第171章
時值初秋，風乍起，裹挾了絲絲涼意自園中吹拂而來。寶釵今兒個換了藕荷色短襖，月白綾裙下露出銀紅繡鞋尖，微風撫動髮絲，寶釵便定定的瞧着陳斯遠。
陳斯遠言去根留枝，寶姐姐心下對薛蟠失望至極，自是生出同一般的心思來。
先前只覺陳斯遠所言略失偏頗，薛家再如何落敗，也是瘦死的駱駝比馬大。
誰知親哥哥薛蟠本就是個渾的，如今連丁點小事兒都處置不明白，這來日家業若果然落在其肩上，說不得一着不慎便會將家產敗個精光！
也是因此，如今再想起來，此前陳斯遠所言果然句句都是金玉良言。與其將家業交給薛蟠，莫不如趁着還值些銀錢，將各處營生髮賣了，再尋機將皇商底子兌了出去。
此後將薛蟠嚴加看管，爲其娶妻納妾，將薛家重振之望寄託在後輩子侄身上。一代不成就兩代，總能選出個出色的後輩來，如眼前的陳斯遠一般，‘十年寒窗無人問，一舉成名天下知’。
薛家大房蟄伏起來，自是再不用尋高門大戶聯姻以自報，自個兒也就不用違心與寶兄弟往來。
比起寶兄弟來，眼前的陳斯遠更符合自個兒的心意。且他與黛玉不過是行兼祧之禮，自個兒若是先過門，說不得便是正室大婦呢。
想到此節，寶釵心下羞怯起來。
寶釵略略恍惚，待凝神看過去，便見陳斯遠面上先是驚愕，繼而是納罕，跟着目光又變得玩味起來。
玩味？因何玩味？
寶釵猛然轉醒，是了，這等事兒又豈是她說了算的？不拘是姻緣，還是蟄伏，都要過了媽媽那一關纔好說。
只是媽媽本就是內宅婦人，前番陳斯遠揉開了、掰碎了與其分說了一通，過後媽媽還不是依着原先的謀算行事？
寶釵心下茫然，也不知說服薛姨媽能有幾分成算。
陳斯遠負手而立，瞥得寶釵眸中閃過茫然，隱有退縮之意，忽而肅容正色道：“人教人百言無用，事教人一次入心。經此一遭，來日姨太太必不敢放文龍兄單獨辦事。
這有一就有二，妹妹焉知來日姨太太不會心灰意懶，舍了那皇商底子？是以若我說，妹妹心下也不用太過急切，待過得一些時日，姨太太總會轉過彎來。”
寶釵眸中茫然褪去，垂了螓首道：“遠大哥所言甚是，只是不知下一回家中又要折損多少了。”
說話間又屈身一福：“多謝遠大哥指點迷津。”
陳斯遠忽而玩味道：“妹妹總不好這般紅口白牙的謝過吧？”
“嗯？”寶釵納罕着擡起螓首，對上陳斯遠那戲謔中帶着熾熱的目光，頓時心下一驚偏過頭去。
不料陳斯遠忽而探手自其腰間一拽，擡手便將其原本懸在腰間的薄荷腦香囊攥在了手中。
“近來讀書睏乏，多謝妹妹相贈。”
說罷略略拱手，竟笑吟吟而去。
寶姐姐呆愣了下方纔緩過神來，只覺心下羞怯得緊！女子貼身的物件兒，又豈能隨意送人？且此番還不是送的，分明便是他明搶了去。
也不知爲何，每一回與其相處，都會撩撥得自個兒心緒不寧。拔腳正要往榮慶堂而去，卻見負手而行的陳斯遠忽而抖了抖手中的薄荷腦香囊，寶釵都能想見陳斯遠這會子得意洋洋的模樣，頓時掩口嗤的一聲笑了起來。
