要說在這個世上，跟章子俊生活在一起，時間最長久的人，就數雅琴了，這些年來寸步不離，服持左右。
雅琴作爲章子俊的貼身丫鬟，也就是傳說中的通房丫鬟，"通房丫鬟"顧名思義,就是主子兩在行房事的時候，她不但可以貼身伺候，還可以在主子招呼下，一起行房的丫鬟。通房丫鬟可以說是地位較高丫鬟,一般無需從事體力勞動, 通常由女方陪嫁過來的貼身丫鬟，或是男主從小陪伴在一起長大的。
比如《紅樓夢》裡面的平兒就是通房丫頭，她既要服侍王熙鳳，同時又要在王熙鳳不方便的時候，陪賈璉行房。 襲人也可看作是寶玉屋裡的通房丫頭。
章子俊來到明朝後，對於這種生活有點懵，大嘆封建社會就是男人的天堂，有一種幸福的煩惱，對雅琴也特別做了分工，晚上睡後不必服侍，也跟雅琴分爲二房各自安睡，可是隨着雅琴的長大後，目前都二十三歲了，做爲通房丫鬟存在，要出去嫁人也嫁不到好人家，身份卑賤。嫁給窮苦人家別人還高攀不起，雅琴最好的結果就是成爲章子俊的側室。
可是姚穎當初出嫁時，也帶了二名丫鬟，荷香與雪柳，起先姚穎是想讓其中的一位成爲相公的通房丫鬟的，可是章子俊不同意，還是習慣隨身帶着雅琴，慢慢也就作罷了。
雅琴在章府中的地位很高，除了主人外，僅次與章二寶，這一次也是帶着任務出來的，是姚穎特別關照，在外這些日子能給章家生個一兒半女出來，姚穎的打算若是生下子嗣，則會被過繼到自己名下，一來保住了自己的地位，二來章家也得以傳宗接代。這樣的想法是符合明朝人的傳統觀念的。
章子俊從小生長在紅旗下，來到明朝後不得不在轉型的路上改變，自己卻沒有一點自覺，現在的身份是伯爵，實職是兩府巡按，在老百姓眼中就是天，一句話可能會定人生死。
王小姐爲什麼那麼聽話，原因是章子俊的身份的作用，換成是屁民，說最多的話也無濟以事，在章子俊的眼中，阻礙社會進步及發展的就是朝廷中的文官，從底層的縣令到內閣，因爲文官是治理國家的機器，爲了保持自己的利益，就會千方百計維護自己想要的權力，可以說這種文官體系比太監對老百姓的危害更大，皇帝不得不利用太監去抵抗文官，多數人都對太監沒有好印象，好像記憶中的太監都比較壞，比如，魏忠賢、王振、劉瑾等，沒一個好東西；對文官、文人士大夫的印象則非常好，比如李白、杜甫、白居易、蘇軾等，一個個風流倜儻，憂國憂民。
之所以爲這樣，主要是文官集團掌握了話語權，文官士大夫一般出身較好。在古代，貧富差距很大，多數人都特別窮，一般平民是無法讀書識字的，會寫自己的名字，就已經很不一般了。能飽讀詩書，考取功名的出身必定不一般，要麼是地主家庭、書香門第，要麼是一個大家族的人共同培養一個讀書人。 太監主要來自最底層窮人，還有戰俘、罪犯以及罪犯家屬。但凡能有一點活路，也不會去當太監。可以說，太監是出身最低賤的一個羣體。相比之下，太監只是皇室的奴僕，身份是奴隸。人人羨慕的官本位並不包括太監的所有官職。因爲身體殘缺，是家族的恥辱，死了都不能埋進祖墳。
文官家裡本來就不會很窮。即使像范進一樣，家裡很窮，一旦中了舉人，立馬會變成富人，很多人會爭相攀附，送禮送錢，有的地主會直接把土地掛靠在范進的名下，因爲古代有功名的人享有免稅特權。
每個文官背後都是一個地方大家族，以及因爲聯姻形成的豪族關係網。這種利益集團佔有很多土地，還抗稅，把稅負轉嫁給百姓，對老百姓危害極大。
就算遇到像萬曆那樣的皇帝，讓太監出去收礦稅，在地方上鬧得雞飛狗跳，很多人家破人亡。這種情況畢竟是少數情況，更何況，萬曆是因爲地主都不交稅，纔派太監到民間籌款的，實屬無奈之舉。如果稅收正常，誰去費那個勁。實際上文官士大夫對老百姓的危害比太監大多了。說白了，太監屬於皇權的附屬存在，可以說是皇權的影子，他的存在就是在於對抗文官集團，保證皇帝大權在握的，就這點來說明朝的監、閣共理國政的政治模式並沒有問題的。
