“不錯，李重延這個假太子和我們沒有仇，他身邊的王公公也沒有，躺在那裡的曹飛虎更沒有。但是，只有用他們的死，才能換得李厚琮露出破綻，我才能和溫蘭裡應外合成大事！要怪只能怪他們把自家性命稀裡糊塗地綁在了慕雲氏的身上！至於那個太子妃……”
葉知秋哼了一聲：“夫人還不知道吧，她爹金泉駙馬就是李厚琮的孿生哥哥，都是當年璟妃的兒子！她和李厚琮一樣，身上都流着慕雲氏的血！本來我還沒打算今日把她給收拾了，李重延這個蠢貨竟然將她一併帶來了，如此機不可失，我又怎麼會錯過？她母親再三不許她嫁來碧海，可她就是不信她母親的識人斷面，非要嫁這麼個草包，也是命比紙薄了。”
“你……你爲了你所謂的復國之計，不分青紅皁白殺了那麼多人，你覺得我爹若還在，會坐視你這般喪盡天良嗎？！”
葉知秋笑了。
“你爹他會的。倒不如說他知道我定會不惜一切代價替他完成心願，才放心將你交給了我。你今日有此一問，看來還是太不懂你爹。”
葉夫人絕望地搖了搖頭：“你如今已是走火入魔，早已忘了嫡庶尊卑，我在你眼裡又算得了什麼？既然阻礙你的人都會被你一一拔出，你何不索性把我也殺了……”
葉知秋一聽“忘了嫡庶尊卑”六個字，忽然一改儒雅的風度，臉漲得通紅，他隨手拿起一壺酒對着牆上奮力砸去，只聽“嘡啷”一聲，頓時砸得稀爛。
“嫡庶尊卑？你我不過都是慕雲氏腳下的螻蟻罷了！國且不能復，何來的尊卑？日日躲在這帝都東南最偏僻的一角，不敢輕易靠近西面的皇宮和太師府半步，只能窺得這方寸天空，猶如牢獄一般的日子，何來的尊卑？坐視着這等紈絝無能之人成了日後的國君，繼續卑躬屈膝地苟延殘喘，何來的尊卑？這豈不是天大的笑話？夫人，我並非忘了嫡庶尊卑，而恰恰是我不敢忘，才費盡心思苦熬到今日！倘若你真覺得我可恨，倘若他日大業能成，那麼復國之後哪怕你要我即刻死在你面前，顯你我嫡庶之尊卑，亦有何不可？”
葉夫人已無力再和丈夫爭辯下去，她知道這就像兩條從不曾相交的線一樣，將來也永遠不會。
忽然陳麒朝葉知秋投去一個疑惑眼神，似是聽到了什麼聲音。
葉知秋大喝一聲：“什麼人，出來！”
只見窗外抖抖索索地出現了一個腦門，慢慢地才露出半張臉來。
葉知秋蹙緊了眉頭。
怎麼把這個傢伙給忘了……
裴然滿臉驚恐地看着葉知秋，又看了看地上躺着的屍體，心裡拔涼拔涼。
怎麼也沒料到葉知秋會在今日擺下這鴻門宴，真是地獄無門我偏闖。
這下完了，這羊肉爐子要吃出老命了。
他想使勁兒擠出些笑容在臉上，然而心中叫苦不迭只能擠出一堆褶子，那笑得比哭還沮喪。
“葉,葉大人……我……”
葉知秋還是像平日見的那樣和善模樣，微笑道：“裴大人，廬外天寒地凍，怎麼坐在那裡賞雪？何不進來靠着火，與我共飲一杯呢？”
雪廬已經塌了一半，其實廬外廬內幾乎沒什麼區別，都是冷風颼颼，不過靠近烤肉的地方倒確實還挺暖和，畢竟有明火。
裴然哪裡敢靠近他，何況太子李重延的屍體就橫在火邊不遠處，他連看都不敢再看，當下小心地擺擺手道：“這……這裡雪景好，一點兒都不冷，我還是在這裡坐着吧。”
剛說完，就打了個大大的噴嚏。
其實他早就快被凍僵了，除了頭上身上頂着一堆雪，褲襠裡的尿浸着棉袍都結了冰了，真是“內憂外患”有苦難言。
葉知秋哈哈大笑起來，他高聲道：“康叔！將夫人扶回房去早早歇息！今晚多派些下人守着，莫要有什麼閃失。”
康叔哆哆嗦嗦地應了一聲，上前去扶主母。
葉夫人頭上被拔了簪釵，已是披頭散髮，她看着滿臉不在乎的丈夫，知道說什麼都沒有用了，只得搖了搖頭道：“知秋……你會遭報應的。”說罷，撐着康叔的手拖着步子出了雪廬。
葉知秋聽見那話，只是淡淡一笑。
報應？不過是自我安慰的說辭而已。
大街上凍死餓死的人年年都有，佛堂前供奉的海燈裡的香油卻從未窮盡過。
有錢人寧可把錢捐了香油求份慰藉，也不會施捨半分給活活餓死的人。
報應在何處？