寶姐姐不禁放緩腳步，瞧着陳斯遠轉過翠嶂之際朝着其笑吟吟頷首，又掩於翠嶂之後，她方纔加快腳步。不自查地面上帶了笑意，暗自腹誹了其人戲謔頑劣，又不禁暗忖，想來那書中所言‘知世故而不世故’說的便是他這等人吧？
不提寶姐姐亂了芳心，卻說陳斯遠雀躍着轉過翠嶂，本想徑直回返自家小院，換了衣裳便往小花枝巷去尋尤氏姊妹。誰知才過沁芳亭，便隱約聽得有笛聲自西面兒傳來。
陳斯遠頓時放緩腳步，仔細聽得那笛聲略顯生澀，便知定是小惜春在演練。想起好些時日惜春不曾尋來，大抵是生怕耽擱了自個兒讀書？
小姑娘方纔八歲，雖有些懵懂，卻懂事兒的讓人心疼。陳斯遠便暗忖，既與小姑娘結了善緣，來日總要護佑其一番纔好。
拿定主意，當下調轉方向，過得兩道橋往笛聲方向尋來。
過得蜂腰橋，行不多遠便見水榭之中有個嬌小身形橫笛吹奏，一旁的流蘇穗子隨着其身形來回擺盪。
陳斯遠停步笑着觀量，那小惜春好似隱有所覺，待瞥將過來，笛聲頓時爲之一歇，隨即高高舉起晃動道：“遠大哥！”
“四妹妹！”
陳斯遠招呼一聲，邁步便進了水榭之中。內中只有入畫、彩屏兩個丫鬟侍立一旁，惜春雖面上帶着欣喜，卻依舊規規矩矩福身一禮，道：“見過遠大哥，遠大哥月考可放榜了？”
陳斯遠搖頭笑道：“怕是要後日了……四妹妹瞧着已熟悉了笛子，只待再過些時日便能精通了。”
惜春撇嘴道：“遠大哥就會哄人，單這一支曲子我翻過來調過去的吹奏，可不就熟能生巧？便是這般還顯得生澀，真個兒也學會笛子，只怕還要幾年功夫呢。”
此時彩屏挪了凳子來，笑道：“遠大爺快坐。”
陳斯遠撩開衣袍落座，笑着說道：“絲竹本就是風雅之事，四妹妹又不是樂工，自個兒聽着滿意就好，又何必苛求？”忽而瞥見小惜春右手腕上多了一串佛珠，陳斯遠頓時蹙眉不已，道：“這佛珠——”
小惜春探手摸了下才道：“是妙玉姐姐送的。”
陳斯遠蹙眉便道：“絲竹陶寫，何必在哀。”
惜春眨了眨眼，她纔多大年紀，自是不曾聽懂陳斯遠暗指。陳斯遠正思量着如何旁敲側擊勸說，惜春卻已懂了其心思。
當下抿嘴與左右吩咐道：“我與遠大哥說說話兒，你們先下去耍頑吧。”
因着惜春年紀實在太小，是以入畫、彩屏也不曾說旁的，只屈身一福便告退而出。
待人走了，惜春便湊近陳斯遠，瞪着眼睛低聲道：“遠大哥方纔是勸我莫要學佛？”
“是啊。”陳斯遠惆悵道：“上回勸了四妹妹一回，本當你改了心思，誰知轉頭兒又與那妙玉湊在了一處。”
惜春忽而玩味道：“其實遠大哥也不用掛心的……妙玉姐姐雖自詡檻外人，可我每回去她都要掃聽寶二哥兩句。我看她啊，怕是身在檻外，心在檻裡。”
陳斯遠聽得哈哈大笑：“四妹妹看人果然準。”頓了頓，又納罕道：“既如此，四妹妹又何必——”
惜春豎起食指在脣邊，又回頭觀量了眼，見入畫、彩屏離得遠了，這才嬉笑道：“遠大哥恁地小看人，我就不能是扮的？”
“扮的？”陳斯遠面上愈發納罕。
