第175章 這冤家一日也不肯等嗎？
豐潤柔荑觸在陳斯遠胸口，好似受了驚嚇一般便要抽離，卻被陳斯遠死死攥住，隨即貼在心口上。
隔着衣裳，胸膛裡怦然鼓動便傳至掌心，繼而一直傳導至薛姨媽心底，過得須臾，便是薛姨媽自個兒心下也與陳斯遠一般無二也似跳動起來。
凝眉望去，眼見陳斯遠情真意切，薛姨媽不禁鼻頭泛酸，只覺這些年下來，唯有眼前人才懂自個兒。
自打寶釵降生，其夫因着薛蟠頑劣而大失所望，恨屋及烏之下，便是連薛姨媽也不待見了。不時納妾、蓄養歌姬，一個月裡能有一兩回來薛姨媽房裡，卻也只寥寥幾句話便翻身睡去。
好在寶釵爭氣，自幼冰雪聰明，可算挽回了一些。薛姨媽忙着與裡裡外外那些狐媚子鬥法，又哪裡得空管教薛蟠？
及至寶釵大了些，其夫驟然故去，因着薛蟠年歲還小，薛家其餘幾房便撲上來撕咬，恨不得將大房家產盡數分了去。
薛姨媽不過是內宅婦人，又哪裡知道如何與各房打交道？不過是憑着一腔意氣與之周旋，好歹說動了二房叔叔，將皇商差事暫且落在二房頭上，又求肯了孃家出面威懾各房，這纔將此事暫且遮掩過去。
轉過頭來薛姨媽又一邊廂操持家業，一邊廂教育子女。寶釵自不用多說，處處都合薛姨媽心意，偏那長子薛蟠是個渾人，任憑如何教導也不知長進。不但如此，還每日家飛鷹走馬、欺男霸女，結果便招惹了官司！
這半輩子過去，除去閨閣中時，待嫁人後薛姨媽又何曾爲自個兒活過？
心下酸澀之餘，薛姨媽不禁放低了心防，心扉展開，嘆息着便歷數起這些年的不如意來。
陳斯遠攥着一雙柔荑，見其並不退縮，便慢慢撒開，探手攬了薛姨媽肩頭，須臾便讓其偎在自個兒懷裡。
待說過了嫁人後的不如意，薛姨媽又道：“便是閨閣中，也少有如意的時候。同是王家女，她便能嫁進榮國府，我小了幾歲，就只能嫁薛家大房……便是史家也好啊，天下哪裡有這般偏心的爹孃？
再說蟠兒的案子，定是大哥（賈雨村上任時到訪的王老爺）暗中相中了薛家大房的家產，不然哥哥又怎會任憑賈雨村這般處置？”
陳斯遠輕拍着其肩頭，蹙眉道：“正是因此，我才心生憐惜……你本不該如此，誰知命運多舛啊。”
薛姨媽紅着眼圈擡起螓首，陳斯遠便略略俯身。薛姨媽心下一驚，不禁偏了頭去。
陳斯遠面上失落道：“是我孟浪了……君生我未生啊，我也不瞞你，我如今心下別無所求，只求時常與你見一面，便只是說說話也好。”
薛姨媽心酸道：“你……遠哥兒才這般年紀，又是前程遠大的，何苦與我扯上干係？”
“情之所至，一往而深，彼此投契，便是命定……你先前種種，我又怎會不知？你道我不曾想避開？非不願，實不能啊。”陳斯遠嘆息一聲，道：“我也知與你實在是……可偏偏就忍不住去想。”
這番話落在薛姨媽耳中，自是感同身受。自那回旖夢連連，禁不住夜裡伺候了自個兒好幾回，薛姨媽便對陳斯遠念念不忘。她情知不對，也曾避開來好些時日不曾見陳斯遠，奈何偶然瞥見，依舊會心下怦然。
內中蝕骨銷魂、愁腸輾轉，自不足與外人道。如今聽陳斯遠說來，竟又是與自個兒一般無二。
薛姨媽本就敞開了心扉，如今又起同病相憐之心，正待說些什麼，便聽陳斯遠道：“你可知我思來想去，心下拿定了什麼心思？”
