霍青林無論如何都不敢相信眼前的景象。
他仔仔細細地將面前這個坐在輪椅上的人打量了一番，反而更加迷糊起來。
這難道是在夢裡？這怎麼能是逝去多時的恩師。
他起初在想，恩師臨死前的那幾年已是形如枯槁，每次見的時候都見他的臉色日漸暗沉，如何現在又有了好轉？可若不是恩師，那眼前的人又能是誰？
左太師？
他並非沒有想過，畢竟倆人實在太相像，昔日在朝堂上將兩位太師不小心認錯的大臣也大有人在。
可是左太師也已在衆目睽睽之下沉了江啊。
霍青林足足好一會兒沒有說話，只是盯着那位慕雲太師看着。
他覺得既然從相貌上分辨不出什麼，就只能從神態來分辨。
然而他越看就越確定，眼前的這一位就是右太師。
神色雲淡風輕，雖然一句話都沒說，但這等氣定神閒的樣子，至少不會是左太師。
“敢問師母，爲何恩師見了我一言不發，而且連看我的眼神也好似好似形同陌路，莫非……？”
朱玉瀟輕嘆一聲道：“你是知道的，你老師抱恙多年，身體每況愈下。這些年來無論用了什麼丹藥總不見效，一日不如一日。後來機緣巧合，我偶然從母國碧海得了一奇方，能使人的身子漸漸復元，只是這個方子有些弊端，身子復元的同時，神志偶爾就有些滯澀，時而清醒，時而睏乏。那時老爺的身子已然不濟事了，所以我就索性試了試。沒想到，竟然真的奏了效。”
朱玉瀟一邊說着，一邊端起杯茶奉到慕雲太師嘴邊，送他飲了一口。
“老爺清醒的時候還好，與常日裡無異。但睏乏時的樣子……你現在也看到了，會變得誰也不認識，也幾乎不言語。”
霍青林忍不住上前拜道：“老師，是我，是學生霍青林看您來了。您真的不認識學生了嗎？”
太師依然看着遠處，似全然瞧不見眼前的霍青林。
霍青林與慕雲佑相交不淺，私下的關係亦師亦友，年齡又只差了一歲，如今見他這副模樣，雖有疑心不止，但也忍不住傷感。
智冠天下的慕雲氏，如何就落得這般天地，哪裡還有半分昔日的風采，這讓人實在難以直視。
朱玉瀟繼續解釋道：“雖說神志有些差了，但總算身子有了起色……我是想着，只要人還在，便勝過一切。剩下的事兒，就慢慢養着吧。好歹現在也不算太壞……”
話音未落，霍青林忽然拿起方纔朱玉瀟擱下的那半杯茶，送到太師嘴邊似是要喂水，然而手一顫竟是失手將半盞茶潑到了太師的身上。
“哎呀呀，這是我不小心，竟然將茶打翻了，對不住啊，師母。”
霍青林說着急急地作勢要替太師去擦拭茶漬，卻趁機掀開他的衣袖，袖子下露出一雙白皙的手。
只見那左手的虎口處有一塊赭紅色的斑。
霍青林默默地重新替太師遮上衣袖，這邊朱玉瀟已忙取了帕子將茶水幫着擦了去。霍青林曾經在太師府上見過慕雲佑的左手虎口邊有一塊紅斑，而慕雲佐的手上卻沒有。只是平時雙手都是藏於袖中，所以知道這一點的人並不多。眼下他親見了那塊紅斑，心中的疑慮終於消了八九分。
原來右太師真的沒死。
“師母，可老師爲什麼要這麼做？”霍青林忍不住問道：“爲什麼要瞞着天下人，假裝病逝了呢？”
蘇曉塵在旁應道：“師兄，這件事，就由我來替老師作答吧。”
霍青林眼見太師一副不能言語的樣子，只得嘆道：“師弟請講。”
“老師這些年在病中一直以來最爲記掛的是什麼，師兄可還記得？”
霍青林略一沉吟，道：“那自然是蒼梧國的國泰民安了。”
“不錯，雖然我蒼梧國兵強馬壯，但從無犯他國之心，只求境內百姓安居樂業，這也是我蒼梧國曆代先帝仁政的目的。所以老師智冠天下，奇策百出，可即便早早備下奇襲太液這樣的絕世好策，卻一直也未與碧海國大動干戈，不是麼？”
“是，老師心懷慈悲，即便知道碧海國少兵寡將，也從未對碧海國有過暗謀之意。”霍青林話剛出口，忽然想起朱玉瀟就在跟前，忙添了一句：“師母見諒，學生並沒有輕看了碧海國的意思。”
朱玉瀟只是一笑，表示並未在意。
蘇曉塵繼續說道：“天下三分，伊穆蘭、蒼梧、碧海這三國，百年間疆域未改，其實對百姓來說是件好事。因爲邊境一旦有了戰事，最先倒黴的總是百姓。對老師來說，最爲親近的師母是碧海國人，蒼梧碧海盟約的存續一向是他最爲傾注心血的一件事。但有了兩國盟誓還不夠，老師一直覺得，惟有消除伊穆蘭的戰意，方可做到真正的天下太平。”