惜春便道：“我觀榮寧二府如今好似鮮花着錦、烈火烹油，不過是仰仗了老祖宗與大姐姐庇護。可老祖宗上了年歲，還不知剩下多少時日呢；大姐姐處在深宮，都說伴君如伴虎，那妃子又豈是好當的？
所謂‘君子之澤五世而斬’，賈家富貴綿延至今，已有入不敷出之相。跟着只怕就是盛極而衰。”
陳斯遠心下凜然，暗忖到底還是小瞧了惜春，誰能想到這般年紀的小姑娘心思竟這般深？
就聽惜春又道：“再者……入畫雖瞞的好，我卻知道她時常往寧國府去，還不知東府存了什麼詭心思呢。我自然要防着一手！
我扮做性冷喜佛，便少了許多煩擾。待來日事有不諧，也能順理成章遁入空門。”
她說這些時臉上罕見帶了些許得意之色，偏生這般掏心掏肺的話說出來，惹得陳斯遠心下酸澀，不禁對惜春愈發憐惜起來。
眼見陳斯遠不言語，惜春便道：“我都說與你知道了，遠大哥可不要外傳……這事兒我連三姐姐都不曾告知呢。”
“好，出得你口、入得我耳，絕不讓第三人知曉。”陳斯遠鄭重說過，又探手揉着惜春的小腦袋說道：“四妹妹也不用這般費心，來日旁的我許是管不了，卻總要護得四妹妹周全。”
小惜春認真與陳斯遠對視一眼，旋即笑着頷首，又伸出右手尾指來勾了勾。陳斯遠先是不解，隨即恍然，趕忙也伸出自個兒的右手尾指，與惜春勾在一處，大拇指又印了印。
待惜春鬆開手便笑着道：“遠大哥可要記得今日所說。”
“嗯，一準兒牢記心中。”
惜春又道：“好。誒呀，咱們莫說這些煩心的了，上回你教我的曲子我習練的熟了，不若遠大哥再教我一曲？”
“好啊。”陳斯遠應承下來，探手接過惜春遞送過來的竹笛，略略思量便放在脣邊吹奏起來。
他只吹了半闕，曲風歡快，聽得惜春合着拍子不住的點頭。
待半闕吹罷，惜春便急切問道：“好聽，這是什麼曲子？”
陳斯遠吹的是雙面燕洵，自是不好與惜春說，於是便信口胡謅道：“沒名字，自個兒胡亂想的，是以只有半闕。四妹妹天性聰穎，待過上一二年，說不得便能補全此曲，到時候咱們一道兒商議着起個名兒？”
“好呀好呀。”
當下陳斯遠便教着惜春吹奏起來，恰此時彩屏快步行進來，到得近前攏手俯身低聲與惜春耳語了幾句。
惜春訝然道：“又要鬧起來了？”
彩屏說道：“聽說趙姨娘這幾日被折騰得不輕，可不就要尋廚房那些婆子計較一番？”
見陳斯遠納罕不已，惜春就道：“也不知怎了，趙姨娘與環老……三哥這幾日上吐下瀉的，趙姨娘便說是得罪了廚房裡的婆子，這是變着法的整治她呢。可各處的飯菜雖有增減，卻是大差不差，旁處都好生生的，不知爲何唯獨趙姨娘處上吐下瀉的。”
陳斯遠略略思忖便知曉了緣由……大抵是因着趙姨娘挑唆了一嘴，這纔有了柳燕兒盜通靈寶玉之事？
真算起來，王夫人與鳳姐兒頂多教訓趙姨娘胡亂嚼舌，可又如何解得了姑侄二人心頭之恨？是以這才變着法兒的折騰趙姨娘？
說來也是趙姨娘求錘得錘，若不是她嘴欠，何至於招了無妄之災？
陳斯遠眼看天色不早，便與惜春道：“四妹妹先自個兒習練着，明兒個我休沐，四妹妹到時再來尋我。”
“好。”