薛姨媽仰起臉來搖了搖頭，便見陳斯遠篤定道：“來世之說虛無縹緲，好不容易來世上走一遭，我又豈會違心委屈自個兒？姨太太，我不能撒手。”
說話間，用力將薛姨媽摟在懷裡，右手擡起捏住其下頜，任憑其眼神飄忽，只直勾勾盯着那雙眸子，俯身噙了下去。
這回薛姨媽不曾推拒，只死死箍着陳斯遠脖頸、背脊，好似拼盡了畢生氣力一般去迴應。
車外狂風驟雨，馬車轆轆而行……
不知何時，外間忽而有老僕道：“太太，到了！”
薛姨媽悚然而驚，趕忙推開陳斯遠，仔細拾掇了衣裳吩咐道：“外間可還下着雨？”
“回太太，還下着呢。”
薛姨媽攥着陳斯遠的手道：“油紙傘不頂用，去家中取了蓑衣來給遠哥兒。”
老僕應下，薛姨媽這纔回身看向陳斯遠，心下柔情蜜意無以言說，便低聲囑咐道：“你，你秋闈在即，不可爲我分心。”
陳斯遠把玩着柔荑道：“此事又哪裡是我自個兒說了算的？你若不想我分心，不若時常見我一回。”
薛姨媽果然掛了心，暗忖自個兒身下如今好似水簾洞，只怕遠哥兒夜裡也會輾轉反側，推己及人，薛姨媽便咬着下脣道：“左右蟠兒的事兒還要一些時日，我便推說不曾辦妥，時常見了一面就是了。”頓了頓，又道：“只是，不可再如今日這般放肆。”
陳斯遠面上哀怨，點點頭應了下來。
二人正要說什麼，老僕奔走回來，道：“太太，小的自馬廄借了蓑衣來。”
薛姨媽頓時蹙眉不已，心下暗罵老僕沒眼力勁，怎地不見素日裡這般周全，偏這會子周全起來？
陳斯遠便扯了扯她的手，又探手在面頰上撫了一把，笑道：“那我先去了。”
“嗯。”
陳斯遠挑開簾櫳，便有風雨灌入，薛姨媽不禁冷得打了個寒顫。隨即便見陳斯遠跳下車轅，披了蓑衣往角門而去。
薛姨媽自是心下悵然，嘆息一聲，等同喜、同貴打了油紙傘來迎，這才下得車來往自家而去。
兩盞燈籠在風雨中搖曳，一行三人快步進得東北上小院兒。眼見前院熄了燈火，沿抄手遊廊而行的薛姨媽便蹙眉道：“蟠兒還沒回？”
同喜低聲道：“大爺又喝多了，裕錦伺候着睡下了。”
薛姨媽嘆息着搖頭，愈發着惱薛蟠的放浪。待過得穿堂，便到了後院，內中燈火通明，抱廈裡自有寶釵佇立迎候。
眼見薛姨媽迴轉，寶釵沿抄手遊廊迎來，上前便道：“媽媽，事兒可辦得了？”
薛姨媽回想起方纔與陳斯遠百般溫存，便笑着頷首道：“遠哥兒出馬，豈有不成之理？那呂司務應承了——”剛想原話照說，忽而想起與陳斯遠約定，薛姨媽便改口道：“——不日便將案卷送過來。”
寶釵不疑有他，只捧心舒了口氣道：“菩薩保佑，此事可算是成了。遠大哥果然是可以託付之人！”
薛姨媽只回以嫺靜微笑，暗忖着的確可以託付，這些年下來，爹孃、兄弟姊妹、兒女，又有誰知曉她的苦楚？也唯有遠哥兒才懂她的心思。
寶姐姐只道是陳斯遠瞧在她的份兒上方纔這般賣力奔走，心下自是對其又增幾分好感。又想起前一回所說，寶釵隨着薛姨媽進得內中，待落座軟榻上便道：“那……遠大哥可還說了旁的？”
“旁的？”薛姨媽故作板着臉，這旁的可沒少說，只是此事又怎能與寶釵說？當下便道：“並不曾說旁的。”
寶釵應下，暗忖也是自個兒急切了，這哪兒有前頭辦事後頭說教的？若真個兒這般處置了，只怕會落得個費力不討好。
