流民們一聽說有米有面，紛紛衝上來將車裡的東西都拆了，將藥品搬進去之後，又將米麪端出來。山洞裡有破舊的鐵鍋，流民們淘米做飯，揉麪做糕點，忙得不亦樂乎，一時也沒人理陸離與謝凝等人了。謝凝便悄悄溜到山洞裡找個乾淨的地方，剛坐下，陸離便到了身邊。
他的手還被綁着，不好就此掙斷，只好自己坐下，一雙眼睛盯着謝凝的脖子看，眉頭緊緊皺起。
“怎麼了？”謝凝被他的目光看得受不了，輕聲問道，聲音明顯是不耐煩的。
陸離卻沒說話，只是在她身邊坐着，靠在石壁上靜靜地看着流民。
這羣流民足足有一百多人，有老有少，裡面只有幾個年輕力壯的男人，不見年輕女子，倒是老人與孩子有不少。謝凝看得出，小石頭年紀雖不大，卻是這一羣人裡的領頭人，將這個流民團體安撫得妥妥當當的，流民在他的指揮下很快將飯菜好了，一個個都狼吞虎嚥起來。
小石頭坐在遠處，那個叫秀兒的小女孩坐在他身邊。看得出小石頭很疼秀兒，端着碗也要看着，只怕她吃得太快餓了，一直等秀兒吃飽了，他纔開始吃東西。但是沒咬兩口饅頭，他又停住了。
他忽然向謝凝走來，將手裡的饅頭遞出，冷冷道：“吃吧。”
謝凝吃驚地看着他，搖頭道：“不了，我不餓，吃不下。”
“哼！什麼吃不下？是你這富貴人家的夫人吃不下白麪饅頭吧？”小石頭冷嘲了一聲，抓起饅頭狠狠地咬了一口，瞪了謝凝一眼，轉身走了。
謝凝簡直莫名其妙，這孩子怎麼回事？爲何情緒這樣反覆無常？陸離在旁邊卻悄悄地在眼底聚齊了一片陰霾，這小少年，最好不要有什麼不該有的心思，否則的話……
吃飽了之後，小石頭就開始處理藥品，他彷彿懂一點藥理，將藥物細細地嗅了之後便開始用破罐子煮藥，又叫人去撿乾柴，在山洞裡生火。等流民們出去做事時，謝凝才隱約聽到山洞深處還有人沉沉地咳嗽。她望了陸離一眼，陸離身懷武藝，耳目聰敏，顯然早就知道了。
正在對視間，那個叫秀兒的小女孩忽然走了過來，輕聲叫道：“這位姐姐……”
謝凝低頭，看着小小的孩子，臉上露出個溫柔的笑：“小妹妹，怎麼啦？”
秀兒不安地問道：“剛剛石頭哥哥好凶，你是不是生氣了，所以纔不吃他給的饅頭呀？石頭哥哥說你是有錢人家的夫人，吃不慣饅頭，可是我覺得饅頭很好很好吃呀，比觀音土和樹根好吃多了！唔……不過不要緊，我還有好吃的。”
她費力在懷裡掏着，將一個小布包取出來，小心翼翼地打開，裡面是幾塊已經碎得不成樣子的綠豆糕。
“這個是昨晚石頭哥哥給我的，石頭哥哥說這就是點心，可好吃了！我從來沒有吃過這麼好吃的東西！昨晚我想帶回來給妞妞吃的，但是大水哥要我留在外邊聯絡，我好不容易留下這麼多，可惜，我們回來的時候，妞妞就沒有了。”
她低頭擦了一下眼睛，又仰頭露出一個大大的笑容，問道：“大姐姐，我不能解開你手上的繩子，那我餵你吃好不好？”
謝凝依舊輕輕地搖頭了，“不，我真的不是嫌棄饅頭不好吃，只是真的不餓。我身子不好，一向吃得不多，小妹妹……你叫秀兒對吧？秀兒，你留着自己吃吧。”
“原來是身體不好麼？我知道了，就跟妞妞一樣。”秀兒在旁邊坐下，將那碎得快成粉末的綠豆糕小心珍重地包好，又放回懷裡了，還嘆了口氣說：“要是早點遇到你們就好了，這樣妞妞或許就不會死了。”
她說得一派純真，只爲那更小的女孩兒去世而難過，絲毫不覺得他們這樣無故搶奪別人的東西有什麼不對。謝凝暗自心驚，臉上的表情卻越發溫柔起來，問道：“秀兒，你們離開妞妞很久了麼？”
“是啊，挺久了。”秀兒坐在一塊石頭上，雙腳離地，一晃一晃的。“半個月前，好多人都生病了，妞妞也病了，石頭哥哥說這樣下去不行，會……會什麼意？然後就要去楚州城找藥。我和大水哥他們一起跟着他去的，馮叔他們留在山洞照顧妞妞和婆婆。我們到了楚州城卻進不去，說是有個女弟弟要來楚州，將運河跟城門都封起來了。石頭哥哥就說要溜進去，找到路之後就把追魂香灑出來，我們一起進去要點吃的和藥，回來救大家，再捱過一個月，等河裡的魚蝦多了，就不會死人了。”