惜春應下，陳斯遠便點點頭，負手出了水榭。
他一路往北行去，過石洞、盤山道，須臾到得後園門左近，偏生一旁便是園子裡的五間廚房。遙遙便見得趙姨娘一手叉着腰，一手攥着帕子來回揮舞，口中滔滔不絕將內中廚役罵了個狗血淋頭。
忽而自內中出來一人，正是柳五兒的母親柳嫂子，那柳嫂子強壓怒火道：“姨娘少說兩句吧，爲何旁的主子都好端端的，唯獨姨娘吃了飯菜上吐下瀉？再說那飯菜太醫都查驗過了，並無不妥之處，姨娘可罵不着咱們！”
“呸！”趙姨娘罵道：“好個下作娼婦，打量我不知道你們這些奴才秧子背地裡的勾當？不過是捧高踩低罷了！環兒也是老爺的種兒，但凡吃出個好歹來，看看你們可還有命在！一幫子眼皮子淺的，只知道舔人家裹腳布，你孃老子在陰司裡數銅板，倒教你學那起子挺屍的做派！唬弄誰呢！”
柳嫂子氣得臉色鐵青，頓足道：“我，我與你說不着！快來人，去請了二奶奶來評理！”
趙姨娘兀自不肯罷休，叫罵道：“誰來也沒用！騎在我們孃兒倆頭上屙屎撒尿，想瞎了你的心！”罵道此間，忽而捧腹‘誒唷’一聲兒，趙姨娘面上一變，轉頭竟快步而去。
邊走邊回首叫罵不已：“你且等着，這事兒沒完！誒唷唷……快走，又要憋不住了！”
陳斯遠停步瞧了個稀奇，暗忖這趙姨娘罵起人來果然厲害啊。隨即便見不遠處探春領着丫鬟轉過省親別墅，與趙姨娘撞了個對向。也不知母女二人說了什麼，那趙姨娘捧腹而去，探春便蹙着眉頭往這邊廂尋來。
陳斯遠心下嘆息，知道只怕探春定是來尋柳嫂子等來道惱的。他便遙遙與探春對視了一眼，旋即扭身出了園子。
須臾迴轉家中，紅玉、香菱等迎了其入內，香菱與柳五兒便往書房裡一道兒研習詩詞，紅玉捧了溫茶來，禁不住說道：“大爺……有些話也不知當不當講。”
陳斯遠逗弄道：“我若說不當講，你待如何？”
紅玉癟嘴笑道：“那得空也要說的。” 陳斯遠哈哈一笑，道：“這就是了，那你說就是了。”
紅玉就道：“近來姨太太總來尋大爺，大爺如今一心攻讀，可不好總因着旁的事兒分心。”
“嗯。”陳斯遠隨口應了一聲兒。
那紅玉囁嚅半晌，湊近說道：“莫非大爺……相中了寶姑娘？”
噗……方纔呷了一口茶水的陳斯遠徑直噴了出來，擡頭納罕看向紅玉道：“誰說的？”
就見紅玉撇嘴道：“還用誰說？薛家除了那位寶姑娘，只怕也沒什麼值當大爺掛念的了。”
陳斯遠笑道：“寶妹妹不好？”
紅玉抿着嘴搖了搖頭，說道：“大爺只待過了秋闈，便能定下與林姑娘的婚事。至於旁的，眼下瞧着個頂個的好，可只怕過後都是竹籃打水一場空。”
陳斯遠情知紅玉有心勸其上進，便笑道：“你且寬心，不過是出出主意結個善緣，耽擱不了什麼事兒。”
“大爺自個兒有主意就好。”紅玉不再勸說。
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夤夜時分，水浮葫蘆也似的尤二姐忽而揚起脖頸，一聲吟唱纏綿悱惻，花雨流瀝，渾身涼液，旋即停車住轡而臥。
