關羽回師江陵的途中遭遇呂蒙的伏擊，大敗北走，同時江陵守將博士仁已降吳。失去退路又斷了糧草的關羽被迫向大巴山南面的當陽退卻。緊接着呂蒙又順勢奪取了當陽西面的夷陵。
至此關羽的東南西三面都是東吳的軍隊，北面則是無人可以穿越的蠻荒大山。即使到了後世20世紀，這蠻荒大山依舊是無人能徒步穿越的神農架原始森林地區。就算關羽長了雙翅，可飛過這重重大山，那也是到了呂布的控制區域—房陵和上庸。
麥城，關羽呆立在城頭，天空中又下起綿綿陰雨。遠處出現了大批吳軍的身影。“父親，現在我們該何去何從？若固守着麥城，必被敵軍所困。”關平擔憂的問道。
“撤！”關羽只說了一個字。
“可吳軍已經如此接近了，我們一撤必定會被他們追上來，反而沒有城池可以依託。”
“就我們父子二人帶上親兵撤退，其餘兵卒繼續據守麥城”關羽又迴應說。
關平聽了點點頭，這也是沒有辦法的辦法了。關羽十幾騎悄然逃出麥城，向西行去。關羽還期望夷陵方向的吳軍不多，這樣可以從空隙地帶穿過夷陵的吳軍防區，然後進入巴東山區，那樣就還有可能與還控制着半個巴蜀的劉備會合。
但是他們才向西走了兩個時辰不到，迎面就遭遇到大股吳軍遊騎，至少五百騎之多。對方顯然也發現了他們，迎頭追來。關羽一看敵我懸殊太大，與關平一起調馬向北奔去，吳軍緊追不捨，只到關羽與關平棄馬鑽入了荒山老林。
進入深山老林的關羽和關平沒多久就迷了路，只能辨識出東南西北。關羽決定一直向西行，在地圖上，穿過大巴山脈南麓約兩百里的山林就能到達益州的巴東郡。
但這只是在地圖上行軍。實際中，這種山麓地帶，真能這麼好走，巴蜀也就不用通過峽江和荊州聯通了。走了七八個時辰，關羽和關平就已完全迷失方向，困在深山老林之中打起了轉轉。又飢又疲的關羽父子惘然的拖着大刀在山林裡亂撞。
好在，第二天是個晴天，他們連大刀兵器也不要了，依靠太陽的方位判斷出南方的方向，蹣跚的向南行去。關羽想【他們要麼會走到峽江邊上，要麼又回到江漢平原的邊緣地帶，怎麼樣也比活活餓死在這老林子裡強。】
猛然，“哐嘰”一聲，關羽整個人都陷到了地下去。“父親！”關平驚呼一聲，忙趕來救援，一張大網從天而降，將關平牢牢的兜住，動彈不得。幾聲犬吠從遠處傳來，不多時，從樹林中步出三個披頭散髮的人，手持反曲複合大弓，腰插鋼製匕首，手上還牽着吠叫不止的獵獒。這些人正是呂布部署在房陵以南山區的英雄獵人。關羽父子二人已不知不覺中進入了大巴山的無人林區。
東吳攻取荊州，關羽葬身山野的消息在近一個月後傳遍了天下。關羽北伐挑起的混戰總算告一段落，這場混戰的最大贏家表面上是孫權，但實際上是呂布，儘管呂布只得襄陽一城，但襄陽城的戰略意義非同反響，尤其是對呂布而言。
損失最大的是曹操和劉備。許都的曹操一日未進飯食，襄陽的失落，意味着他從南陽一線攻破呂布的機會一點都沒有了，而且失去襄陽這個支點後，還要增加在宛城，穰城一帶的兵力部署。
遠在江州的劉備得到消息後，氣的嘴脣直哆嗦。他心疼的並不是關羽，而是他花費大半輩子才博來的基業—荊州。一旁的諸葛亮更是憂心忡忡，壓力陡增。如果與呂布在後來的戰爭中失敗類，只有敗亡一個下場，連一條退路都沒有。
這一年來，諸葛亮日夜操練兵馬，勘測東川地形，準備着隨時都會到來的決戰。但呂布遲遲未向東川發起進攻，反倒是安心治理起西川來，廣泛屯田，在嘉陵江與岷江打造大批船隻。
襄陽戰役的意外爆發，保證了曹操與孫權短時間內都不可能從其它方向進攻呂布。這是呂布不怕巴蜀之戰持久的底氣。但是還被鎖在東西兩個大營裡的嚴顏和魏延卻是耗不起了。
他們的糧食就快用盡，援軍連個音信都沒有。做過數次突圍的努力，但面對呂布軍堅固的防禦工事，均損兵折將，無功而返。就算沒有糧食問題，長達一年多的圍困也會讓人發瘋，兩個大營內的蜀軍越來越士氣消沉。
……
“殺！”身披雙重重甲的魏延揮舞着雙刀，高聲喝道，身後兩千精挑細選出來的精悍之卒緊隨其後向呂布軍的環形營壘內壁攻去。
照舊是如暴風驟雨般的箭矢射來，還夾雜着輕型弩炮所發射的石彈，火爆彈。蜀軍精卒們在魏延身先士卒的鼓舞下，頂着傷亡，挺着盾牌向前衝去。他們有的被箭矢射中面門或四肢倒地，有的被石彈砸碎腦袋或砸裂盾牌，有的被火爆彈的火焰所燃着，最終還是有一千三四百人衝到壕溝前面。
這段壕溝在以往的攻擊中早就被填平，數十名手持巨斧身披雙重重甲的大漢從盾牌後越出，他們要去砍伐呂布營壘的木柵。他們手中的斧是魏延下令軍中工匠，熔鍊廢棄兵器後在軍營中現造的。
此時，陌刀兵們將一排排長刀從粗大原木之間的縫隙中捅出，大漢們身上的雙重戰甲也未能抵擋住鋒利陌刀的穿刺，紛紛中刀倒地。從縫隙後以及塔樓所發射出的箭矢也集中到這些持斧力士們身上。
伴隨着一聲聲慘呼哭嚎，這些持斧大漢被逐一擊殺在地。有的蜀軍兵士見狀，丟掉兵器，撿起這些大漢掉落的大斧。揮斧向木柵砍去，但是這些特製的大斧他們是玩不動的。
一名兵士使出吃奶的勁揮起大斧斬到一個柵欄原木上，斧頭刃契入半尺，他正費勁的想將斧頭拔出來，一支箭矢瞬間洞穿了他的身體。
親臨最前沿的魏延看到這一切，不想再做無謂的犧牲了，下令撤退。幾日後，魏延向呂布投降，他不想在爲劉備扛下去了。三個月後，矢盡糧絕的嚴顏也被迫向呂布投降。