二月二十二日，成績單公佈了。方仲永不出意外的當選了最佳，呃不，案首。
只是這個案子小了點兒，僅十五個人而已。但好歹也是全校第一，一幫同學紛紛要求案首同學請客吃飯。
方仲永正待答應，有那老成之人道：“按規矩，我們應該先去拜謝知縣大人、縣丞大人、劉先生、吳先生纔是，萬萬不可失了禮數。”
衆人一聽有道理，兩位先生自當拜謝，兩位大人閱卷有功，也去拜謝一番就是了。
根據官職大小，先去見知縣。
知縣大人就住在縣衙裡，前衙辦公，後院生活，上下班很是便利。那知縣大人就在後院接待了剛剛升級爲持續白銀的一衆學子。不是特別怠慢，也不是特別熱情。他也知道自己三年任期將滿，與衆人打交道的機會不多，也就熄了拉攏的心思。對方仲永也只是勉勵了幾句場面話，給了二百文的獎學金。方仲永掂着這將近一斤的二百文錢，暗自腹誹：真摳門。這麼些人，一頓飯錢都不夠，還得自己再添一些才行。
縣丞大人就熱情得多了，畢竟是土生土長的本地人，滿口的金溪方言聽着都親切。不像那盧知縣說着半生半熟的雅言（河南洛陽話），方仲永每次聽到都想起某位相聲演員的“達死恁個龜孫”。想象一下：說雅言最多的地方，東京汴梁的朝堂上，大臣說“皇上，恁看這中不中？”皇上說“中”的情形。簡直就是相聲大賽現場的即視感。
縣丞大人先是對衆人的優異成績表示了肯定，並希望在接下來的考試中能夠再接再厲，勇攀新高。他還表示，以後大家有什麼困難儘管來找他，他一定會幫助解決的。慷慨的縣丞大人也沒讓衆人失望，凡通過縣試的每位學子獎學金一貫，案首加倍獎勵兩貫。
方仲永很想喊一句“不加倍”，揹着將近二十斤的銅錢這不是獎勵，這是罰苦力幹活兒。不過，好歹請客吃飯的錢有了。
縣丞大人知情識趣，明白衆人還要去先生家致謝，請大家喝了碗“油茶”（方仲永這窮鬼哪裡明白富人的生活？）之後，就親自送出門來。他拉着方仲永的手親熱地說道：“你與攀龍親如兄弟，以後可常來家中坐坐。”
“謝縣丞大人擡愛。”
縣丞大人作色道：“怎麼如此生分，喊一聲叔父難道還會弱了你的名頭？”
方仲永從善如流：“叔父教訓的是。”
莫名其妙地多了個叔父，方仲永也並不覺得吃虧。別看張攀龍有些紈絝習氣，但品質不壞，且頗有忠義，當朋友實在是很合適的。至於縣丞大人的投資潛力股以爲後路的做法，方仲永只能說：“您太有眼光了。”
見劉先生，空着手就不太合適了。在衆人心中，劉先生纔是自己的授業恩師，知縣、縣丞只能說是禮節而已。方仲永出大頭，旁人再湊些錢，買了些文房用具，想必先生不會推辭。
劉先生正在家中，見衆人前來，很有些疑惑。聽明來意後，他微微一笑道：“我是不在意這些虛禮的。你們好生讀書，明禮知義，將來多做些利國利民的事情就足夠了。”
見方仲永拿出禮物，頓時有些不快道：“你等不事生產，怎可胡亂花費錢財買這些東西？老夫會缺少你們這些東西嗎？”
方仲永急忙解釋：“這都是知縣大人和縣丞大人獎勵的錢所買，我等並未自掏腰包。”
衆人忙道：“是啊，是啊。”
畢竟是大喜的日子，師母都看不下去了：“學生來拜謝你，你應當高興纔是。老是一驚一乍的，是何道理？”
劉先生赧顏一笑，對一幫弟子道：“是爲師着相了。韓昌黎言，師者，傳道授業解惑也。老夫無才無德，當不了那傳道之師；又無甚見識、權勢，與你們解惑也是力有不逮。也只是教授了你們一點粗淺的學識，也不枉你們叫老夫一聲夫子了。”
衆人齊道：“夫子品行高潔，學識淵博，正是吾輩楷模。”
劉先生又道：“爲師見你們翅膀硬了，要飛走了，心裡傷感，你們切莫在意。你們年紀尚輕，正當激流勇進之時，萬不可學老夫蹉跎了歲月。若僥倖取了功名，得授一官半職，萬不可貪贓枉法、作威作福。否則，別看老夫無權無勢，也定要讓他身敗名裂。”說到最後，聲色俱厲。
衆人凜然，因爲通過縣試而略有些驕矜的心也平復了下來。
方仲永更是心驚，才得了小小的縣試案首就飄了？後面還有很多的大boss要打呢！
衆人也無心在劉先生那裡吃飯，心事沉沉地到了吳先生家。
與劉先生家的寒酸不同，吳先生家世代官宦，宅子足足有三進，修建的也甚是雅緻。衆人穿過三進院落，才見到吳先生。
沒想到吳先生慣不走尋常路，張口就道：“爲何最後纔來？莫不是嫌棄老夫官職不如知縣、縣丞，親近不如劉必達？”
