“是。不過，他今早就走了。”
“走了？去哪兒了？”
“我怎麼知道，我只知道他包裹裡藏了不少金銀，又鬼鬼祟祟，想必沒什麼好事。”
“什麼？他跑了？”曹習文一拳砸在雪地上：“我艹他奶奶的。”
鷲尾皺了皺眉，她聽不慣這等粗鄙的語言。
“他怎麼會跑了？那可是我家的錢！我爹給他讓他在這兒等我們的！你都說了他鬼鬼祟祟的，怎麼不攔着他啊？”曹習文怒了。
“這又不干我事，我爲何要攔？”
“這……”曹習文被鷲尾說得無語。
鷲尾心念一動，問道：“這麼說，你爹是知道要被那個葉知秋追殺，於是就先讓你家僕人帶了金銀在這裡等候的？”
曹習文搖搖頭道：“依我爹的性子如果知道那葉老賊要動手，肯定直接就帶着金銀拉着我跑了，但他沒有這麼做。雖然我也說不清楚，但我爹肯定是知道些什麼纔會有此打算，大約他自己也吃不太準。”
“你一直說那個葉老賊如何如何，他究竟做了什麼事？”
“哼……這個葉老賊，表面上笑呵呵像個好人，其實是個十足的大惡人！他殺了王叔，殺了太子，還要借殺我爹的空隙殺了太子妃！”
鷲尾一驚：“太子被殺了？！你說的太子妃？是哪個太子妃？”
“還有哪個？我爹從碧海送回來那個啊，美得跟仙女似的。”
“她……她死了？”鷲尾覺得心中一沉。
“沒有，我揹着她逃出來了。”
“她現在在何處？”
曹習文警覺地看着鷲尾，沒有回答。
鷲尾見他戒備十足，收了刀刃，靠近他柔聲說道：“抱歉，先前誤會你了。你能救了太子妃，這份恩情實是貴重。我給你賠禮。”
說着，盈盈一躬，雖然是穿着一身夜行衣，也難掩風情萬千的身姿。
“你，你與太子妃……認識？”
“我只是個奴婢，我家主人知道太子妃將有兇險，所以趕來帝都救她，沒想到還是晚了一步，好在你出手相救，不然我家主人真是……”
曹習文見眼前這女子武藝高強，美豔絕倫，卻自稱只是個奴婢，真不知她家主人是何等人物，不禁問道：“你家主人是誰？”
“你先告訴我太子妃在何處。”鷲尾並不讓步。
曹習文一攤手，表示那就沒得談。
鷲尾想了想，笑道：“這樣吧，你說的事，樁樁件件都極是重要，且你又剛從帝都中來，此間情形知曉得清楚，不如我帶你去葛家村見我家主人，你既可以等你爹，關於我主人的身份你也可以當面詢問，不過你至少得先告訴我，太子妃殿下她現在可還安好？”
曹習文見她說得真切，又是一臉的關切，嘆道：“她現在還好，躲在某個村子裡，只是就快要生了。”
“謝天謝地，生什麼？”鷲尾臉色一舒。
“生孩子啊，你們女人還能生什麼？你問完了沒啊，能讓我過去見我爹了不？”曹習文心裡惦着爹，有些急了。
鷲尾一怔，她涵養極好不願與曹習文多爭辯，再者曹習文救下了太子妃，對筑紫大人和碧海明皇都是天大的喜訊，當下點頭道：“好，那咱們走吧。”
曹習文歇了一陣，恢復了不少力氣，鷲尾行在前頭帶路，起初還擔心他跟不上，不料每每回頭，都見他離得不遠，不由心中暗歎，此人果然是好功夫，才這麼一會兒就緩過來了，看來比起上次在江邊交手時武功又精進了些，倘若再給他兵刃，自己能不能製得住他都是個未知之數。
不多時，倆人已入了葛家村。
鷲尾將曹習文引到一處屋舍前，取出隨身的銀鈴索輕輕晃了晃，立刻響了幾聲清脆的鈴聲。
門“吱呀”地被推開了，迎面出來一位身材修長的清秀男子，正是琉夏筑紫守秋月實。他見鷲尾身邊站着個陌生男子，略有些驚訝，但並沒有追問，只淡淡一句：“進來說。”
曹習文心想，這男子看似弱不禁風，卻好大的氣陣，尤其是腰間那把長刀，隔着老遠都能感到殺氣。
鷲尾對他低聲道：“這便是我家主人了，咱們先進去。”
曹習文心裡惦着與爹碰頭，正在猶豫，鷲尾似是瞧破了他的心思，說道：“你人生地不熟，在村子裡四下尋覓反而惹人眼目，不如你在屋裡與我家主人說話，我回頭替你去村中等候你爹，如何？”
曹習文心想這女子行蹤詭秘，必是個打探好手，自己是葉老賊追殺的人，拋頭露面確實不適合，當下點了點頭。
