“大弩，他們有大弩！”前推的隊伍瞬間一滯，來自幽州的兵卒們一邊將身體拼命伏低，一邊啞着嗓子大聲尖叫。
大弩的正式名稱爲牀子弩，射程高達三百五十餘步。只要命中，即便是精鋼打造的荷葉甲，也會對穿而過。眼下的黑豹營中，根本沒有任何裝備，可以當其鋒櫻。而對面的冰牆上，這樣的殺人利器，至少有五輛之多！即便準頭再不濟，每輪發射只有一支能夠命中，誰又能保證，自己不是下一個倒黴的目標？
“各隊散開，加速前衝！別給他們上弦時間！”一片此起彼伏的驚呼聲中，指揮使康延陵的命令忽然響了起來。略帶一點兒慌亂，所表達的意思，卻是清晰無比。
唯恐麾下兵卒喪失了勇氣，他還親自衝到了整個隊伍的最前方。一手持刀，另外一隻手將黑豹營的認旗搖得呼啦啦作響。
此舉，無疑是在給冰牆上的牀子弩指示攻擊下一輪目標。很快，便又有兩道寒光凌空劈落，嚇得周圍的將士個個亡魂大冒。然而，兩道寒光卻相繼落在了空處，徒勞的於地面上犁出了兩條深溝。其中最危險的一條，跟康延陵之間還隔着五、六尺遠，連嚇他一跳的目標都未能達到。
“沒準頭！看到沒？這東西根本沒準頭，風越大越沒準頭！”康延陵頓時氣焰暴漲，單手擎着認旗在自家隊伍前來回跑動，“向前衝，誰被射中算誰倒黴。衝到城下五十步內，讓他們血債血償！”
將乃三軍之膽。
連指揮使都豁出了性命，其他人還有什麼理由再畏縮不前？頓時，衆都將、十將們紛紛舉起兵器，帶頭向冰牆發起了衝鋒。“跟我上，讓賊人血債血償！”
“血債血償！”“血債血償！”來自幽州的兵卒們，嘴裡也發出一連串吶喊，高舉着兵器，分散開陣形，深一腳淺一腳向前猛跑。整個黑豹營，瞬間又開始滾滾向前移動，隊伍中每個人的臉上，都露出了幾分瘋狂。
“嗤——”“嗤——”
“嗤——”“嗤——”“嗤——”
新一輪空氣撕裂聲響了起來，人羣中又濺起兩股淒厲的血光。這一輪，牀子弩比上一輪準確了許多，至少將四名跑動中的幽州兵卒送入了地獄。然而，其餘黑豹營將士卻對近在咫尺的死亡視而不見，繼續大聲高呼，邁動雙腿向前推進。
沒有準頭！誰被射中就活該誰倒黴！衝在最前頭也未必會成爲牀子弩的狙殺目標，跑得最慢，卻未必不慘遭橫死。既然如此，靠前一些和拖後一些，又有什麼差別？況且指揮使大人都在最前面親自高擎着認旗，按照軍律，在他被射死之前，任何率先逃回去的人，都會立刻被督戰隊拿下，推倒陣前斬首示衆！
“跟着我，向前，繼續向前！”指揮使康延陵單手擎着認旗，像只大馬猴般竄來跳去，從不在同一個位置多做停留。
這是他以往於生死邊緣打滾兒，才摸索出來的經驗，輕易不會透漏給任何人。無論是牀子弩還是強弓，想射中目標都需要準頭兒。而無任何規律跳動的身體，會令絕大部分射手把握不住瞄準機會。至於那些萬里挑一的神射手，倘若真正有的話，絕不會被埋沒一波鄉勇中間。
“跟上，跟上康將軍！”
“散開，各隊之間散開，不要靠得太近！”
“距離，前後也要保持五尺遠的距離。弩杆也最多五尺長！”
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……
隊伍中的都頭、十將們，將康延陵的作爲看在眼裡，一個個大受鼓舞。心中的慌亂漸漸被勇氣所壓制，嘴裡發出來的命令，也越來越切實可行。
“血債血償！”“血債血償！”衆幽州軍兵卒，吶喊着，踉蹌前推。不停地有人被積雪滑倒，不停地有人從積雪中爬起來跟上隊伍。無論跟鄉勇作戰，還是跟中原的正規軍作戰，他們以往都勝多敗少。所以雖然一時處於單方面捱打狀態，自家心中必勝的信念，卻未曾因此而降低分毫。
“嗯——！”遠在山腳下，都指揮使馬延煦滿意地點頭。
強軍就是強軍，絕不可能被一兩件所謂的神兵利器擊垮。而弱旅即便憑着奇技淫巧佔據一時上風，早晚也會被打回原型。
“區區一個軍寨，居然有如此多牀弩，這郭威，也真肯下本錢！”記室參軍韓倬性子謹慎，唯恐馬延煦也犯了輕敵大意的錯，猶豫了一下，用很小的聲音提醒。
“可不是麼，恐怕連定州城內，都未必用得起如此多的牀子弩！”馬延煦笑了笑，順口迴應。
