酒足飯飽，趙禎以十壇御酒的代價換取方仲永多留一會兒，以安慰他那顆受傷的小心靈。
趙禎的酒品極差。二兩酒下肚，渾然不顧方仲永已經到了下班的時間，還強行把專職記錄他的黑材料的宋庠給趕走，只顧拉着方仲永喋喋不休地訴苦。大意是他老爹給他留下了這偌大的家業，還有一大堆的美女，但這些都不是他想要的。
儘管方仲永很想說一句“你不想要，我想要呀！”，可又怕看似喝高了的皇帝轉眼就清醒了，把不知道藏在什麼地方的武宦官喊出來，把自己這心懷叵測的奸臣剁成狗肉之醬。只能有一搭沒一搭地陪聊，心中不斷安慰自己“最多再陪他聊十塊錢的”。
可誰知趙禎居然是個性情中人，情到深處居然拉着方仲永的手說道:“文遠，我的心裡苦啊！父皇在我十二歲的時候，就駕鶴西去了，只有大娘娘和小娘娘陪着我，輔佐我治國安民。你不知道呀！我從小到大就沒有真正有一天過過痛快日子。
父皇子嗣艱難，我前面五位哥哥都未及成年便夭折了，連兄弟都沒有一個。萬一我有個什麼意外，先皇一脈從我這裡就斷了呀！”
方仲永內心獨白:你真要有幾個哥哥，哪裡輪得到你當皇帝？說不得就要上演奪嫡大戲了。只怕到時候，你砍向自己兄弟的刀子也未必會手軟一下。矯情！賤人就是矯情！
趙禎憶苦思甜大會繼續進行中:“也不知是哪裡出了問題，先帝與我都子嗣艱難。我也不瞞你，我雖然只有二十多歲，但與牀笫之事已有力不從心之感。每每勉力爲之，也是味同嚼蠟，無甚趣味可言。
我好羨慕你呀！十六歲就生了個大胖小子，聽聞甚是乖巧可愛？”
提前自己的兒子了方仲永心中滿是驕傲。那臭小子倒是不淘氣，吃飽了就抱着自己的腳丫子啃個不停。腳丫子啃膩了，就在地上到處亂爬。在哪裡爬累了，就在哪裡躺着思考人生。
當然了，也有淘氣的時候。某一日，或是感覺到自己的麪包忽然變小了，就嚎啕大哭、滿地打滾起來。晏溶月是又羞又氣，臨時請了個奶媽餵養。誰想這傢伙嫌味不對，堅決不吃。好不容易哄睡了，方仲永的一項福利也就沒了。
所以，每次提起那個臭小子，方仲永都是又愛又恨。不過，方仲永是個低調的人，謙虛的人，尤其是對趙禎這種十來年沒生出兒子的傢伙更是謙虛得不得了:“運氣，運氣而已！”
陳琳那個狗東西陰森森地說道:“氣運？論氣運誰能比得上皇家？難道你方家的氣運已經強到蓋過皇家了嗎？”
“陳公公，您這樣亂扣帽子不好吧！我說的是運氣，誰說什麼氣運了！官家能得繼大統，自然是洪福齊天之人，我等凡夫俗子焉敢相提並論。只不過這生不生孩子，生的是兒是女，既與男子有關，更與女子關係甚密。陳公公自幼淨身入宮，其中關節又哪裡知道？”
聽方仲永這位有成功經驗的同志說起秘訣，趙禎是眼也不花了，耳也不聾了。很是精神抖擻地說道:“有何關節，速速道來。若果有奇效，朕便是賜你個爵位亦無不可！”
這個昏君！爲了生孩子，連珍貴的爵位都敢輕易地許諾了出去，真是個昏君！不知道能給什麼爵位呢？封王嗎？孩子王？
方仲永爲了爵位也是拼了，把後世常見的生理衛生常識說了出來:“想必官家知道，臣與夫人王氏認識較早，卻因些許誤解而未曾定情。還是在金溪時，王氏的舅父，也是臣的授業恩師之一的吳先生就曾有意提親，被臣婉拒了。”
趙禎點頭笑道:“好事多磨嘛！王氏個性刁蠻，正需要磨她一下才好。文遠深諳齊家之術呀！”
方仲永連連擺手:“並非如此，並非如此！當時官家賜婚時，臣就已經說過，男女過早行房，與身體有大損害，翰林醫官許希也是認同的。只是，只是……”
趙禎接口道:“只是美色當前，未能自制也！夫妻行周公之禮，繁衍生息，乃人倫大道，有何羞於啓齒的。”
方仲永給了個感謝理解的眼神，咱這是爲了人類的繁衍，爲了文明的傳承，沒什麼丟人的。
趙禎道:“你之秕穀不能育壯禾，薄田不能得碩果的說法還是很有道理的。朕已施行多日，爲何未見成效呢？”
方仲永嚴肅起來了，正色道:“請官家屏退侍者，任何人不得接近。再請陳公公取硃砂若干，銀碗兩盞，臣給官家變個戲法。對了，再取一隻鳥來。”
