第10章 傳揚
眼見諸事停當，邢夫人不願久留，便說道：“燕兒就在外頭等着，哥兒與她說說話兒吧，姨媽就不多留了，總要先將哥兒那鋪子定下來纔好。”
陳斯遠起身道：“勞煩姨媽，我送送姨媽。”
他起身將邢夫人一行送出門外，果然便見拾掇齊整的柳燕兒侯在左近。那邢夫人又與柳燕兒交代兩句，旋即快步離去。此時臨近晚點，左近人來人往，陳斯遠與柳燕兒對視一眼，分明感知到這女子心下怨恨，卻不好多說什麼，只招手道：“罷了，先進來說話吧。”
柳燕兒應下，哭哭啼啼隨着陳斯遠進得內中，待陳斯遠將芸香、香菱打發下去，柳燕兒頓時面上一變，咬牙切齒罵道：“驢肏的癟色，不想終日打雁卻被雁啄了眼！且等着此事一了，我必要給姓薛的一個好兒！”
陳斯遠心下暗樂，面上卻感同身受道：“哎，常在河邊走、哪有不溼鞋？我也沒想到那薛蟠竟是這般腌臢魯莽的……這還是在榮國府，可想此獠當日在金陵是何等猖狂。”
柳燕兒觀量陳斯遠一眼，眯眼道：“呵，哥兒只怕這會子心下尚且幸災樂禍吧？此番可算是稱了哥兒的心意！”
陳斯遠笑道：“這話從何說起？當日議定謀算，定下的可是我自個兒進榮國府，丫鬟之類的採買一個就是了，是你不放心，生怕我捲了銀錢遁走，這才死乞白賴非要跟着。如今怎地又怪到我頭上？”
柳燕兒咬牙運氣，一肚子心火無處撒，只恨恨道：“且等着吧！連姓薛的帶薛家，早晚要其吃不了兜着走！”
陳斯遠奚落道：“你也就在我跟前說說罷了，嘖，薛家的姨娘可不是什麼人都能當的，要我說，莫不如姐姐從此洗心革面，踏踏實實做那薛家姨娘，如此也算後半生有了指望。”
不待柳燕兒發飆，陳斯遠擺手又道：“再者說了，那薛家可是皇商，雖說底子比不得賈家，可裡子卻不見得比賈家差了。那薛蟠莽撞、少智，姐姐略施手段，拿捏起來還不是輕鬆如意？到時候尋機謀算，說不得還能大有斬獲。”
陳斯遠說得柳燕兒心下一動，暗忖那薛蟠可是薛家大房獨子，皇商又落在薛家大房頭上，這家底兒厚實着呢。若真個兒捲了萬貫家財遁去，從此金盆洗手，招個俊俏書生入贅豈不美哉？
想明此節，柳燕兒心下稍稍順了些，開口道：“我如今怕是不好出府了，往後與外頭往來，還須得哥兒親自去。”
“你且安心就是。”陳斯遠暗忖，那掛字門的胡莽也就罷了，想些手段總能擺弄了，偏生那孫廣成是個老奸巨猾的，須得想個周全法子將其打發了。
此時，就見柳燕兒伸出手來，目光灼灼看向陳斯遠。
陳斯遠吶喊道：“什麼？”
柳燕兒翻了個白眼，說道：“陪嫁啊，咱們既然主僕情深，我如今出閣，哥兒總要給一份陪嫁。”
這倒是應有之意，奈何陳斯遠恨不得柳燕兒去死，心下又哪裡甘願送一份陪嫁？暗自腹誹半晌，陳斯遠咬牙道：“好好好，轉頭就算計到我頭上了，姐姐好手段。”
柳燕兒哼聲道：“給不給的，全憑哥兒心意。”
陳斯遠怎能不給？這主僕情深須得扮下去，若戳破了讓吃了大虧的薛家如何做想？
當下心中暗罵不已，到底從包袱裡尋了兩張百兩銀票來，蹙眉說道：“這二百兩來日從姐姐那份兒里扣除。”
柳燕兒探手奪了銀票，嬉笑道：“那等來日再說。”
此時外間傳來腳步聲，想來是芸香已然安頓好了香菱。那柳燕兒頓時戲精上身，倏爾紅了眼圈，跪地磕頭道：“燕兒這就去了，哥兒……保重！”
重重磕了三個頭，柳燕兒起身掩面灑淚而別。
香菱許是勾起了心事，看得感同身受，禁不住也紅了眼圈兒。再看向陳斯遠，便見陳斯遠愁眉不展，瞧着柳燕兒背影探手張嘴，半晌卻一句話都不曾言語，萬般愁緒只化作一聲長嘆。