且陳斯遠曾說，須得撞了南牆方知回頭，如今薛家暫且無事，只怕媽媽絕不會捨棄外間的營生與那皇商差事。
當下母女二人計較了幾句，薛姨媽只覺身下涼膩難忍，便推說道：“這秋雨寒涼，身上有些冷，今兒個也倦了，你去吩咐同喜預備熱水，我想着沐浴一番。”
寶釵趕忙應道：“是呢，我方纔還與鶯兒說今兒個變了天，媽媽可不好染了風寒。”
當下緊忙吩咐丫鬟預備浴桶，薛姨媽則起身往臥房去更衣。
過得半晌，後院正房關門閉戶，鶯兒生起了熏籠來，浴桶裡氤氳升騰，薛姨媽穿了中衣過來，到得近前寬衣解帶進了浴桶。
溫熱浸過胸口，薛姨媽只覺渾身暖洋洋，非但將身上的寒意驅離，還將心下那火熱的遐思也一併勾了出來。
一隻藕臂探將出來，薛姨媽忽而吩咐道：“同喜，去取了鏡子來。”
同喜應下，緊忙將巴掌大的圓鏡送來。薛姨媽接過來，對鏡觀量，便見鏡中人面目姣好，雲髻烏黑，眼角不見半點褶皺。薛姨媽不禁得意抿嘴笑了，暗忖自個兒果然不見老，不然那遠哥兒也不會這般急切……
撂下圓鏡，薛姨媽仰頭看着房樑，心下不禁又想起陳斯遠來。暗忖着，也不知遠哥兒如今可曾念起自個兒來。
同喜送過銅鏡，自有同貴打溼了帕子伺候着薛姨媽沐浴。同喜便往臥房裡拾掇，自牀榻上拾掇了褪下的衣裳，待觸及褻褲，忽覺入手涼滑。同喜心下納罕不已，又湊近嗅了嗅，頓時就紅了臉兒。
咬着下脣不禁思量起來，如今還不曾睡下，怎麼自家太太又這般了？
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陳斯遠院兒裡。
粗使婆子將熱水倒進浴桶裡，霎時間騰起氤氳來。紅玉打發了婆子退下，扭身進得西梢間裡，便見香菱已然伺候着陳斯遠換了衣裳。
紅玉便蹙眉道：“大爺再有幾日就要下場，偏這會子姨太太又要來勞煩大爺。大爺快去沐浴，免得染了風寒。”
陳斯遠笑道：“無妨，送佛送到西嘛……再說我如今身子骨可不比去年。”
紅玉仔細掃量一眼，笑着道：“瞧着是有些肉了，可與姨太太家的薛大爺比，還是有些單弱。”
陳斯遠撇嘴道：“拿我跟文龍比？只怕再過十年我也比不過那廝。”
就薛蟠那將軍肚、腱子肉，加上性子渾，合該去上陣殺敵。
衆人說笑兩句，陳斯遠便到得堂內褪去衣裳，赤身進得浴桶裡。溫熱的水漫過胸口，陳斯遠不禁舒爽得哼哼有聲。
他雙臂搭在浴桶旁，仰頭閉目思量，回想起方纔情形，不禁面上莞爾。這世間男子大抵都有劣根性，一則拉良家下水，一則勸妓家從良。
薛姨媽雖年歲比邢夫人稍長，姿容卻與之相差彷彿，比照起來韻味尤勝。若陳斯遠心下不知也就罷了，待知曉其對自個兒有意，他又怎會放過？至於寶釵……左右此事也不可告人，寶姐姐一無所知又有什麼干係？
薛姨媽乃是內宅婦人，趕鴨子上架也似纔打理起薛家家業來，心下苦悶無從排解，雖寄情於自個兒，卻難以逾越心關。
是以陳斯遠方纔用話術撫慰了薛姨媽，其述說良多，歸納起來不過兩條：不過是薛姨媽是好女人，嫁入薛家實在可惜了。此言果然打開了薛姨媽心扉，其後多是薛姨媽訴苦，陳斯遠傾聽；其後又言情難自禁，過往已逝，來世不可追，能珍惜的唯有眼前。此言是爲誘薛姨媽主動邁出那一步。
