謝凝看着段昀臉都紅了，忙收斂神色，端坐起來，問道：“表哥先坐，瓊葉，取朕平日喝的茶葉來。表哥，你此來可是有事要叮囑朕？”
段昀坐下道：“回陛下，微臣不過擔心陛下，願爲陛下一解旁憂。”
“旁憂倒是沒有，不過想通了一些事情罷了。”謝凝接過瓊葉奉上的茶，輕輕地劃拉着水面，輕聲道：“表哥，等朕將國庫拿下了，這‘婦道人家’的樣子，便做不出來了。”
段昀不禁點頭。
自回宮繼位，謝凝之所以能如此順利，一哭二鬧便能登極，不是因爲她手段多厲害，而是滿朝文武都將她當成個不懂朝政的婦道人家。她的所說所做，若有功便是太尉厲害，若有錯，便是小兒女情態。現在將孫墨釋放在戶部倉司員外郎的位置上，也能說是陸離臨走時的安排。但她一開始卡住各項支出，滿朝文武都會警惕，知道這個女人不僅僅是個婦道人家，還是個皇帝。
“所以……”段昀溫聲問道，“陛下準備如何應對呢？”
謝凝笑了笑，道：“朕從前讀書，聖人都說治大國如烹小鮮，不瞞表哥說，朕做了一手好菜，所以朕深知巧婦難爲無米之炊，這國庫，朕是一定要拿下的。婦人當家時，第一件要拿住的便是錢，對不對？”
“暫且不能開源，便要節流麼？”段昀點頭，“陛下想的不錯。”
“也不是朕想出來的，朕只是想打了從前。”謝凝噙了口茶，道：“表哥可知道隆昌二十一年那場東南平叛麼？”
“微臣記得。”段昀道，“東南江夏王起兵造反，十日連撥十二城，勢若猛虎。當年朝中無將，是年方十八的太尉主動請纓，費了半年的時間纔將叛亂平定。微臣記得，便是此事，讓太尉在軍中站住了腳跟。”
“當時朕剛嫁入永定侯府，不怕表哥笑話，朕年少時傻得很，眼裡心裡只有一人，自然對他的事處處在意。所以，朕也清楚，太尉在行軍時幾次生死，都不是因江夏王兇悍，而是糧草沒跟上，好幾次，連他手下的士兵都造反了。”謝凝道，“從那時起，朕就知道，在朝中，無論文官武將，最重要的不過是一個錢字。”
段昀點頭，輕輕看了她一眼，道：“陛下……在太尉身邊，學到了許多事。”
“有所得必有所失吧。”謝凝沒有糾結這個問題，而是喃喃說：“是時候見見孫墨釋了。”
事情總是宜早不宜遲，這天下午，孫墨釋便被召進了宮裡。
引路的太監將他一路帶進紫宸殿旁邊的暖閣裡，孫墨釋還以爲皇宮處處都像紫宸殿的大殿那樣金碧輝煌，沒想到暖閣卻是雅緻得很，一水的紫檀螺鈿。他走進去，只見上頭的御案後坐着個纖細的身影，正在翻閱奏摺。
這便是女帝了，孫墨釋心中一慌，趕緊跪下，叫道：“微臣叩見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
“孫愛卿請起。”女帝的聲音溫和動聽，“來人，賜坐，賜茶。”
孫墨釋認真地謝恩，忐忑地坐下，不知說什麼纔好，先帝在世時他就沒跟先帝說過話，如今還是個女帝……
“孫愛卿，”女帝問道，“你到戶部也有兩三天了，可還適應？”
“回、回陛下。”孫墨釋忙站起來，作揖道：“微臣愚笨，只認得幾個員外郎、兩位侍郎，還有尚書大人。其餘的事，微臣、微臣還在學習。”
“能學習很好呀。”女帝問道，“朕看了檔案，孫愛卿是隆昌十六年的狀元，而且當年只有十五歲？愛卿聰慧，朕甚是欣慰，只是這十年來，爲何不見愛卿外放的記錄？”
“回陛下，微臣生性怯懦，不堪任一方父母官。再者，微臣家中只有乳母一人，乳母撫養微臣長大，微臣不忍捨棄乳母外放，是以一直留在京城。”孫墨釋說到最後，已羞愧得滿臉通紅。“微臣愧對祖上蔭德。”
“原來如此，愛卿孝心可嘉。”謝凝不經意般問道，“孫愛卿祖籍何處啊？”
孫墨釋更是滿臉臊紅：“微臣、微臣是京城人士，祖上諱定。”
“孫定？”謝凝大吃一驚，“安國公孫定？！”
“回陛下，是……”孫墨釋只恨不得一頭撞死在祖宗牌位前。
謝凝腦中飛速地閃着念頭，心中微微慌亂，不知如何處理纔好。她不斷地想着，安國公一族……陸離那混蛋怎麼評價安國公一族的？當初她撰寫京城世家名錄時，陸離怎麼說的？
安國公孫定，□□身邊第一等謀臣，曾與鎮國公徐涇並稱開國雙智，兩者也該是世襲罔替的爵位。但是在謝凝的爺爺裕安帝年間，衆皇子爭奪太子之位，鬧得血雨腥風，鎮國公與安國公兩個家族因爲投向皇長子的麾下，站錯了隊。
謝凝清清楚楚地記得陸離在燈下說：“裕安三十八年，皇長子越王謀逆，越王府上下三百一十二口全部賜死，鎮國公惑亂皇長子，抄家滅族。安國公爲從犯，褫奪爵位，三歲以上八十歲以下全部處斬。”
這是大梁王朝開國以來最大的謀逆案，兩大世家從此消失。謝凝還記得當日寫下這等字眼時，她的手都在抖，不敢想這一筆一劃裡，多少條鮮活的性命便沒有了。想不到的是，今日她竟然還能看到安國公的後人。
“孫愛卿。”謝凝嘆道，“這麼些年來，你過得艱辛。”
“陛下垂愛，微臣並不覺得艱辛。”孫墨釋頗爲不好意思地笑了，“微臣祖上雖是鐘鳴鼎食之家，但微臣自小隻記得寬大又荒蕪的安國公府。當年……府中只剩下祖奶奶和父親，祖奶奶養大了父親便仙去了，微臣出生不久，父親與母親也去了。乳母是祖奶奶身邊的小丫頭，對孫家恩德深厚，微臣是有了乳母的教導，纔有今日的。乳母說，先帝准許微臣參加科舉，是天大的恩德，微臣當嘔心瀝血以報。”
“愛卿的乳母甚是深明大義。”謝凝笑了，問道：“孫愛卿，既然如此，你可曾想過如何報答先帝的恩德？”