老曹連連點頭道：“葉大人對曹某有再造之恩，此番相助的恩情他日定當回報！”
葉知秋呵呵笑道：“說什麼恩情不恩情的，我只要曹大人和曹公子將來前程似錦，便心滿意足了。”
這句話說到了老曹的心窩裡，有葉知秋這樣穩妥的人替咱老曹家把關，將來平步青雲，真是指日可待了！
這一邊葉知秋悄悄入曹府後拿言語誘得老曹終於動了隔牆偷聽的心思，那一邊太子李重延則和曹習文一同入了冬暖閣坐定。
下人們已經先一步將暖爐中的炭火撥得旺旺的，又添了幾個軟枕在榻上。李重延來了不少次數了，有時喝多了就順勢歪一會兒，所以曹府的下人們都很清楚。
李重延看了看屋子四周，牆上既無字畫也無掛飾，只空蕩蕩地懸了兩把弓，窗下的書桌上文房四寶倒是齊全，只不過看着就是許久未用的樣子，整齊得不像話。惟有桌旁放着兩盆半開的水仙花，總算給屋子裡添了些生氣。
正看時，曹習文忽然把頭探到自己胸前嗅了嗅。
李重延唬了一跳，把他腦袋推開問道：“你做什麼？”
“奇怪，我怎麼聞得你身上有股血腥氣。”曹習文疑惑道。
李重延乾笑道：“胡扯，定是你在廚房裡待久了被羊肉染上的，反賴我來。”
曹習文搖搖頭，“羊肉即便有血腥氣，多少還有點羶，你身上的分明是人血的氣味。”
李重延見他說得頭頭是道，只得佯怒道：“你這狗鼻子，想吃肉想瘋了？快把酒給我滿上，大冷天兒的我跑來不容易！”
曹習文好酒，一說到吃酒，便笑嘻嘻地撇開氣味的事不說了。
“哎呀，得虧了你來找我喝酒，不然我可悶都悶死了。”
“怎麼，帝都好玩的地方那麼多，還能悶死你？”
“是啊，我倒想出去逛逛，可我老爹不許啊，說什麼你啥時候過來也不知道，要是讓你撲了個空那多不好。所以啊，就把我關家裡了。我說你小子哪兒來那麼大面兒，你來尋我喝酒我要是不在就不在唄，多大點兒事兒啊？”
李重延聽說老曹爲了迎合自己把兒子關家裡，雖然覺得曹習文有些可憐，不過事因出在自己身上，只能嘿嘿一笑。
曹習文睨了他一眼，道：“其實我也不是笨蛋，我爹那人的性子我再瞭解不過了，他說是尊重讀書人，對你客氣得很，可我瞧出來了，他那個可不止是客氣，簡直是拿你當大爺。”
“去你大爺的！”李重延笑嘻嘻地罵了一句，“見過這麼年輕的大爺麼。”
“我可告訴你啊，就算我爹不說，我也猜到了。”
“猜到什麼？”
“你一定不是個縣官。或者說，不止是個縣官。”
李重延心中一緊，“那我是啥？”
心下暗忖，莫不是老曹終於沒忍住，給走漏了風聲？
曹習文憋了一會兒，道：“我說了你可別惱啊。”
“有屁快放！”
“你家老爺子是不是朝中特別大的官兒？就是能一手遮天的那種？不是大元帥就是丞相之類的。我爹一定是忌憚你家老爺子纔對你小心得跟個猴兒似的。”
李重延呆呆地看了他一會兒，忽然爆發出一陣大笑，笑得曹習文莫名其妙。
“咋樣？是不是被我猜中了？你光笑管個鳥用，猜中了就猜中了，別裝。”
“是，是，你猜得很對，我爹確實官兒特大，呃……一手就能遮天。”
曹習文臉上不悅，肅然勸道：“你看你看，還說你比我大幾歲，說話就這麼囂張。我爹剛說過，得低調。尤其是你這剛回到帝都，都不知道自己官兒有多小，別人一說你家裡人官兒大，你得謙虛着點兒……”
李重延從沒聽到有人這麼勸說過自己，驚訝之餘更多的是新奇的感覺，他假裝配合地點頭道：“嗯，你說得很是，我得低調。”實則肚子裡早就笑開了花。
他又問道：“那你現在知道我爹是大官兒了，是不是心裡膈應了？我記得你說過，你最不喜歡和權貴打交道”
曹習文搖搖頭道：“那不會，你是你，你爹是你爹。新陽縣的時候我就說過了，就算你這個縣官是你爹給你捐的，好歹你乾的事兒也比之前的那些縣令們強出百倍。總不能因爲你爹厲害，就把你的功績給抹了吧，這是兩碼事兒。”
這話說得李重延真是渾身上下說不出的舒服，拿起酒杯道：“你真是個明白人！要不說我愛找你喝酒呢，來來來，走一個。”
幾杯下肚，羊肉已端了上來。
粉嫩的羊肉上已預先抹了些粗鹽和椒粒兒，擱炭火架上一烤就成，這是曹習文的心頭愛。李重延則愛吃涮的，他歪在榻上指了指羊肉說：“水沸了，來，替我涮上幾片，我懶得動。”
“誰給你慣的這一身破毛病？你懶得動，我也懶得動。”曹習文壓根兒不買賬。
“我特麼累一天了，你得照顧我。”
“我爹二品的大官兒回家都沒喊累還給我烤肉呢，你個八品縣官兒累個姥姥。”
“那你管我喊爹也成啊，你喊我就給你烤。”
“滾！”曹習文順手一抄起邊上乾果盤中的一個核桃擲過去，他準頭極好，故意蹭着李重延的髮髻邊兒上掃過去。李重延雖然沒武功，但丟泥團的本事極其嫺熟，一看曹習文的手勢就知道沒想要砸中他。
曹習文夾起長筷子往鍋裡丟了幾片肉，草草攪了幾下。
“行了，吃吧。”
李重延嘿嘿一笑，坐起身來把肉夾碗裡。
這就是他總愛來曹府的原因，在這兒他可以暫時忘了宮中的一切，可以放下高高的太子冠，可以想怎麼開玩笑就怎麼開玩笑。
最重要的是，對面的那個人也不會把他當太子或因他的身份有所顧忌。
可讓人尤其感到矛盾的是，有那麼一個不當他是太子的人讓他如獲至寶，要是天下人都不把他當太子了呢？
夏天想着冬天的涼，冬天想着夏天的暖，人心就是這麼折騰。