轉眼，一應物事俱全。
方仲永點亮巨燭，用兩隻銀碗扣住少許硃砂，放於火焰上。須臾，便有白色煙霧自碗隙間冒出。方仲永急忙抓住那隻倒黴的鳥，湊近煙霧。那鳥初時掙扎，沒幾下就喙中流血而死。掀開銀碗，原本鮮紅的硃砂已經不見了，只有一滴銀色的液體在燭光下閃着妖異的光芒。
趙禎問道:“這是何物？朕的畫眉因何就死了？”
方仲永笑道:“陳公公應該知道吧？”
陳琳向趙禎行禮道:“這碗中之物，應爲水銀，乃道家煉丹常用之物，稱爲奼女、靈液也！至於陛下心愛的畫眉因何而死，老奴不知。莫不是方大人掐死的吧？”
這老東西心眼兒真小，不就指使你乾點活嘛，至於在上司面前陷害我嗎？真不是個爺們兒！呃，好像人家還真不是個爺們兒。
害死了上司的寵物，可是可大可小的事。萬一趙禎沒有兒子，如後世的貴婦一般把心愛的狗狗當兒子一樣，與這隻畫眉情同父子。自己不小心弄死了趙禎的“兒子”，咔嚓了大頭不至於，咔嚓了小頭咱也不樂意呀？趕緊解釋清楚爲妙。
方仲永道:“《史記》中有始皇帝灌水銀以象江河的記載，其因除嬴政驕奢淫逸之外，亦有利用水銀升騰之霧氣防盜之意也。官家的愛寵，就是死於水銀蒸汽之下。”
趙禎很是大度地說道:“不過一個玩物而已，能得見愛卿的戲法，也算是死得其所了！愛卿也無需介懷於大伴的戲言。大伴平素爲人最是嚴謹，只因喜你聰明伶俐，故此與你逗趣。往常，他可沒少說你的好話呀！”
好吧！皇帝都說話了，咱就當是真的吧！拱手向陳琳說道:“謝陳公公美言！”
陳琳笑吟吟地說道:“爲國舉薦賢才，乃臣子的本分也！不敢當方大人的感謝。”還故作撫須狀，一副“我很看好你喲”的噁心模樣。
趙禎又說話了:“愛卿這戲法雖然有趣，與朕之子嗣何干？”
方仲永不答反問:“官家可知宮中有硃砂幾何？”
趙禎不知道，目視陳琳。
主管宮中事宜的陳琳對硃砂的使用情況張口就來:“因宮中御藥坊入藥所需，月耗硃砂不過五斤耳。”
方仲永毫不意外，當藥吃能吃得了多少？
只問:“營造宮室又用了多少？”
陳琳道:“因宮室多爲木製，常於地下多布硃砂，以防蟲吃鼠咬。另硃砂色豔，且有辟邪擋煞招祥納福之用，亦多用於宮牆粉飾。粗略估計，當有數萬斤之巨。另有方士煉丹用去約千斤。”
方仲永說道:“若夫盛夏炎炎，則如此之巨量硃砂可會有水銀之氣生成否？而況烈火灼燒乎？”
趙禎聞之勃然變色:“朕豈非整日處於毒氣瀰漫之中？”
陳琳勃然大怒:“將作監該死，那些煉丹的術士也該死！老奴請旨，盡誅將作監上下，盡誅術士！”
方仲永嚇了一跳，你這是準備殺多少人啊？再說了，不還沒有到不能挽回的地步嗎？
急忙說明情況:“將作監不過是依照慣例而爲，實無心之失，無需苛責。方士煉丹，也不過是一個吃飯的門路而已，官家遠之就是了。且宮中硃砂已蒸騰多年，近幾年天氣寒冷，於身體的損害已經大大減弱了。官家只需移居他處，好生將養，必有喜訊傳來也！”
趙禎仍然不放心:“朕與宮中衆人皆受毒害久矣，文遠可有妙法救我等？”
打官腔就喊愛卿，示親近就叫仲永，有求於人了就叫文遠，角色轉換的很自然呀！算了，爲了自己的爵位，就不和這見風使舵的傢伙一般見識了。
方仲永施禮道:“官家言重了！御醫保養得法，宮中各位貴人皆身體康健，並無大恙。至於這排除汞毒嗎，倒也簡單。多吃胡蘿蔔，哦，也就是甘荀，西域多有種植，算不得什麼稀罕物。”
趙禎問陳琳，陳琳說不知道爲何物。
趙禎怒道:“朕要你這老狗有何用？還不速發中旨，令銀夏路、鳳翔路多多收集，八百里加急送入宮中。
另外，這大內朕是一刻也不想住了。令將作監速於翠微山廣建宮室，無需奢華，務必於半年內完工。要是讓朕再看見一粒硃砂，朕就先砍了你的狗頭。”
一個月後，鳳翔路邊塞。
一羣大宋騎兵攔住一羣胡商，高呼:“繳稅！交胡蘿蔔，呃，甘荀。什麼？沒有！先抓起來問問，爲什麼沒有甘荀。”
一時間，凡往來胡商皆以攜帶胡蘿蔔爲要，史稱“胡蘿蔔稅”。