待其滾落一旁，陳斯遠左右觀量，但見這一個，光身如玉欺瑞雪；那一個，遍體香姿賽蘭麝。由是陳斯遠不禁心下得意非常，暗忖那喜來芝果然效用非凡。待來日尋了三位好哥哥學了樁功，耐心習練三兩年，往後便是夜御十女也不在話下。
此時尤三姐緩過氣兒來，探手便輕輕拍了陳斯遠一巴掌，飛着媚眼兒道：“哥哥今兒個怎地這般下力氣？”
另一邊的尤二姐也道：“我這會子腰痠腿軟，你，你若還要，便去尋三姐兒吧。”
尤三姐也蹙眉道：“我實在睏乏的緊……要不明兒再說？”
尤三姐如今白日裡打理丹丸營生，夜裡又與陳斯遠顛鸞倒鳳了好些時辰，自是疲乏不已。
陳斯遠哈哈一笑，說道：“那就明兒個再說。”
當下左擁右抱，享那齊人之福。許是尤三姐的確睏乏的緊了，縮在其懷中不一會便呼吸勻稱，睡將過去。
那尤二姐卻輾轉反側，幾次欲言又止。陳斯遠察覺尤二姐好似有話要說，便問道：“二姐兒有話？”
尤二姐就道：“今兒個白裡，媽媽與大姐又來了一回。問了我一些事兒，我都遮掩了過去。媽媽便說張家之事，說來日尋了你再行計較。三姐兒便將那長命鎖拿了出來。
媽媽噎了一回，轉而贊你本事了得，又催問何時擺酒納我過門。”
陳斯遠思量道：“你媽媽又短銀子使喚了？”
尤二姐可憐巴巴地點點頭，又低聲小意道：“好歹生養了我一場，我也不好不管她……臨走前便塞了一百兩銀子。”
陳斯遠蹙眉道：“你媽媽爲了些許體面四下撒銀子，只怕便是送了金山銀海也不夠其花用的。”
尤二姐趕忙找補道：“我又何嘗不知救急不救窮的道理？過往有我跟三姐兒在眼前，好歹還能攔一攔。如今我與三姐兒都離了她，可不就沒人看顧了？”頓了頓，又道：“我也想着長此以往不是法子，不若……不若接了媽媽來此。”
接尤老孃來小院兒？開什麼玩笑！
陳斯遠便道：“此事莫要再提，瓜田李下的，好說不好聽。”
那尤老安人才多大年紀？雖因粘着親稱一聲老安人，可實際年歲還沒薛姨媽大呢。此人又是個爲了銀錢不擇手段的，陳斯遠生怕來日鬧出尤老孃勾搭自己被尤三姐窺破的戲碼來。
尤二姐聞言不禁蹙眉道：“可是……我也不好瞧着媽媽沒了生計。”
陳斯遠思量道：“往後再不好一次給你媽媽太多銀錢，回頭兒你們姊妹計較了，每月或三十或五十，奉養着安人便是了。”
尤二姐略略擡頭瞥了一眼尤三姐，癟嘴道：“三妹妹可不是個好相與的，因着你，她早與媽媽鬧翻了。”
陳斯遠笑道：“母女之間哪兒有什麼深仇大恨？料想你媽媽眼見三姐兒如今過得如意，心下早已生出悔意。你從中撮合一二，此事不就成了？”
尤二姐便猶疑着點頭應下。好歹陳斯遠給了主意，總比媽媽因着銀錢一兩個月來鬧上一回要強。
陳斯遠又道：“我給了出路，二姐兒待如何謝我？”
那尤二姐性子柔順，素來慕強。若是那等對她千依百順的，說不得她便要得寸進尺；反倒是陳斯遠這等處處拿捏她的，她倒是反過來會乖順不已。
眼見陳斯遠又生出心思來，尤二姐便縮了身形往下鑽去……
