火芒輝耀的溯夜地穴中，瀰漫着蒸騰如霧的水汽，茫茫寂涌，流動不休。
“救命啊！救命……”
水霧深處，戈牙圖的聲音聽起來像是正在被百多個大漢輪暴，悽慘而沙啞。
阿魯巴惱火地皺起眉：“你他媽都鬼叫半天了，能不能讓我耳根清淨一會？再叫半句，信不信老子把你的頭擰下來。”
戈牙圖毫不理會他的威脅，繼續幹嚎了兩聲，轉首望向身側，惡狠狠地道：“雷鬼，你這個廢物！巴巴地跑來救我們卻又杵在那裡不動手，反而被幾個雞也殺不死的娘們按倒了，簡直……簡直就是無能到了極點！”
“她們的個子那麼小，我力氣又大，怕是一個不小心就傷了人，所以……”離他不遠的魚人掙了掙緊縛於身上的繩索，囁嚅道：“不用擔心，蒙達在下山的路上遇到了點事情，很快就會過來的。”
“撲你老母！她們是你的親孃嗎？是你的老婆嗎？真是搞不懂你那木頭腦袋裡都在想些什麼！不殺人就要被人殺，這樣簡單的道理難道都不懂？別在我面前提撒迦那個王八蛋，明知道他偉大的老師就在這裡，還偏偏去搞上些什麼破事！奶奶的，再晚來一會，我們可要變成肉湯啦！”戈牙圖用力吸着鼻子，似乎已經嗅到了熟肉的香味。
偌大的空埕中央，靜悄悄地看不到半個溯夜侏儒。三人赫然被浸在一個巨大的鐵鍋裡面，其下熊熊燃起的火堆正在將鍋中滿盛的清水一分分加熱。騰騰的水汽噴涌之間，鍋內遍灑的植物葉瓣無聲曳動，宛若游魚。
“你不是說這些矮子喜歡生吃？現在怎麼又要煮我們？”
雖然周遭充斥着厚濁的水霧，但一絲不掛的感覺還是讓阿魯巴感到羞憤難當。就在數十丈開外的石壁處，皇家軍士一個不缺地被吊在那裡，就連女法師也不例外。半獸人幾乎不敢想象霧氣散盡會是個什麼樣子，對他而言現在的窘迫局面就像是個噩夢。
令人哭笑不得的噩夢。
戈牙圖聞言撇了撇嘴，滿臉沮喪地道：“還不都是因爲你這頭蠢驢！溯夜人說你的塊頭夠大，肉卻太硬了，得涮熟了才能吃。看見沒，水裡放的這些香料，他們認爲雷鬼是條魚，要去些腥氣。真是操他媽的，人和魚怎麼能放在一起煮？算是新吃法麼？”
“我是個人，蒙達告訴我的。”雷鬼低聲分辨。
“唔，我只是打個比方。你和我們一樣，再正常不過了。”戈牙圖沒好氣地安慰了幾句，轉動不休的目光忽然被水中一根緩緩起伏的碩大物件吸引，頓時瞠目結舌，“我的媽呀！阿魯巴，你這傢伙藏着根長矛嗎？”
半獸人順着他的視線望下，怔然半晌，方纔火冒三丈地道：“你難道沒有？！”
“天哪，可怕的種族……”戈牙圖垂頭喪氣地瞄了眼自己的胯下，兩者之間的懸殊比例讓他幾欲要噴出血來，“你們高山氏族平時都吃些什麼？這也太離譜了吧？”
阿魯巴徹底無言，就連雷鬼也忍不住轉過頭去，沒有半點搭話的勇氣。
尷尬的沉默中，地行侏儒訕訕轉開話題：“趁着他們沒回來，想個法子逃出去罷？水越來越燙了，我的屁股痛得要命！”
“要是有辦法，我早一手一個捏死這幫矮子了，還用得着在這裡發楞？”阿魯巴忍無可忍地低吼，橫肩重重撞向侏儒，“都他媽快死了，你就不能讓老子安安靜靜地閉眼？！”
