第224章 得償所願
尤氏強壓下心緒，吩咐銀蝶將夏竹引進內中。那夏竹見過禮，便說今兒個二姨娘下晌無趣，便整治了一桌席面，請尤氏過府一敘。
尤氏頷首應下，先行命銀蝶送走了夏竹，旋即便思量着與賈珍說一聲兒，也好往那能仁寺左近陳家新宅而去。
待銀蝶回返，尤氏便又往中路院的寧安堂而來，誰知方纔到內儀門前，正撞見賈珍、賈蓉一併而出。
尤氏趕忙上前問道：“大爺這是往哪兒去？”
賈珍便道：“西府老太太有請，只怕是因着芸哥兒封爵之事。”
這封爵可是大事，於情於理都合該開了宗廟祭告先祖。賈敬爲族長，偏生如今避居城外道觀，這等事兒便少不得賈珍。
尤氏便道：“既是老太太相召，大爺快去就是。哦，二姐兒方纔打發了丫鬟來，說是有事兒與我說道，說不得過會子便要往能仁寺走一趟。”
賈珍渾不在意一擺手：“你自去就是。”說罷一邊走一邊廂教訓身後的賈蓉：“讀書上進不成，你便是學了紈絝廝混，也總要結交一些得用之人吧？看看芸哥兒，家裡窮得都快揭不開鍋了，跟着遠兄弟鞍前馬後奔走兩載，如今也封了爵兒！四品輕車都尉啊，說出去比我給你捐的那龍禁尉還要體面！”
賈蓉蔫頭耷腦唯唯應聲，不敢反駁半句。
目送這父子二人過內三門而去，尤氏心下暗自舒了口氣。本要綴後而行，又想着回房仔細梳妝了，橫移兩步又生怕遲則生變，因是咬咬牙，到底領了銀蝶往前頭馬廄而來。
少一時，尤氏與銀蝶坐了馬車直奔能仁寺而去。那馬車轆轆，尤氏絞着帕子，心下既期盼又忐忑難安，箇中滋味難以言說，自不多提。
卻說賈珍父子出了寧國府，安步當車行不多遠正撞見自黑油大門出來的賈赦。
父子二人上前見禮，賈珍擡眼便見賈赦面沉如水，也不知心下思量着什麼。
一行人進了榮國府角門，賈珍便道：“我看赦大叔面色不善，可是有什麼爲難事兒？”
賈赦冷哼一聲，道：“我有何爲難的？還不是因着芸哥兒封了爵！”
賈珍納罕道：“這……再如何說也是一樁大好事——”
不待其說完，賈赦便蹙眉道：“珍哥兒糊塗啊！那功勞給了芸哥兒不過是封了個不能襲的輕車都尉，可若是給了我，來日再仔細謀一樁軍功，湊足兩樣，我這一等將軍不就升了開國縣男？”
“啊？”賈珍眨眨眼，不知說什麼好了。
賈赦負手氣惱道：“不用琢磨，定是遠哥兒的鬼主意！這孩子越來越自作主張，這等大事兒也不知尋我說一聲兒，回頭兒我須得好生訓斥了纔是！”
賈珍含混應了一聲，心下腹誹不已。暗忖，這位赦大叔真真兒是異想天開。當年奪嫡之爭，寧榮二府站定了義忠老千歲，誰知太上忽而變了心思，傳位給了今上。
今上甫一御極，便尋了軍中貪瀆一案，直接將寧榮二府降了幾等，因是兩府爵位傳到今日才成了一等將軍、三等將軍。
其後賈敬城外道觀避禍；賈家情知軍權保不住，乾脆保舉了王子騰爲京營節度使；跟着又有元春入宮爲女史。
寧榮二府如此伏低做小，便是生怕今上過後再拿賈家開刀。積功升爵？除非是那等潑天的大功，否則這般無關痛癢的小功報上去，了不起得了聖人勉勵，想要升爵那純純是異想天開！
待一行人到得榮慶堂裡，便見賈政、王夫人、賈璉、鳳姐兒都在，內中其樂融融，鳳姐兒正說着俏皮話兒：“……老祖宗，要說此事也是多虧了娘娘纔對。這功勞不大不小，縱是報了上去，可若沒得力之人說上話兒，聖人又豈會賜下爵位來？”