待轉過天來，尤二姐、尤三姐姊妹兩個如何計較暫且不提，陳斯遠如今一心考取功名，是以早間用了飯便回返自家用功溫書。
一徑過得十幾日，這日晌午時陶監丞將陳斯遠叫了過去，除去提前將月考題目透露出來，還問了陳斯遠是否有意下場秋闈。
陳斯遠自是求之不得，當下自是好一番千恩萬謝。
那陶監丞有心勸說，奈何陳斯遠一副自信滿滿的樣子，這到嘴邊的話就沒法兒說了。
自大順設國子監，監生歷來都是混了肄業，也要留待來日選官。秋闈下場者也有，可如陳斯遠這般砸了重金，迫不及待下場秋闈的，真真兒是蠍子粑粑獨一份。也不知這陳斯遠的底氣是打哪兒來的。
當下陶監丞只道讓其好生攻讀，餘下事宜自有國子監處置。
待這日回返自家小院兒，旋即又有薛姨媽領着同喜到訪。
自那日與寶釵別過，寶姐姐轉天便與薛姨媽說道起來。奈何薛姨媽如今一門心思想着兩樁事，一則是爲薛蟠脫罪；二則是早日定下與曹家姑娘的婚事。
是以任憑寶釵掰開來、揉碎了仔細分說，薛姨媽也是左耳進右耳出，略略幾句話便敷衍了過去。
寶釵心下沮喪，又想起陳斯遠分別時所說，便只好耐着性子靜待其變。
薛姨媽四下找尋門路，到底找了曹家的近親。舍了銀錢求着其給曹郎中遞了幾句話，不過是有意出手手中的丹丸股子。
往來勾兌幾日，薛姨媽到底將股子轉給了曹郎中，隔兩日又拋費重金贖買回來，這就變相給曹郎中送了兩萬兩銀子。
曹郎中正是焦頭爛額之際，得了銀錢緊忙將賬目理清。待轉頭兒媒妁復又登門，果然便和顏悅色起來。
於是轉天薛姨媽登門拜訪，與曹郎中之妻相談甚歡，又見了那曹家姑娘一面兒。薛姨媽眼見曹家女生得雖只俏麗，卻端莊大方，言談舉止頗有大家風範，隱隱竟有自家女兒的影子在，自是大喜過望！隨即便與曹郎中之妻商議起了納彩事宜。
這婚事順遂，奈何脫罪一事卻半點進展也無。
薛姨媽尋了王夫人求肯，王夫人雖當面應承了，可面上卻難掩搪塞之意。只道求着老爺賈政操辦着，又說賈政一直在工部行走，與刑部並不熟悉，只怕此事不大好辦。
薛姨媽等了兩日不見回信，情知王夫人定沒將此事當做正經事兒操辦。又想起陳斯遠說不妨尋了大老爺幫着操辦，隨即又自個兒大搖其頭。
那大老爺賈赦是個什麼性子，薛姨媽又豈會不知？此人貪鄙無狀，若果然尋了賈赦，銀子潑水一般撒出去，事兒卻未見其辦成。若果然如此，因着賈赦經了手，薛家還不好再另行託付人去處置。
薛姨媽惆悵不已，思來想去便又想起了陳斯遠來。因與曹家的婚事順遂，薛姨媽心下愈發依賴陳斯遠，又因着好些時日不曾見了，薛姨媽難免心下難耐，這才掐着時辰尋上門來。
陳斯遠起身出來迎了薛姨媽入內，待二人分賓主落座，薛姨媽便愧疚道：“我也知遠哥兒這會子須得用心攻讀，實在不好分心攪擾……錯非實在不得已，我也不好今日求上門兒來。”
陳斯遠便道：“姨太太可是遇到難處了？莫非曹家有反覆？”
薛姨媽趕忙搖頭道：“曹家倒好說，倒是另一樁事兒——”