這世間人人度己，殺伐決斷時哪裡還會想着報應，不過事後添上幾兩香油錢的事兒罷了。
他揀了一張小桌几擱在火堆邊，轉身又尋了兩個酒杯斟上酒。
“裴大人，來，這長夜漫漫，離天亮還需要些時辰，咱們邊喝邊聊。”
裴然剛想尋機推辭，忽然看見葉知秋身邊的陳麒眼中一道兇光，嚇得忙滾進窗子爬了過來。
“我來，我來！”
葉知秋遞過酒去，又從羊身上細細地切了些肉片放在他跟前。
“哎，時光荏苒，裴大人吶，想想咱們倆人同朝爲臣已經過去多久了？”
裴然見他絲毫不提眼前之事，卻開始回憶往昔，心裡琢磨不出他到底想要幹什麼，但似乎沒有立刻要一刀結果自己的打算，多少略心定了一些。
“是，是啊……我雖然比葉大人虛長了幾歲，但是葉大人當年可是出了名的英才，年紀輕輕地就任了禮部侍郎，在朝中的日子比我可長多了。我怎能……怎能與葉大人相提並論呢？”裴然其實壓根兒就不知道自己在說什麼，他只是覺得嘴裡說出來的話好像純屬本能一樣，都不用經腦子就出去了。
“哪裡哪裡，裴大人這是自謙了。俗話說，疾風知勁草。我葉某人在朝中冷眼看了這些年，覺得裴大人的本事實在讓人欽佩，無論當年太師府的慕雲佐對裴大人如何欺凌，裴大人都能屹立不倒，試問這朝中能正面扛得住太師府的大臣，還能有誰呢？”
“這……”裴然的腦子裡轉得飛快，他方纔在窗下隱約聽見葉知秋與葉夫人的對話，說是對慕雲氏有仇，暗忖葉知秋必然是恨透了太師府。既然當初自己總被慕雲佐踩在腳下，那麼至少可以證明自己對慕雲氏也是仇視的。
敵人的敵人就是朋友，難道是因爲這樣，葉知秋纔沒一刀殺了我？
裴然決定試探試探，回道：“太師府驕橫跋扈，本就是朝中一大心患，奈何尾大不掉，我裴然不得已才忍辱負重，實則……實則是爲了國家安泰啊！”
裴然想的是，葉知秋連太子都敢殺，又說溫帝也是慕雲氏，那麼當下最好別亂表忠心說自己效忠誰，甭管江山誰做主，我爲了國家安泰這話總是沒錯。
葉知秋點點頭，又替他斟了一杯：“裴大人說得很是，我也很喜歡裴大人這一點，既能掌得戶部這樣的國之命脈，又能審時度勢，實是不可多得的股肱之臣，只可惜那李厚琮……”
裴然聽他直呼溫帝名諱，心中更加肯定沒猜錯，敷衍道：“葉大人謬讚，裴某不過就是會撥幾下算盤，看幾本賬，心裡只想着國庫裡的那幾兩銀子還夠不夠用。說實在的，朝中那些明爭暗鬥的事兒，我裴然腦子蠢笨得很，也摻和不進去，葉大人要不……要不讓我喝完這杯酒，就放我回家？”
說着，忽然擱下酒杯，一臉苦色地連連磕頭哀求道：“葉大人，我今晚什麼都沒看到，什麼都沒聽到，我……我剛纔實在是喝多了才爬到窗外去的。是了，我在窗外看鴨子，結果迷迷糊糊睡着了，我真的什麼都沒看到啊，葉大人！”
葉知秋忍俊不住，笑出聲來，他指了指一旁的屍體道：“裴大人，你說你在窗外睡着了，可現在你坐在這兒喝酒，難道也沒看到那躺着的是誰麼？”
裴然自然知道葉知秋指的是李重延，當下緊緊伏在地上把臉埋住，只苦苦哀求道：“沒看到，真的沒看到，我……我什麼都不知道啊。”
葉知秋笑看着裴然，猶如貓戲老鼠。
“裴大人，我又沒有說要你的性命，何故如此驚慌呢？”
裴然一聽，驚疑地擡頭問道：“你……你沒想要殺我滅口？”
“裴大人，還記得當初在烽火臺上我與你說過的話麼？”
“什麼話？”裴然在腦中努力搜索了一下，然而盡是茫然。
“時值我剛從碧海出使回來，與裴大人說起那碧海國的戶部尚書陸文馳死後趙無垠接手的事兒，還問裴大人採礦鑄幣的事如何歸了戶部。”
“哦……哦，是是是，我想起來了，是有這麼回事。”
“葉某那時便感慨，以裴大人的經緯之才，莫說一個戶部，就是把碧海的戶部一併拿來，必定也能料理得風生水起……”
“噢，對對對。葉大人確實說過！”
裴然終於想了起來，當初在烽火臺上他與葉知秋閒聊，葉知秋沒來由地說了那麼一句，當時他便覺得頗有深意卻不解其義。
當然，他現在也依然不解。