正如前文所言，縣試也就相當於小升初的考試。在後世實在是不值一提，在如今的方仲永看來也沒有多大的難度。
即便是有種種的限制，但一個小小的金溪縣又哪裡有那麼多的人才。除了吳先生家出過幾位進士，本朝並無別家有過較大名氣的人物。以方仲永目前的水平，在本地不敢說首屈一指，縣試的第一應該沒什麼問題了。
比起三四天的解試、省試，縣試的考試時間只有二月二十一天。考試內容雖然也是照着解試的模塊，內容卻是大大的縮水了，有點兒明經科的意思：帖《論語》十帖；《春秋》墨義十條；詩一首；論一篇。
考試場地就在縣學，監考有一班書吏、押司（就是及時雨宋江的職務），閱卷則由知縣大人、縣丞大人（張攀龍他爹）、劉先生、吳先生，滿滿的一股草臺班子的感覺，方仲永甚至覺得有些搞笑。這樣的考試，能考出真實成績來嗎？
但劉明軒先生很是重視，他嚴肅地說：“你們的成績如何，老夫心知肚明。此次縣試，說白了就是爲了能去撫州參加州試，甚至是到洪州參加路試，以期能夠取得秀才功名，乃至舉人功名。但不要忘了，如果推選上去的盡是酒囊飯袋，豈不是丟了我金溪父老的顏面。因此，老夫不管你是走了何人的門路，在老夫這裡一概走不通。便是知縣大人的顏面，也沒有我金溪父老的顏面大。”
在聽了劉先生的一番考前動員之後，方仲永也收起了對縣試的輕視。有多少英雄豪傑敗亡於粗心大意之下，晉景公上個廁所不小心淹死了，拿破崙因爲痔瘡不小心打敗了滑鐵盧之戰。再說了，人家都是三元及第，咱要是弄個六元及第那才叫牛呢！
雖然景祐元年的三鼎甲，並沒有在歷史上留下什麼印記，官位做的最高的榜眼楊察也不過是個戶部侍郎、三司使（最高職務是御史中丞）。可萬一，人家就愛考試，就會考試呢？
巳時整，一聲鑼響，標誌着考試正式開始。有衙役舉着書有考題的牌子在校舍穿行，並高喊題目——這可不是爲了告訴外面的人考什麼，而是爲了照顧視力不好的考生。當然了，就這麼幾十個考生，直接寫出來也費不了什麼事兒。
但劉先生覺得，提前讓考生熟悉一下大考的環境有益無害。這在後世有個專門的名稱，模擬考試。
默寫十句《論語》沒有任何難度，不僅對方仲永，對其餘考生也是如此。默寫課文您都不會，回家洗洗睡吧！儘管沒難度，方仲永還是打起了十二分精神。用漸趨完善的館閣體書法認真寫下答案，並仔細檢查了一下有無錯別字。
半個時辰後，放墨義《春秋》十條題。爲了加大一點兒難度，生僻易錯的句子出現了。如這題：“吾不得志於漢東也，我則使然。”
若是認真聽講的，知道出自《季樑諫追楚師》中鬥伯比對楚子說的話，知道大意是說我們不能在漢水以東得志，是我們的過失。解釋到這，大概就算是合格了，但仍算不得優秀。還要說明白楚國想要得什麼“志”，孔子爲什麼會把楚武王貶稱爲“楚子”。看着同學們在抓耳撓腮，方仲永露出學霸的笑容——必勝的笑容，對弱小者憐憫的笑容。
方仲永簡單地吃過午飯，喝了些竹筒裡的茶水，趴在桌上美美地睡了半個時辰——先生說了，大考要三天不出考棚，眼下只當是適應了——下午的考試又開始了。
詩的要求是吟誦花卉一種，不限韻腳。
這實在是極寬鬆的條件了。要知道，既限制內容，又限制句尾用字（韻腳），任你有百般的才華也是枉然。
既然題目如此寬泛，方仲永也就不客氣了，直接一首《金溪春雨初霽》：世味年來薄似紗，誰令騎馬客何家。小樓一夜聽春雨，深巷明朝賣杏花。矮紙斜行閒作草，晴窗細絲弄分茶。素衣莫起風塵嘆，猶及清明可到家。（陸游《臨安春雨初霽》，略有改動。）以陸放翁的詩才，若是連這小小的縣試也過不去的話，就實在是太搞笑了。
詩題之後是論題：牧民。此題看似簡單，實則藏了個大坑。若你只以“仁孝”爲抓手，必會落個迂腐的評價；若是隻以嚴刑峻法爲要，酷吏的“桂冠”送給你了。
看到這題，方仲永驚出了一身冷汗。若是沒有吳先生的法理相濟的點撥，自己恐怕仍然要傻愣愣地說“以法律爲準繩”的白癡理論了。現在嘛，就好辦了。無外乎法中有理，理中有法的車軲轆話，表明自己既尊重朝廷法理，又不忘聖人教誨，定能搔到知縣大人的癢處——這題百分百是盧知縣出的。因爲只有他們這些人才會做那種一邊當biaozi一邊立牌坊，一邊說“吾不忍見牛觳觫”一邊開心地吃牛肉的事兒。