“伊穆蘭？如狼似虎般的一羣猛獸，想要消除戰意？這要如何做得到。”霍青林本想說是癡人說夢，又覺得這麼說自己的恩師頗爲不敬，話到嘴邊改了口。
“師兄，我是伊穆蘭人，也蘇利國主的後裔。師兄可能猜不到，在這件事上，太師在授業之前就已經是知道的。”
“你是說……太師從一開始就知道你是伊穆蘭人？”
蘇曉塵點了點頭，心中暗想，這是最緊要的一觀，若能不令他生疑，則勸降他的勝算就能大增了。
“不錯，師兄請細想，慕雲兵法奧妙無窮，多少人想承師門下。我不過是默默無聞的一小子，如何能有這般恩澤受教？”
“這個……老師當時說，師弟天資聰穎，是萬里挑一的可造之材。”
“師兄如此謬讚，我即便厚顏受了，請問師兄難道就不覺得這番言辭有些牽強麼？天下天資聰穎的子弟千千萬，何以太師會獨獨對我青睞有加。”
“這……”霍青林被說得心中一動。
確實有些蹊蹺，其實當時慕雲佑收蘇曉塵爲學生的時候，自己心裡就頗有些不平。自小出身將門，又受父親悉心教導，如何在慕雲佑的眼裡，連一個嘴邊乳毛未脫的小子都比不上？
“你是說……老師是因爲知道你是伊穆蘭王裔才肯收你爲學生的？”霍青林將信將疑，皺眉又道：“這不對啊，老師怎麼會肯將慕雲兵法授予你這個異族之人，誰不知道伊穆蘭人兇惡如狼，你若得了兵法，豈非引狼入室？！”
既然挑明瞭出身，霍青林自然而然地就將蘇曉塵劃爲了異族，言語間也嚴苛了不少。
蘇曉塵點頭道：“這便是老師的胸襟所在了。老師總對我說，要想由外擊潰伊穆蘭並不難，但是擊潰了這一次，就會有下一次來犯，再擊潰一次，還會周而復始，除了徒增兩國間的仇恨，結局不會有任何的改變。到頭來不過是各自養精蓄銳，等有了力氣再捉對廝殺罷了。所以，想要徹底改變這個局面，就要從伊穆蘭的內部打破。”
“從內打破？”
“正是，我雖然是伊穆蘭人，但從小在蒼梧國長大，老師見我性子還算平和，又能秉承其謀定天下，仁安百姓的理念，所以覺得也許我能成爲一個轉變的契機。”
“怎麼轉變？”
“請問師兄，當今天下若說一心阻撓老師達成天下大定的心願的，是哪方勢力？”
“這個……舉兵南侵的伊穆蘭？”
蘇曉塵搖搖頭。
“帝都謀逆的反賊？”
依然是搖頭。
“那是……？”
“無論是哪一國，每一存國土上，總有希冀天下和平的人，也總有唯恐天下不亂的人。伊穆蘭國有，碧海國有，蒼梧國也有。真正的敵人不是某一國，而是這些暗中搞鬼的作亂之人。只有除去這些作亂之人，方可做到真正的天下太平。這是老師的目的，也是老師設計假死的原因。”
“你，你是說，眼前的這一切，都是老師的計策？”
“師兄，慕雲之策的精髓你一定比我更清楚，當時一效，數年後一效，策應之時往往會影響幾十年後的政局，不是麼？老師將兵法傳我，正是想希望我回到伊穆蘭之後，能漸漸壓制國中的主戰派……”
霍青林搖頭道：“可我聽說此次伊穆蘭用兵是國主御駕親征，若你就是那國主，不就成了主戰派的首腦人物？壓制一說，豈非妄言？”
“明修棧道，暗度陳倉。我親自帶兵南下，爲的是儘量減少兩國百姓的苦難。事實上經此此一戰，金羽營重創了嗜戰的刃族與血族，刃族把自己的族長都搭了進去，這是事實。只可惜師弟我學藝不精，差那麼一點點，沒能幹掉大巫神溫蘭。”
霍青林腦中忽然一閃。
照蘇曉塵的說法，慕雲佑是想將各國的主戰派引出洞來一舉剿滅，這碧海國最大主戰派豈不正是明皇朱玉澹和其麾下的碧海四將？從結果看，現在的碧海國內，這些主戰的勢力已經徹底被摧毀，難道這也是老師的謀算？
“那老師的假死……”
“老師若不對外假稱病故，有他坐鎮帝都，試問那些魑魅魍魎，有哪一個敢動？”
霍青林恍然大悟，原來老師連帝都的動盪都已料到，假死是爲了引出帝都潛藏的逆黨。
“但老師怎麼會……在這鯤頭艦上？”