本就不堪重負的木製支架在發出一聲脆弱裂響後，很是乾脆地折爲了幾截。半獸人的衝撞動作使得這口一人高的大鍋陡然傾斜，帶着涌瀉如瀑的水流重重倒向地面！
“嗤嗤”的水火消融聲立時大起，白煙嫋嫋四散。瘦小的戈牙圖直被衝出很遠方始頓住，鬼哭狼嚎了半晌後，他赫然發現全身上下連塊油皮也沒劃破，不由興奮地大叫：“成功了！大個子，我就知道你是個天才！”
“那又怎樣？”阿魯巴吐出滿嘴熱水，苦笑道：“這些繩子比我見過的任何東西都要令人頭痛。”
戈牙圖詭笑，幾縷溼漉漉的頭髮耷拉在寬闊的腦門前，令他本就醜怪的面容更是顯得猥瑣異常：“就算是軟烏金，也怕火燒的。”
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阿魯巴怔了怔，望向身後仍在“噼啪”炸響的火堆，搖頭道：“只怕是繩子沒斷，我的手就會先斷了。”
“煮熟了以後，你會被切成小塊，然後塗上厚厚的蜜汁放在盤子裡，成爲溯夜人的美味大餐。值得一提的是，他們會從你的胯部下第一刀，因爲那裡比較容易拉開整個身體。”戈牙圖快意的眼神始終徘徊於半獸人的下身處，以毫不在意的口吻道：“如果你喜歡經歷這一切，那我無話可說。”
雷鬼掙扎着撐起身，半聲不作地將反綁的手腕伸向火焰處，臉色立時煞白。
阿魯巴一腳踹開他，滿懷狐疑地瞪向地行侏儒：“你怎麼不來試試這個？”
“地行之王的每根頭髮都是無比珍貴的，更加不要說皮肉了。我勸你們最好還是快點，誰都不知道溯夜人會什麼時候回來。”戈牙圖顯得氣定神閒之極。
不久前那次古怪而強烈的波動，讓溯夜侏儒傾巢而出，連所謂的“獵頭大會”也絲毫不管不顧。雖然跑動間傳來的低語聽上去不甚清晰，但睿智無比的地形之王卻認爲他們絕對是在逃命——溯夜人在扒掉他衣服時分泌口水的速度簡直堪比山洪泄地，能夠令這羣食人族放棄嘴邊美食的，自然不會什麼是簡單的東西。
戈牙圖暗自揣測着那唯一的可能，心中極是歡暢，表面上卻絲毫不動聲色。魚人倒是沒什麼，親眼看着平日趾高氣揚，動不動對他報以老拳的阿魯巴吃些苦頭，纔是此刻最大的樂趣。
半獸人直愣愣地望着他良久，忽伏低身體，一拱一拱地爬了過來，酷似一條強壯過分的毛蟲。戈牙圖呆住，顫聲道：“你……你要幹什麼？”
“我看起來是有點笨頭笨腦，但還沒到白癡的地步。”阿魯巴在費力挪動中低聲獰笑，道：“你今天表現得倒是挺鎮定啊！是不是那羣矮子臨走時說了些什麼？讓我來猜猜，嘿嘿，他們不會再回來了罷！”
戈牙圖大駭，拼命向後退去，結結巴巴地分辨道：“沒有的事，你還是先想辦法弄斷繩子吧！要是他們真的回來，那可就完蛋了……”
阿魯巴不答，片刻間爬到侏儒身邊，屈起綁起的雙足大力蹬踹。戈牙圖慘叫不迭，極力掙扎間居然站了起來，僵硬至極地向遠處直直蹦去。剛逃了沒幾步，卻陡然絆上塊大石，木頭也似的頹然仆倒，直跌得鼻血長流。