王夫人聞言頓時笑得合不攏嘴，道：“可不敢這麼說，還是芸哥兒實打實的立了功勞。”
說罷乜斜鳳姐兒一眼，心下暗忖，這個內侄女故意往自個兒臉上貼金，圖的是什麼，不言自明。不過是眼瞅着如今老太太做不得主了，這纔想着往自個兒這個親姑姑身邊兒靠攏罷了。
高堂上賈母端坐軟榻，面上噙了笑不住頷首，見賈赦、賈珍、賈蓉到來，忙招呼衆人落座，旋即又問：“芸哥兒可來了？”
鳳姐兒回道：“老祖宗莫急，早打發人去請了，料想過上一刻也就來了。”
話音才落，便有大丫鬟鴛鴦轉過屏風而來，笑着道：“老太太，芸二爺來了！”
賈母歡喜道：“快讓芸哥兒進來。”
鴛鴦頷首應下，返身須臾便將惶惶不安的賈芸引了進來。
那賈芸早間見了陳斯遠，回返家中便被一衆親戚吵了個頭疼欲裂。有親戚嚷着擺酒，奈何賈芸囊中羞澀，他那舅舅卜世仁便拍着胸脯說，擺酒的銀錢只管問他要。
非但如此，轉頭卜世仁又偷偷給賈芸其母塞了五十兩銀子。賈芸因其父早亡，家中貧寒，只靠着其母五嫂子漿洗衣物過活。少時可沒少吃舅舅卜世仁的白眼兒，又何曾被這般熱絡殷勤過？
當下便感嘆，果然是富在深山有遠親。旋即便有榮國府管事兒來請，說老太太請其過去敘話。
賈芸被一衆親朋煩得頭疼，乾脆隨着管事兒來了榮國府。刻下進得內中，擡眼掃量一眼，便見一應人等紛紛陪着笑，唯獨那大老爺面沉如水、若有所思。
賈芸不敢怠慢，緊忙上前四下見禮。
賈母仔細瞧了瞧，便頷首道：“好孩子，可算給咱們家爭了口氣。鴛鴦，快給芸哥兒搬了椅子來。”
當下賈芸落座，賈母仔細問詢了一番，讀書如何，如何獻的方子，這部堂行走學習又是個什麼名堂？
又有好事兒的鳳姐兒問其年歲，可曾定下親事等等。
賈芸拘謹着一一作答，心下不敢貪功，只道：“回老太太與各位長輩，此番晚輩實是得了遠叔饋贈。那膠乳方子都是遠叔自個兒試出來的，晚輩不過是幫着奔走了一二，其間還犯了大錯，致使方子外傳。
遠叔因要下場入仕，是以便將此功讓渡給了晚輩。”
此言一出，賈母雖依舊笑着，可場面卻冷了下來。鳳姐兒情知老太太如今最聽不得陳斯遠之名，當下便笑着找補道：“芸哥兒也是過謙了，若我說這功勞起碼有芸哥兒一半，不然遠兄弟又豈會平白將功勞讓渡給了你？”
賈珍也頷首道：“老太太，我看須得尋個先生算了時日，也好開宗祠祭告一番。”
賈母已然沒了興致，便頷首道：“也好，這事兒珍哥兒瞧着辦吧。”
當下故作客套要留飯，賈芸推說家中尚有親朋在，賈母便打發人將其送了出去。
又須臾，衆人四散。大老爺賈赦與賈珍別過，旋即便尋了管事兒的吩咐道：“去後頭瞧瞧遠哥兒可在，就說老夫有事兒與其說道！”
管事兒的不敢怠慢，緊忙尋了婆子往後傳話兒。半晌，管事兒的進得外書房裡，回道：“老爺，遠大爺不在，說是外出訪友去了。”
賈赦頓時愈發氣惱，不禁冷聲道：“你打發人瞧着，他何時回來，便讓他何時來見老夫！”
管事兒緊忙應下，待自外書房出來，正撞見王善保家的自三層儀門而來。
那王善保家的素來倚老賣老，當下喚住管事兒的便道：“太太要見遠哥兒，你快去知會一聲兒。”
管事兒的道：“太太也要見遠大爺？這卻巧了，方纔老爺也要見，奈何這會子遠大爺不在，說是外出訪友了。”
王善保家的頓時笑道：“誒唷，還好問了你一嘴，不然豈不是白跑一趟？”