這話術自是奏效了的，是以方纔薛姨媽纔會極力迴應。
只可惜時辰不對，地方也不對，陳斯遠明知今日不能得手，便故作君子。只怕薛姨媽回去之後，來日又有反覆……嗯，這事兒還有的拉扯呢。
此事暫且放在一旁，餘下時日合該用心秋闈事，畢竟這纔是大事兒！又想起尤二姐、尤三姐來，陳斯遠便想着明日去瞧過一遭，回頭便關門閉戶，用心攻讀。
這日因着被薛姨媽引得心下躁動，陳斯遠扯着香菱、紅玉好生折騰了一番，直到臨近子時方纔睡下。
轉眼到得天明，紅玉率先醒來，披了小衣挑開窗簾往外觀量。便見外間雨後初晴，霧氣氤氳。紅玉自枕邊將懷錶摸索了來，瞧着錶針換算了一番，眼看便到了卯時，便有心將陳斯遠叫醒。
隨即忽而醒悟，是了，大爺自國子監肄業，從此不用早起了。她便將懷錶撂下，復又躺下，挪動身子貼在陳斯遠背脊上，溫存了良久。
又過半個時辰，外間粗使婆子與芸香灑掃，芸香不知得了什麼信兒，嘰嘰喳喳個沒完，紅玉再也躺不下，便只好窸窸窣窣起身。
她一動，連帶香菱也醒了過來，二女對視一眼，彼此揶揄一番，又都紅了臉兒。當下兩女輕手輕腳起來，自去外間梳洗、忙活起來。
陳斯遠好生睡了個飽，直到卯時將盡方纔倏然醒來。懶散着任憑香菱伺候着穿衣、洗漱，又慢吞吞用起了早點。
因着陳斯遠意態慵懶，便連整個小院兒也閒適了許多。小丫鬟芸香照例鬼鬼祟祟尋來，嘀嘀咕咕說了好一會子閒話。
什麼園子東角門的秦顯家的與妙玉的婆子計較起來，什麼李嬤嬤指桑罵槐痛罵了襲人一通；什麼多官的老婆多姑娘與戴良鑽廂房廝混。
陳斯遠聽得津津有味，只覺小丫鬟芸香生在此一世屈才了。這若是方纔後世，隨便來個‘週一見’，但凡不想塌房的，一準兒私下和解，芸香立馬財富自由！
勉勵了芸香一通，待辰時過半，陳斯遠穿戴齊整，也不曾叫了小廝慶愈隨行，施施然出了榮國府，往後頭的小花枝巷尋去。
卻說這日早間，尤三姐與尤二姐一道兒用過早飯，尤三姐便叫了丫鬟冬梅來，主僕二人湊在一處打着算盤，盤點起賬目來。
那冬梅果然如其妹妹芸香所言，模樣雖略失端正，卻是個難得聰慧的。記賬、打算盤，不過月餘光景便比尤三姐還要強。
當下主僕兩個噼裡啪啦一通算，冬梅最先算過，不禁喜道：“奶奶，六月只十幾天，便得了一千三百兩有奇，七月一整月，足足有三千九百兩呢。”
尤三姐頷首應了，又仔細盤算起來。待過得半晌演算所得與冬梅一般無二，這才釋然露出笑意來，道：“果然不錯。照例留下兩千二百兩用作週轉，那三千兩留着分潤吧。”
冬梅道：“奶奶何不多預留些？說不得大爺來日還要採買那些秘藥呢。”
尤三姐搖了搖頭，道：“遠哥哥自有主意，你只管照辦就是。回頭兒將這三千兩兌成銀票，下晌就送去榮國府。”
冬梅自是應下。
尤三姐方纔舒展腰肢，擡眼便見尤二姐端着一盞茶笑吟吟行了進來。 尤三姐白了其一眼，道：“無事獻殷勤，又有何事？”
尤二姐瞧了一眼冬梅，冬梅情知姊妹二人之事不好讓自個兒聽了去，便起身告退。尤二姐便撿方纔冬梅的凳子落座，低聲道：“三妹妹可思量清楚了？若一文不出，只怕媽媽來日還有的鬧呢！”