“用火燒是吧？你來做個示範好了。”阿魯巴大笑，正欲將侏儒踹向火堆處時，轟然一聲大震自地穴外隆隆傳至，滾雷般炸響在衆人耳邊，竟是有若天崩地裂！
正聽着兩個活寶博命演出的皇家軍士俱是一驚，茫然四顧間，眼前卻盡皆爲猶未散去的水霧所掩，就連咫尺之遙也難以得見。
那浩然雷動仍在跌宕，隨即涌起的一股怒潮便已直捲入地穴深處，凌厲嘯涌，逆卷不歇。
沉積的霧氣頃刻間消融一空，豁然開朗的石埕中央，撒迦滿頭黑髮獵獵飛舞，整個人似極了一杆直插地面的傲然長槍！
“撒迦大人！”
“長官！”
“臭小子，快救命……”
一片混亂中，撒迦打量着眼前赤條條的三具軀體，似笑非笑地道：“雷鬼，你這算是在救人，還是洗澡？”
衆目睽睽之下，雷鬼早就將身體蜷得像只蝦米，哪裡還敢答上半句話？倒是戈牙圖大大咧咧地翻轉過身軀，怪叫道：“你再不把我解開，這臭烘烘的半獸人就要把老子活活踢死啦！”
“你他媽還敢羅嗦！”阿魯巴狼狽不堪地趴在地上，偌大一個屁股高高翹起，其上肌肉虯結，倒是頗有幾分壯闊雄渾的意味。
撒迦微微搖頭，行上前去雙手分扯，先後繃斷了衆人身上束縛的異藤。詭笑着的機組士兵紛紛行上前來，圍着阿魯巴三人評頭論足。倒是幾名好心的女法師尋出他們先前被扒下的衣衫，紅着臉遠遠擲了過來。
“我一定要親手捏死這幫狗雜種！”好不容易套上褲子的阿魯巴，已經被怒火燒得快要失去理智。
“沒那個必要了。”撒迦平靜地道。
隨着皇家軍士魚貫走出地穴，愛莉西婭的擔憂，已被強烈的疑惑所替代。
法師中與她私交相對較好的羅芙，正披着件明顯是撕裂布片拼湊而成的“外衣”，於地穴外的空地上茫然而立。她的身前黑壓壓跪滿了溯夜矮人，其中赫然也包括了那名女族長。
一隻不過羔羊大小的血色異獸拖着弧度優美的長尾，高踞於遠端的巨巖頂端，環目四顧，神態倨傲至極。所有的溯夜人都在畏懼地窺視着它的方向，宛如待宰的牲畜般惶然不安。
當撒迦的身影緩緩自洞口出現時，小獸倏地跳了起來，遠遠撲扇着肉翼飛掠而至。就在它的雙足堪堪踏上地面的那一剎那，整個烈火島似乎都重重戰抖了一下！
直如高階土系魔法由施術到生成，血色小獸足下的堅硬石層陡然深陷，繼而方圓十數丈內的地面盡皆龜裂，寸寸炸開！密如飛蝗的碎裂石塊尖嘯四射，“撲撲”地擊打在遠方崖壁上，悶聲不絕於耳。
毫無間隙的石雨激射下，卻沒有一個皇家軍士掛彩——他們俱已在第一時間被地面的劇烈震動迫得滾跌出去，倒臥各處。
“有沒有人告訴我，這是個什麼怪物？”戈牙圖灰頭土臉地爬起，哆嗦着往後退去，歇斯底里的驚恐讓他的聲音漸漸尖利起來，“老天，我要離開這座地獄！”
“它叫做紅，是我的朋友。雖然現在看上去小了很多，但似乎還是保持着以前的力量。”撒迦伸手接住低鳴躥起的小獸，溺愛地撫了撫它的腦袋，“這傢伙的變異術實在是不怎麼樣，以後大家儘量離它遠些也就是了。”