但問題是監、閣共理的政治模式，客觀上使明朝皇帝可以偷懶，而這也是明朝中後期皇帝多怠政的原因所在。而皇帝一偷懶，自然害怕文官們抱團架空他，所以就故意給了太監很大的權力，將太監推到前臺，使太監與文官鬥個你死我活。
加上太監本就是身體殘缺之人，遇上好的的太監，諸如馮保和黃錦之流還沒什麼的。遇上劉瑾和魏忠賢之流，做事沒有底線，瘋狂的打擊文官集團，所以自然會形成表面上太監亂政的局面，其實刻意營造這一切的幕後黑手在於皇帝，而正因爲這個原因，太監也很容易被收拾，沒有兵權不說，平常又跟文官集團鬥個你死我活的，只要皇帝想要收拾太監了，放個話，那些對太監恨之入骨的大臣比誰都積極，擅權的太監自然馬上就被收拾了。
只是因爲歷史都是由文官來寫的，才把文人士大夫寫得很好，一個個風流倜儻、鐵骨錚錚。當然，文人之中也確實有牛人，史官把他們當成了典型的例子大書特書。多數太監不識字，更別提記錄歷史了。好太監一般是無法被記入史書的，只有壞太監纔會被記入。
明朝太監雖然多是亂政之輩，但不乏善良之輩，諸如嘉靖時期的太監黃錦，就曾救過海瑞一命。再反觀文官集團，也不可能都是善良之輩，也有禍國殃民的奸臣，但爲什麼明朝太監在大部分人印象中都是無惡不作呢，就是因爲太監處於文官集團對立面，而筆桿子在於文官集團手中，所以明朝的太監多少有些被妖魔化了。
此時的應天府中，就是這樣文官跟監督太監鬧的水火不容，
起因就是成化以來，自宮以求進用者越來越多，朱見深曾屢頒令嚴禁自宮，但由於這是一條飛黃騰達的捷徑，所以一直不能絕跡。
此時的宦官機構，就形成了“十二監、四司、八局，所謂二十四衙門也”。隨後，宦官的人數飛速增長。有右副都御史彭韶曾上言：“監局內臣數以萬計”。
有禮部上奏說又有自宮及宮其弟、子、侄者四五百人，朱見深命錦衣衛重杖而遣，並申令以後如有再犯，本人處死，全家發邊充軍。
皇上明發禁令後，作爲南京的應天府當然是執行，可是那些已經自宮的人怎麼辦，文官集團統一口徑，流放執千里。可是在南京的監督太監卻很是同情這些人，跟自己一樣現在要被驅逐，就偷偷地保了下來。就這樣雙方的矛盾就出現了。
這是一場文官集團對抗宦官的爭鬥，嚴格來說就是文官對抗皇權的爭鬥，因爲宦官是代表皇上的利益，可是目前朝堂卻是“紙糊三閣老，泥朔六尚書”把持，文官沒有頂樑柱，就顯的力不從心，各自爲政。
此時的朱見深完全沉溺女色，重用奸佞，荒政誤國。以不學無術而著稱的萬安內閣中，劉吉和劉珝只知誇誇其談，趨炎附勢，故而得名“紙糊三閣老”；在上行下效中，六部尚書自然也是亦步亦趨，完全成爲宦官集團的附庸，故而得名“泥塑六尚書”。
所譏諷的對象，正是萬安、劉吉、劉翊三位內閣，吏部尹旻、戶部殷謙、禮部周洪謨、兵部張鵬、刑部張鎣、工部劉昭六位尚書。
“紙糊三閣老“中的老大萬安，行爲和舉止似乎太過淺現，太過粗鄙。前幾年連章子俊的”大明第一家“都要搶奪，就知道是什麼水平了，而劉吉不同，顯得更加有城府，更善於僞裝，是一個臉皮非常厚的人，甚至因此而有了“劉棉花”的稱號，雖屢遭彈劾而長期不倒。
劉文總督漕運兼巡撫淮安、揚州等府。 劉文跟劉翊在官場非常順遂的人，而劉翊在正統十三年考中了進士之後，一路高升，最終成爲了內閣的一份子。當然，劉翊在官場打拼的時間也不短，甚至有着“三朝元老”之稱。劉文跟劉翊是同族、同年，關係很不一般，一個在朝堂參機內閣，一個在地方兼巡撫漕運，可謂是相得愈彰，劉翊跟”劉棉花“及萬安不同，雖然被稱爲”“紙糊三閣老“，可是人家也是一步一步爬上來的，起初劉翊是一個有夢想有理想的好青年，可是世道不濟，碰上了一個戀母情節的皇帝，後然又是煉丹又是沉溺女色，劉翊也就失去了自己最初的鬥志和夢想，最終因爲受到了萬安和劉吉的排擠而辭官回鄉。 此是後話，目前當章子俊一行結束了在勝芳的疫情及饑荒後，一路南下不日就到了揚州府。