尤三姐乜斜一眼，抱着膀子口不對心道：“她要鬧便儘管鬧去，老話兒說的好，聽蝲蝲蛄叫喚，還不種地了？”頓了頓，又道：“二姐若覺着給的少了，只管拿了自個兒體己貼補就是。”
尤二姐蹙眉道：“我前頭便給了的，哪裡還有體己留存？三妹如今管着丹丸營生，一個月就是三四千銀子，稍稍漏一點，足夠媽媽嚼用了。”
尤三姐頓時不幹了，道：“那營生是遠哥哥的，我不過拿了一份俸祿，哪有旁的銀子挪用？”
正吵嚷間，便有小丫鬟春熙入內，歡喜道：“奶奶，大爺來了！”
姊妹二人俱都面上一怔，尤三姐當先起身笑盈盈迎將出來，道：“我就說遠哥哥今日得來，果然就來了！”
尤二姐也褪去愁容，緊忙隨着尤三姐迎了出去。
姊妹二人出得正房，便見陳斯遠一襲月白長衫款步而來。尤三姐素來放肆，緊跑兩步先是撲在其懷中，跟着又抱緊了臂膀，歡喜道：“這麼早便來了，遠哥哥怎麼不睡個飽？”
陳斯遠先是遙遙與尤二姐笑着頷首，這才邊走邊道：“怕你記掛着，還是早些來爲妙。”
尤三姐就道：“來得正好，我方纔盤算過了賬目，過會子打發人去兌了銀票，回頭兒遠哥哥帶回府去給各處分潤了。”
“好。”
當下進得內中，尤二姐殷切遞送了茶水，又偷眼朝着陳斯遠使了個眼色。
陳斯遠一眼便知那事兒尤三姐還不曾應承。當下與尤三姐說了會子閒話，呷了口茶水便道：“秋闈在即，我這幾日便不來了。”
尤三姐雖心下想念得緊，卻也以陳斯遠爲要緊，便偎在其肩頭道：“不過是十來日光景，遠哥哥只管用心秋闈事便好。我雖掛念着，卻也忍得住。”
陳斯遠笑道：“等過了秋闈，我好生領着妹妹四下游逛一番。”
尤三姐嬉笑着應下。
陳斯遠這才說道：“這幾日你媽媽可來了？”
尤三姐頓時癟嘴道：“倒是來了一回，我在鋪子裡理賬目，都是二姐答對的。”
陳斯遠便道：“上回二姐兒與我提起過，我心下想着，好歹養育過你一場，不鬧鬧得太僵了。這銀錢，往後不若定個數目，每月打發人送去，如此也免得你媽媽與你鬧將起來。”
同樣的話，尤二姐說出來，自是與陳斯遠不同。
尤三姐便頷首道：“二姐說過兩回，我心下也有意如此，只是那營生是遠哥哥的——”
陳斯遠笑道：“你只管從我那出息裡每月撥付一些就是了。”
尤三姐道：“那……合該撥付多少？”不待陳斯遠回話，尤三姐便思量着道：“少了不夠花用，多了只怕媽媽又胡亂花用，依着我……不若每月二十兩？”
陳斯遠道：“是不是少了些？”
一旁的尤二姐就道：“媽媽時常往寧國府去，想來再有二十兩便足夠用度了。”
陳斯遠便笑着頷首道：“如此，便依着你們姊妹。”
當下三人正要說些體己話兒，便有丫鬟夏竹蹙眉入得內中，道：“奶奶……大爺，老安人瞧着又進巷子了。”
尤二姐生怕又鬧起來，趕忙起身道：“我去應對，遠兄弟先與三妹妹稍待。”
說罷起身便迎了出去，恰此時外間叩門，尤二姐疾走幾步，開門便將尤老安人攔在了外頭。
陳斯遠也不管尤二姐如何與尤老孃分說，自個兒與尤三姐道：“這宅子略顯逼仄了些，待過了秋闈，咱們在內城另尋一處宅院可好？”
尤三姐自是歡喜不已，女子最喜置辦頭面、家產，她先點頭應下，繼而又道：“遠哥哥手頭銀錢可夠數？這回才分潤七百五十兩，不若再攢一攢？”