衆人面面相覷，您一上來就瞎說什麼大實話呢？正當尷尬之時，方仲永轉圜道：“後者，厚也。我等知先生爲人厚道、豁達，定不會在意這些虛禮。因此才最後來拜謝先生，請先生見諒！”
高帽送出，吳先生轉怒爲喜：“滑頭！想必你們已經在那迂腐的劉文達處吃夠了排頭，就不難爲你們了。既然到了寒舍，就萬萬沒有走脫的機會了。來人，上酒。讓歌姬唱《金縷衣》。對了，你們的禮物呢？”這位是要把不走尋常路堅持到底啊！
衆人再次面面相覷。剛纔挨訓捱得頭腦發昏，忘了這茬兒了！方仲永，還是方仲永“力挽狂瀾”。
方仲永不慌不忙地從懷裡掏出一個紙包，對索要禮物的吳先生道：“雲林，新茶。”
吳先生露出會心一笑：“算你小子識相。”
一時間，山珍海味，水陸道場，呃不，水陸俱全。配合着歌姬的甜膩的嗓音，衆人在歌聲裡不知不覺地都喝高了。
吳先生明顯是“酒精考驗”的戰士，再次舉起酒杯，高喊：“飲勝！”
衆人無奈，只得又喝了一杯。有酒量稍差者，當場就“壯烈犧牲”了。餘者也是面紅耳赤，搖搖欲墜的樣子。
只有方仲永仍然看似清醒，吳先生決定不能放過他，遂問：“別人都醉了，你爲何不醉？莫不是你嫌棄我家的酒不好？”
這話問得無理，方仲永回答的更無理：“旁人都已醉了，我爲何要醉？”笑話，作爲一個北方人，不能喝一斤五十度以上的白酒能叫會喝酒？這種低度的米酒，是酒嗎？這明明是飲料！
吳先生咦了一聲，醉醺醺地說道：“案首果然是不一樣的，我早就知道。我要是有女兒，定要招你爲婿。對了，我那嫁到王家的妹妹倒是有一個女兒，年歲與你相當，才貌俱佳。你意下如何？”
方仲永的三分酒意一下子全變成冷汗流了下來。天哪！他嫁到王家的妹妹不就是王安石他娘嗎？難道我要當王安石的姐夫？不行，絕對不行！誰要是有了這麼個小舅子，非得被他折騰死不可！不行！堅決不行！
方仲永深深地看了吳先生一眼：“先生喝醉了！”
吳先生一愣，點頭笑道：“是，老夫喝醉了。”又喃喃地說：“可惜薇兒沒那個福氣了！唉，可憐我那貌美如花的外甥女呀！”
方仲永見興致已盡，再待下去只會徒增尷尬，便告辭離開了。
回到劉先生家，劉先生正在客廳裡喝茶，見方仲永比較清醒地回來了，也是暗暗點頭，對方仲永的自制力頗爲讚許。親切地對方仲永說：“喝杯茶，去去酒氣。”方仲永乖巧地先給先生續了杯，纔給自己倒了一杯。果然，茶是滌煩子。一杯茶下肚，渾身通泰。
正想着今天可有疏漏之處，就聽先生說道：“以你的才學，州試、路試也只是平常，秀才功名於你不過是探囊取物罷了。卻不知，你可曾想過去考那解試、省試，甚至是殿試呢？”說到這裡，劉先生的聲音低了下來，有一種密謀造反的感覺。
不過也可以理解，你個毫無功名的白身就嚷嚷着“我要當狀元”，不是自大狂，就是神經病。所以，要低調，先“苟起來”纔是正解。
方仲永有些不好意思地說道：“倒也曾幻想過。”
劉先生哈哈一笑：“人不輕狂枉少年嘛！你無需羞澀，我正要就此事與你分說一二。四月你須先去撫州考州試，六月再去洪州考路試。中了秀才後，就要留在洪州參加江南西路的解試，然後就要跋涉三千里路去東京參加尚書省舉行的省試。當然，這是在一切順利的情況下。若是能參加殿試，就不虞會有黜落，一個進士功名就足以讓你光宗耀祖了。中進士後，即會授官，分派到本地的機會寥寥無幾。換句話說，你此次踏上科舉之路，就等於再也沒有機會回到家鄉了。你做好準備了嗎？”
方仲永不禁愣住了，習慣了後世交通的便捷的他，根本沒有想過路程會是他回到家鄉與親友團聚的最大障礙。父母年齡大了，村民們還沒有真正的脫貧致富，該如何解決？他陷入了深深的思考中。
良久，方仲永擡起頭說：“若就此庸碌一生，毋寧死！我參加科考並不只是爲了光宗耀祖，更想着能夠爲國爲民做些事。讓我們的國家更加的強盛富足，讓更多的人能夠幸福快樂的生活。待我安定下來後，定然會將父母接到身邊孝敬。家鄉父老，有先生等人在，加上我已逐漸推行的農稼之法，必可衣食無憂。”
劉先生擊節讚道：“大丈夫當如是！”
睡覺時，方仲永忽然覺得有些荒謬。兩個自詡有學問的人爲了還在天上飛的大雁，討論了半天清蒸和紅燒的做法，連砍柴的困難都預先考慮了一番，是不是有些傻？當然了，也許燒好了水，大雁也打下來了呢？誰知道呢？