紅不滿地扭動着長尾，衝着戈牙圖恐嚇般亮出獠牙，威風凜凜地低吼了一聲。現在的它看上去幾乎和當年的那頭小東西沒有任何區別，依舊是小巧可愛的個頭，依舊拖着個肥肥累累的大肚子，就連肉翼前端的勾形銳爪也因爲縮小了無數倍而變得不再猙獰，反倒透着幾分纖細精巧的美感。
近千名溯夜侏儒早在撒迦行出的那刻起，便已全體伏地大哭。他們就連做夢也未曾想到，多年來被當作魔靈供奉的赤炎獠竟被人類收服。更爲令人震駭不已的是，撒迦身上除了那處古老力場的微弱氣息外。還隱隱散發着一股邪惡而強橫無匹的波動。
就像是突兀遇上了一個素未謀面的血親，內心中強烈的悸動以及手中法杖隱隱傳來的共鳴，都在清晰地告知着女族長海倫——這個黑髮年輕人，正是溯夜歷經百年苦苦守候的那一族。
“只要黑夜依舊存在，暗魔終將成爲天地間唯一的主宰……”海倫喃喃地念誦着，身爲一名虔誠的修魔者，她在這無與倫比的榮耀下已是淚流滿面。
撒迦右掌中的那簇銀芒，已經十分黯淡了。周遭無窮無盡的黑色光體，早就侵入了它的表層，交融匯通，一分分地改變着銀芒本質。光與暗的纏繞，形成了一種奇異的，類似於透明的屏障，其內隱約可見有物，卻被銀光的核心部分所覆，難窺全貌。
吞噬已成定局，只不過強弱之間本末倒置罷了。撒迦回想起這三天來的驚心動魄，不禁心有餘悸。
狂暴的力場涌動使得他輕易便找到了本源所在——火山口滯空懸浮的熾烈銀芒。就在撒迦迅速接近的過程中，整個力場驟然裂變，如刀罡風橫掃了山腰以上的每處空間，形態各異的巨巖瞬息間便被無形威壓碾成齏粉，於強勁的氣流中消弭殆盡。
體內那股蟄伏的力量隨之噴薄而出，構築成一團暗色屏障，將撒迦護於其中。猶如烈日下綿亙的冰雪，愈是靠近火山口，黑色光罩的消融速度就愈快，待到撒迦終於面對那簇烈火中噴薄的銀芒，護身光罩已是薄如蟬翼，似乎隨時便會散盡。
他沒有想到觸發危機感的竟會是件死物，漩渦般逆卷的力場卻已鎖死了峰頂區域，使之成爲與外界徹底隔絕的獨立空間。當死亡的危機取代一切，懾壓於靈魂深處時，撒迦感覺到純粹的暗黑之力直如烈火般自全身各處躥起，瞬時凝成的碩然屏障比起以往又何止堅韌了百倍？！
整整三個晝夜，無聲而酷烈的對攻拉鋸般持續着，有時是那銀芒佔得上風，有時則是撒迦。兩種截然不同的光體相互侵襲，如野獸般撕咬博殺。長時間的劇烈消耗使得雙方都逐漸失去了強橫無匹的摧毀力，撒迦在最終伸手牢牢握住銀芒的剎那，就連身形也已經搖搖欲墜，幾欲虛脫。
力場的消泯令撒迦的感知更爲敏銳，皇家諸人和羅芙的精神波動從不同的方位清晰傳來，令他難以取捨。苦守在山腰處的雷鬼在照面後先行而去，撒迦則掠向羅芙的方向。
紅的模糊氣息讓他驚疑不定，在體能迅速恢復的同時，撒迦只是希望，這不會是命運的又一次惡意玩笑。