說話間薛姨媽瞥了香菱一眼。
陳斯遠心領神會，便與香菱道：“你與紅玉先出去耍頑，我與姨太太說些話兒。”
香菱應下，領了柳五兒等一併出了正房。
待內中只餘下二人，薛姨媽便大倒苦水：“真是不辦事不知辦事難，我這幾日可謂荊棘塞途、舉步維艱。遠哥兒也知，我不過是內宅婦人，又哪裡識得官面上的人物？
起先求了太太、老爺，奈何老爺一直在工部辦差，與那刑部並不熟識，託了幾日關係，也不曾尋到妥帖之人。”
陳斯遠點頭道：“老爺素來清高，這等事兒素來不屑一顧。是以我那日才說，姨太太合該去尋大老爺。”
薛姨媽蹙眉道：“快莫提了，你那姨夫是什麼情形我還不知？若求了他去料理，只怕事兒沒辦成，銀子幾千、幾萬的就花用出去了。只怕薛家還有餘錢，這事兒啊，就辦不成。”
陳斯遠心下暗笑，大老爺賈赦貪鄙無狀，若薛家求上門，說不得就會敲骨吸髓。
思量着頷首道：“是了，原是我想差了。那姨太太可去東府問過？”
“嗨——”薛姨媽蹙眉嘆息，道：“我與西府粘着親，東府又與我何干？冒然求上門去，只怕也得不了準信兒。”
“這——”陳斯遠道：“姨太太這般說，我倒是沒了法子。”
誰知薛姨媽卻道：“怎麼沒有？遠哥兒既指了門路，料想必能尋到門路。今兒個我算是豁出這張臉面了，好歹看在親戚一場，遠哥兒定要幫我這一回。”
說話間薛姨媽見陳斯遠面上爲難，乾脆咬牙起身，竟朝着陳斯遠拜了下去。
陳斯遠哪兒敢接？趕忙起身避過，又上前虛扶。誰知薛姨媽直挺挺拜下來，這虛扶就成了攙扶。她身子豐腴，遠非尤二姐、尤三姐可比，陳斯遠雖轉過年來長了氣力，卻一時不查被其拖得身子往下一沉。
二人好似角力，偏此消彼長，這力氣始終使不到一處。於是薛姨媽‘誒唷’一聲跌坐地上，連帶着陳斯遠身子前傾竟撲在了薛姨媽懷中。
許是母女二人朝夕相處之故，那薛姨媽身上竟也沾染了些許寶姐姐的氣息，聞着涼森森、甜絲絲的，自有一股子別樣的幽香。
此時不過初秋，正房門窗大敞四開，便連院門都不曾關了門扉。陳斯遠倒是不曾多想，緊忙挺直身形道：“姨太太這是做什麼？”
誰知薛姨媽卻呆愣愣地瞧着他，須臾霞飛雙頰，忽而偏了頭去含混道：“我，我也是實在沒了法子。”
陳斯遠又不是吳下阿蒙，眨眨眼便知薛姨媽的心思，繼而心下古怪起來。暗忖自個兒莫非體質特殊不成？這賈家的姑娘不見得待自己如何，怎麼太太、夫人都對自己生出別樣心思來？
也不對啊，那邢夫人是自個兒要挾着用了強，眼前的薛姨媽他可什麼手段都不曾用過啊。
眼見陳斯遠說不出話來，薛姨媽心下一動，只道這遠哥兒竟也與自個兒一般心思，又情知二人此時情形不妥，便半是欣喜半是赧然地開口道：“遠，遠哥兒，不，不若咱們還是起來說話吧。”
“啊？”陳斯遠霎時間回神：“啊……姨太太說的是。”
陳斯遠趕忙爬起來，又猶豫着探出手，不知該不該去扶薛姨媽。誰知薛姨媽竟偏了頭去，擡手搭了陳斯遠的手，撐着身形，臉面羞紅的起了身。
(本章完)