方仲永先在稿紙上寫了一遍，仔細檢查了有無錯別字、避諱之類的問題，才又慢慢地一筆一劃地往試卷上謄寫。
有看官說了，你都說是小升初了，用得着這麼認真嗎？您可知曉，這在方仲永的心中就是一次模擬考試，自然要一切規矩都按照大考的來了。若是此時馬虎，到了大考時僅靠一時的發揮恐怕就難了。方仲永好歹也是經過考試流水線的產品，儘管有點兒次，要領還是記得滴。
出得考場，已是天暮。卻見父親竟是在門外守着，一問才知道已是守了一天。方仲永不禁有些心疼地抱怨道：“孩兒已經說過了，此等小事無須二老掛懷。您怎麼還來了呢？”
父親跺跺腳氣憤地說道：“這是小事嗎？從你太爺爺那輩兒就當村長，咱們家就沒有出過一個讀書人，連個秀才都沒有，更別說舉人老爺了。來時，你大伯說了，你的考試是咱們家、咱們村的頭等大事。考得不好，你就別回去了！”
方仲永忽然覺得，一件事是大是小，是由與個人的相關程度和緊迫性決定的，而不是由歷史學家或者社會學家決定的。
譬如說，今年劉太后要薨了，仁宗皇帝要改年號了，對於老百姓來說就實在算不上什麼大事。反正還是姓趙的做皇帝，換個年號更是無關痛癢。至於劉太后，頂多成爲“狸貓換太子”裡面的大反派，勉強算是宮闈鬥爭戲的鼻祖吧。但對於官員或者即將成爲官員的人來說，這兩件事都是頂天的大事兒了。
首先，太后薨了你得上摺子表示一下哀思吧。雖然宋朝的文人還是比較要臉的，不能表現的“如喪考妣”，但簡單的“默哀三分鐘”還是要做的。更重要的是，三月不得飲宴、不得婚嫁、不得與妻妾同房。飲宴好辦，在家裡悄悄地小範圍的酒宴誰管你？三個月不婚嫁也不是什麼大問題，畢竟官員裡沒成家的不多，子女的婚事推遲一下也算不得什麼大事。不得與妻妾同房就讓人難受了。辛苦工作了一天，回到家若是不能溫香暖玉抱滿懷，怎麼能休息好？第二天影響了“爲人民服務”怎麼辦？有看官說了，您不會“悄悄滴進村，打槍滴不要”，非得滿世界的嚷嚷？可妻妾懷孕了怎麼辦？這可是給政敵遞刀子呀！所以，劉太后薨了，衆官員也就只得“忍痛割愛”了。
當然，劉太后薨了，對仁宗皇帝來說是件好事，一件大好事。苦孩子趙禎的內心應該是這樣的：十二歲那年，我爹死了，我坐上了龍椅。那個老妖婆假裝是我的親孃，說我年幼不懂事，怕我上了大臣們的當。屁，都是她自己想過一把當皇帝的癮。初九的時候，她還穿着龍袍到太廟獻祭，這本來是我的活兒呀！可恨那呂夷簡、晏殊一幫子馬屁精，還都支持她。現在她終於死了。哈！哈哈！哈哈哈！哈哈哈哈！（劉太后是3月29去世的，方仲永記錯了。）
對於方仲永來說，如同兒戲般的縣試雖然重要但是緊迫感不強，因爲他對自己的成績很有信心，更別說四位閱卷官裡面有三個是“自己人”。如果不出意外，混個案首應該不成問題，也算是自己六元之路的第一元了。
方仲永耐心地對父親解釋道：“父親儘管放心，這縣試是不會有問題的。但放榜總要等到後天才行，孩兒想等到成績公佈之後再做斟酌。倒是讓父親擔心了。”
方父很是高興：“你有把握就好！我這就回去，告訴你大伯和你娘，他們都在替你着急呢！”
方仲永急忙攔住：“天都快黑了，您不妨找個客棧住下，明天再回去。”
“住哪門子的客棧，通鋪還要二十文錢呢。幾步路的事兒，我快些走也就是了。你考了一天的試，去找個好一點的飯館吃些好的，補補身體，可別累壞了身子。”說罷，方父就健步如飛地往家去了。
十文錢對自己是小事，對父親來說就是大事，但花個上百甚至幾百文給方仲永補身體又是小事了。也許，大小事的區別除了冷冰冰的利益，還有親情。
上輩子曾聽過一個故事：一男子的老婆病了，說是需要他母親的心來入藥，才能治好。該男子就跑去和母親哭訴。母親無奈，把自己的心挖出來給了他。男子捧着母親的心興沖沖地往回趕，路過一個水溝的時候摔倒了。這時候，心說話了：孩子，你摔疼了嗎？
站在路邊，方仲永淚如雨下。