當下抹身又回了三層儀門裡，須臾進得正房，便與逗弄四哥兒的邢夫人道：“太太，遠哥兒這會子不在，說是外出訪友了。”
邢夫人眨眨眼，便道：“那就算了，我也不急在這一時。”
擺手打發了王善保家的，邢夫人心下自有思量。她自然聽了賈芸封爵的信兒，原本也隨着一衆丫鬟、婆子唏噓了幾句，待轉頭兒瞧見小小的四哥兒，邢夫人頓時動了心思。
明眼人都知此番是陳斯遠將功勞讓渡給了賈芸，邢夫人便想着，小賊這般能爲，說不得來日也能尋了一樁功勞，到時讓渡給四哥兒，往後四哥兒豈不是也有了指望？
她素來是個沒城府的，想到此節哪裡還坐得住？方纔便打發了王善保家的去尋陳斯遠。
此時回過神兒來，倒是弄了個自個兒心下訕訕——四哥兒纔多大？還不到半歲呢！總要長到十四、五年紀纔好提及此事。此時且不說操辦不得，萬一說將出來被大老爺得了信兒，再便宜了旁人可如何是好？
正思量間，便有苗兒來回：“太太，舅太太請見。”
邢甄氏？邢夫人頓時蹙眉不已。所謂遠香近臭，不過月餘光景，那邢忠奸便將懶饞滑又成事不足敗事有餘的本性暴露無遺。時不時便有東跨院下人告狀，邢夫人自是厭嫌不已。錯非衝着小賊與邢岫煙情誼篤深，邢夫人都恨不得將這夫婦二人趕到莊子上去，來個眼不見心不煩。
苗兒就道：“舅太太揪了個小丫鬟，說是請太太評理。”
邢夫人心下納罕，便命苗兒將其引進內中。少一時，便有邢甄氏吵嚷着捉了個小丫鬟而來，入內便道：“黑了心肝的，我家岫煙也是你能說道的？”當下便與邢夫人告狀道：“我方纔正領着婆子辦差，便聽這小丫頭嚼舌，說是老太太有意撮合那勞什子芸哥兒與我家岫煙！”
那小丫鬟哭着道：“不，不是我說的……我，我也是聽來的。”
邢夫人蹙眉叱道：“聽誰說的？”
小丫鬟哪裡敢遲疑？抹着眼淚道：“是，是趙姨娘說的！”
原是老太太方纔見了賈芸，王熙鳳又問了一嘴賈芸可曾定了親事，轉頭兒此事便傳了出去。那趙姨娘素來是個愛嚼老婆舌的，心下一琢磨，賈芸二十出頭，正與東跨院的邢岫煙年歲相當，因是便嚼舌說老太太有意撮合此二人。
邢夫人聞言冷笑道：“又是那個沒起子的！王嬤嬤，你去代我與二房太太說道說道，問問她自個兒房裡的姨娘還管不管得了啦！”
王善保家的最愛拿了雞毛當令箭，聞言頓時精神一振，道：“太太放心，我這就去尋二房太太說道去！”
說罷扭身快步而去，邢夫人又乜斜那小丫鬟一眼，道：“賈芸與岫煙差着輩分呢，這傳出去像什麼話？來呀，掌嘴二十，革了下月錢糧。下回再犯，打了板子趕出府去！”
小丫鬟不敢作聲，便任憑婆子上前抽了二十巴掌，旋即哭哭滴滴而去。
那邢甄氏可算得了主心骨，又上前進言道：“妹妹實在太過心慈手軟，這等亂傳主子閒話的丫頭，就合該亂棍打死了賬！”
邢夫人頓覺心下憋悶，乜斜諂笑的邢甄氏一眼，若不是衝着小賊，你家岫煙算哪門子的主子？
當下不耐地含糊答對幾句，便將邢甄氏打發了下去。
卻說王善保家的氣勢洶洶而來，須臾到得王夫人院兒，此時王夫人正與薛姨媽說着話兒。
王夫人眼見陳斯遠愈發能爲，不由想起寶玉來，於是又想起元春那日宮裡所說之話。不過差了三歲，寶玉如今瞧着還是個頑童，那陳斯遠已然這般能爲了，兩相比照，自是雲泥之別。
榮國府富貴，王夫人也不苛求寶玉讀書上進，可總要懂一些仕途經濟纔好。前一回自宮裡回返，她自是尋了賈政說道。那賈政很是揶揄了一番，只道若果然送了去金臺書院，只怕來日會丟了自個兒的臉面。