鷲尾將曹習文送進屋子，對秋月實稟道：“筑紫大人，他是帝都龍鱗軍統領的兒子，被人追殺剛從帝都逃出來的，他還說知道太子妃殿下的下落。具體緣由請聽這位……”說到這裡纔想起尚未問他姓名。
“我姓曹，叫曹習文！”曹習文一抱拳，說得鏗鏘有力。
忽然黑暗中傳來一聲“咦”，曹習文這才發現，在角落裡還坐着兩個人，似是一男一女，發聲的是那個男人，聲音也很年輕，似乎比自己大不了幾歲。
鷲尾繼續說道：“奴婢答應了曹公子替他在村中打探他父親的下落，就先行告退。”
秋月實“嗯”了一聲，朝曹習文打了個手勢，“曹公子請隨我來。”
曹習文扭頭一看，鷲尾已沒了身影。
此時，秋月實將屋內的燈重新點亮，曹習文這纔看清，原來西首的桌几邊還坐着兩個人。女的容顏清麗，巧目流連，卻掩不住眉間的憔悴與憂思。男子氣宇軒昂，儒雅俊秀，像是個讀書人。倆人年紀都不大，然而都自帶着一種難以言喻的威嚴。
秋月實見曹習文凍得雙手通紅，親自斟了一杯熱茶遞過去，曹習文接過茶時只覺心頭一駭。
此人腰間的長刀果然非比尋常，只是靠近的瞬間，殺氣已令人汗毛豎起，這三人到底是什麼人物！
方纔“咦”了一聲的男子出言問道：“你說你叫曹習文，敢問曹飛虎曹大人是府上什麼人。”
曹習文強忍住淚水，應聲道：“是我爹。”
那人不由動容，站起身走了過來，細細在燈下對着曹習文的臉龐看了一會兒，點頭道：“確實有幾分肖像，你果然是老曹的兒子。”
曹習文聽他一口正宗的帝都口音，又稱自己的爹爲老曹，顯然有些交情，便問道：“你是誰？認識我爹？”
“我姓蘇，叫……”蘇曉塵話音未落已被曹習文的驚呼聲打斷。
“你是蘇曉塵！？”
“你我素未謀面，竟然能識得我？”蘇曉塵不禁詫異。
曹習文心中猶如五味雜陳。
我雖未見過你，又怎能不認識你？我爹提過千百遍不說，爲了護衛失職把你丟了的事還一直愧疚難當，葉茵開口閉口也是你，而且你還是那葉老賊的外甥……我……
此時，那年輕女子開口問道：“你說你知道太子妃的下落，是不是真的？”
“是啊，我揹着她逃了一路，總算沒被那葉老賊追上。”曹習文當着蘇曉塵的面稱葉知秋爲葉老賊，絲毫沒想過要避諱。
那女子聞言忽然激動起來，疾步走到曹習文面前：“你說的是真話……你快告訴我，我姐姐現在她在哪兒？！”
蘇曉塵急忙抱住那女子，勸道：“瀲兒，你別急。”
“大蘇，他說的是真話，他沒有騙我，他知道姐姐的下落，他真的知道！我如何能不急？”
曹習文心中暗奇，她與我是頭一次見，如何一聽便知我說的是真話而毫不懷疑？莫非這小姑娘這麼好騙？
秋月實也從旁勸道：“陛下，不如請這位曹公子與我們細述他究竟遇到了什麼事，又如何救了太子妃殿下吧。”
朱芷瀲聽了，轉身又去拿了兩盞油燈過來，放在曹習文的身旁。三盞油燈將曹習文照得一臉光亮。
“你說，將我姐姐的事一五一十地說出來！不許有半句虛言！”
曹習文聽秋月實稱這女子爲陛下，又驚又疑，便從頭到尾將昨日赴宴一事說了一遍，期間的各種細節都說得極其詳實，莫說朱芷瀲有觀心術，知道他沒有撒謊，就連蘇曉塵也聽得不能再真切。
三人的臉色越聽越嚴肅，當說到葉夫人高呼肉中有毒時，蘇曉塵已是重重一捶砸在桌上。
“肉裡沒毒！舅舅不會那樣傻！！”
“你怎麼知道沒毒？”曹習文奇道。
“你先別管有毒沒毒，且往下說。”朱芷瀲急着想要知道姐姐的事。
曹習文繼續將父親如何擋在前面，而自己揹着太子妃受葉茵的指點從密道逃脫。
蘇曉塵當然知道密道的事，實際上他原本就打算讓鷲尾去找那牛家嶴找尋舊時的密道，沒想到葉茵搶先一步竟然先到了。
看似巧遇的兩撥人，卻因爲一條共知的密道而湊到了一起。
秋月實一直冷眼旁觀，其實他對葉知秋的判斷要遠遠比蘇曉塵與朱芷瀲來得客觀。早在瀚江邊上他就已經推斷出葉知秋纔是背後協助綁架蘇曉塵的推手，如今聽曹習文的講述，當時的綁架最多不過是那葉知秋小試牛刀罷了。