之後，陸離才從寢殿出來，吩咐道：“陛下睡着了，你們動作都輕點。”
正說着，一個親衛趕來報告道：“稟告太尉，今年江南道的軍餉調度已經出來了，您看……”
“我這就去看。”陸離點頭，又叮囑了幾句，才終於離去。
瓊葉與蘭橈忙輕手輕腳地進到寢殿裡，謝凝已經換了寢衣睡下，只是不知爲何極不安穩，眉頭皺得緊緊的。過了一會兒，猛地睜開眼睛坐起來。
“陛下？”蘭橈與瓊葉都嚇了一跳，忙過去服侍着，問道：“您可是做惡夢了？陛下可要清茶？”
謝凝接過茶喝了一口，按着心口不住地喘息，心有餘悸道：“朕……朕夢到方纔那兩個小鬼來找朕了！”
瓊葉與蘭橈對望一眼，心知不好，蘭橈安慰道：“陛下自有龍氣護身，哪裡有邪祟敢靠近陛下呢？陛下，您是累了，不如叫人給您彈彈琴？”
謝凝點頭，換了常服，問道：“太尉呢？”
“回陛下，方纔下邊將今年的軍餉調度送來，太尉回去看了。”瓊葉問道，“可要將太尉叫來？”
“不必了。”謝凝制止道，“他看軍務極爲費神，不許跟他說今日之事。”
“是，婢子遵旨。”宮女們應道。
謝凝出去，行宮裡養着的舞姬樂師便爲她演奏，傍晚與陸離用了晚膳，兩人又說了許久的話，陸離也等謝凝睡去才離去。然而陸離走了不久，謝凝便又被嚇醒了，她命人將寢殿裡的燈都點上，然後怎麼都睡不着。好容易快天亮時迷迷糊糊地睡了過去，不到半個時辰又被嚇醒了，此後再也沒有睡過。
“怎麼回事？”陸離匆匆趕來，身上只穿着單衣，他在龍牀邊坐下，握着謝凝的手問道：“白天被嚇住了？”
“嗯。”謝凝靠在他肩上，閉上眼，難過地說：“唉……從前沒人依靠，什麼都不怕，沒什麼好失去的也就無所畏懼，現在……現在與你重歸於好，卻總是怕這幸福留不住。兩個小鬼罷了，竟然就這麼嚇住了朕，當真是沒用。”
“陛下有真龍之氣護身，不會有什麼小鬼敢近身的。”陸離安慰道，“九娘，你安心睡下，我在旁邊守着你，好不好？”
謝凝點頭，握着他的手睡去，好歹睡了三個時辰。只是再醒來，依舊皺着眉頭。
“這樣下去怎麼行？總不能要你時時刻刻守着。”謝凝道，“得想個辦法……”
瓊葉與蘭橈在旁邊又想笑又想說——那不如太尉別回去了，以後侍寢唄。然而轉念一想，女帝與太尉之間畢竟名分未定，再者如今江山未定，女帝若是不小心懷上了孩子，依照女帝不肯休息的性子，恐怕不好，便什麼都不敢說了。
瓊葉一時口快，道：“陛下，西湖對面便有個淨慈寺呢，城裡還有個靜安寺，不如請得道高僧來做做法？”
“胡鬧！”蘭橈斥道，“陛下乃是天子，若是因爲兩個死去的逆賊便呀請高僧做法，這傳出去只怕對陛下名聲有損。”
謝凝卻聽得心中一動：不能大張旗鼓地去，還不能微服私訪，偷偷地去麼？
作者有話要說： 演技！