陳斯遠笑道：“我手頭還有呢，再支用個幾千兩不在話下。”
尤三姐便捧心暢想起來：“這宅子的確小了些，回頭兒好歹尋個二進的，免得僱請了僕役都沒處安置。”
陳斯遠則思量着，二進只怕也小了些，若捨得砸銀錢，便是三路三進的也買得起，只是這等宅邸須得碰，也不是什麼時候都有的。
過得半晌，尤二姐笑盈盈迴轉，只道尤老孃歡喜着回去了，還說待過了秋闈便要置辦席面好生給陳斯遠補一補。
陳斯遠自是笑着應下，當下與兩姊妹柔情蜜意一番，說了半晌體己話，臨近午時得了三千兩銀票，這纔回轉榮國府。
到得自家用過午點，陳斯遠打發小丫鬟芸香四下掃聽一番，便得知除去大老爺賈赦，那買了丹丸股子的衆人都在房中，陳斯遠便依着遠近先行往寧國府尋去。
卻說尤老孃得了尤二姐親口允諾，每月二十兩奉養銀子，算算一年就是二百四十兩，加上三不五時來尤氏處打秋風，足夠其花用了！
因生怕攪擾了陳斯遠與兩個女兒的好事兒，尤老孃便門也不進，樂滋滋回了寧國府。
待尋了尤氏，便將尤二姐好一番誇讚，只說三個女兒裡，唯有尤氏與尤二姐孝順，那尤三姐就是個白眼狼。
尤氏心下哭笑不得，卻只能聽繼母自說自話，心下何嘗不知尤老孃是在點自個兒？剛好前些時日得了些團茶，尤氏便打發丫鬟包了些來，好歹堵了尤老孃的口。
那尤老孃得了好處，自是心下得意，眼見賈珍遲遲不歸，便要起身離去。誰知此時忽有婆子入內稟報：“奶奶，遠大爺請見。”
尤氏納罕道：“遠兄弟？他怎地來了？”當下又吩咐道：“你去叫了蓉哥兒來答對。”
那婆子哭笑不得道：“奴婢一早就去了蓉哥兒院兒，誰知蓉哥兒一聽來的是遠大爺，便推說偶感風寒，不便見人。”
尤氏暗自撇嘴，那賈蓉自是痊癒了的，前幾日卻因着與丫鬟折騰得狠了，這才染了風寒。算算都過來五六日，哪裡就要避人了？不過是對那遠兄弟又畏又恨，這才避而不見。
尤氏便蹙眉道：“既如此，你請了人到前頭內廳。”扭頭與尤老孃道：“勞煩母親與我見一見遠兄弟。”
尤老孃自是樂得如此，笑着應下：“好好。”
婆子應聲而去，尤氏略略拾掇，便與尤老孃一道兒往中路院內廳而去。
這寧國府三路五進，大廳在二進院，用以接待外客；這內廳在三進院，用以答對親眷。
陳斯遠與寧國府八竿子打不着，可因着兩個便宜妹妹，尤氏反倒與其沾了親，如此纔在內廳招待。
母女二人進得內廳，須臾便有丫鬟引了陳斯遠入內。
衆人彼此見過，那尤老孃因着每年二百四十兩奉養銀，這會子瞧着陳斯遠哪兒哪兒都順眼。
略略寒暄兩句，尤氏就道：“不知遠兄弟今兒個來——”
陳斯遠自袖籠裡抽出一疊銀票，道：“珍大嫂子可知珍大哥參股了百草堂之事？”
待尤氏點頭，陳斯遠便示意丫鬟過來，將銀票交過去，扭頭與尤氏道：“這兩日三妹妹理清了賬目，此爲上個月的出息，大嫂子快點點。”
尤氏應下，待丫鬟遞過來銀票，手中略略一捻，便見內中全是一百兩的銀票，算算足足有一千兩之多！頓時愕然道：“怎麼這般多？”
一旁尤老孃更是倒吸了一口涼氣，道：“一千兩！誒唷唷，遠哥兒這是點石成金啊，你，你那營生可還有股子？”
尤氏趕忙喝止：“母親！”
尤老孃頓時面上訕訕，道：“這，我不過是隨口一說。”