“我們等了好久，石頭哥哥被官兵打了好多次，那天又被打了，我們都以爲石頭哥哥已經沒了。我一直哭，大水哥要我不哭，帶着我們從旱路回山洞，我們走在路上，花花就聞到了追魂香的味道。我跟着你們進了城，找到了石頭哥哥，原來石頭哥哥沒死呢，真是太好啦！”
秀兒說完又給了她一個大大的笑臉，“現在更好了，又有吃的又有藥，我們再也不會死人了！多虧了石頭哥哥和他的花花，對了，大姐姐，你還沒見過花花呢！”
她說着便跳下石頭，嘬嘴呼哨一聲，呼喚道：“花花，快來！我給你看個好漂亮的大姐姐，像仙女一樣呢！”
謝凝正低頭想着她話裡的含義，沒注意什麼花不花的，忽然陸離的一聲大喝傳來：“九娘！”
她一擡頭，正對着一雙黝黑的眼睛，隨即便是“嘶”的一聲，紅色的蛇信撲面而來。
“啊——！！！”謝凝放聲尖叫，轉身就滾到了陸離身上，把臉埋在陸離的肩上，雙眼緊緊閉起，嚇得渾身顫抖。“七……七郎，有蛇！”
陸離差一點就將身上的繩子掙脫了去抱她，便在此時一隻手閃電般伸出，一把掐住了那條扁頭蛇的脖子，隨即用力一甩，那吹風蛇便飛出去砸在石頭上。
“哎呀！花花！”秀兒心疼地跑過去，蹲下摸摸吹風蛇的頭，“花花，你疼不疼呀？”
那蛇趴在地上，半天也沒起來。
“石頭哥哥！”秀兒生氣地說，“你幹嘛打花花！”
“我告訴過你不許讓花花接近人，你爲什麼不聽話？”小石頭生氣地吼道，“剛剛它要是咬了夫人…………”
“花花又不會咬人！它很聽話的，咬了你不是還有藥嗎？”秀兒也生氣了，抱起吹風蛇生氣地走了。“剛剛兇了好看的大姐姐，又摔了花花，還兇我！石頭哥哥最壞了！花花，我們去挖野菜，纔不要理石頭哥哥呢！”
小石頭看看走遠了的秀兒，又看看伏在陸離身瑟瑟發抖的謝凝，煩躁地抓了一把頭髮。他嘴脣動了動，似乎想說什麼，但是一看到陸離沉沉的眼色，他就頓住了，轉身一言不發地走了。
陸離這時纔將一身繃緊的力道瞬間鬆懈下來，他低頭用下巴蹭了蹭謝凝的發頂，低聲道：“別怕，是小石頭養的蛇，不會咬你的。”
謝凝才悄悄地睜開眼睛，小心翼翼地扭頭，確定蛇不在周圍了，才鬆了口氣。一泄氣，她登時癱在陸離身上，好像渾身的力氣都被抽盡了一樣。
陸離見狀不由得笑了：“你連豹子都不怕，怎會怕蛇？”
“那怎能一樣呢？”謝凝心有餘悸地說，“蛇這冰冷、膩滑、陰險、狠毒的東西，實在太噁心了，彷彿一輩子不願見太陽，扭來扭去……”
光是說說，她身上就是一陣惡寒，快被腦子裡的情形給噁心了！
陸離感受着從她身上傳來的輕顫，一時迷戀她這難得的依賴，一時又不忍她害怕想抱一抱她，同她說沒關係，還有他在。可若是他現在說出來，只怕她會笑他，對他更防備，認爲他趁虛而入。
因此，陸離只能壓下心裡的無數念想，趁着兩人捱得近，輕聲問道：“陛下，如今你也能看清這小子的面目了，臣向您請示一句——陛下是要來文的還是武的呢？”
若是來文的，那就曉之以理，若是來武的……莫說這一百多號人裡有一半是老弱病殘，即便全都是精兵，有他和那十一個手下在，要收拾也綽綽有餘。
謝凝明白，她垂首沉思了一下，道：“江南的事，只怕這還是冰山一角，最好是來文的，太尉若是沒異議，就與朕□□白臉吧。”
陸離不禁輕笑：“陛下，您還真是會打算盤，什麼得罪人的事都叫臣來，可怎麼補償臣纔好？”
謝凝也笑了：“此事若成，朕自然是大大有賞。”
這話是說什麼獎賞都可以麼？若是……他癡心妄想她的原諒呢？陸離心中一動，不敢往下奢望，只道：“那請陛下與臣合作無間了。”
語罷揚聲叫道：“小石頭？秀兒？有沒有誰？過來一下！”
小石頭吩咐過不許輕易動這兩個人，是以有人聽到了動靜便去告訴小石頭了。
“陸公子，你什麼少爺毛病犯了？”小石頭走來，皺眉問道。
陸離道：“現在我們都在你的地盤了，你綁着我可以，先將我娘子的手解開吧。她身子不好，總是被綁着氣血不行，萬一生病了怎麼辦？你放心，我在這裡，她絕不會跑的，再者她一個弱女子，這荒山野嶺的，能跑到哪去？”
他說的也是，但是……小石頭正皺眉想着，忽然庾婆婆跌跌撞撞地跑來，驚慌地叫道：“小石頭，不……不好啦！莫愁她……她要生啦！”