香菱有心勸說，偏她是個呆的，話到嘴邊又不知如何開口。
小丫鬟芸香看得眼珠亂轉，這新主子沒走成雖讓芸香略微失望，可從頭到尾吃了這般大的瓜，卻讓芸香很是心滿意足。唯一美中不足的是方纔新主子提筆落墨寫了一首詩，偏生她不識字，卻不知寫的到底是什麼。
好半晌堂中無人說話，陳斯遠尋思着總不能再往下演吧？當下看向兩個丫鬟道：“我此時心緒大壞，你們且下去安置吧。”
芸香趕忙道：“大爺，香菱姐姐如何安置？夜裡大爺身邊兒總要有人值守。” 陳斯遠瞥向香菱，二人視線略略觸碰，那香菱緊忙又垂下頭來。陳斯遠琢磨着，這會子薛蟠那廝還醉着，待明日醒來指不定還會鬧出什麼變故來。這呆香菱既到了自個兒身邊，他又怎會再放手？
這丫頭身世可憐，又是個隨遇而安、逆來順受的性子，若真個兒再落在薛蟠那貨手裡，說不得照舊落得個香消玉損。
因是陳斯遠說道：“依着規矩便是。”
芸香應下，又說道：“眼看到了晚點，那我過會子去給大爺取了晚點來。”
陳斯遠應了一聲，起身往東梢間行去。
芸香扯着香菱出了正房，隨即一溜煙進得廂房裡。待關了門，芸香便與香菱說道：“香菱姐姐，我方纔見你總往大爺牆上寫的詩上瞄，姐姐莫非是讀過書、識了字的？”
香菱道：“早年隨着姑姑學過一些，不過是略微識了字。”
芸香合掌讚道：“姐姐真能爲！”旋即又誘導道：“那姐姐瞧，大爺寫的詩可好？”
香菱頓時有了些神采，說道：“我雖不會作詩，卻也能瞧出大爺寫的詩頂好。”
“真的啊？”芸香憋嘴道：“可惜我不識字，也不知大爺寫了什麼……誒？不若姐姐讀給我可好？”
“嗯，”香菱不曾多想，便將那詩原樣讀了兩遍。
芸香雖不識字，卻也是聰慧的，不過兩遍就默記在心。當下心中好似長了草一般，急不可耐起身道：“大爺既寫得這般好詩，說不得來日也能金榜題名呢。姐姐在房裡伺候着，說不得也能給進士老爺做了姨娘。”
香菱頓時面上羞紅一片，想要辯解兩句，那芸香卻已然起身往外行去：“我先去給大爺取晚點，姐姐先歇着吧。”
說罷一溜煙而去，只把個呆香菱晾在了原處。
卻說芸香一路默唸那詩，一路進得東大院裡，旋即便被一嬤嬤攔住。
“這不是芸香？那陳大爺如何了？我瞧着方纔大太太去了一遭，可是有什麼說法？”
芸香一挑眉頭，一雙圓眼四下觀量一圈，扯着那婆子到角落裡道：“嬤嬤不知，薛家這回可是吃了大虧！那位陳大爺瞧着是個和善的，誰知真個兒發作起來三言兩句便懟得姨太太沒了話兒。
姨太太一走，陳大爺吩咐我拾掇了行李，又提筆在牆上寫了詩，後來大太太過來一瞧，頓時唬得只敢溫言勸慰，一句多餘的話都不敢說呢。”
那婆子嘖嘖稱奇、幸災樂禍一番，轉而又說起陳斯遠來，道：“你家大爺瞧着文弱，料想定是讀書種子，說不得來日考取功名也能博個前程呢。”
芸香眯眼笑道：“這卻不好說，不過我家大爺那詩詞寫得頂好。嬤嬤可知我家大爺在牆上寫了什麼？”
“寫了什麼？”
“嬤嬤聽好啦——”當下清了清嗓子，芸香低聲複述了一遍。那嬤嬤也不識得幾個字，只覺得那詩朗朗上口，用芸香那脆生的嗓音讀起來極爲好聽，免不得待芸香誦讀完了又讚歎了一番。
芸香是個愛展揚的性兒，與那嬤嬤別過，轉頭又與相熟的丫鬟嘀咕了一通。不過是來取晚點的，奈何小丫頭一路八卦，生生耗了大半個時辰方纔心滿意足提着食盒而去。
也是拜其所賜，陳斯遠與薛家情形轉眼傳遍闔府，連帶那首詩也落在了主子們的耳中。
(本章完)