陳斯遠笑道：“便只是此事。一千兩送到，若沒旁的事兒，那我就先回了。”
尤氏客氣道：“遠兄弟纔來就走？等你珍大哥回來，只怕要說我不知禮數了，好歹喝過一盞茶再說。”
陳斯遠哈哈笑道：“自家人不說外道話，來日珍大哥得空，我定當登門討酒。”
尤氏得了一千兩，自是心下快意，也笑着道：“遠兄弟這般說，回頭兒我便讓大爺預備酒宴，好生款待遠兄弟。”
陳斯遠笑着應下，當即起身告辭。尤氏送出內廳，又緊忙打發婆子去送。
目視其穿大廳而過，尤氏這纔將銀票攏進衣袖裡，扭頭便見尤老孃直勾勾盯着不放。
尤氏咳嗽一聲，道：“母親，這銀錢須得歸入公中的。”
尤老孃暗自撇嘴，心下暗忖，錯非因着二姐兒、三姐兒，那好女婿又怎會將這般好的營生拱手送到寧國府？當下也不急着走了，只一個勁兒纏磨尤氏，惹得尤氏苦不堪言，自是不提……
卻說陳斯遠迴轉榮國府，一徑到得王夫人院兒前，與玉釧兒言語一聲兒，足足等了半盞茶光景方纔被請進內中。
陳斯遠擡眼便見王夫人睡眼惺忪，想來方纔正在小憩。當下拱手道惱：“晚輩孟浪，怕是攪擾了太太休憩。”
王夫人急切道：“遠哥兒可是有急事？莫非東跨院又變了心思？”
陳斯遠眨眨眼，趕忙道：“太太誤會了，晚輩此番來是分潤上個月出息。”
當下點算出三百兩銀票遞送過去，金釧兒轉遞給王夫人，王夫人拿在手中方纔恍然，繼而訝然道：“才一個月就有三百兩？”
陳斯遠笑道：“六月過半纔開張，又要留一些銀錢週轉，是以便只分潤七月出息了。”
王夫人不是個見錢眼開的，卻也心下熨帖不已，面上禁不住笑道：“我本道幫襯遠哥兒一回，誰知這回又佔了便宜……這，不若回了本錢，那股子還是遠哥兒留下？”
陳斯遠頓時肅容道：“太太這話就不對了，所謂親兄弟明算賬，既定下是參股，怎好隨便改易？”
王夫人掩口笑道：“罷罷罷，是我的不是了。不過遠哥兒來日若是短了銀錢，只管問我支用。”
陳斯遠笑着謝過王夫人，當下推說要往薛姨媽處送出息，便告退而去。
王夫人心下極得意他這個晚輩，竟起身將其送出了院兒，目視其從後門離去，這才與玉釧兒道：“人跟人不好比啊……寶玉來日若是有遠哥兒一半懂事兒，我就要燒高香了。”
說罷搖頭嘆息回身進了正房。
卻說陳斯遠自後角門出來，行了幾步便到了薛姨媽院兒前。說來也巧，剛好寶姐姐用過午點領了鶯兒出來，兩人便撞了個對向。
寶姐姐心下納罕，因着那日吐露心跡，言語自是比往日更隨意了些。當下便納罕道：“遠大哥怎地來了？”
陳斯遠笑着道：“寶妹妹以爲呢？”
寶釵笑道：“我又不是你肚裡的蛔蟲兒，哪裡知道？”
陳斯遠故弄玄虛道：“那寶妹妹猜到了再說，我先去尋姨太太說話兒。”
說罷，陳斯遠與寶釵錯身而過，尋了同喜通稟，直把寶姐姐弄得心下莫名。有心探尋，卻不好這會子迴轉，寶釵便只得按捺住好奇，領着鶯兒去尋三姑娘探春了。
此時薛姨媽正要小憩，聽聞陳斯遠到來，頓時心下一激靈。強壓着心下怦然，命同貴伺候着穿戴齊整，這纔出來見陳斯遠。
自臥房轉進廳堂裡，遙遙便見陳斯遠負手踱步進得內中，只瞥了一眼，薛姨媽便心下亂顫。暗忖：這冤家便是一日也不肯等嗎？
羣內已更紅玉、香菱番外。
(本章完)