此後便沒了下文。這會子王夫人便想着，爲了寶玉前程，總要再尋賈政說道一番纔是。
薛姨媽心下則是與有榮焉。暗忖，果然被小良人說中了！卻不料此番聖人將賞了爵位下來，若不是蟠兒有那金陵一案纏身，又哪裡會便宜了那勞什子賈芸？
正說話間，便有大丫鬟金釧兒入內道：“太太，大太太身邊兒的王嬤嬤請見……我瞧着王嬤嬤面色不善。”
“哦？請她進來。”
金釧兒應下，返身將王善保家的請進了內中。那王善保家的見過禮便告狀道：“太太，我們太太讓老奴代爲問太太一嘴，不知太太可能管得了房裡的姨娘？”
王夫人納罕道：“這話兒怎麼說？”
“唷，太太敢情還不知？那趙姨娘私底下到處亂傳，說是老太太有意撮合我們太太的侄女與芸二爺，這……這二人差着輩分的，也是能亂傳的？表姑娘再是不濟，也輪不到一個奴才秧子作踐吧？”
“還有此事？”王夫人頓時惱了！道：“王嬤嬤且回去與你家太太說，就說我定給她個交代！”
王善保家的得意應下，旋即被金釧兒送出。
王夫人一拍桌案：“去將那沒起子的拿來問話兒！”
一衆丫鬟、婆子應下，霎時間凶神惡煞而出，少一時便將那滿嘴胡唚的趙姨娘推搡進來。
這會子趙姨娘還叫屈呢，道：“太太若要尋我，只管打發個丫鬟傳話兒就是，何必這般興師動衆的？環兒還小呢，若是嚇壞了可怎生是好。” 王夫人冷着臉罵道：“作死的娼婦！想是前幾回罰得輕了，如今竟敢編排起老太太和親戚姑娘了？”
趙姨娘頓時訕訕道：“我，我不過隨口一說——”
“那芸哥兒與大太太的侄女差着輩分呢，這等亂了倫常的閒話你也敢說？”
趙姨娘面上青一陣白一陣的，頓時沒了言語。
王夫人便道：“這回不給你個厲害的，只怕不知怕。你去院兒裡跪着，不得我吩咐不許起身！”
兩個粗壯婆子一擁而上，押着蔫頭耷腦的趙姨娘去院兒中罰跪。那趙姨娘方纔跪下，一雙賊眼便四下亂轉。瞥見月亮門處有賈環在偷眼觀量，緊忙衝着其連使眼色。
那賈環也乖覺，當下撒丫子往前頭夢坡齋去尋賈政。
少一時，賈政果然來了，入內自是與王夫人好一番計較。奈何此番趙姨娘傳得閒話太過離譜，連賈政自個兒都覺着實在有辱斯文，是以一時間實在不好爲趙姨娘轉圜。
當下薛姨媽告辭而去，王夫人順勢便提起金臺書院之事。
賈政思量道：“金臺書院乃是府學，那孽障若是去了，沒得讓人笑話。”頓了頓，又道：“我這幾日掃聽一番，先請了先生來仔細教導一番，來日纔好送去那金臺書院。”
王夫人見賈政鬆了口氣，頓時頷首道：“如此也好。”
賈政又道：“她素來是個有口無心的，你又何必與她計較？”
王夫人道：“東跨院打發婆子來告狀來了，我能如何？老爺自個兒想想，那閒話豈是能亂說的？沒得壞了人家女兒家的清名！”
賈政頭疼不已，又說道：“我看罰兩個時辰也就是了，再革一個月錢糧？”
眼見王夫人不說話，賈政道：“我明日便打發人去尋先生。”
王夫人這才鬆口道：“這回就算了，再有下回，只怕老爺也護不得她了。”
賈政面上訕訕。他與王夫人相敬如冰，周姨娘本也是王夫人的陪房，奈何年歲比王夫人還長，他不護着趙姨娘，身邊兒豈不是連個知冷知熱的人都沒了？
倒是那門生傅試，幾次三番在其面前提起其妹乃是瓊閨秀玉，言外之意賈政哪裡不知？他雖心癢，卻素來以方正示人，若無契機怎好冒冒然將那傅秋芳