靠近拒馬河的城市和鄉村，屢屢遭受戰火洗劫，民生凋敝，府庫空得大白天跑耗子。所以很少有節度使和州縣守將，肯拿出錢來打造牀子弩，千斤閘等造價高昂的防禦利器。反正如果遼軍不肯接受賄賂，非破城不可，有沒有牀子弩和千斤閘，結果都是一樣。
“怕是堡寨裡的弓箭儲備，也非常充足！”見自己的提醒，根本沒引起馬延煦的注意。韓倬不得不將聲音提高了數度，繼續補充。
這回，馬延煦終於聽明白了他的意思，卻不打算做出任何調整。“先稱稱斤兩再說！弓箭再多，都總得需要人來使！光有城牆沒有城門，黑豹營即便吃一些虧，也隨時都能夠把隊伍撤下來！”
“嗯！”韓倬輕輕點頭。
兩軍陣前，他不能說得太多，以免影響馬延煦的判斷。此外，對手在冰牆上沒有留城門，也的確是個巨大的缺陷。即便僥倖佔據上風，也很難迅速擴大戰果。
“但願是他們心怯了！”帶着幾分期盼，記室參軍韓倬將目光轉向戰場。目送着黑豹營的將士，在康延陵的帶領和鼓動下，一步步繼續向冰牆迫近。
兩百步、一百七十步、一百五十步、一百二十步……，期間不斷有牀子弩從冰牆上射出，但取得的效果卻非常低微。料峭的朔風和寒冷的天氣，嚴重影響了牀子弩的準頭兒。而黑豹營指揮使康延陵的機智應對，則令牀子弩的戰果雪上加霜。
一百步、九十步、八十步、七十步……
“嗚嗚嗚——”號角聲響起，黑豹營的認旗猛然**在了雪地上，旗杆深入兩尺。
前推隊伍中，有人停在了原地，有人則加速向前跑動。幾個都頭在人羣中穿梭，鼓舞士氣，傳遞命令。十將們則拍打着各自麾下弟兄的肩膀，把一小隊一小隊士卒按兵種擺開。刀盾手被放在最前，吸引對方的羽箭，並給所有人提供保護。弓箭手彼此隔着五步距離，在刀盾手身後排成直線，隨時準備發起攻擊。長矛手則退到最後，將長矛高高地舉過頭頂，隨着口令聲左右擺動，盡最大可能干擾冰城上守軍的視線。
“吱——”半空中忽然傳來一聲淒厲的笛聲，守軍搶在黑豹營發起攻擊之前，果斷出手。密密麻麻的羽箭從城頭上飛出，就像一片黑色的冰雹。潔白的雪地上，迅速長出了數百支荊棘。團團的荊棘從中，一朵朵紅色的“花朵”陸續綻放，與曠野裡的積雪互相映照，無比妖豔。
記室參軍韓倬的心臟猛地一抽，瞬間疼徹骨髓。“反擊，馬上反擊啊，壓住他們！”再不顧上什麼形象，他舉起手臂，瘋子般用力揮舞。扯開嗓子，大喊大叫，不管前方的將士聽見聽不見。
“反擊，反擊，壓住他們！”四下裡，叫嚷聲如同山崩海嘯。所有拖後壓陣的幽州將士，個個都紅了眼睛，扯開嗓子狂吠。
一路南下打草谷，所受到的抵抗微乎其微。就連幾家節度使，都賠着笑臉，偷偷地送上了大筆的錢糧。區區一個鄉下堡寨，居然，居然膽敢不跪下受死？居然，居然還敢搶先向遼國大軍射出羽箭，真是，真是罪大惡極，活該被斬草除根！
彷彿聽到了他們的狂吠，陣前的黑豹營，頂着對手的箭雨發起了反擊。兩百五十多張角弓被迅速舉起，拉滿，兩百五十多支狼牙箭，迅速脫離弓弦。
“呼——”寒風呼嘯，托起一片黑色的箭桿。七十步的距離轉瞬被掠過，狼牙箭帶着刺眼的陰寒砸上了冰牆，發出一連串滲人的“噼啪”聲。
淡藍色的冰渣四下飛濺，白色的霧氣翻滾升騰。一團團淡藍與純白之間，點點紅星濺起，落下，繽紛如早春時節的落英。
長期與契丹人協同作戰，幽州兵卒在不知不覺間就受到了塞外部落的影響，在弓箭方面下得功夫極深。兩百五十多支狼牙箭，至少有大半兒都準確地落在了冰牆正上方某個狹小區域。而狼牙箭巨大的殺傷力，則在這一瞬間被髮揮了個淋漓盡致。
幾個倉促舉盾自我保護的李家寨鄉勇，被狼牙箭推得站立不穩，直接從冰牆另外一側慘叫着跌落。幾個藏在箭垛射擊的弓箭手，被冰面上彈起的狼牙箭射中了小腿，雙手抱住傷處悲鳴不止。還有二十幾個鄉勇，則被狼牙箭直接命中了胸口或者後背，當場慘死。殷紅色的血漿順着冰牆表面，汩汩下流，轉瞬成溪。
僥倖沒有被狼牙箭波及的鄉勇們，則咬緊牙關張弓，放箭。朝幽州軍傾瀉復仇的鵰翎。半空中，箭來箭往，連綿不斷。城上城下，垂死者的悲鳴和傷者的慘叫，也同樣連綿不絕。
“娘——”“娘咧——”“孃親——”所有悲鳴聲，都是一模一樣，無論發音還是腔調。幽州和定州，彼此隔得不遠。城上城下，原本就全是漢人。
他們原本是鄉親，是兄弟，操着同樣的口音，長着差不多的面孔。而此時此刻，他們卻恨不得立刻殺死對方，下手毫不遲疑！