自告奮勇下山救人的雷鬼，除了讓溯夜人多出一份送上門來的肉食外，根本沒能起到任何作用。而隨後趕至的撒迦卻出乎意料地讓事態轉向了簡單那面——涌出地穴的溯夜人於百丈開外便已悉數伏地，哭聲震天。
煞氣畢露的撒迦頓時無措，溯夜人在呼天搶地的大哭中齊聲高喊的兩個古怪音節，更是讓他一頭霧水。不過面對着這樣一羣“五體投地”的侏儒，冷酷如他亦是再難提起半分殺機。
“這是在叫你主人，一幫欺軟怕硬的傢伙！”戈牙圖不無嫉妒的低語響起，打破了皇家諸人愕然的沉默。
撒迦微怔，道：“你能聽得懂他們說些什麼？”
戈牙圖畏懼地看了眼伏在他懷中昏昏欲睡的紅，點頭道：“說起來這幫傢伙算是我的遠親，侏儒各族的語言本來就沒什麼太大的區別。再說你偉大的老師又怎麼可能被這點小問題難倒？”
“很好，你跟我過來。”撒迦舉步行向跪伏不起的溯夜衆人。
地行侏儒猶豫了一會，忽重重敲了記自己的腦袋，屁顛屁顛地跟着去了。
撒迦徑直行到侏儒羣中，凝視着海倫，待到對方惶恐地仰起頭來，緩緩做了個手勢示意她站起。
海倫頓時花容失色，嬌小身軀劇烈地戰抖起來。帶着脆弱的顫音，她的雙脣急速開合，吐出一連串晦澀難明的侏儒族語。
“在至尊無上的主人面前，世間萬物都是卑微的。若有異類敢於倨傲自持，必將永墮冥界深淵，魂靈俱滅……操，這完全就是赤裸裸的馬屁！”戈牙圖譯了一半，忍不住得意道：“真要算起來，那我豈不是得死上一萬次？”
撒迦的眸子漸漸冷下：“讓她站起來，我不會說上第二遍。”
地行侏儒激靈靈打了個寒戰，先前的意氣風發已全然不知去向。這次他選擇了一種極其直接的翻譯方式——連拉帶抱地將溯夜女術士從地上硬生生拽了起來。
“女人本來就是用來疼愛的，更何況是美女。這麼漂亮的小妞，大概也就他能下得了手。”戈牙圖忿忿不平地想着，雙手極其隱蔽地擦過海倫嬌挺的胸部，那美妙柔膩的感覺讓他鼻腔中瞬時一熱，險些噴出血來。
“讓她解釋一下之前的稱呼。”撒迦淡然道。
聽完轉述的海倫驚訝地瞪大了雙眼，惶然舉起手中法杖：“暗魔族和溯夜之間從來就是最堅固的主僕關係，您……您沒認出我們？”
戈牙圖費力地嚥了口唾沫，躊躇半晌後，戰戰兢兢地原話照搬。
撒迦的目光驟然收縮，卻沒有像地行侏儒想象中那般被瞬間擊垮：“我或許和魔族有着一點關係，但絕對不會是他們中的一員。”
見海倫意欲再言，他淡淡地擺手道：“是人類還是暗魔，對我來說並不重要。如果不介意的話，希望你能夠幫我做件事情，那要比跪在地上有意義的多。”
戈牙圖狐疑地轉過頭來：“該不是讓她陪你睡覺罷？”
撒迦右臂直伸，手掌上黑芒漸斂，一截非金非石，通體流轉着細小銀芒的暗灰色物事隨之現出全貌：“我希望她能幫着看看，這究竟是什麼。”
猶如一鍋沸水猛地傾入了蟻巢，近千名溯夜侏儒尖叫着四散逃開，神情恐慌至極。海倫是唯一仍能保持鎮定的例外，但她的臉色，已經蒼白如死。
失魂落魄地直視着那截三寸餘寬，不過尺長的條狀物，女術士長吸了口氣，乾澀地吐出了兩個字：
“破魔。”